Джон Голд – Калибр Личности 7 (страница 20)
Геннадий Саваки вдруг повёл носом и прошёлся взглядом по кабинету Охотника.
— Надо же! — Язва усмехнулся. — Да тут никак женским духом пахнет. Ты что? Остепенился?
— Долгая история, — Каладрис кисло улыбнулся. — Леди отправилась к своему первому ученику за много-много лет. Сейчас речь не о ней, Язва.
— А обо мне? — старик удивлённо вскинул брови. — Рассказывай уже. Прагматик, вроде тебя, не стал бы без веской причины вытаскивать меня из ловушки Хроноса. Скорее уж Аталанту или Ририко. Мастер-стратег Комитета Силлы полезней меня будет.
Каладрис фыркнул.
— Не прибедняйся. Не было бы тебя, Аталанты и Ририко, Комитет вообще бы не существовал. Поверь, я знаю, о чём говорю.
Прикрыв глаза, Охотник глубоко вздохнул, собираясь с мыслями.
— Твой внук! — Каладрис едва заметно кивнул Язве. — Отправился на крайне сложное задание. Перед уходом он подстраховался. Деньги, связи, мир для переноса материков. Включая меня и Будду, сейчас на стороне Земли есть восемь действующих ишвар [9]. Михаил попросил сделать тебя девятым, Язва. Нам нужен целитель вашего с ним калибра.
Геннадий улыбнулся и неосознанно расправил плечи. ЕГО внука признал сам Каладрис «Сорокаликий»! Глава Ассоциации Охотников всей Земли. Не просто же так он поставил Михаила в один ряд с Язвой — лучшим целителем Земли!
Такой похвалы Геннадий Саваки ещё никогда не слышал.
— Значит, надо отправиться на турнир Сопряжения Миров? — Язва спокойно пожал плечами. — Что же… Моё согласие у тебя есть, Охотник. Насколько мне известно, только там можно раздобыть Исток [9] для прорыва на девятый ранг.
— Нужно только твоё согласие, — Каладрис открыто улыбнулся. — Исток Жизни [9] уже здесь, в домене. Довлатов… Младший! Позаботился об этом.
Охотник как наяву вспомнил слова, сказанные Михаилом перед уходом во Фронтир.
На этаже бога-защитника Яхве собралось всё то, что подпадает под определение «сборище анархистов».
Сборища адептов-бандитов, откровенно нелегальные виды бизнеса, народы-изгои, целые государства, оказавшиеся на грани уничтожения из-за радикальных взглядов.
Яхве принимает под своё крыло всех тех, от кого отказались другие этажи Стены. Так две тысячи лет назад появилась Анархическая Конфедерация — стабильный кластер миров, единственным правилом в которых является обязательная ежедневная молитва Яхве.
В столице, Новом Вавилоне, в большинстве лавок считается неприличным спрашивать откуда эфир. Мало ли! Вдруг этот самый «эфир» ещё вчера пытался ограбить соседний магазин. Шутка про шаурму здесь «не шутка». В путеводителе для туристов прямо так и написано
Первое поколение переселенцев на этаж Яхве принято считать «отморозками». Как правило, на адаптацию в Анархической Конфедерации уходит пять лет. За этот период погибают совсем уж отбитые на голову идиоты.
Другое дело — дети переселенцев, родившиеся уже тут. Они с молоком матери впитывают правила нового мира. Здесь никого не удивить объявлением на фонарном столбе:
Или
На этаже Яхве ношение личного оружия — это обязанность гражданина, а не особое право. Здесь у девушек в сумочке может найтись как ручная граната, так и противогаз. А парни проходят медкомиссию, дабы вступить в банду или «семью». Старики на улицах говорят:
Полвека назад клан свинолюдей дона Луиджи Сальери обосновался на сорок третьем этаже. Из поколения «отморозков» выжили только самые живучие. К счастью, Сальери быстро плодились и уже через двадцать лет заняли целый квартал в Новом Вавилоне.
Спустя полвека под «защитой» дона Сальери находились уже четыре десятка ближайших районов. Такого прогресса удалось добиться за счёт того, что Луиджи сильный одарённый. Аэромант-архонт [6] и Первопроходец, добравшийся до пятьдесят пятого этажа.
Сегодня для дона Сальери знаменательный день — Розали, самая младшая из дочерей Луиджи, выходит замуж. По столь важному поводу в квартале Сальери собрались тысячи свинолюдов. На улицах царит праздник, постоянное хрюканье. В небо запускают фейерверки… И плохо работающую тамаду. Сальери не терпят тех, кто халтурит на работе!
Как это обычно и бывает, проблема подкралась незаметно. Слуга передал дону Сальери, что в кабинете его ждёт некий друид Грегори Граут.
— Мерзавец! — дона затрясло от ярости. — Он же помер тридцать лет назад. Я сам видел, что контракт за его голову обнулился.
У Луиджи глаза налились кровью. Следом заболела старая рана от ножа, полученная при покорении пятьдесят пятого этажа. Лекарь давно вылечил травму, но фантомные ощущения никуда не делись.
Дон Сальери буквально влетел в кабинет, выбив дверь своим массивным телом.
— Уи-и-и! Мерзавец, — заорал Луиджи, ища взглядом Грега Граута. — Мало того, что сбежал, подставив всю команду! Так ещё и заявился на свадьбу моей дочери. Попробуй только сказать, что это не угроза!
Дед погибшего Макса Граута был в… розовом вечернем платье. Мускулистый мужик с шириной плеч, как у профессионального боксёра, в такой одежде выглядел по меньшей мере нелепо. Подкрашенные губы резко выделялись на фоне трёхдневной щетины.
Луиджи хотелось закрыть глаза и навсегда ЭТО развидеть! Стереть из памяти как страшный сон.
— Как же низко ты пал, Грег! — дон Сальери выпустил наружу ауру, фонящую Жаждой Крови.
— Эй-эй! Погодь, Сальери. Я пришёл поговорить, — друид улыбнулся и протянул руку к дамской сумочке. — Я проверил всех, кто имел на меня зуб тридцать лет назад. Ты, Луиджи…
— ДОН САЛЬЕРИ! — прорычал свинолюд, сверля гостя ненавидящим взглядом.
— Хорошо… дон Сальери, — Грег криво усмехнулся и по-девичьи закинул ногу на ногу. — Так вот! Ты последний в моём списке из числа тех, кто имеет на меня зуб. Не знаю, как тебе удалось узнать, что я воскрес… Но это и не важно. Я пришёл договориться! Давай забудем прошлое. Ты не преследуешь меня за тот случай на пятьдесят пятом этаже… А я забываю о твоей семье… Дон Сальери с сорок третьего этажа. Идёт?
Луиджи вытаращился на гостя, как на… идиота! Тридцать лет друида Граута никто не вспоминал, и тут он сам вдруг вылез из ниоткуда… Прыщ в розовом платье.
— Грег Граут… Ты пришёл ко мне в день свадьбы моей дочери! — глаза дона налились кровью. Пятачок покраснел, выдавая сильнейший гнев у свинолюда. — Просишь об одолжении, но делаешь это без уважения. Клан Сальери такого не прощает!.. Это… Это СВИНОТАТСТВО!
…
В качестве точек входа в Пояс Плоти скауты Союза Наций рассматривали три варианта. Первый путь — место, откуда наружу выдувается воздух. Оно же является самым большим. Диаметр прохода почти километр.
Второй проход — место, где из Пояса Плоти наружу выливается лимфа. Прорваться внутрь команде скаутов удавалось только путём преодоления весьма сильного течения.
Третий путь — через канализацию. В стене плоти есть сосуды, через которые лимфа втягивается обратно. Из плюсов — там эффект всасывания помогает быстро попасть внутрь Пояса Плоти. Главный недостаток в том, что почти все найденные сосуды ведут в тупик.
Наиболее исследованным путём оказался второй — выходной поток лимфы. Первую сотню километров скауты проходили с помощью «Скольжения», накладываемого поверх малых исследовательских судов. Возвращаясь обратно, они давали потоку лимфы вынести себя наружу. Для них вопрос стоял не в том, как попасть внутрь… А как выбраться!
Габриэль занял место на носу «Скорохода».
— Соратники! — архангел указал на катер. — Я буду держать «Круговой щит» и «Скольжение». Среди нас троих я выносливее всех. Внутри Пояса Плоти воздуха не будет. Запасы кислорода придётся пополнять за счёт плетений.
— Чур я за руль! — Монэ захлопала глазами. — Угрозу от монстров я почую первой. Астрал тут слабенький, но всё же есть.
— На мне питание двигателя маной, — сладко зеваю. — Руль высоты, поддержание скорости… Мисс Бланш! Рулите строго туда, куда я скажу. При необходимости могу ускорить нас за счёт «Постоянного вектора».
Едва Габриэль создал «Круговой щит» со «Скольжением», как я дал по газам. «Скороход» нырнул в лимфу и вскоре начал бороться со встречным потоком лимфы.
Бум-бум-бум…
По щиту архангела начали бить фрагменты плоти монстров, плавающие в прозрачной жидкости. Как и говорила Монэ, в Восьмом Поясе водится куча самых разных тварей.
Проход, в который влетел «Скороход», напоминал спуск в бездну. Круглое отверстие диаметром под пятьсот метров ежесекундно исторгало из себя миллиарды кубометров лимфы.