Джон Голд – Сонный лекарь-8 (страница 19)
Голос духа-хранителя вдруг исчез. Барьер Гакко стал дрожать в разы сильнее.
Включаю «демоническое усиление» и по привычке телекинезом достаю «Облачную закуску». Однако телекинез развеялся, как и выпущенная наружу аура. Торопливо лезу в карман рукой, но пачка алхимических сигарет обратилась в прах. Он стал сыпаться сквозь в пальцы.
Смазанная тень вылетела из-за угла кинотеатра и рванул прямо на меня. Даже находясь под «Усилением» и «Ускорением», я едва успевал уловить её движения. Окружавшее убийцу поле энтропии походило на чёрный дым, не давая разглядеть деталей.
Блеснул клинок противника. В ту же крохотную долю секунды опыт короля боевых искусств Хо Гана заработал на полную мощность.
На уровне инстинктов пришло понимание: противник ударит в сердце, прекрасно зная, что на мне нет «доспеха духа». Подловив момент, выхватываю из ножен клинок Шухеев и провожу встречную атаку.
*Дзинь*
Руки едва не онемели от отдачи. Отбив удар, я разглядел убийцу.
— Надо же, кто ко мне в гости пожаловал! — Каладрис, фонтанируя нокс-частицами, ускорился ещё больше.
*Удар-удар-удар*
Десятки колющих атак за долю секунды.
Падающий на пол прах «Облачной Закуски» успело десять раз разрезать. Я еле успевал отбиваться, орудуя клинком со скоростью, о которой до сегодняшнего дня и не подозревал.
Если бы не мастерство Хо Гана, слился бы на первой же атаке. Грандмастер! Так бы король боевых искусств оценил уровень владения клинком у Каладриса.
Рапира для него — это не просто оружие. Это продолжение его руки! Его воли, желаний и способ влиять на мир. Он Охотник, сумевший возвести владение клинком в абсолют и умело сочетающий его со спецификой нокс-поля.
Швыряю Охотнику под ноги «фаербол». Привычка, вшитая в боевой стиль, взяла своё. Однако плетение развеялось облаком маны, едва выйдя из моего тела. На лице Каладриса в этот момент не дрогнул ни один мускул, но он всё же отступил, резко разорвав дистанцию.
Давление нокс-поля резко увеличилось раза в три. Охотник-архимаг ещё сильнее раскрыл свой Источник. Меня как будто с головой окунули в чан кипящего азота. Одновременно ощущается жар и холод. Кожу и даже кости покалывает из-за силы энтропии. Трещит разрушающийся астрал, мгновенно погибают окружающие нас растения.
Я едва не проглядел момент, когда Охотник резко сократил дистанцию и нанёс мощнейший рубящий удар. Таким можно небоскрёб пополам разрезать, не то что человека.
На чистых рефлексах активирую часы-щит Хермес и подставляю под удар. Артефакт, не успев толком раскрыться, тут же с треском разлетелся. Меня швырнуло назад. Из пореза хлещет кровь…
В полёте цепляюсь «Плюсом» к полу и пропускаю над собой удар Охотника, нацеленный на шею. Но тут Каладрис ускоряется ещё сильнее и нависает надо мной, целясь рапирой в сердце.
Взрываю каблук своего левого ботинка! Уклоняюсь, но клинок Охотника вспорол мне бок. Его оружие по рукоять вошло в дорожный камень.
Нога побаливает после взрыва. Нет времени проверить рану!
Каладрис, мгновенно оказавшись надо мной, снова занёс клинок для рубящего удара. Не успев толком подняться, подрываю второй ботинок! Клинок Охотника оставил глубокий порез через всю грудь, но рана не смертельна.
Кувыркнувшись назад, успеваю заметить лишь смазанный силуэт, летящий на меня быстрее пули. Духовное тело звенит от напряжения. Астрал в Зоне Отдыха трещит, стремительно разрушаясь под действием нокс-поля этой ходячей катастрофы. В воздухе до сих пор витают всполохи огня, пыль, брызги крови…
Время будто растянулось… Я неосознанно активировал «Расширенное Ускорение» и «Расширенное Усиление». Но даже так моя реакция едва успевает за движениями Охотника. Сердце стучит, как сумасшедшее! Какая же у него ступень физической трансформы? Седьмая или даже выше?
Ускоряюсь, двигаясь навстречу. Выставив ладонь вперёд, даю клинку Каладриса пронзить её насквозь. Хватаюсь пальцами за гарду рапиры и в тот же миг бью головой в лицо Охотника.
«Паралич!»
Базовая и сильнейшая контактная техника в моём арсенале! В этот раз она была запитана Властью под самый потолок. Хрустнул сминаемый нос Охотника… и мои рёбра. Каладрис успел нанести удар второй рукой.
Нас отбросило в разные стороны. Охотник на долю секунды замер, приняв защитную стойку! В момент контакта я не почувствовал его «доспеха духа». Значит, нокс-поле накладывает на нас одинаковые ограничения. А раз так, то он ещё большее чудовище, чем я думал! Даже под «параличом» сейчас его тело двигается на автомате, выигрывая время для развеивания «Паралича».
Каладрис едва заметно покачнулся, возвращая себе контроль над телом. Его дух стремительно преодолевал ограничение, наложенное на физическую оболочку. Я же, едва отойдя от звона в голове, наложил на себя «Среднее лечение», «Очистку» и «Изгнание заразы». Действия, вшитые в подкорку, ибо я боевой целитель. Тут-то я заметил: раненая рука немеет. Тряхнув ей со всей силы, выталкиваю наружу кровь, и та, шипя, падает на пол.
Охотник удивлённо хмыкнул.
— Для профессионала нет вершины, — Охотник плавно, словно течение воды, сменил стойку с защитной на атакующую. — Спасибо, конечно, за урок, но ты тот ещё идиот! В бою насмерть надо пользоваться любой ошибкой противника.
Инстинкты, озарение или мастерство Хо Гана — не знаю, что именно мне дало подсказку. Я вдруг понял, что Охотник сменил не только стойку, но и стиль боя.
Мгновенно приблизившись, Каладрис нанёс стремительный рубящий удар рапирой. Блокирую клинком Шухеев и в тот же миг чувствую: Охотник крутанул свой меч, пытаясь за счёт преимущества в силе выбить у меня оружие из рук.
*Хрусть*
Клинок Шухеев с треском разлетелся. Разом треснуло и рассыпалось кольцо-трекер Хаммера и мои кольца-хранилища. Наружу вывалились тела гномов, доплера и подарки. В этот миг крохотная, едва уловимая заминка в движениях Охотника, дала мне столь же крохотный шанс.
Отпустив рукоять сломанного меча, хватаюсь за правую руку Охотника со сжимаемой в ней рапирой. Скользящее движение вперёд, ещё один ложный удар лбом в нос. Каладрис отклонил голову назад, а я в тот же миг взял его правую ладонь с оружием в мёртвый захват.
Мой прыжок на месте подбрасывает нас обоих вверх на метр, наплевав на «Плюс»! Кусок камня попросту оторвался из земли вместе Охотником. Каладрис с той же фантастической реакцией активировал «Управление весом», став тяжелее в десять раз.
В полёте налегаю на правую руку Каладриса всем телом, ногами оплетаю шею и что есть силы сам выгибаюсь назад! Базовый приём из боевых искусств. Сила всего моего тела под «Усилением» против одной его руки.
*Хруст*
Ведущая рука Охотника с глухим хрустом выгнулась назад, и в тот же миг Охотник раскрыл свой Источник на максимум.
Крутанувшись в воздухе, Охотник сбросил меня с себя, ещё раз порезав щеку и грудь клинком. Эссенция Нокса буквально стекала с него, разрушая одежду, словно ветхое тряпьё. В глазах читается чистейший, ничем не замутнённый гнев.
За следующую долю секунды случилось сразу несколько событий. Охотник стремительным движением перекинул рапиру из правой, сломанной, руки в левую. Его щека дёрнулась от нахлынувшей боли. Я успел стянуть с себя пояс Арахнис из прочнейшей нити и намотать на кулак. Мне нужна хоть какая-то защита от его рапиры…