Джордж Клейсон – Самый богатый человек в Вавилоне. Классическое издание, исправленное и дополненное (страница 11)

Как вы знаете, в Вавилоне существует обычай, что сыновья обеспеченных родителей живут вместе с ними, поскольку должны унаследовать их состояние. Аркад же не одобрял это правило. Поэтому, когда Номасир вырос, он велел привести его к себе и сказал ему:

– Сын мой, я желаю, чтобы ты унаследовал мое дело. Однако сначала ты должен доказать, что можешь как следует управлять им. Поэтому я хочу, чтобы ты пожил самостоятельно и показал свое умение зарабатывать, а также смог стать уважаемым человеком.

Чтобы у тебя все получилось, я даю тебе две вещи, которых сам был лишен, когда был бедным юношей и начинал зарабатывать свое состояние. Во-первых, я вручаю тебе этот мешок золота. Если ты распорядишься им разумно, он станет основой твоего будущего капитала. Во-вторых, я даю тебе эту глиняную табличку, на которой записаны пять законов золота. Если ты будешь следовать им в своих делах и поступках, они принесут тебе мудрость и успех.

Через десять лет возвращайся обратно к своему отцу и расскажи, чего ты смог добиться. Если докажешь, что достоин моих богатств, я сделаю тебя своим наследником. В противном случае я раздам все состояние жрецам, чтобы они вымолили у богов место в раю для моей души.

Приняв отцовские дары, Номасир отправился куда глаза глядят. Он взял с собой мешок золота, табличку, аккуратно завернутую в шелковую ткань, одного раба и колесницу, запряженную лошадьми.

Прошло десять лет, и Номасир, как было условлено, пришел обратно к отцу, который решил устроить грандиозный пир в честь возвращения сына и пригласил на него множество друзей и родных. После его окончания отец и мать расположились в большом зале и приготовились слушать рассказ Номасира о том, чего он смог достичь за это время.

Был уже вечер. По комнате плыли клубы дыма от наполовину притушенных масляных ламп. Рабы в туниках и белых накидках ритмично махали широкими пальмовыми листьями, охлаждая сырой воздух. Во всем чувствовалось величавое достоинство. Жена Номасира и двое его сыновей вместе с другими родственниками и друзьями сидели позади него на коврах, приготовившись слушать.

– Отец, – начал он почтительно, – я преклоняюсь перед твоей мудростью. Десять лет назад, когда я только ступил на порог взросления, ты попросил меня начать самостоятельную жизнь, чтобы стать достойным человеком, вместо того чтобы просто получить твое наследство, не прикладывая для этого никаких усилий.

Ты благородно отдал мне часть своего золота и поделился своей мудростью. Что касается золота, то должен признать, что ты вручил его в ненадежные руки. Оно ускользнуло от меня, как ловкий заяц при первой же возможности убегает от неопытного охотника.

Отец снисходительно улыбнулся.

– Продолжай, сын мой, меня интересуют все детали твоего рассказа.

– Я решил отправиться в Ниневию, новый развивающийся город, посчитав, что там смогу найти возможности для приумножения своего капитала. Я присоединился к каравану и вскоре обрел среди его участников множество друзей. Среди них были два весьма учтивых господина, владевшие прекрасным белым конем, быстрым, как ветер.

Во время нашего путешествия они по секрету рассказали мне, что в Ниневии живет один состоятельный человек, у которого имеется настолько ретивый конь, что никакой другой не может его обогнать. Его хозяин убежден, что ни одно животное в мире не способно бегать быстрее. Поэтому он готов поспорить на любую сумму, что его конь обгонит всех в Вавилонии. Но по сравнению с их красавцем тот конь был просто неуклюжим ослом, обогнать которого не составляло никакого труда.

В качестве большого одолжения они позволили мне присоединиться к ним и тоже поставить деньги на их коня. Я был всецело захвачен этой идеей.

Разумеется, наш конь проиграл, и я потерял бóльшую часть своего капитала.

При этих словах Аркад рассмеялся.

– Уже потом я узнал, что эти мошенники постоянно путешествовали с караванами и вводили в заблуждение доверчивых путников. Видите ли, тот господин из Ниневии был с ними заодно и получал часть прибыли из поставленных денег. Этот хитрый обман послужил для меня первым уроком, и я перестал доверять всем подряд.

Скоро мне пришлось пройти через еще одно столь же горькое испытание. С тем же караваном путешествовал еще один молодой господин, с которым мы стали закадычными друзьями. Он был сыном состоятельных родителей и, как и я, ехал в Ниневию, чтобы попытать счастья. Вскоре после нашего приезда он сообщил мне, что недавно скончался владелец одной торговой лавки и весь ее товар выставлен на продажу по ничтожной цене. Он предложил мне выкупить его, заплатив вместе с ним по половине стоимости, но предупредил, что ему нужно вернуться в Вавилон, чтобы забрать свою часть необходимой суммы. В итоге он убедил меня приобрести весь товар из моих средств, пообещав позже вложить и свои сбережения в наше будущее дело.

Свою поездку в Вавилон он постоянно откладывал, доказав тем самым, что он являлся плохим торговцем и вообще недалеким человеком. Наконец я сообщил ему, что он выходит из дела, но к этому времени дела у нашей лавки окончательно пришли в упадок – у нас остался только тот товар, который было невозможно продать, а на новый уже не хватало средств. В конце концов я уступил то, что осталось, по ничтожной цене одному израильтянину.

А затем, отец, наступили тяжелые времена. Я искал себе работу, но никак не мог ее найти, ведь я не владел никаким ремеслом и достаточными знаниями, позволяющими получить приличный заработок. Я продал лошадей и своего раба. Я продал лишнюю одежду, лишь бы мне хватало на еду и кров, но с каждым днем нужда подбиралась ко мне все ближе.

В один из этих трудных дней я вспомнил, что ты верил в меня, отец. Ведь ты отправил меня в свободное плавание, чтобы я стал достойным человеком, и мне надлежало исполнить твою волю.

Услышав это, мать Номасира закрыла лицо руками и тихо зарыдала.

– И тогда я припомнил, что ты дал мне табличку, на которой написал пять законов золота. Я внимательно прочитал твои мудрые слова и понял, что если бы я не был таким глупцом и ознакомился с ними раньше, мое золото осталось бы при мне. Я выучил наизусть каждый из этих законов, решив, что, когда госпожа Удача снова улыбнется мне, я буду действовать, руководствуясь своими знаниями, а не юношеской неопытностью.

Для блага тех, кто находится сегодня здесь, я прочту мудрые слова своего отца, начертанные на табличке, которую он вручил мне десять лет назад.

Пять законов золота

1. Золото будет легко доставаться и накапливаться, если начать откладывать не менее десятой части своих сбережений, для формирования капитала на будущее и для обеспечения своей семьи.

2. Золото неустанно работает на своего владельца, если он находит ему выгодное применение и приумножает, заботясь о нем, как пастух заботится о своих овцах.

3. Золото быстро накапливается в руках экономного хозяина, вкладывающего его в надежные предприятия, предварительно посоветовавшись с теми, кто умеет обращаться с ним.

4. Золото ускользает от того, кто вкладывает его в дело, незнакомое ему или не одобряемое теми, кто знает толк в его приумножении.

5. Золото не любит тех, кто желает быстро получить огромную прибыль, или поддается на уловки разных мошенников и авантюристов, или не имеет достаточного опыта, или лелеет сказочные планы, связанные с его будущим вложением.

– Таковы пять законов золота, которые отец завещал мне. Я объявляю, что они стоят дороже, чем само золото, и докажу это в продолжение моего рассказа.

Номасир вновь обратился к отцу.

– Я говорил о глубоком отчаянии и крайней нужде, до которых меня довело мое бедственное положение.

Тем не менее любой череде неудач когда-нибудь приходит конец. Со мной это произошло, когда я получил место надсмотрщика над группой рабов, которые строили новую крепостную стену, которая должна была окружать город.

Пользуясь знанием первого закона золота, я при каждой возможности откладывал по одной медной монете со своих первых заработков, пока у меня не накопилось на серебряную монету. Дело шло небыстро, но оно стоило всех моих мучений. Признаюсь вам, что я неохотно расставался с каждым заработанным медяком, ибо мне было необходимо накопить за десять лет минимум столько же, сколько ты, отец, в свое время вручил мне.

Однажды хозяин рабов, с которым мы очень подружились, обратился ко мне:

– Я вижу, что ты экономный юноша и не любишь бесцельно тратить заработанные средства. Ты откладываешь, чтобы оплатить какие-то долги?

– Да, – ответил я, – мне бы очень хотелось накопить столько золота, сколько вручил мне однажды мой отец, а я его лишился.

– Это достойное желание, здесь я согласен с тобой. А знаешь ли ты, что золото, которое ты накопил, может работать на тебя и само зарабатывать еще больше золота?

– Увы, все мои предыдущие попытки вложить его в какое-то дело оканчивались неудачей. Я лишился отцовского золота и теперь очень боюсь опять попасть в ловушку.

– Если ты доверишься мне, я расскажу тебе, как можно получить прибыль от золота, которое ты копишь сейчас, – ответил он. – Через год стена, которую строят рабы, будет готова, и на нее навесят большие бронзовые ворота, которые будут стоять на всех входах в город, чтобы защитить от врагов нашего Царя. Во всей Ниневии не найдется металла, чтобы изготовить столько ворот. И похоже, Царь не позаботился об этом заранее. Вот мой план: мы соберем группу пайщиков, сложим наше золото и пошлем караван к далеким шахтам, где добывают олово и медь, а затем привезем к нам в Ниневию металл, нужный для постройки ворот. Когда Царь прикажет возвести крепкие и прочные ворота, мы окажемся единственными поставщиками металла, поэтому сможем выручить за него достойную прибыль. Даже если Царь откажется, этот металл все равно пригодится кому-то другому, и мы не останемся в проигрыше.