Джон Стрелеки – Неожиданная остановка. Как продолжить двигаться вперед, когда сбился с пути (страница 2)

Да где же они?!

– Вы на них сидите, – послышался чей-то голос.

Я резко развернулся и от неожиданности выронил сумку. Этот голос – явно женский – застал меня врасплох. Я подобрал фонарик и посветил в том направлении, откуда, как мне показалось, донеслись слова. Там никого не было. Только опоры моста.

Я поводил лучом из стороны в сторону, но его мощности не хватало, чтобы посветить на достаточное расстояние.

– Где гайки? – снова спросил я вслух, пытаясь понять, не сыграло ли со мной шутку подсознание.

Пару мгновений было тихо, и я уже начал думать, что мне действительно почудилось.

– Вы на них сидите. У вас была открыта дверца, когда вы снимали другое колесо, и я увидела, что вы положили их рядом с собой. Думаю, теперь вы на них сидите.

На мне был костюм, и я, пытаясь не запачкать брюки, балансировал на корточках, когда менял колесо. Я опустил правую руку и пошарил по земле.

– С другой стороны, – уточнил голос.

Я протянул руку влево – и действительно нащупал гайки.

– Спасибо, – поблагодарил темноту.

Повернулся к машине и начал прикручивать их на места.

«Кто эта женщина и почему она оказалась под мостом в такой ненастный вечер?» – гадал я.

Закончил с запаской и убрал домкрат. Казалось, что все держится достаточно прочно. Я украдкой бросил взгляд через плечо, но никого так и не увидел. Потом уложил разорванное колесо в багажник.

Домкрат и аварийный набор оставил на заднем сиденье на всякий случай: вдруг еще понадобятся. Ребята из сервиса сами уберут на место. Потом всмотрелся в темноту под мостом.

– Вам нужна помощь? – спросил я, обращаясь в никуда.

Нет ответа.

– Я скоро уеду. Если вам нужна помощь, воспользуйтесь этой возможностью.

По-прежнему тишина. Я колебался: меня так и подмывало подойти к опорам и посмотреть, кто со мной разговаривал, но рисковать не хотелось.

– Ладно, я уезжаю! – крикнул я, давая женщине, кем бы она ни была, последний шанс.

Ответа так и не последовало. Я выждал минуту, потом повернулся и направился к водительскому месту.

Глава 5

– Чего это вы такой нарядный?

Снова тот же женский голос. Я как раз дошел до передней части машины, когда она снова заговорила. Я повернулся и вгляделся в темноту, туда, где смутно виднелись опоры моста.

– Я был на похоронах.

Молчание в ответ.

– Умер мой крестный отец.

Опять молчание. Я сделал пару шагов назад к задней дверце машины.

– Что, как в том старом-старом кино? – спросил голос. – «Крестный отец»?

В моем сознании вспыхнули картины похорон, с которых я возвращался. Крестный, лежащий в гробу. Его родственники и друзья, все рыдают. Расставленные вокруг алтаря фотографии, на которых он такой молодой, сильный… живой.

– Не такой крестный.

Голос не откликнулся, и тогда я продолжил говорить в темноту:

– Когда я был маленьким, люди обычно выбирали крестных родителей для своих детей. Тех, кто наверняка позаботился бы об их детях, если бы с родителями что-то случилось. – Я немного помолчал. – Он был моим крестным.

Снова наступила тишина, а потом раздалось:

– У вас были близкие отношения?

Странный вопрос. Еще более странным он казался оттого, что я понятия не имел, кто его задает и почему я вообще веду этот разговор неизвестно с кем под мостом.

– Да, – подтвердил я. – Особенно в моем детстве. Он на самом деле был очень хорошим человеком. Мне будет его не хватать.

Какое-то время опять не было ничего слышно, кроме шороха ливня, потом раздался негромкий лязг металла и звук шагов. Я в это время стоял рядом с пассажирской дверцей и теперь открыл ее. Свет изнутри машины пролился в темноту, осветив юную девушку, почти девочку. Ей было лет пятнадцать-шестнадцать.

Она шла рядом с велосипедом, держа его за руль, и по тому, как он двигался, я понял, что у него спущено переднее колесо.

– Похоже, не у одного меня сегодня проблемы с колесами, – заметил я.

– У меня телефон не работает, – нерешительно пожаловалась она. – А я живу довольно далеко отсюда. Еще минут сорок на велосипеде.

– Да, я тоже не смог поймать сигнал. Должно быть, из-за грозы.

– У вас есть дети?

– Что?

– Дети, говорю, у вас есть?

– Дочка. Ей восемь.

– Она с вами?

Я покачал головой.

– Нет. Она не знала моего крестного, поэтому я не брал ее с собой. И к тому же не уверен, что она уже достаточно взрослая, чтобы возить ее на похороны.

Я посмотрел вдаль, во тьму и дождь.

– Послушай, малышка, вот так идти с велосипедом тебе будет очень трудно. Сорок минут езды – это как минимум два часа ходьбы. Особенно когда спущено колесо. Если хочешь, я могу положить твой велосипед в багажник и подвезти тебя.

– А куда вы направляетесь? – спросила она.

– В аэропорт. У меня сегодня ночной рейс, я возвращаюсь домой. Однако могу вначале отвезти тебя, куда скажешь. Если хочешь.

Девушка замешкалась. Я видел, что она пытается определить, насколько это для нее безопасно.

– Или можешь остаться здесь, – предложил я. – Дай мне номер телефона кого-то из родителей, и, когда я снова поймаю сигнал, позвоню им и дам знать, что тебе нужна помощь.

Она помотала головой.

– Тогда я еще двое суток здесь проторчу!

Я кивнул, не очень понимая, что она имела в виду. Потом пожал плечами.

– Решать тебе.

Глава 6

– Здесь мы не проедем, – сказала девушка, указывая на дорогу впереди.

Она решила принять предложение и поехать со мной, так что мы втиснули ее велосипед в багажник, привязали его куском веревки, который нашли под мостом, и теперь ехали в темноту.

Я увидел заградительные барьеры, перегораживавшие дорогу там, куда она указывала.

– На велосипеде вполне можно проехать, – объяснила она. – Так я сюда и попала.

Я кивнул.