Джульетта Янг – Клятвы Теней (страница 7)

– В прошлый раз, ты порезалась о страницы.

Я ошарашено повернулась к химеру и уставилась на него, не понимая, к чему он клонит. Однако по дикому плясу огня в его глазах, поняла. Меня захлестнуло возмущение.

– Ты предлагаешь мне порезать руку и снова коснуться этой треклятой книги?

– Зачем сразу резать, – Кай стушевался, когда я на него злобно зыркнула. – Можно просто маленький легкий прокол пальца.

– Издеваешься?

На этот раз лицо Кая посуровело и все мое возмущение вмиг улетучилось. Он положил в траву книгу и подошел ко мне. От него исходила уверенность, которой я была лишена. Рассветное солнце играло с прядями его волос и мне невольно захотелось притронутся к ним.

В мгновение, я отогнала эти до невозможности неправильные мысли и сосредоточилась на его лице.

– Давай договоримся, если после этой идеи ничего не произойдет, то я от тебя отстану и мы дальше продолжим искать убийцу. А если получился, значит, мы сможем узнать ответы на вопросы.

– Откуда тебе знать, что именно таким способом мы найдем его?

Сама мысль вновь пережить пустоту заставляла сердце бешено колотиться, а живот скручиваться от спазмов. Что-то чуждое, далекое и такое грустное было в этой тьме, что я до сих пор ощущала отголоски. Кай протянул мне небольшой ножик, и, я поколебавшись несколько мгновений, взяла его.

Короткая вспышка острой боли пронзила мой палец и я ойкнула. Из прокола показалась первая капля крови и присев на корточки, я нерешительно коснулась книги.

Секунда. Две. Три. Ничего не происходило и я, с облегчением выдохнула. Что-то тяжелое, словно упало с души и я резко поднялась на ноги.

– Видишь, – ткнув раненым пальцем в сторону книги, я свысока взглянула на Кая. – Теория не сработала. Поехали, нам нужно еще…

Я не смогла договорить. Голова закружилась так резко, что меня дернуло в сторону и если бы не подоспевший на выручку Кай, я бы уже лежала на земле. Острая боль лавой растекалась от пальца вдоль руки. Она распространилась от рук к плечам, а затем со скоростью света, стала опускаться вниз. Тело онемело и я не могла пошевелиться. Холод распространялся по телу, утаскивая мой разум во тьму.

Я открыла глаза и резко села. Холодный ветер ударил в лицо, выбив из легких весь воздух. Яркое солнце ласкало окончившее тело. Со второй попытки, мне удалось встать и я огляделась.

Вокруг меня простиралась равнина, с высокой зеленой травой. Вдалеке виднелась незнакомая мне крепость. Ее черные блестящие стены сверкали в лучах солнца. Неизвестная до этого мне странная тоска поселилась в душе, стоило увидеть, этот дворец. Переставляя ноги, я медленно зашагала в его направлении, но казалось, чем дольше я шла, тем дальше он отдалялся.

Выбившись из сил, я рухнула на землю и закрыла глаза. Если это сон, то я должна как-то проснуться. Вдруг Кай ошибся и вместо ответов, я здесь ничего не найду.

– Дочь Тьмы, – прошептал голос в голове и я резко вскочила на ноги.

Сердце бешено колотилось. Волнение захлестнуло меня и я побрела сама не зная куда. Трава становилась все ниже, пока впереди не показалась обугленная земля. Я замерла всматриваясь на открывшуюся мне картину.

Я находилась на поляне, которую окружали обгоревшие деревья. Здесь воняло смертью и страхом и я машинально закрыла ладонью нос. Под ногами что-то хрустело и я опустила взгляд. Из груди вырвался истошный крик.

Вся поляна была усеяна черными костями, большими и маленькими. Я ступала аккуратно, стараясь не наступать на них, но так или иначе задевала. К горлу подкатила тошнота.

В центре поляны стоял разрушенный алтарь.

Тьма сочилась сквозь трещины, и я отшатнулась, борясь с диким желанием броситься прочь отсюда. Но не могла. Я должна найти хоть что-то!

Ноги, ставшие ватными, не желали идти, но я упорно переставляла их. Звук каблуков по камню разлетелся по округе. Здесь все было мертво.

Я присела около алтаря и коснулась онемевшими пальцам поверхности камня. Холод тут же пробрался внутрь, замораживая кровь. До меня донеслись голоса. Развернувшись я увидела две фигуры, стоявшие поодаль. Одна из них склонилась над чьими-то костями, а другая достала из кармана алого балахона склянку. Когда одна из них отошла, я увидела на земле ярко-красную лужу, проходившую на кровь.

– Ты все сделала? – прошептала одна. Голос не походил на человеческий. Та кивнула. – Хорошо, тогда нам пора. Когда придет время, это место вновь станет местом возрождения.

Земля под ногами закружилась. Видение сменилось. Теперь я находилась в круглом зале. Черные гладкие стены, отбрасывали блики от тусклых факелов, развешанных по кругу. Внутри все взволнованно шумело, тянулось вперед и я подчинилась, не в силах сопротивляться зову. Скользя взглядом по стенам, я заметила изображения. Существа, так походившие на демонов, что разрушали мир смертных, словно живые, смотрели на меня, следили за каждым моим шагом. Поспешив отвернуться от ужасающих и одновременно притягивающих картин я посмотрела вперед. Под куполообразным потолком, сквозь который лился теплый оранжевый свет, находилось небольшое возвышение, походившее на пьедистал. Но мое внимание привлекла шкатулка, сделанная из чистого золота. Она манила меня, шептала.

Охваченная волнением, я протянула руку и коснулась её крышки. Внезапно яркий белый свет озарил пространство, а когда он исчез, на месте шкатулки оказалась корона. Она стояла на хрустальной подставке, сделанной из черного металла. Зубцы короны устремлены вверх острыми пиками.

– Впечатляет, не правда ли? – раздался голос за моей спиной.

Я резко обернулась, но никого не увидела. По моему телу пробежали мурашки. Снова взглянув на корону, я заметила в углу тень. Она была похожа на белое пятно: тусклый серый силуэт, слегка дрожащий, как туман, стоял неподвижно и смотрел на меня черными пустыми глазницами. От ужаса мое тело сковало, а руки стали липкими. Холодный пот стекал по спине, заставляя меня сжиматься еще сильней.

Тень пришла в движение. Когда она пересекла колонну и достигла середины, то превратилась в молодого человека, которого я никогда прежде не видела. Он был высок, широкоплеч и держался с достоинством, как настоящий аристократ. Его фарфоровое лицо, гладкое и безупречное, мерцало в тусклом свете свечей. Он смотрел на меня с любопытством, а его глаза, чёрные, как сама ночь, были холодными и безжизненными.

Он молча подошёл к пьедесталу и коснулся короны. Вокруг него закружились тени, создавая вихрь. Тьма устремилась ко мне, хватая за волосы и царапая кожу. Я пыталась отбиваться, размахивая руками в пустоте. Но затем всё прекратилось.

Открыв глаза, я посмотрела на незнакомца. Он стоял, восхищенно наблюдая, как черный туман колышется вокруг него, покрывая всё вокруг.

– Тебе не стоит бояться, – почти ласково произнес незнакомец. – Наша встреча была лишь вопросом времени.

О нет, я не боялась. Я была в ужасе. От него исходила зловещая аура, тьма, что сочилась из каждой частички его тела кричала, чтобы я держалась подальше. Но вместо того, чтобы убраться отсюда, я стояла и не решаясь заговорить.

– Уверен, у тебя множество вопросов, – так и не дождавшись от меня хоть слова продолжил он. – Я охотно отвечу на каждый из них.

– С чего ты взял, что у меня есть вопросы? – выпалила я и прикусила губу.

Незнакомец вновь провел пальцами вдоль зубчиков короны и та ответила ему тусклым мерцанием.

– Они есть у всех, – он многозадачно взглянул на меня и легкая улыбка тронула его губы. – Ну так, что?

Подавив панику, я сделала шаг в его сторону. Его лицо показалось мне смутно знакомым, стоило подойти ближе.

– Кто ты?

– Бранон.

– Что?

Имя отца резануло по ушам и меня словно огрели чем-то тяжелым. Глаза незнакомца сверкнули, будто сама тьма в них ожила.

– Тебя волновало, кто стоит за убийствами смертных. Мой ответ Бранон – Верховный король фейри, единственный наследник Благого двора.

По коже поползли мурашки. Теперь я прислушавшись к здравому голосу и сделала неуверенных два шага назад. От услышанного, я даже не обратила внимание на последние его слова.

– Ложь. Отец никогда просто так не станет отбирать жизни, каким чудовищем бы не был.

– Ты плохо знаешь его.

Голос незнакомца стал острее ножа. Каждое слово он произносил с нескрываемым презрением. Он подошел ко мне и на его лице отразилась глубокая печаль. Черные глаза горели, словно он прожил не одну сотню лет.

– Кто ты?

– Я тот, кто откроет тебе истину. – Он коснулся моих волос и пропустил прядь сквозь пальцы. – Я тот, кто откроет твои глаза и даст освобождение. Моя милая, – на последнем слове он запнулся, словно хотел что-то еще сказать, но передумал. – Мне очень жаль, что я не могу рассказать тебе правды сейчас. Но у тебя своя дорога, которая неизменно приведет ко мне.

Яркое солнце ударило в глаза и я поспешила прикрыть лицо руками. В голове по-прежнему оставался туман, но на этот раз я помнила все. Голова раскалывалась, будто по ней кто-то постоянно бил. Снова сон? Перед глазами все раскачивалось и легкая белая пелена никак не хотела проходить. Я проморгалась и оглянулась. Вокруг стояла тишина. Неестественная.

Я сжала руки в кулаки и сделала первый шаг, как кто-то схватил меня сзади и дернул.

Я пролетела пару метров, прежде чем моя спина не столкнулась с деревом. Спину пронзила боль и я повалилась ничком в сырую землю. Закашлявшись, поднялась на колени и уставилась вперед. Передо мной возник фейри. Его обезумевшие глаза горели алым, а из рта текла вязкая слюна. Он не был похож на обычного фейри. От него исходил запах гнили и разложения.