Джон Голд – Калибр Личности 8 (страница 10)
Прошедшего первую проверку заключённого переводят в нейтральную зону, где проходит уже внутренний отбор. Одних прибывших потом допускают до мирной зоны. Другим предлагают пойти в боевые патрули или в ремесленные кварталы. Даже сейчас за пределами городов-куполов монстров довольно много. Артели рабочих тоже надо кому-то охранять.
По понятным причинам в мире-тюрьме Стена практически НЕ призывает адептов. Покинуть Стальные Небеса можно, только выплатив долг перед родным миром или отбыв срок заключения. Также отсюда могут свободно уходить совершеннолетние дети, являющиеся потомками преступников.
…
Четыре дня я лечил тех пациентов, которые сами бы никогда не смогли попасть ко мне на приём. Трудоголики! Мать их, армия трудоголиков, работающих на Люцифера.
ХОЧУ… ХОЧУ СЕБЕ ТАКУЮ ЖЕ!
Народ работал по двадцать часов в сутки в приёмной Чёрной Церкви, обрабатывая запросы из молитвы паствы. Хронисты пахали до упаду, кропотливо внося данные в личные дела заключённых. Скрюченные спины, красные глаза, кровь из носа от переутомления, кофеиновый передоз. Меня допустили до святая святых — до домена Люцифера.
Что делает умный полубог [10], когда к нему попадает целитель высшей категории? Правильно — рекламу… Самому себе.
Мотивация у работяг подскочила сразу на тысячу процентов… За-р-раза! Смотрю на покер-фейс Падшего. А тот едва заметно улыбается… От самодовольства того и гляди, что рога на голове вырастут.
Четыре дня пролетели незаметно. Сначала через мои руки прошли все сотрудники домена Падшего. Потом кадровый резерв… Потом кандидаты на приём. В общем, Люцифер максимально грамотно использовал попавший в его руки козырь в моём лице. Его личная армия работников теперь будет работать ещё усерднее.
…
Меня перекинуло в лобби уже восьмого этажа.
— Кхе, — на душе тяжко. — Вроде контакт Люцифера получил… Могу теперь ему личные сообщения отправлять. Заодно и урок, как других заставлять работать на тысячу процентов. Но ощущение, что в этой сделке меня где-то нахлобучили.
Чёрт возьми! Мне есть чему учиться. Прав был Каладрис. Такого эффективного управляющего, как Падший, ещё поискать надо.
Едва я очутился в лобби Стены, как пришли три сообщения.
Тут всё понятно. Люцифер произвёл расчёт.
Это уже намёк на то, что Падший меня заметил и даёт это понять другим хранителям.
Вот ведь… Люцифер! И тут умудрился подколоть. Ну да чёрт с ним. Припомню ему всё это при встрече. Надо будет Будду попросить намешать ему коктейль покрепче.
Пока лечил сотрудников домена Люцифера, меня просветили про бога Рандома [10]. Во-первых, это великий дух, а не человек или иной обладатель двух рук и двух ног. Во-вторых, у него двойное родство — астрал… и нейтрал. Никто не знает, как именно это вообще возможно. Одно должно входить в другое, но тут особый случай. Духи в этом вопросе сами по себе загадки.
Суть в том, что Рандом [10] умеет концентрировать ману там, где захочет, а не только управлять астралом. Если же к этому добавить сгущение астрала, открывается возможность спровоцировать появление аномалии или природного портала.
Случайность — это вотчина, которой заведует хранитель девятого этажа Стены. Случайное возникновение опасного монстра из природного портала… Ещё более случайное нахождение ценных ресурсов в той же пещере. Случайный ураган, падение метеорита, появление других Первопроходцев… Невообразимая человеческому уму череда событий составляет ту линию судьбы, которую плетёт Рандом. Можно сорваться со скалы и упасть в пропасть, найдя на дне сокровище.
Тем, кто молился Рандому, чаще везёт. Как и у Эксцентричного Будды на Земле, сначала речь шла о мелком поселении. Затем о городе, нации и вере целых цивилизаций.
Споткнуться о камень на дороге или вражеская стрела, угодившая в птицу, находящуюся в полёте. Рандом — это случайность. Не Фортуна [12] и не проклятие, а именно что случайность. Он, как Хозяин Цифр: только послабее и сам по себе, а не машина Древних.
Около трёх тысяч лет назад Рандом занял пост хранителя девятого этажа Стены. Как и Люцифер, великий дух охраняет всего один мир, являющийся его плацдармом для всех перемещений — Мьюхейм. В него со всех миров Пограничья и даже из Унии приходят те, кто хочет испытать себя, а не свою удачу. И уже оттуда отправляются через портал в другой мир.
Путь адепта — это испытание. Насколько хороша моя физическая трансформа? Насколько универсален набор техник? Насколько я сильнее других одарённых того же ранга?
В широком смысле Рандом — это божество приключений. Именно поэтому ему пророчат скорый переход в ранг Великих Сущностей [11]. Ведь наш мир — люди, эльфы, гномы, женщины и мужчины, старики и дети — все мы любим приключения, о которых потом можно рассказать.
Открываю список доступных заданий на покорение девятого этажа Стены.
— Хм, а вот это уже странно.
Все предложения от этажа Рандома имеют нулевую награду. Этот нюанс понятен. Великий дух устраивает развлекательное шоу для Первопроходцев и гостей этажа. Хлеба и зрелищ, как говорится.
Трансляция лучших приключений ведётся в прямом эфире в Унии и мирах Стены. Отличившиеся Первопроходцы потом получают бонус от Рандома.
Смутило другое. Задания по меткам воина, разведчика и даже вирусолога… Все их описания были подозрительно похожи.
Сложилось такое впечатление, что никаким Рандомом тут и не пахнет. Задание для меня заранее подобрали.
Второй ранг — это задание для ветеранов [2]. Как говорится, плёвое дело. Приключение на пятнадцать минут. Зашёл и вышел.
…
Чего не знают обыватели Унии и миров Стены, так это того, что большую часть запросов на приключения от Первопроходцев обрабатывают адепты-медиумы. Проще говоря, обычные работники домена.
Сверившись с данными заявителя, сотрудники передают через ментат о нём информацию великому духу Рандому. А тот вплетает их в свой узор из огромного количества случайностей. Фактически каждый такой медиум может оказать влияние на духа… И на судьбу Первопроходца.
Работавший в офисе Управляющих Вероятностями гоблин-ментат Шуриг получил на свой счёт перевод в двадцать миллионов коинов.
И приписку:
Шуриг не в первый раз получал такие сообщения. Нечистый на руку, на ноги, на уши и проданную почку… Он даже душу уже заложил два раза! Проблемы с картами, они такие… Карта всё время не идёт.
По характеру текста Шуриг сразу понял, кто отправитель. Корпорация! Их почерк. Нет прямого заказа на убийство, замаскированное под случайность, но это именно оно и есть. Да ещё и сумма о-го-го какая! Такую даже за устранение ишвар [9] Шуригу никогда не предлагали. Нельзя облажаться!
Уже тогда, четыре дня назад, Шуриг поработал на славу. Рандому ушёл настолько дико искажённый профиль на Первопроходца, что выжить с таким досье попросту нереально.
И вот Довлатов… Оказался на этаже Рандома [10]. Приключение началось.
Меня выкинуло из портала на крохотной плоской скале посреди океана. Рядом каменная лестница, ведущая под землю. Над ним огроменный окаменевший череп морского монстра из числа гигантов.
Костёр, странная троица, греющаяся у огня.
— О-о! Я слышу, — просипел слепой жрец в балахоне Фреи. — Слышу, бог Рандом ответил на наши молитвы. Нам послали нового воина.
— Только он чё-то без экипировки, — ответил бородатый пузатый мужик в инвалидной коляске. — Ни доспехов, ни меча. Хотя предыдущего Первопроходца даже броник от ловушек не спас. Может, этот получше будет?