Джулия Кун – Темная магия (страница 52)
Не успела я открыть заднюю дверь, как Миссис Черника юркнула мимо меня и развалилась на сиденье, шумно дыша и свесив язык. Ухмыльнувшись, я скомандовала ей подвинуться и тоже втиснулась назад, а Райан сел впереди, рядом с бабушкой.
Глава 23
Многие семьи колдовского сообщества владеют домашними библиотеками, состоящими из ценных магических книг. Они передаются из поколения в поколение и содержат древние знания, ритуалы и заклинания.
– Как же я рада вас видеть! – Миссис Рейвенвуд радушно встречала нас у ворот сада, держа в руках большой поднос с графином и стаканами. – Мюррей заметил вас издалека и сообщил, что вы подъезжаете. – Кивнув, она жестом указала на ворона, который пристально наблюдал за нами с верхушки дерева.
Я не могла не улыбнуться. Всего несколько месяцев назад я боялась этого пернатого создания ночи. Неудивительно, если учесть, что он следил за мной на протяжении нескольких недель. Хорошо, что в итоге я наладила связь с воронами Рейвенвуда и узнала, какие они верные фамильяры.
– А теперь пойдемте, я уже накрыла стол в саду, – сказала миссис Рейвенвуд, торопливо шагая по покрытой мхом брусчатке.
По всему саду возвышались горы из собранных в кучу осенних листьев. Миссис Черника, наверное, нырнула бы туда с головой, если бы я ее не удержала. Как бы то ни было, мы без каких-либо досадных инцидентов проследовали за миссис Рейвенвуд в заднюю часть сада, где находилась небольшая деревянная терраса с накрытым столом. Над красно-зеленой клетчатой скатертью возвышалась подставка-этажерка со сконами и всевозможными деликатесами.
Я села рядом с Райаном на угловую скамейку, и теперь мой взгляд блуждал по саду, утопавшему в осенних красках. Увитый плющом фасад причудливого дома сиял насыщенным винно-красным цветом, а деревья кутались в свои разноцветные листья, словно в элегантные мантии. Снова и снова ветер ворошил опавшие листья, словно приглашая их на танец и приветствуя осень своим тихим свистом.
– Райан, сколько времени прошло с тех пор, как мы в последний раз беседовали… А ведь когда-то это место было для тебя почти что вторым домом, – произнесла миссис Рейвенвуд с грустной улыбкой.
– Здорово наконец вернуться. Последние несколько лет пролетели незаметно, – с неизменным обаянием ответил Райан.
– Также я благодарю тебя за то, что присутствуешь здесь от имени ирландского Колдовского совета. Твоя помощь очень ценна, – продолжила миссис Рейвенвуд, переплетая пальцы, унизанные многочисленными кольцами.
– Я рад помочь, – ответил Райан.
– Вы уже предвкушаете завтрашний день? Ведь это ежегодный бал в честь Хеллоуина, – сменила тему бабушка Джейсона.
– В последний раз, когда я ходил на хеллоуинский бал, нам с Джейсоном было всего по десять лет. Помню, как мы тайком вылезали из кровати, а потом пряталась под столами в бальном зале, чтобы понаблюдать за танцующими. – В голосе Райана звучали тоска и намек на ностальгию.
– Разумеется, мы знали, что вы там. Просто не хотели портить веселье, поэтому не стали вас трогать. – На лице миссис Рейвенвуд заиграла улыбка.
– Это был особенный вечер, – мечтательно протянул Райан и подтолкнул меня ногой под столом.
Я растерянно посмотрела на него, он в ответ бросил на меня многозначительный взгляд. Сердце учащенно забилось. Глубоко вздохнув, я впилась ногтями в ткань своего свитера. Раз, два, три.
– Мне нужно в туалет, – выпалила я первую пришедшую на ум причину и встала из-за стола.
Бабушка и миссис Рейвенвуд озадаченно на меня посмотрели, слегка сконфуженные такой откровенностью.
– Иди через задний вход. Затем по коридору, вторая дверь справа, – объяснила бабушка Джейсона.
Я благодарно кивнула, поспешила через лужайку, поднялась по нескольким ступенькам, вошла в дверь и оказалась в доме.
Я стояла посреди прихожей, которая вела на кухню и в гостиную. Осторожными шагами я прошла по ней, пока не добралась до двери, которая должна была вести в подвал. На поверхность всплыли неприятные воспоминания о моем первом визите к миссис Рейвенвуд. Мне определенно не хотелось оставаться в этом подвале дольше необходимого. Тяжело дыша от волнения, я потянулась к ручке и толкнула дверь, чуть ее приоткрыв. В нос сразу же ударил затхлый запах. Я старалась игнорировать нарастающую панику и сосредоточиться на своей магии, которая уже начала покалывать в кончиках пальцев. Затем я подняла руки:
Спустя несколько секунд сине-зеленые лучи из моего амулета прорвались сквозь тьму, и на ладонях расцвел шар света. Легким движением руки я отправила его вперед, чтобы он освещал путь, и стала спускаться по скрипучей лестнице. С каждым шагом нарастал страх, что меня могут услышать. И только достигнув последней ступеньки, я осмелилась снова вдохнуть полной грудью.
Я прошла по узкому коридору мимо темной двери с железным вороном, который, казалось, пристально разглядывал меня. Он будто знал, что мне здесь нечего делать. Подавив дрожь, я попыталась не обращать на него внимания и направилась к самой дальней двери. К огромному облегчению, открыть ее не составило труда. Протиснувшись в маленькую комнату, я не стала включать свет, ведь если услышу шаги снаружи, то быстрее погашу световой шар в руке, чем доберусь до выключателя.
Я боязливо осмотрелась. С моего последнего визита здесь почти ничего не изменилось, только коробок с книгами стало меньше. Я сдула с лица прядь волос, прежде чем начать поиски. По дороге сюда я составила примерный план. Нужно найти коробку, которую я держала в руках несколько месяцев назад. Коробку, в которой хранился гримуар.
Взгляд заметался по полкам. Я уже почти дошла до конца, как вдруг с облегчением обнаружила коробку, которую искала. Я быстро потянулась за ней и подняла с полки. С колотящимся сердцем смахнула паутину и открыла ее. Запах древних книг, содержащих в себе неповторимые миры, окутал меня целиком. Я доставала одну книгу за другой и листала их. Но кроме четырехлистного клевера, спрятанного между страницами темно-красного фолианта, абсолютно ничего не нашла.
Расстроенная, я опустила плечи, склонившись над коробкой, и вздохнула. И что теперь делать? Продолжать искать? Но если не вернусь быстро, миссис Рейвенвуд и бабушка придут искать меня. В отчаянии я схватила лежащие рядом книги и одну за другой принялась складывать их обратно в коробку. Последняя книга выскользнула у меня из рук и упала на пол. Старая обложка не выдержала удара и оторвалась. Я поспешно подняла пострадавшую книгу и заметила, что на внутренней стороне изящно оформленной обложки что-то написано. Охваченная любопытством, замерла и попыталась расшифровать текст. Однако отдельные фрагменты смазались и поэтому едва читались.
Я с досадой сунула книгу обратно к остальным, затем встала и подняла коробку, чтобы вернуть ее на стеллаж. Но тут мое внимание привлек свет, льющийся из коридора. В следующее мгновение дверь открылась. От испуга я выронила коробку, которая с громким стуком упала на пол. Под звук бешено стучащего сердца я посмотрела в сторону двери и встретилась со взглядом бирюзовых глаз.
– Так и знал, что найду тебя здесь. Ты явно неравнодушна к этому подвалу. – Джейсон скрестил руки на груди и ухмыльнулся.
– Ты вернулся! А я думала, ты приедешь только завтра! – воскликнула я и бросилась в его объятия.
Он поцеловал меня и нежно погладил по волосам. Некоторое время мы просто стояли так, пока он наконец не заговорил.
– Не хочешь рассказать, что ты делаешь в подвале? Это единственный план, который вам удалось придумать? И успехом это предприятие, полагаю, не увенчалось, – заключил Джейсон.
Я пожала плечами и вздохнула:
– Не особенно. Мы искали заклинание поиска в библиотеке… но, к сожалению, безрезультатно.
Джейсон победно ухмыльнулся, опустил руку в карман брюк и достал скомканный листок бумаги:
– Тогда хорошо, что я его нашел.
У меня округлились глаза.
– Но где…
– Сначала я отправился в библиотеку под Раткроганом, но там меня ожидало то же, что и вас. А потом я, недолго думая, позвонил бабушке. Конечно, не сообщая, в чем именно дело. Но она все равно рассказала, что у Амелии есть одна крайне редкая книга с запрещенными заклинаниями. Даже Райан о ней не знает. В любом случае я отправил Тень к Амелии с письмом.
– И она вот так запросто дала тебе заклинание? – нахмурившись, спросила я.
– Ну да. Она заколдовала записку с заклинанием так, чтобы ее можно было прочитать, только имея честные намерения.
– Так почему же ты сразу не позвонил мне и не сообщил, что заклинание у тебя? – Я начинала чувствовать раздражение.
– Как только я его раздобыл, как можно быстрее телепортировался сюда. Не думал, что застану тебя в подвале, – ответил он с ухмылкой.
– Что ж, посмотрим, сработает ли оно, – пробормотала я и сделала приглашающий жест рукой.
Джейсон с хитрой улыбкой подмигнул мне и развернул лист бумаги, где сразу же проявилось заклинание. Затем закрыл глаза, и его амулет начал испускать свет. Он шепотом произнес мелодичное заклинание, но слов я не разобрала. Закончив, колдун распахнул глаза и принялся взглядом обшаривать подвал, прежде чем остановился на одной из полок, где выстроился ряд кулинарных книг. Джейсон целенаправленно шагнул к ней и словно на автомате вытащил третью книгу во втором ряду.