Джозеф Нокс – Улыбающийся человек (страница 25)

Бармен со смехом выпрямился:

– Не похож ты на копа…

– У нас всем рады, а скинхедам мы подбираем сокамерников повеселее.

Бармен осклабился.

Я опустошил бокал и поставил его на стойку. Присутствующие сверлили взглядами мой затылок. Нарочито медленно я обеими руками свернул барный коврик.

«НА НАШЕМ ФЛАГЕ НЕТУ ЧЕРНОГО ЦВЕТУ».

Я выжал его на стойку и собрал лужицу застарелого пива в пустой бокал. Бармен меня не остановил. Я катнул бокал по стойке. Он ткнулся бармену в пузо, но тот не пошевелился. Я пошел к выходу. На середине зала обернулся и громко сказал:

– Спасибо за наводку.

На это бармен среагировал. Вышел в зал, с грохотом захлопнув крышку стойки и закинув на плечо крикетную биту. Несколько посетителей встали со своих мест.

– Ты про что?

Футбол был забыт, все с интересом следили за происходящим.

– Я задал конкретный вопрос. Маркус здесь? Ты сказал, что не знаешь такого. Я ушел в туалет. Вы тут по-быстрому перемолвились, и один человек куда-то делся. – Я швырнул на пол полицейскую визитку. – Передашь ему весточку от меня?

Никто не шевельнулся.

– Даю ему шанс избежать долгой отсидки.

– Его здесь нет.

– Ушел бы, если б ума хватило, но он сообразительностью не отличается. Так что где ему еще быть.

Бармен начал что-то говорить, но я его оборвал:

– Отвечать не обязательно. Буду на улице, и если увижу, как отсюда выходит Маркус, привлеку всех за препятствование расследованию.

От ярости бармен побагровел как свекла. Все молчали, только футбольный обозреватель с негодованием комментировал автогол. Кто-то из присутствующих сел на свое место, кто-то просто отвернулся.

– Маркус! – наконец прокричал бармен.

– Ну, я это. – На лестнице показался мужчина.

Если бы всех посетителей выстроили в ряд на опознании, я бы его не узнал. Джинсы, белая рубашка поло, лысая голова.

– Привет, Маркус. Твой приятель говорит, тебя тут никогда не было.

Он пожал плечами:

– И что?

– А то, что ты – среди подозреваемых в совершении убийства. Вспоминай, где был в субботу ночью, и ищи того, кто может это подтвердить.

5

Мы сели сбоку у бара. Спиной я чувствовал исходящую от остальных ненависть. Мне надо было поговорить с Маркусом с глазу на глаз. Пока что ни события дня, ни зацепки ни к чему не привели. Пора было попробовать связать их друг с другом.

Кольер пригоршнями отправлял в рот соленые орешки и жевал, демонстративно чавкая.

Изо рта у него так воняло, что у меня слезились глаза.

– Мы пытались с тобой связаться, – сказал я.

– Да ну?

– Почему не появляешься на работе?

– Появляюсь.

– Полицейский на входе говорит, что нет.

Маркус задумчиво пожевал и пожал плечами:

– Я увидел легавых и не стал соваться. Я ни хрена не знаю.

– Раз бежишь от полиции, значит есть, что скрывать.

Маркус всосал с ладони очередную порцию орехов.

– Так что ты скрываешь?

– Что я, блин, миллионер, – ответил Маркус. – Прячусь, чтобы анонимно заниматься благотворительностью…

– В субботу ты дежурил до восьми вечера?

Он кивнул.

– Что делал потом?

– Домой пошел. – Во рту у него перекатывалась смесь орехов и пива. – Потом сюда.

– Тебе же будет хуже, если я заявлю, что, по словам хозяина бара, он тебя не знает и никогда здесь не видел.

Маркус сглотнул.

– Почему хуже?

– Человека убили.

– Кого? Али?

– С чего ты так решил?

Он пожал плечами:

– Кроме него, там никого не было…

– Поверить, что ли, для разнообразия.

Маркус промолчал.

– Что можешь сказать об Али?

– Зависит от того, его убили или нет.

– Не его.

– Тогда мелкий ублюдок, который рад выслужиться.

– То есть сделать свою работу?

– И всем об этом раструбить. Ему платят больше, прикинь?

– Слыхал что-то такое. Но если тебе не доверяют даже пройти по номерам и стянуть воду в унитазах, может, стоит на себя пенять, Маркус?

– Он любит лезть не в свое дело.

– Кто-то разделяет твое мнение. Прошлой ночью его огрели огнетушителем по голове.

– Погоди, ты же сказал…