Джон Соул – Проклятие памяти (страница 6)

Оказалось — пришла.

Восстанавливать дом начали с внешней стены, вернее, с того, что от нее осталось. Но стену целиком отстроили заново, восстановили — по выцветшим фотографиям, запечатлевшим гасиенду полувековой давности, — деревянные ворота, сделав точную копию старинных, с той лишь разницей, что открывались они нажатием кнопки на пульте и были нашпигованы разнообразными охранными устройствами. А когда восстановление стены было закончено, Синтия рьяно взялась за «реставрацию» старого дома.

Не будет преувеличением сказать, что практически каждый из жителей Ла-Паломы хотя бы раз да наведывался в конец Гасиенда-драйв, но ворота всегда были плотно закрыты. Алекс и сам, и в компании друзей пару раз пытался заглянуть во двор через высокую стену, но удалось увидеть лишь безошибочные приметы строительных работ — новую штукатурку на стенах, свежую черепицу на крыше и жесть на подоконниках.

И вот Кэролайн как бы сама приглашала одноклассников на эту долгожданную экскурсию!

Алекс не отрывал недоверчивого взгляда от Кэролайн.

— А я думал, твои еще с месяц и на порог никого не пустят.

— А они на уик-энд в Сан-Франциско уехали, — улыбнувшись, Кэролайн подмигнула.

— Не знаю вообще-то… — неожиданно Алекс вспомнил о данном отцу обещании не ездить после бала ни на какие вечеринки.

— Чего это ты не знаешь? — осведомилась Лайза, подойдя сзади и просунув ладошку под локоть Алекса.

— Зову его к себе на вечеринку, а он ни в какую, — пожаловалась Кэролайн; Алекс не успел раскрыть рта.

И без того огромные глаза Лайзы стали еще шире.

— А что, будет вечеринка? Там, у вас? На… на гасиенде?

Кэролайн кивнула с наигранной небрежностью.

— Ага, и вроде все собираются — Боб, Кэйт, Дженни Лэнг… ну все, в общем.

Лайза стремительно обернулась к Алексу.

— Ну поедем!

Алекс с несчастным видом молчал. В этот момент музыканты заиграли последний танец и Лайза, сориентировавшись, повлекла Алекса в гущу танцующих пар.

— Что-нибудь не так? — спросила она обеспокоенно. — Почему мы не можем поехать к Кэролайн?

— Мне не хочется, Лиз.

— Просто ты Кэролайн не любишь, — возразила Лайза. — Но тебе ведь с ней и говорить-то не обязательно. Там еще куча народа будет.

— Да нет, не в том дело.

— А в чем же тогда?

— Да я предкам обещал, что ни на какие вечеринки после бала не поеду. Отец мне даже бабок дал — чтобы кого-нибудь потом колой угостить или гамбургером и сразу домой.

Несколько секунд Лайза молчала, потом снова подняла глаза на Алекса.

— Но нам ведь не обязательно говорить им, где мы были!

— Узнают все равно.

— Неужели тебе совсем не хочется посмотреть их дом, Алекс?

— Да ясно, хочется.

— Ну тогда и поехали! И потом, предки же не за вечеринку волнуются, а за то, что ты станешь пить, а ты за рулем. Так что поехать мы поедем — но даже к пиву не притронемся! И поедем тоже ненадолго.

— Послушай, Лайза. Я ведь обещал им…

Однако Лайза уже тянула его с площадки.

— Пошли, найдем Кэйт и Боба. Заедем вчетвером к Кэролайн на пару минут, а потом все поедем есть эти самые гамбургеры. Так что двух зайцев убьем — и дом посмотрим, и своим тебе врать не придется. О'кей?

Алекс уже знал, что, конечно же, уступит ей, хотя делать этого и не следовало. Вообще спорить с Лайзой тяжело — она умела даже заведомую чепуху представить абсолютно логичной.

Свет фар «мустанга» выхватил из темноты распахнутые ворота гасиенды. Алекс с силой нажал на тормоза.

— Тачки у них здесь или во дворе ставят?

Лайза пожала плечами.

— Вот уж не знаю. Кэролайн вроде и не говорила ничего.

Сзади неожиданно раздался гудок, и к воротам подъехал белый «порше» Боба.

— Вон туда, — махнул Боб из окна. Налево от ворот, как оказалось, у стены уже стояли с десяток машин. Следуя за Бобом, Алекс втиснул «мустанг» рядом с серым «камаро», выключил мотор и повернулся к Лайзе.

— Может, поедем все-таки домой? — предложил он. Но Лайза, рассмеявшись, тряхнула волосами.

— Нет уж, раз приехали, я хочу посмотреть. Пошли — мы же только на минутку.

Она выбралась из машины, и Алекс, секунду поколебавшись, последовал за ней. Минуту спустя из темноты рядом с ними появились Боб и Кэйт и все четверо весело зашагали к ярко освещенным воротам.

— Нет, это… этому просто поверить нельзя, — только и смогла вымолвить Кэйт, когда они, войдя в ворота, застыли, пораженные переменами, произошедшими с развалинами старого дома.

Конюшни, располагавшиеся слева от основного здания, словно по мановению волшебной палочки превратились в комфортабельные гаражи. Причем их вроде бы особенно и не трогали — новыми выглядели лишь кровли, перекрытые, как и сам дом, красной калифорнийской черепицей.

— Ну, не знаю, — пожал плечами Алекс. — Выглядят они так, будто им лет двести с лишком.

— Кроме вот этого, — Лайза протянула руку вперед. — Ты когда-нибудь еще такое видел?

Почти всю площадь двора, еще с полгода назад бывшего обычным пустырем, густо поросшим сорняками, занимало сверкающее зеркало бассейна, в который низвергался с искусственного утеса каскад пенящейся воды, спадавшей на пять прихотливо расположенных террас и уже с них стекавших в бассейн.

Боб Кэри только тихо присвистнул.

— И какой он величины, вы думаете?

— Достаточной, — хмыкнул Алекс. Переведя взгляд на бывший флигель для прислуги, стоявший в глубине двора, он удивленно протянул: — А это теперь что — охотничий домик?

Но прежде чем кто-то успел ответить, доносившийся со стороны дома грохот музыки перекрыл звонкий голос Кэролайн Эванс:

— Эй, входите! Входите все!

Смущенно переглянувшись, все четверо друг за другом медленно пересекли двор и поднялись по лестнице на обширную лоджию, тянувшуюся через весь фасад дома. У причудливо украшенной парадной двери их ждала сияющая Кэролайн.

— Ну, как вам? Проходите — все уже собрались.

Парадная дверь вела в огромный, выложенный плиткой холл; изогнутый пролет лестницы приглашал наверх. Слева была видна таких же размеров столовая, потом — кухня, а между ними — еще одна комната.

— Это была комната дворецкого! — Кэролайн почти кричала — кто-то наверху прибавил громкость. — Мама не знала, стоит ее оставлять или нет, но потом оставила все-таки.

— Значит, у вас будет дворецкий?

Кэролайн с деланной небрежностью пожала плечами.

— Не знаю, может, и так. Просто мать считает, что Марии одной с хозяйством не справиться.

— Мария Торрес? — скривился Боб. — Да эта старая ведьма и о собственном доме не в состоянии позаботиться! Моя мать, помню, ее выперла через два дня!

— Да нет, она… — начал было Алекс, но слова его потонули в общем хохоте. Даже Лайза не смогла удержаться.

— Да брось, Алекс, она же безнадега полнейшая. Про это все уже давно знают. — Лайза беспокойно оглянулась на Кэролайн. — Ой, а ее сейчас тут рядом нету?

— Ну, если есть, — Кэролайн мотнула головой с недоброй усмешкой, — впечатлений у нее будет предостаточно.

На верхней площадке лестницы Мария Торрес, шагнув обратно в темноту комнаты, прикрыла за собой дверь. Черное платье делало ее почти невидимой.

Все это время она тихонько сидела в большой спальне в самом конце коридора — той спальне, которая по праву должна была принадлежать ей. Она слышала, как к дому начали подъезжать машины.