Джон Вердон – На Харроу-Хилл (страница 46)
— Спрашивайте.
— Я думаю о том, с какой лёгкостью Ангус «устранял» врагов. Вы когда-нибудь допускали, что могли быть в этом списке?
— Уверен. Я принял меры предосторожности. У меня есть ресурсы. Я собрал сведения, публикация которых доставила бы Ангусу серьёзные неудобства. Я уведомил его о фактах и о поручениях неназванной юридической фирме — передать материалы прессе и правоохранителям в случае моей преждевременной смерти «неестественным» путём. Похоже, это подействовало.
Гурни обдумал сказанное, затем спросил:
— Что можете рассказать о Лоринде Рассел?
Асперн резко хохотнул:
— Днём — королева эротических грёз Ларчфилда, ночью — летучая мышь-вампир. Хотите подробностей — спроси Моргана.
Гурни уже собирался продолжать, когда в кармане завибрировал телефон. На экране — Морган. Он ответил.
— Гурни.
В голосе Моргана было не столько обычное беспокойство, сколько возбуждение:
— Оператор только что прислал копии двух последних текстов Тейта. Одно — Селене Карсен: по сути, он жив и ей следует держать язык за зубами. Другое — Чандлеру Асперну — куда интереснее.
— Что там?
— Формулировка жаргонная. Но в целом звучит как предложение некоего «сотрудничества». Если так — это всё меняет.
— Уже еду.
Он завершил звонок и поднялся.
— Простите. Срочное.
На выходе он обернулся:
— По поводу Билли Тейта: кроме того случая с угрозой, были ли ещё контакты с вами?
— Нет.
— Он никогда не преследовал вас на улице, дома, в офисе?
— Никогда.
— Ни звонков, ни сообщений, ни писем?
— Совершенно ничего. Почему вы спрашиваете?
— Проясняю детали. Как и говорил: чем больше знаю, тем лучше. Я на связи.
Благодушная улыбка давно сошла с лица Асперна, но интерес, плясавший в угольно-чёрных глазах, остался прежним.
30.
Подойдя к кабинету Моргана, Гурни увидел, как тот меряет шагами комнату, прижав телефон к уху. Гурни вошёл и сел на один из двух кожаных диванов. Из обрывков фраз было неясно, о чём речь: «да», «нет», «абсолютно», «ни в коем случае».
Закончив разговор, Морган уставился на телефон, словно в его стекле спрятан источник всех бед:
— Это была Кэм Страйкер, окружной прокурор. Сайлас Гант давит, чтобы она собрала всё, что здесь происходит, в один большой «заговор на почве ненависти» и взяла его под личный контроль.
— Гант утверждает, что убийства Рассела, Кейн и Мейсон — преступления ненависти?
— Он указывает на символы в виде перевёрнутой восьмёрки на церкви Святого Джайлса и трёх бастенбургских церквях, называет их «боевыми знамёнами армий ада» и заявляет, будто убийства — часть этого, всё вместе — скоординированное нападение на религию. Следовательно — обширный преступный сговор.
— Страйкер предложила ему консультацию у психиатра?
Морган поморщился:
— Сомневаюсь. Прошлые выборы дались ей тяжело. Она не может позволить себе отталкивать электорат — особенно таких, как Гант.
— Её позиция по этому бреду?
— Она хочет, чтобы всё это прекратилось. При обычных обстоятельствах ей бы понравилось выглядеть обвинителем по делам религиозной ненависти, защитницей богобоязненных и т. д. Но сейчас — не обычные обстоятельства. Логика «версии» безумна, а её сотрудники и так завалены смертями от героина и фентанила, некоторые тянут на непредумышленные убийства. Дел вдвое больше, чем год назад, и вдвое больше, чем два года назад.
— Чего она хочет от тебя?
— Отчаянно хочет, чтобы мы нашли Тейта, назвали мотив, не связанный с религией, убедились, что на местных церквях больше не появятся «восьмёрки», — и сделали всё это до того, как Гант превратит текущий бардак в политический ураган.
— И всего-то? — сухо спросил Гурни.
Морган вздохнул:
— Знаю, знаю. Но я понимаю давление. Добавь к делу религию — и все сойдут с ума, особенно СМИ. Вдруг это не просто ещё одно убийство в стране пятнадцати тысяч убийств в год, плюс семьдесят тысяч смертей от наркотиков и полмиллиона — от табака. Это «антирелигиозный терроризм»! «Соберите армию праведников! Дайте отпор дьяволу! Шлите деньги Сайласу Ганту!»
Он умолк. Возбуждение в глазах сменилось чем-то похожим на ненависть. Миг — он моргнул, словно отгоняя опасную мысль, повернулся к столу, взял два листа и, резко сменив тон, произнёс:
— У нас есть копии сообщений с телефона Билли Тейта: одно — Селене Карсен, другое — Чандлеру Асперну. Что смотреть первым?
— То, которое он отправил первым.
— Значит, это адресовано Карсен, — сказал Морган, подошёл к дивану и протянул лист. — В данных оператора Тейт и Карсен фигурируют как номера. Мы подставили имена для ясности.
Гурни прочёл переписку.
Тейт: Селена, ты здесь?
Карсен: АНГЕЛ???
Тейт: где я?
Карсен: АНГЕЛ?????????
Тейт: я был на крыше, что случилось?
Карсен: БОЖЕ МОЙ, БОЖЕ МОЙ, БОЖЕ МОЙ
Тейт: что случилось?
Карсен: МОЛНИЯ!!!
Тейт: какая молния?
Карсен: РЕЙВЕН СКАЗАЛА, ЧТО ТЫ УМЕР
Тейт: умер где?
Карсен: ЦЕРКОВЬ, В КОТОРУЮ УДАРИЛА МОЛНИЯ
Тейт: куда они меня забрали?
Карсен: РЭЙВЕН СКАЗАЛА, ЧТО В МОРГ ПИЛСА
Тейт: похоронный дом Пилса?
Карсен: Я ПРИЕДУ ЗА ТОБОЙ!!! СЕЙЧАС ПРИЕХАТЬ???
Тейт: нет, не сейчас, я должен подумать, это очень, очень, очень важно.
Карсен: КОГДА Я УВИЖУ ТЕБЯ???
Тейт: скоро, только никому не говори