Джули Абэ – Алиана, спасительница драконов (страница 27)
– Ну неужели ты, рассказывая мне о новой подруге, ждал, что я не поинтересуюсь, кто она такая? – возразил ему дядя.
Взгляд, которым он смотрел на Тайчи, согревал, как ласковые объятия, но юный волшебник покраснел до ушей.
Королевский советник откашлялся.
– Хорошо, хорошо. Не будем отвлекаться. Тайчи, полученное из столицы сообщение не сулило добра. Ты не мог бы провидеть?
– А что же мастер Яман?
Королевский советник покачал головой и махнул рукой на провидца, притулившегося на груде подушек у боковой двери:
– Он совсем обессилел. Сколько раз я просил гильдию волшебства прислать еще одного, но им вечно не хватает провидцев на все провинции. Или наше золото для них недостаточно золотое. Ему еще предстоит проверить остальных претендентов – мы ведь должны держаться как ни в чем не бывало.
Тайчи, прикусив губу, кивнул. Слуга, не дожидаясь приказа, поставил перед ним узкий высокий столик с серым каменным сосудом, до краев полным водой.
– Гильдия вечно поднимает большую суматоху по мелким поводам, им лишь бы побольше золота собрать. Посмотрим, что там на самом деле.
Тайчи взмахнул своей палочкой, и от нее, как от факела, разошлось бронзовое сияние.
Вода в чаше заколебалась, из глубины выплыл густой туман. Мальчик тяжело задышал, лицо его побледнело – много сил отнимало волшебство.
Облачко разошлось, продолжая клубиться по краям, и Алиана ахнула. В глубине показались крошечные деревца, сад камней – и огонь. Алиана не сомневалась, что в миске вода, но пламя рвалось к поверхности, ревело, пожирая все на своем пути.
А на его пути… Немыслимо, но это были владения королевского советника. Как? Почему?
– Нет, – с трудом выдавил советник. – Если такова наша судьба… Тайчи! Посмотри, можно ли это предотвратить?
Миниатюрный мир мигнул, и испуганная Алиана подняла взгляд. По лбу Тайчи скатывались капельки пота.
– Оно… не дается, ускользает.
Внезапно из крошечных мерцающих тучек вырвалось живое существо. Оно было совсем как настоящее, сверкало клыками, и огонь охватил стены поместья, испепелил…
Советник Мива вскрикнул и пошатнулся. Тайчи подхватил дядю. Вспышка света скрыла видение. Алиана зажмурилась от боли в глазах, а когда зрение к ней вернулось, вода замерла в неподвижности, словно ничего и не было.
Но в зале повисло тяжелое молчание. Даже сидевший неподалеку мастер-волшебник лишился дара речи.
Наконец королевский советник прохрипел:
– Ночной дракон. Это был…
Тайчи кивнул:
– Это видение настоящее. Это случится скоро. Если не сейчас. Время утекает так быстро…
Стражники поднесли королевскому советнику кресло, но Мива отмахнулся.
– Мастер Яман, вы сможете нас защитить?
Тот покачал головой:
– Еще несколько просмотров для академии выдержу, но я уже на грани. Против ночного дракона я буду вроде свечи на ветру.
Советник побледнел. Управитель – тот, кто приезжал в гостиницу с приглашением для Алианы, – вышел вперед, держа свернутый в птичку листок бумаги.
– Если вы, сударь, одобрите, можем послать запрос в гильдию волшебства.
– Они за это всю кровь из меня выпьют, – проворчал королевский советник Мива, однако вытащил из-под мантии печать и поставил красный отпечаток на фоне бледных букв. – Но пусть хоть заберут последнюю монету. Это будет на их совести, и, может быть, королева наконец заметит, что они творят. А пока не пришла помощь, вы, Кио, пригласите всех гостей бала осмотреть мое поместье. Впустите их под крышу, пусть расхаживают где хотят, лишь бы заняты были.
Если скоро сюда набьются все гости, Алиане надо уходить, чтобы не столкнуться с мачехой.
Пока мастер-волшебник зачаровывал и отправлял в полет бумажную птицу, подал голос один из стражников:
– Сударь, прошу разъяснить. Вы никогда…
– Мое уединение не дороже чьей-то жизни. Чары на этом доме неплохо нас всех защитят. Хотя бы до прибытия подмоги от гильдии. – К этому королевский советник прибавил: – Ни слова о том, что мы здесь видели. Нельзя допустить паники и тем более попыток вернуться по домам.
Тайчи упал в отвергнутое советником кресло.
– Это… это было так… вещественно, – выдохнул потрясенный провидец. Поймав взгляд Алианы, он надтреснутым голосом прошептал: – Значит, это почти наверняка сбудется.
У Алианы перехватило дух. Ночной дракон! Но это был не Кабо. У показавшегося в чаше дракона не было шрама на щеке.
– Я с ним сражусь, – заявил Тайчи, глядя в глаза дяде.
Тот наклонился, обхватил мальчика за плечи:
– Я потерял твоих родителей. Мне страшно потерять и тебя. Прошу, оставайся в укрытии.
Алиана оглядела их обоих:
– А если… Нельзя ли наложить защитные чары изнутри?
Тайчи наморщил лоб, словно вел спор сам с собой, и, помедлив, кивнул:
– Мне лучше всего дается провидческая магия, но и поставить нечто вроде защитной ограды сумею, только в тысячу раз слабее. Сюда никто не проникнет – только нужно всех до одного собрать в этих стенах раньше, чем прилетит ночной дракон.
Королевский советник облегченно вздохнул:
– Я приглашу всех в дом. Ты здесь начинай накладывать чары. Оставайся в безопасном месте, милый племянник.
С этими словами советник бросился за дверь, а за ним и стражники.
Тайчи был бледен.
– Не знаю, защитят ли нас мои чары. – Он покосился на чашу с водой. – Против такого моих сил мало.
Алиане словно обожгло сердце.
«Мой гром».
Она потянула мальчика за рукав:
– Тайчи, ты не подождешь с заклятием, пока я выйду?
Волшебник поднял на нее ошарашенный взгляд:
– Там слишком опасно.
– Я подумала, может, мне удастся остановить того дракона.
Тайчи вытаращил глаза.
– Знаю, этому невозможно поверить…
– Невозможно… – Он мотнул головой и хрипло договорил: – Но я тебе верю. У меня предчувствие… Ты можешь нас спасти.
– Что?
Взгляд Тайчи обратился внутрь, стал далеким, словно мальчик вспоминал какое-то видение.
– Алиана, твое будущее еще не определилось. Но дар, который ты в себе таишь, и твое происхождение, и те, кто идет – или летит – с тобой рядом… Ты незаменима, даже если не поняла пока, как много ты значишь. – Он наконец взглянул ей в глаза. – Это верное предчувствие.
«Дар, который ты таишь… Те, кто летит с тобой рядом…» Алиана догадывалась, что он подразумевает не талант чинить рваные штаны и юбки старателей и не ведьму на метле. Известно ли ему, что они с Кабо могут говорить друг с другом? И при чем тут ее будущее? Разве она что-то значит – она, Алиана, девочка из пыльной дыры?
– Ты это провидел?