Джон Рональд – Повесть о кольце (страница 35)

И вдруг он ощутил Око — недремлющее, скрытое в Черной Крепости. Он знал, что оно тоже ощутило его взгляд. Там жила свирепая, могучая воля. Она устремилась к нему; он почти чувствовал ее, как нащупывающий палец. Вот сейчас этот палец найдет его и придавит и завладеет им… Палец коснулся холма Амон Ла, повис над вершиной Тинда… Сейчас он будет здесь! Фродо вскочил, хотел сбежать вниз, но только съежился, закрыв голову серым капюшоном.

Он сам слышал свой голос, кричавший: "Нет, нет, никогда!" Или он кричал: "Да, да, я иду"? Он не мог бы сказать. Потом, словно искра какой-то другой воли, в мозгу у него вспыхнула другая мысль: "Сними его! Сними! Сними Кольцо!".

Обе силы боролись в нем. На мгновение, захваченный между ними, он закорчился в муках. Но вдруг они исчезли; он снова стал самим собою-прежним Фродо, способным к выбору в последний оставшийся ему момент. Он снял Кольцо и увидел, что стоит на коленях перед каменным троном. Черная в ярком свете солнца, прошла над ним тень, словно вытянутая рука; не коснувшись Амон Хена, она протянулась на запад и исчезла. Небо снова поголубело, и Фродо услышал щебет птиц на деревьях.

Он встал. Он ощущал великую усталость, но воля у него была тверда, а на сердце стало легче. Он заговорил вслух, сам с собою:

— Я знаю теперь, что мне делать, — сказал он. — Вот что ясно, по крайней мере: злая сила Кольца действует уже в самом Отряде, и Кольцо должно покинуть его, пока не навредило ему еще больше. Я пойду один. Кое-кому я не могу доверять, а те, кому могу, слишком мне дороги: Сэм, и Мерри, и Пиппин.

И Странник: он стремится в Минас Тирит, и он там будет нужен, так как Боромир поддался злу. Я пойду один. Сейчас же.

Он сбежал с холма и вернулся на ту лужайку, где нашел его Боромир. Тут он остановился, прислушиваясь. Ему показалось, что он слышит крики и зовы из рощи внизу.

— Ищут меня, — сказал он себе. — Интересно, давно ли я ушел от них?

Миновал, наверное, уже не один час. — Он поколебался. — Что мне делать? — пробормотал он. — Я должен уйти, сейчас — или никогда. Другого случая у меня не будет. Неприятно бросать их вот так, без всяких объяснений. Но они, конечно, поймут. Хотя бы Сэм: он всегда понимал меня. И разве я мог бы поступить иначе?

Медленно достал он Кольцо, снова надел его и спустился с холма — невидимый, как ветер, шуршащий в ветвях деревьев.

Когда Фродо ушел, остальные долго сидели на берегу реки, сначала молча и тревожно, потом стали разговаривать. Они старались говорить о чем угодно — о своем путешествии, о приключениях; они расспрашивали Арагорна о Гондоре и его истории, о развалинах великих сооружений на границах Эмин Мюиля, о каменных Стражах Реки и о многом другом; но их мысли все время обращались к Фродо и к Кольцу. Что решит Кольценосец? Почему он медлит с решением?

— Он обсуждает, какой путь будет более отчаянным, — сказал Арагорн, — и я его понимаю. Для Отряда сейчас более, чем когда-либо, безнадежно идти на восток: Голлум выследил нас и вероятно, раскрыл нашу тайну. А идти в Минас Тирит — значит ни на шаг не приблизиться к уничтожению Кольца. Мы можем пойти туда и там сражаться; но ни Денетор, ни все его люди не смогут сделать того, что не под силу было даже Эльронду; они не смогут ни сохранить Кольцо в тайне, ни уберечь от Врага. Что выбрал бы каждый из нас, будь он на месте Фродо? Я не знаю. Никогда еще Гандальф не был нам так нужен, как сейчас.

Леголас предложил вынести решение совместно, не дожидаясь Фродо, а потом убедить Кольценосца принять его. Гимли был того же мнения; но Арагорн возразил, что лучше всего им будет разделиться: если Фродо решит идти на восток, то с ним пойдут Сэм, Гимли и он, Арагорн, а остальные пусть идут в Минас Тирит.

— Мы не согласны! — вскричал Мерри. — Мы не хотим расставаться с Фродо, мы решили так с самого начала. Но в Шире или в Ривенделле дело казалось совсем другим. Жестоко будет отпускать Фродо в Мордор. Мы с ним не расставались — пусть теперь он тоже не расстанется с нами. Разве нельзя удержать его?

— Удержать нужно, — подтвердил Пиппин. — Он, наверное, и сам думает сейчас об этом; он знает, что мы не отпустим его туда одного, а звать нас туда с собою — боится…

— Простите, — прервал его Сэм, — но, кажется, вы до сих пор не понимаете Фродо. Он совсем не колеблется, какой путь выбрать, — нисколько! В самом деле, зачем ему идти в Минас Тирит? То есть, с вашего позволения, Боромир… — Тут он обернулся, и все заметили, что Боромира, который сидел с краю и молчал, больше нет с ними.

— Куда он исчез? — тревожно воскликнул Сэм. — В последнее время он был, по-моему, какой-то странный. Ну, все равно, наше дело его не касается. Он, должно быть, отправился к себе домой, как собирался; пусть так и будет. Но Фродо — он знает, что должен идти к Огненной Горе. Только он боится — вот в чем дело! Конечно, его, так сказать, настроили, как и всех нас, иначе бы он давно зашвырнул Кольцо в Реку и убежал. Но все равно, сейчас он боится. И попомните мои слова: если он решится идти, то пойдет один. Никого он не возьмет, никого не станет звать с собою. А он решится, в конце концов: я его знаю!

— Я думаю, Сэм, вы ближе к истине, чем кто-либо из нас, — сказал Арагорн. — Но что нам делать, если вы угадали?

— Остановить его! Не пускать! — вскричал Пиппин.

— Вот как! — возразил Арагорн. — Но он — Кольценосец, и Миссия возложена на него. Мы не сможем повлиять на его вы- бор, не сможем и помешать ему действовать. Здесь участвуют силы, гораздо более могучие, чем мы.

— Хоть бы Фродо вернулся поскорее, — сказал Мерри. — Ждать — это просто невыносимо! Срок, наверно, уже истек?

— Да, — ответил Арагорн. — И даже давно. Мы должны позвать его и узнать о решении.

В эту минуту появился Боромир, безмолвный и мрачный. Он приостановился, словно пересчитывая их, потом сел и понурился.

— Где вы были, Боромир? — спросил Арагорн. — Вы видели Фродо?

Боромир поколебался. — Да и нет, — медленно произнес он. — Да, я встретил его на склоне холма и говорил с ним. Я убеждал его идти в Гондор, а не на восток. Я разгорячился, и он исчез. Я никогда не видел ничего подобного, хотя слышал в сказках. Должно быть, он надел Кольцо. Я не нашел его и думал, что он вернулся сюда.

— И больше вам нечего сказать? — спросил Арагорн, глядя на него пристально и не очень дружелюбно.

— Я не скажу ничего больше, — ответил он.

— Плохо дело! — воскликнул Сэм, вскакивая. — Что вы с ним сделали? Зачем он надел Кольцо? Что между вами случилось?

— Но он надел его ненадолго, Сэм, — успокоительно сказал Мерри. — Так поступал и Бильбо, когда хотел избежать нежеланной встречи.

— Значит, эта тоже была нежеланной? — гневно спросил Сэм, но ему никто не ответил.

— Где он теперь? Куда ушел? — тревожно спрашивал Пиппин. — Его нет с нами уже давно.

— Давно ли вы видели Фродо, Боромир? — обратился к нему Арагорн.

— Полчаса назад, — ответил тот. — Или, может быть, час. Я долго ходил с тех пор… Я не знаю! Не знаю! — Он склонился и охватил голову руками, словно в приступе отчаяния.

— Час с тех пор, как он исчез! — вскричал Сэм. — Идемте искать его, немедленно!

— Погодите, — остановил его Арагорн. — Мы должны разделиться по двое и…

Эй, погодите! Постойте!

Его никто не слушал. Сэм кинулся первым, Мерри и Пиппин за ним, и они исчезли в прибрежной роще, крича и зовя Фродо; Леголас и Гимли тоже побежали куда-то. Отряд охватило словно какое-то безумие.

— Мы все разбежимся и растеряемся! — простонал Арагорн. — Боромир, я не знаю, что вы натворили, но сейчас помогите мне! Бегите за двоими Коротышами и сохраните хоть их! Если найдете Фродо или его следы, вернитесь сюда. Я тоже вернусь, и скоро.

Арагорн погнался за Сэмом и настиг его в начале подъема на холм: он искал и звал Фродо.

— Идемте со мною, Сэм, — приказал ему Странник. — Никому нельзя ходить в одиночку: я чувствую здесь опасность. Я побегу на вершину Амон Хена и попытаюсь увидеть оттуда что-нибудь. По-моему, Фродо тоже пошел туда.

Идемте! — И он заспешил вверх по тропе.

Сэм заспешил тоже, но не ему было угнаться за быстроногим Странником, и вскоре он отстал, задохнувшись. Арагорн уже исчез из виду. Сэм огляделся и вдруг хлопнул себя ладонью по лбу.

— Ну, Сэм Гамджи, — сказал он вслух, — поработай головой, если ноги у тебя не годятся! Посмотрим. Боромир не лгал, это не в его привычках, но он рассказал не все. Фродо сильно испугался чего-то. Он решился-сразу. Решился идти. Куда? На восток. И без меня? Да, без меня. Плохо, очень плохо.

Гандальф мне велел не расставаться с ним, да я и сам не хочу этого.

Он провел рукой по глазам, сгоняя с них туман. — Держись, Сэм! Думай, если можешь! Он не может перелететь через реку, не может и спрыгнуть с водопада; и он без вещей. Значит, он пошел к лодкам. Ну, так и я туда же!

Он повернулся и бросился бежать по тропе, падая, поднимаясь и снова падая. Лодки были на берегу, там, где их вытащили, и кругом никого не было, но одна из лодок сама собой скользила по траве. Сэм вскрикнул и прибавил скорости. Лодка уже соскользнула в воду.

— Я с вами, Фродо! Я с вами! — закричал Сэм и прыгнул с берега в лодку, но не попал и с шумом и брызгами рухнул в реку. Быстрая, глубокая вода сомкнулась над его курчавой головой.