Джон Ширли – Разорванный круг (страница 31)
– Тогда ждите меня там. Возвращайтесь в то помещение и закройте дверь.
– Я ее не открывала.
– Что?
– Она открылась сама – и я вошла…
– Трок! – прокричал Мкен, снова поворачиваясь к маленькому окну в герметичной двери.
В ангаре десантный корабль ударялся о стену пролома, он словно пытался прорваться в открытый космос – так женщина производит в мир отпрыска из чрева.
– Да, ваше высокопреосвященство? – раздался голос Трока.
– Почему двери открываются сами по себе?
– Это система жизнеобеспечения – повреждения запустили перезагрузку. Некоторые двери не герметизируются и открываются сами по себе, – похоже, корабельный компьютер решил, что нужно закрывать те двери, которые необходимы для спасения корабля! Хурагок пытается управлять системой, но…
– Пожалуйста!.. – Буренн зарыдала.
Мкен повернулся и увидел, как она осела на пол. И блокировала тем самым противоположную дверь, которая не закрылась бы, пока она там лежит. Если оставить ее здесь, то, когда он откроет дверь в ангар, воздух, устремляющийся в дыру, увлечет ее в вакуум космоса. А надевать на нее скафандр не было времени.
Мкен снова посмотрел в окно: в соседнем отсеке десантный корабль, разбитый на части, заблокировал пробоину… Но он видел, что корпус непрочно держится на стене. И что-то еще. Едва видимый в полуразбитом десантном корабле, голубел отблеск священного люминария.
Если он не перенесет Буренн в другое помещение, перед тем как открыть дверь, она умрет. Если он попытается ее перетащить, то почти наверняка потеряет люминарий.
Люминарий важнее. Но… Буренн спасла его жизнь на Джанджур-Куме. Спасла всю экспедицию. И разве не был биологический артефакт ее здорового генетического материала не менее важен, чем люминарий?
Да. Оставь ее! Спасай люминарий.
Но…
Призывая на помощь Предтеч, Мкен свирепо развернулся к Буренн, приблизился к ней со всей быстротой, на какую был способен в сковывающем движения скафандре. Он видел – она дышит, значит жива. Мкен протащил ее в соседнее помещение, подальше от кормы корабля, туда, где прежде сидели все женщины. Все они уже ушли в более безопасные помещения впереди, как и пугливый тупица Млир.
– Трок! Дверь в двенадцатый можно снова герметизировать?
– Хурагок работает над этим, ваше высокопреосвященство!
Мкен хотел кричать от ярости.
– Сделай это в первую очередь! Иначе мы потеряем люминарий!
Он надел шлем скафандра и вернулся в соседнее помещение и к двери в ангар. Он подошел как раз вовремя, чтобы увидеть, как проломленный корпус взорвался и обломки десантного корабля вывалились наружу – мощный поток неминуемо вынес десантный корабль в вакуум.
– Трок! Люминарий! Ты можешь его поймать? Обломки десантного корабля, люминарий, они должны находиться в том же гравитационном колодце! Мы можем… можем вернуться? Можем?
Наступила длительная трескучая пауза.
– Извините, ваше высокопреосвященство, – ответил наконец Трок. – Наши инструменты отслеживают все, что вылетело из трюма. Оно падает на Джанджур-Кум. И люминарий со всем остальным… его энергетическое поле хорошо видно. Он вошел в атмосферу планеты… мы его потеряли.
– Нет, Трок! Нет! Я этого не вынесу! Посмотри еще. Прошу тебя!
– Простите, ваше высокопреосвященство. Слишком поздно.
Глава 13
Убежище: неисследованный
мир-крепость Предтеч
Стратегический зал
850 г. до н. э.
Век Единения
Усса ‘Кселлус только-только проснулся, и его первая мысль была о том, что сегодня он должен дать согласие на казнь предателя ‘Кролона… а потом – уменьшить страхи среди тех людей, которые называли себя уссанистами. Необходимо, чтобы они сохраняли единство.
В спальню вошла Соолн, ее глаза тревожно светились.
– Усса, ‘Кролон исчез!
– Что?!
– Он бежал!
– Когда? Как это случилось?
– Мы не уверены. В какую-то минуту, когда все спали. Я не знаю, как он это сделал.
– Позови Несокрушимый Уклон.
Несколько минут спустя Усса и Соолн спешили в кладовую, использовавшуюся как тюремная камера. Несокрушимый Уклон уже парил у открытой двери.
– Это все очень интересно, но я должен сообщить вам…
Усса уставился на лужицу крови на металлическом полу, больше в камере ничего не было.
– Дверь была заперта, стражник стоял снаружи.
– Я только хотел сказать… – начал снова Несокрушимый Уклон.
Соолн оборвала Летающий Голос:
– Ты можешь показать нам, что случилось?
– Да. Я только что извлек надлежащие данные. Это было записано раньше.
Летающий Голос завис в положении, при котором он мог проецировать изображение вниз; он демонстрировал им запись, сделанную камерой под потолком у входа в кладовку. Здесь был часовой, которого Усса знал как ‘Квари, он дремал, прислонившись к двери. Когда кладовку решили использовать как тюрьму, в двери просверлили небольшие отверстия, чтобы обеспечить достаточный приток воздуха для заключенных. ‘Квари снял защитный шлем и положил на пол.
Неожиданно тонкое металлическое лезвие, тоньше ногтя младенца, проникло через отверстие в слуховую мембрану ‘Квари. Он вскрикнул от боли и ярости, и они услышали смешок ‘Кролона, ироническое пощелкивание жвалами.
– Трус! – прокричал ‘Кролон, вытаскивая лезвие. – Вот что случается с теми, кто виновен в бесчестии!
‘Квари в ярости сделал то, чего, вероятно, и ожидал от него ‘Кролон, – он развернулся, отпер дверь и бросился внутрь, вытаскивая пылающий клинок.
– Я тебя за это накажу! Но им оставлю что-нибудь для казни!
А потом ‘Квари вскрикнул от боли и попятился назад. Тонкое лезвие вошло ‘Квари в глаз до самой рукояти.
‘Кролон выхватил клинок из руки умирающего часового, отрубил ему голову и бросился прочь.
– Этот дурак… – пробормотал Усса.
– Куда он бежал? – спросила Соолн у Несокрушимого Уклона.
– Это именно то, о чем я и хотел сказать вам, Усса ‘Кселлус, – он отправился на стартовую площадку. Когда я его обнаружил, он уже несколько минут как находился там. Я же не могу вести наблюдение за всеми одновременно. Я должен обнаружить конкретные видеоданные, прежде чем…
– Стартовая площадка! – взревел Усса.
Он, не задумываясь, извлек пылающий клинок. ‘Кролон – инженер… Он может пилотировать малые суда. Если выберет нужное, то оно само унесет его.
Что-то подплыло в коридоре к Уссе – летающий погрузчик, представлявший собой невысокий открытый ящик, достаточный для перевозки небольшого количества материалов.
– Садитесь, – проверещал Несокрушимый Уклон, – я вас доставлю туда.
– Нам не следует взять еще кого-нибудь?
– Для этого нет времени, – ответил Усса, садясь в погрузчик.