Джордж Бёрд Гриннелл – Рассказы из вигвамов черноногих. Истории жителей прерий (страница 4)

Так оно и было. Пиеган забрал жену Змеи, вигвам и лошадей, а Змея забрал лошадей пиегана, и они разбили лагерь бок о бок. Все люди жили в одном лагере, угощали друг друга и делали подарки. Так был заключен мир.

V

Много дней они жили бок о бок. Молодые мужчины продолжали охотиться, а женщины постоянно вялили мясо и выделывали шкуры. Бизоны всегда были рядом, и через некоторое время у людей было столько мяса и шкур, сколько они могли унести. Однажды вождь Змей сказал Совиному Медведю:

– Друг мой, мы долго жили вместе, и я рад, что мы заключили мир. Мы вырыли в земле яму, положили в неё наш гнев и засыпали его, чтобы между нами больше не было войны. А теперь я думаю, что пора идти. Завтра утром Змеи снимут лагерь и вернутся на юг.

– Твои слова хороши, – ответил Совиный Медведь. – Я тоже рад, что мы заключили этот мир. Ты говоришь, что тебе нужно идти на юг, и мне одиноко. Я бы хотел, чтобы ты пошёл с нами, и мы бы долго путешествовали вместе, но, как ты и сказал, так и будет. Завтра ты отправишься на юг. Я тоже сниму лагерь, потому что мне будет одиноко здесь без тебя, а пиеганы пойдут домой.

Вигвамы разбирали и укладывали. Мужчины сидели у костров и в последний раз курили вместе.

Теперь они были большими друзьями. Многие Змеи женились на женщинах-пиеганах, и многие пиеганы женились на женщинах-Змеях. Наконец всё было готово. Великие вожди сели на коней и отправились в путь, и вскоре оба отряда растянулись по дороге.

Однако некоторые молодые люди задержались, чтобы немного поиграть в азартные игры. Было ещё рано утром, и, если они будут ехать быстро, им не составит труда догнать свои лагеря. Они играли весь день, и иногда выигрывали пиеганы, а иногда Змеи.

Уже почти стемнело.

– Давайте устроим скачки, – сказали они, – и на этом закончим.

У обоих были хорошие лошади, и они скакали изо всех сил, но так близко друг к другу, что нельзя было сказать, кто победил. Змеи утверждали, что победила их лошадь, а пиеганы не соглашались. Тогда они разозлились и начали ссориться, и скоро дошло до драки и стрельбы, и кое-кто был убит.

С тех пор Змеи и пиеганы никогда не жили в мире.

Пропавшая женщина

I

Давным-давно черноногие разбили лагерь у ручья Спинного Сала. В этом лагере был мужчина, у которого была только одна жена, и он очень её любил. Он никогда не хотел иметь двух жён. Со временем у них родился ребёнок, маленькая девочка. Ближе к концу лета жена этого мужчины захотела собрать ягоды и попросила мужа отвести её в одно место, где росли ягоды, чтобы она могла их собрать. Мужчина сказал своей жене:

– В это время года я не люблю ходить в то место за ягодами. Там всегда бродят военные отряды Змей или Ворон. Женщине очень хотелось пойти, и она долго уговаривала мужа. В конце концов он согласился, и они отправились в путь, а за ними последовало много других женщин.

Когда они подошли к тому месту, где росли ягоды, мужчина сказал своей жене:

– Внизу, в овраге, есть ягоды. Вы можете спуститься туда и собрать их, а я поднимусь на этот холм и буду сторожить. Если я увижу кого-нибудь, я позову вас, и вы все должны будете сесть на своих лошадей и ускакать.

И женщины спустились собирать ягоды.

Мужчина поднялся на холм, сел и оглядел окрестности. Через некоторое время он посмотрел вниз, в другой овраг неподалёку, и увидел, что там полно всадников. Они поскакали к нему, и он громко закричал:

– Бегите, бегите, враг приближается!

Женщины побежали, а он вскочил на коня и поскакал за ними. Враги погнались за ними, и он достал свой лук и стрелы, приготовившись сражаться и защищать женщин. Когда они отъехали немного, враги приблизились настолько, что стали пускать в черноногих стрелы, а мужчина скакал взад-вперёд позади женщин и нахлёстывал лошадей – то одну, то другую, заставляя их скакать быстрее. Враги всё приближались и наконец оказались так близко, что начали тыкать в него копьями, а он уворачивался от них и свешивался то на один бок лошади, то на другой.

В конце концов он понял, что больше не может защищать всех женщин, и решил оставить тех, у кого были самые медленные лошади, на милость врага, а сам продолжил путь с теми, у кого лошади были быстрее. Когда он понял, что должен оставить этих женщин, то разволновался и поскакал вперёд; но когда он проезжал мимо, кто-то крикнул ему:

– Не оставляй меня, – и он оглянулся и увидел, что оставляет свою жену. Услышав, как жена зовёт его, он сказал ей: – Здесь мне не выжить. Ты красивая женщина. Тебя не убьют, но мне здесь не выжить.

Она ответила:

– Нет, пожалей меня. Не бросай меня. Мой конь устал. Давай мы оба сядем на одну лошадь, и тогда, если нас поймают, мы умрём вместе.

Когда он услышал это, его сердце дрогнуло, и он сказал:

– Нет, жена, я не оставлю тебя. Приблизься к моей лошади и прыгай на неё позади меня.

Враги были уже так близко, что убили или схватили нескольких женщин, и так близко к мужчине, что готовились ударить его боевыми дубинками. Его лошадь была изранена стрелами, но это была хорошая, сильная, быстрая лошадь.

Его жена подъехала к нему вплотную и запрыгнула на его лошадь позади него. Когда он поскакал с ней, враги оказались по обе стороны от него, а некоторые – позади, но они боялись стрелять из луков, чтобы не попасть в своих, и били мужчину боевыми дубинками. Но они не хотели убивать женщину и не причинили ему вреда. Они протянули руки, чтобы стащить женщину с лошади, но она обхватила руками своего мужа и крепко держалась, и они не могли её снять, но сорвали с неё одежду. Поскольку она обнимала своего мужа, он не мог стрелять из лука и защищаться. Его лошадь теперь шла очень медленно, и враги догнали их и окружили.

Мужчина сказал своей жене:

– Не волнуйся, пусть они заберут тебя: они тебя не убьют. Ты слишком красивая женщина, чтобы они тебя убили.

Его жена сказала:

– Нет, нам обоим будет не плохо умереть вместе.

Когда он увидел, что его жена не слезает с лошади и что он не может сражаться, он сказал ей:

– Смотри-ка! Ты толкаешь меня на шею лошади. Отодвинься подальше. Он начал пятиться назад и, наконец, когда его жена оказалась довольно далеко позади него на лошади, он сильно толкнул её и сбросил. Когда она упала, его лошадь прибавила в скорости и начала убегать от врага, а он стрелял в ответ. Теперь, когда они подъезжали, чтобы ударить его топорами, он стрелял в них и убивал, и они начали бояться его и держались подальше. Его лошадь была очень выносливой, и теперь, когда он удалялся от врагов, только двое из них могли его догнать. Остальные отставали, останавливались и возвращались туда, где другие убили или схватили женщин; и теперь только двое мужчин преследовали его.

Через некоторое время черноногий спрыгнул с коня, чтобы сражаться пешим, и двое врагов подъехали к нему с обеих сторон, но держась подальше, и тоже спрыгнули с коней. Увидев их по обе стороны от себя, он взял в руку пучок стрел и прицелился сначала в того, что был справа, а потом в того, что был слева. Сделав так, он увидел, что один из мужчин, когда он подбежал к нему и прицелился, отступил, а другой остался на месте. Тогда он понял, что один из них был трусом, а другой – храбрецом. Но всё это время они приближались к нему. Увидев, что они приближаются, он бросился на храбреца. Тот всё время стрелял из лука, но черноногий не стрелял, пока не приблизился к нему, а затем он выпустил в него стрелу, подбежал к нему, ударил его каменным топором и убил. Затем он повернулся к трусливому и побежал на него. Тот развернулся, чтобы убежать, но черноногий догнал его, ударил топором и убил.

Убив их, он снял с них скальпы и забрал их стрелы, лошадей и каменные ножи, которые у них были. Затем он отправился домой и, въехав в лагерь, заплакал из-за потери жены. Когда он подъехал к своему вигваму и слез с лошади, друзья подошли к нему и спросили, что случилось. Он рассказал им, как были убиты все женщины, как его преследовали два врага, как он сражался с ними и убил их обоих, и показал им стрелы, лошадей и скальпы. Он сказал родственникам женщин, что все они были убиты, и все они были в большом горе и плакали из-за потери своих близких.

На следующее утро они собрали совет и решили, что нужно пойти и посмотреть, где было сражение, и выяснить, что стало с женщинами. Когда они добрались до места, то нашли всех женщин мёртвыми, кроме жены этого человека. Её они не смогли найти. Они также нашли двух индейцев, которых, по словам мужчины, он убил, и, кроме того, многих других, которых он убил, когда убегал.

II

Когда этот черноногий вернулся в лагерь, он взял своего ребёнка, посадил его на спину и ходил по лагерю, горюя и плача, а ребёнок плакал, и так продолжалось четыре дня и четыре ночи, пока он не выбился из сил и не уснул. Когда остальные люди увидели, что он ходит в трауре и не ест и не пьёт, их сердца сильно сжались, и им стало очень жаль его и ребёнка, потому что люди очень уважали его.

Пока он лежал там и спал, к нему подошёл вождь лагеря, разбудил его и сказал:

– Ну что, друг, что ты решил? Что у тебя на уме? Что ты собираешься делать?

Мужчина ответил:

– Мой ребёнок одинок. Он не ест. Он плачет по своей матери. Он никого не замечает. Я собираюсь искать свою жену.

Вождь сказал:

– Я ничего не могу сказать.