Джон Голд – Академия Правителей – 4 (страница 44)
Ещё в момент, когда увидел разрушенную деревню, ощутил, как в груди закипает гнев. Грех пробудился, и я не вижу смысла сдерживать себя и дальше.
Крутанув в руке копьё, я широким шагом направился к геоманту.
— Иди сюда, заморыш! — из моего тела вырвалась сгустившаяся Жажда Крови. Земля под ногами задрожала. — Пора ответить за всех тех, кого ты здесь убил. Бессмысленно, беспощадно, ломая волю и надежду на спасение… Я буду убивать тебя так же, как ты убивал этих людей.
Зарычав, я бросился в атаку, как и полагается Зверю, почуявшему добычу. Оскалившись, Осквернённый размахнулся и со всей дури швырнул «Бальмунг». Пространство вокруг его рук задрожало, покрывшись сетью чёрных трещин.
Быдыщ!
Из земли вырвались каменные колонны, меняющие рельеф на всём поле боя.
Чуйка завопила! Влево, вправо, сзади, сверху… Сверху! Перестав метаться и кружить вокруг, «Бальмунг» стал падать на меня сверху. Я ответил резким выпадом. Наконечники двух копий столкнулись.
Ба-м-м-м!
Ударная волна разошлась в стороны, разнеся ближайшие каменные колонны. На миг между ними показалось лицо Осквернённого. Он сплюнул полный рот крови, поймав отдачу за разрушение «Бальмунга».
— И это всё! — ещё одним ударом копья пробиваю путь к Осквернённому. — Ну же. Швырни копьё ещё раз! Покажи то, во что верил Небесный Владыка, наделив тебя правами инквизитора.
Быдыщ!
«Гранитный Молот» размером с дом вылетел мне навстречу. Техника неслась вперёд, меняя всё поле боя разом. На короткой дистанции это и впрямь серьёзная атака.
Влево!
Используя «Тягучесть» и стихию земли, я отбросил себя к ближайшей каменной колонне. Оттолкнувшись от неё, рванул к Осквернённому. Тот прикрылся «Стеной».
Оказавшись около преграды, я пробил её копьём насквозь, целясь в ногу Осквернённого.
— А-а-а! — из-за стены донёсся крик боли.
Не убирая копья, разрываю Властью «Каменную стену» и оказываюсь около Осквернённого. Тот с ужасом смотрит на свою раненую ногу и целый «доспех духа». Не давая противнику опомниться, я с хрустом впечатал ботинок в его стопу.
— А-А-А! — крик боли повторился, но теперь в нём слышались нотки зарождающейся паники.
Схватив противника за шею, я продавил пальцами «доспех» и поставил его на колени.
— Да, вот так! — рыча смотрю Осквернённому в глаза. — Я же говорил. Ты будешь молить о быстрой смерти. Давай-й-й! Зови своего господина Китано… Слово за словом я вытащу из тебя всё, что ты о нём знаешь. Как пройти сквозь барьер над Токио? Зачем вы вообще сунулись в Полинезию? Зачем остались в мире, если аномалия Китано уже готова? Отвечай!
Во взгляде Осквернённого промелькнула обречённость. Его «Территорию» порвали, словно лист бумаги. Заблокировали личную способность, отрезали от стихии, и теперь он даже на ногах стоять не может.
— Ха-ха… Вы похожи! — в глазах Осквернённого промелькнули искорки безумия, а на лицо наползла улыбка. — Я лучше утащу тебя в могилу, Зверь… Чем дам найти кузнеца раньше господина.
Схватив меня за ногу, Осквернённый второй рукой с размаху ударил себя в грудь, разрывая сердце… Я только и успел, что отшвырнуть от себя труп и прикрыться микроаномалией Тамары, как раздался взрыв.
БА-БАХ!
Мою наспех выставленную защиту разорвало. Аномалия разлетелась. Тело швырнуло об обломки здания с такой силой, что «доспех духа» схлопнулся в момент удара. Воздух выбило из лёгких, и я на секунду потерял контроль над телом.
Пролетев ещё пару сотен метров, я проломил спиной пару зданий. «Тягучесть» поглотила импульс от череды ударов.
— Самоподрыв, значит⁈ — протираю рукавом выступившую на губах кровь.
Китано подумал о том, как защитить подчинённых от пыток и поднятия в виде зомби.
На том месте, где находился Осквернённый, теперь высилась конструкция, похожая на морского ежа. Угольно-чёрный шар диаметром под сотню метров выпустил во все стороны каменные колючки. Типичный памятник самоподрыва геоманта. У воздушников, пиромантов и гидроматов последствия от активации этой техники выглядят иначе.
Секунда, две, три… Я замер, пытаясь вспомнить, что именно забыл. Точно что-то важное. Кун Мукён? Нет, ещё рано выходить из Врат. Питомцы? Тоже нет. Они не могли помочь в этой скоротечной битве.
— Кузнец? — в памяти всплыли предсмертные слова обладателя «Бальмунга». — Для Китано? Погодите… Так им нужен был адепт-cканер S-ранга ЖИВЫМ, а не мёртвым? Это и выдало меня в прихожей Врат? Нет… Нет… Стоп!
Хаос в голове утих, и я наконец вспомнил речь дословно.
Бред какой-то! Зачем кузнец может понадобиться «Попутчику» из Токио? Ещё и привлекать адепта-сканера S-ранга для его поиска? Попутчик сам из Первого Радиуса. Он давно уже мог завершить формирование Мигрирующей Аномалии и отправиться в Арго. Там есть кузнецы всех рас, видов и рангов.
Так же, как среди всех призывателей в Арго был всего один «Коллекционер». Так и среди всех кузнечных гильдий, разношёрстных рас и фракций имелся всего один адепт, имеющий прозвище Кузнец.
Глава 21
Старший брат
После боя с Осквернёнными моя одежда в очередной раз пришла в полную негодность. Побродив по руинам туристической деревни, я нашёл ту самую стену, при ударе о которую с меня слетел «доспех духа».
— Иди ко мне, моя прелесть! — наклонившись, я подобрал с земли складное копьё. — Наше приключение только начинается. Превратим тебя в проклятый артефакт, заточим внутрь душу… Если в Тейлуре и впрямь объявился тот самый Кузнец, то невозможное становится возможным.
Подойдя к порталу, я стал ждать, когда выйдет Кун. Заодно ещё раз прогнал в уме мысли о Кузнеце. Нереально, абсурдно, непонятно… Каждый второй Великий Дао [13] из Арго состоит в Бессмертном Легионе. И тем удивительнее Кузнец — человек по расе — отказавшийся в него вступать, несмотря на сотни лет всевозможных уговоров.
Предположим, Истинному Богу [12] нужен идеальный меч. Оружие, выражающее индивидуальность своего владельца! Нечто подходящее именно под его стиль боя, длину руку, возможности физического и духовного тела? Не орудие воина, а меч-напарник, впитавший в себя частичку души бога.
Клинок, способный пропустить сквозь себя всю силу своего владельца! Оружие, растущее вместе с ним… Слов не хватит на описание творения, выходящего из рук Кузнеца.
Ещё тогда — три тысячи лет назад — он жил во имя кузнечного дела, а не денег, славы или роста силы. Великий Дао [13] — адепт, ставший единым целым с тем дао [путём], который он сам выбрал. Кузнец растворился в нём, став чем-то бо́льшим, чем человек, но при этом сохранил свою человеческую природу.
Кузнец — одновременно проводник этой идеи от Вселенной и в то же время свидетель — живое доказательство того, что кузнечное дело было, есть и будет среди разумных.
Пока я думал о своём, из портала вышел Кун Мукён. Он сразу помрачнел, увидев тела людей, разбросанных по всей округе.
— Это брюнетик постарался, — махнув рукой, я указал на каменного ежа. — Он убил себя, когда оказался загнан в угол. Сильный гад! Даже меня смог удивить.
Мукён хмурясь продолжал вертеть головой.
— Знакомое ощущение. Это был он! Тот тип, из-за которого я в последний раз прыгал в воду, чтобы сбежать. След его присутствия всё ещё витает на поле боя… Ух! Мороз по коже.
— Пойдём уже. Насколько я понял, Осквернённые хотели взять тебя живьём. Якобы для поиска какого-то кузнеца.
Кун сделал шаг в мою сторону, как вдруг замер.
— Знаешь, босс, — голос адепта стал задумчивым, — я последние полгода заходил на форум для тех, кто умеет сканировать пространство и предметы. Там иногда размещали фриланс-заказы представители Чёрного Рынка. Опознать вещь, найти спрятанный артефакт в пещере. Хорошая подработка, в общем… Заказчики мне обычно писали в личку на форуме.
— Ты это к чему?
— В последние пару недель ко мне обратились несколько мутных типов. Они задавали странные вопросы. Спрашивали, можно ли найти адепта, который умеет скрывать ауру в ноль, менять черты лица и притворяться неодарённым. Отличительный признак мистера Икс — «он куёт». Типа кузнец. И всё! Больше никаких деталей.
Кун шумно выдохнул, смотря в одну точку перед собой.
— Я сначала думал: это шутка. Потом мне авансом скинули сто баксов «за высказанное мнение». Я отписался, что при таких вводных найти кого-то невозможно. Это же бред! Искать человека, у которого нет ни лица, ни ауры, ни ранга.
Кун перевёл взгляд на меня.
— Тебе, босс, я скажу иначе. Если адепт силён, то его можно попытаться найти.