Джон Голд – Академия Правителей – 4 (страница 39)
Чуть прибавив скорость, я обогнал голограмму и стал двигаться с опережением. К счастью, сверхчувства всё ещё со мной. Следующий брошенный мяч я уловил ещё в момент броска.
Вшух!
Снаряд пролетел мимо.
Перемахнув через имитацию двухметрового забора, я приземлился, сделав кувырок. Поднявшись, с ходу нырнул в имитацию болота. Здесь оно выглядело как куча автомобильных шин, хаотично разбросанных по земле. С ловкостью пьяного акробата в три прыжка преодолеваю препятствие. К этому моменту я-голограмма только-только перебралась через забор.
Вшух!
С грацией кошки уклоняюсь от очередного мяча для регби. Озверевший мастер-сержант метнул его раза в два быстрее, чем раньше.
Вернувшаяся в тело мана подсказала, что я на правильном пути.
— Рядовой Форест Хамп! Марш в кросс, — рявкнул встречавший меня дядька. Его лицо едва ли не светилось от счастья. — Боже правый! Кажется, я вижу, как рождается морской котик.
На дорожке для бега, поднимая пыль, неслась толпа в два десятка бойцов. Запах пота такой, что мухи на подлёте дохнут. Мастер-сержант устроил им марафон.
Обгоняя хвост колонны, заметил попытку одного из бойцов толкнуть меня локтем в бок. Взамен я «случайно» наступил ему на ботинок. Тот, упав, покатился по земле.
— Рядовой Соуп! — мастер-сержант засверкал глазищами. — Плюс два круга за то, что вылетел из строя.
Обогнав почти всех бойцов, я вскоре занял в колонне второе место. Затем сверлящим взглядом уставился на командира группы. Широкоплечий детина бежал впереди всех.
Первый номер поступил коварно. Заметив, что я сзади, он ухмыльнулся и резко сделал паузу — замер буквально на полсекунды, переместив вес на выставленную вперёд ногу. По плану я должен был натолкнуться на Омегу и упасть. Потом толпа меня затопчет, а он вернёт себе позицию первого номера.
В реальности всё случилось несколько иначе. Противник резко замер. Обойдя Омегу с левой стороны, я «случайно» пробил носком в тыльную сторону его колена. Омега сам рухнул на землю, а толпа пробежалась по нему.
Вшух!
Запас маны резко восполнился, раза в полтора превысив норму.
— Команда «Браво»! Стой, смирно, — заорал мастер-сержант, смотря на бегунов. — Полминуты на отдых, а потом марш на полосу препятствий.
Пытаясь отдышаться, бойцы попадали на землю. Я же, сияя, как начищенный медяк, рванул в сторону полосы препятствий.
— Ф-форест! — крик мастер-сержанта донёсся сзади. — Ты какого хрена сразу туда побежал⁈
— А мне не нужен отдых, сэр.
Растянувшись в прыжке, хватаюсь за канат, натянутый над лужей грязи. Вшух! Оказавшись на другой стороне, я ускорил шаг и буквально накинулся на турник.
Сделав на нём сальто, перехожу к натянутой над землёй сетке из канатов. Передвигаясь с грацией обезьяны, я меньше чем за минуту оказался на противоположной стороне.
— Рядовой Форест! Ты что, танк на марше? — мастер-сержант смахнул слезу. — Дьявол тебя подери. То ли это слишком круто, то ли мне песок в глаза попал. Поздравляю с прохождением обучения, малец. А теперь пош-ш-шёл отсюда. Тебя ждут на полигоне спецотряда «Дельта»! Их перебросят во Вьетнам вместе с сорок второй бригадой. Скорее всего, тебя определят в дальний разведотряд.
Вояка указал в сторону прохода, ведущего во второй зал EX-Врат. Вот только барьер ещё не пропал.
Мозг под «Ускорением» перебрал все доступные варианты. Вытянувшись по струнке, я приложил руку к виску и гаркнул:
— Благодарю за ваше наставление, мастер-сержант! Если бы не вы, я бы никогда не смог добиться таких результатов.
— Иди уже!
Я развернулся, давая слезам мастер-сержанта высохнуть на вдруг поднявшемся ветре.
…
Барьер исчез, и я нырнул в коридор, соединяющий два зала.
Зайдя в зал второго испытания, я снова окунулся в джунгли. После жары на плаце влажный воздух и духота оказались тем ещё контрастом. Спина мгновенно взмокла. Из ниоткуда появился бронежилет, рюкзак, автоматическая винтовка ай-эм-шестнадцать. В ножнах висит топорик и короткий армейский нож.
Саднящая кожа в области лица дала понять, что на мне какой-то боевой раскрас.
Оглядевшись, заметил армейского рейнджера в полном боевом обвесе. Маскхалат, веточки деревьев, напиханные тут и там, лицо в чём-то по типу сажи. Прижимая руку к правому боку, боец стоял у дерева. Перед ним клубились четыре облачка из чистой тьмы.
Картинка не менялась, сколько бы я ни стоял на месте. Боец не замечал меня, даже когда я замахал руками. Однако стоило мне коснуться одного из облачков тьмы, как оно исчезло. В тот же миг рейнджер уставился на меня.
— А, рядовой Форест? Значит, не я один выжил, когда гуки сбили наш вертолёт. Кхе… Высадка прошла не по плану. Я не смогу пройти дальше.
Опустив взгляд, рейнджер указал на обломок ветки, торчащий у него из бока. Крови натекло изрядно.
Переведя дыхание, боец уставился на меня.
— Форест, вашему отряду надо добраться до противоположной стороны этого участка леса. Там должен находиться склад с боеприпасами. Учти! Гуки хорошо укрепились. Джунгли для них родная стихия. Всё вокруг простреливается на двести метров. Впереди точно ждёт засада, мины и ловушки. Они даже ядовитых скорпионов там развели. Идти в лоб — чистое самоубийство.
— Так точно, сэр! — гаркнул я. — Дойти до противоположной стороны участка.
— Да не ори ты, Форест! — рейнджер по-доброму улыбнулся. — Советую дождаться других бойцов из твоей роты. Только так есть шанс пробиться…
Рейнджер заглянул за дерево, на которое опирался всё это время.
— … Когда доберёшься до той стороны, запусти сигнальную ракету и уходи. Штаб ударит из миномётов по этим координатам.
Ещё раз оглянувшись, я понял, зачем нужны три оставшихся облачка тьмы.
Если говорить как есть: не-мёртвые куда опаснее, чем затаившиеся в джунглях гуки. Судя по местным терминам, так американцы называли жителей Вьетнама.
Взглянув на свою экипировку, я отложил в сторону автомат, карабины, моток верёвки. Любой шум сейчас представляет для меня опасность. Рюкзак, две гранаты, пистолет, запас патронов — пришлось скинуть в кусты почти всю экипировку. Рейнджер, выпучив глаза, наблюдал за тем, как я стягиваю с себя армейские берцы.
Повезло, что доставшийся мне Форест Хамп имеет тёмный цвет кожи. Перепачкав в грязи штаны и футболку, я практически слился с джунглями. Оставил при себе только топорик и нож.
Видя, что я собрался ползти к гукам, рейнджер приложил пальцы к виску и отдал честь.
— Удачи, парень.
Ползя, как партизан, я вставил в волосы несколько веточек для лучшей маскировки. Пока двигался сквозь кусты, нашёл флягу с водой.
На первом же
Если поднять голову, сразу же откроют огонь гуки с автоматами и засевший где-то снайпер. Из-за ограничений, наложенных Вратами, я не могу определить их местоположение, но уверен: они точно есть!
Сосредоточив взгляд на скорпионах, я пустил в ход черту Матроскина. Слабенький электрический разряд поджарил мозги ядовитых насекомых.