Джоди Эллен Малпас – Грешные Истины (страница 6)

«Нужна помощь?»

Я поворачиваюсь к Дэвиду и вижу, как он напрягает свои несуществующие мускулы и слегка улыбается мне.

«Назовите это мирным предложением».

Смех усиливается, и это приятно. Я хихикаю и отхожу в приглашении, и он подходит, принимая одну сторону, пока я с другой. «Это ничего не значит, кроме того, что мне надоело тебя ненавидеть», — говорю я, чтобы это было ясно. Но я не сыта по горло. У меня просто нет сил ненавидеть его.

Он улыбается. — Ты действительно ушла, Элеонора?

Я киваю, придавая уверенности выражению лица. 'Да.'

«Тогда я рад за тебя».

Не надо, потому что моя жизнь сейчас перевернута. «Спасибо», — кротко улыбаюсь я. 'Готов?'

'Ага.' Он наклоняется, и мы поднимаемся, вытаскивая стол из магазина и ставя его на землю во дворе. Бредем обратно внутрь. «Боже, я забыл, сколько хлама накопил твой отец», — говорит Дэвид, озираясь, немного сбитый с толку.

Я немного смеюсь, совершенно не обижаясь. Как будто я не могу сейчас злиться ни на кого, кроме Беккера. Даже мой бывший, который по-королевски сдал меня, а формально отправил в Лондон и в лапы Беккера Ханта. Тем не менее, когда я стою здесь, в магазине моего отца, делая то, что должен был сделать несколько недель назад, я чувствую себя почти умиротворенным. Гнев ускользает от меня, и его место занимает принятие.

«Что ты со всем этим будешь делаешь?» — спрашивает он, глядя на беспорядок.

«У меня есть клининговая компания, которая заберет это позже». Я указываю на шкаф, и Дэвид входит, берет одну сторону и поднимается, когда я беру другую.

«И что они будут с этим делать?»

— Переработают, я полагаю.

«Это такая трата». Мы оба краснеем, когда поднимаемся и начинаем двигаться. «Моя компания занимается поощрением сообщества», — выдыхает он. — «Не возражаешь, если я возьму часть для приюта для бездомных?»

Я усмехаюсь, пытаясь сдержать напряжение. «С каких это пор ты стал святым?»

Дэвид ударяется локтем о дверной косяк с громким стуком. 'Блядь!'

Я смеюсь, потому что мне приходилось быстро опускать шкаф, прежде чем уронить его на цыпочки. «Это карма».

Он гримасничает и отпускает свой конец шкафа, потирая его локоть, а я продолжаю хихикать про себя, смех катится от меня волнами. Это даже не так смешно, а этот смех? Это хорошо. И этот момент, это отвлечение? Это маскировка всего, что мне нужно, маскировка.

Позже в тот же день я проваливаюсь в дверь, и выгляжу так, будто каталась в паутине и присыпалась мукой. Я отряхиваюсь, идя на кухню.

«Я просто собиралась позвонить тебе», — говорит мама, помешивая кастрюлю на плите. «Думал, ты заблудился в никчемной вазе».

Я окунаю палец в тушеное мясо и высасываю подливку. Я голодна. «Дэвид помог мне».

Мама перестает шевелиться, и она смотрит на меня, как будто ушел. 'Он помог?'

Я бросаю сумку на стул и беру стакан воды. 'Это не так. Он извинился, я согласилась. Конец истории.' Я быстро глотнул воды, обессиленный. «Мы оставили несколько штук в магазине, что Дэвид хочет пожертвовать бездомный через свою компанию. Я дал ему ключи, чтобы он мог войти и забрать все это. Остальное уже во дворе, готово к сбору».

Она улыбается. 'Спасибо.'

«Не благодари меня». Я допиваю воду и ставлю стакан у раковины, задумавшись. Пусто. Папина магазин пуст. Но мое сердце полно воспоминаний. Я улыбаюсь, чувствуя тепло внутри. Как будто подняли тяжесть.

«Я собираюсь выпить сегодня вечером», — говорит мама, возвращаясь к своей кастрюле. "Идем?"

«Я подумывал вернуться в Лондон завтра», — тихо говорю я. Я в ударе. Может также поддерживать темп.

«Тогда сегодня вечером может быть наш прощальный вечер».

Я смотрю на мою перепачканный форму. Я чувствую себя одурманенным. 'Мне нечего надеть.'

«Тогда мы сбегаем в город и что-нибудь найдем».

Я смотрю на нее. «Сомневаюсь, что найду что-нибудь в городе, если только я не захочу съездить в местный зал бинго».

«Не будь такой пессимисткой», — недовольно ругает она. «Там новый маленький бутик магазин. Я держал пари, что они будут у них да найдется». Она смотрит на часы. ' Четыре часа. У нас есть час до закрытия. Она снимает фартук и вытирает руки кухонным полотенцем. 'Давай.' Меня забирают и проводят к двери, мама по пути хватает пальто и сумочку. 'Я угощаю.'

«Нет, мама», — возражаю я. У нее не совсем хорошо с деньгами. Я не позволю ей тратить деньги на меня.

Она закрывает за собой дверь и берет меня за руки. «Я знаю, что моя дочь горячая детка в Лондоне, но я бы хотел ее побаловать».

Горячая детка в Лондоне? Я про себя фыркаю. Может, идиотка в Лондоне. «Мам, тебе действительно не обязательно».

«Нет, но я хочу. И это будет концом». Она надувается — это преувеличенный жест, который должен заставить меня почувствовать себя виноватой. Оно работает. Я терплю поражение, когда она ведет нас к городу. Я должна поддерживать ее новообретенный дух, а не проливать дождь на ее парад.

«Еще мы выпьем вина, пока будем готовится», — добавляет она.

Я смеюсь про себя, думая, что эта женщина — незнакомка. И вообще-то я ее очень люблю.

Я с изумлением смотрю, как мама идет на кухню, совершенно пораженная тем, на что я смотрю. Лиса. «Господи, мама».

Она хихикает и выполняет тщательно выполненное вращение. 'Что вы думаете?'

Что я думаю? Я думаю, она пойдет в местный паб, а не в чертов Королевский оперный театр. «Удивительно», — говорю я вместо этого, потому что она действительно так думает. Ее фигуристое тело заключено в красивое темно-синее платье с запахом и серебряным плечом. 'Каблуки?' Я смотрю на ее ступни, украшенные туфлями на шпильке. Я никогда не видел ее на каблуках. Она всегда благословляла свои ноги туфлями на мягкой подошве.

Она указывает на пальцы ног и восхищается ими. «Теперь я к ним привыкаю».

Я чувствовал себя хорошо, пока недавно не ворвалась моя незнакомая мать. Теперь я чувствую себя немного раздетой. — Извини, ты сказал, что мы идем в Голову Сарацина, не так ли? Я смотрю на свое простое черное платье — удивительная находка из нашего походе по магазинам.

'Да.' Она берет свой бокал с вином и делает глоток, как леди. «Пол купил мне это платье». Она смахивает перед, внимательно наблюдая за моей реакцией. «Мужчина никогда раньше не покупал мне платья».

Я наполовину таю, наполовину вздрагиваю. Она выглядит такой довольной. Ее нужно расточать, как будто она заслуживает расточительства, но я не могу избавиться от ощущения, что предаю память отца, радуясь за нее. «Ты прекрасно выглядишь, мама».

Ее щеки с румянцем и ее красные губы растянуты в широкой улыбке. 'Спасибо, дорогая.' Она взъерошивает свои темно-русые волосы, зачесывая их вверх. 'Готовы?'

Все поворачиваются, когда мы входим в Голову Сарацина. Мама идет к бару, как будто она хозяйка заведения, кладет сумочку и ярко улыбается, когда Пол бросает все, чтобы позаботиться о ней.

«Стакан вашего лучшего домашнего белого, хозяин», — уверенно говорит она, кладя задницу на барный стул. Я присоединяюсь к ней, не в силах удержаться от съеживания, когда мама и ее новый парень яростно флиртуют.

«Все, что хочет леди». Пол усмехается, глаза его блестят. «Ты выглядишь потрясающе, Мэри». Мама смеется, когда Пол опускает бокал для вина. — А для тебя, Элеонора?

«То же самое», — пищу я, оглядывая бар, чтобы не увидеть, как они смотрят друг на друга сладкими глазами. Старый английский паб ломится до потолка, а из музыкального автомата звучит на удивление современная музыка. Прямо сейчас «Giant» Кэлвина Харриса и Rag'n'Bone Man украшает ораторов, и даже несколько человек танцуют на открытом пространстве напротив паба, которое служит танцполом.

Бокал вина скользит по стойке, и я смотрю вверх и вижу Пола, улыбающегося мне. «Спасибо», — бормочу я.

'Я вернусь.' Мама спрыгивает с табурета и уходит, размахивая руками и улыбаясь группе женщин, стоявших напротив. Это тактический ход — оставить меня наедине с Полом. Будь она проклята.

Он стоит за стойкой, ожидая, что я что-нибудь скажу. Я делаю глоток своего напитка, гадая, что я могу сказать. И это чувство вины нарастает, мысли об отце приходят мне в голову.

«Я понимаю, что тебе должно быть трудно», — начинает Пол, когда становится очевидно, что я не собираюсь начинать разговор. Он наливает еще вина в мой бокал, когда я ставлю его на стол, как будто он осознает тот факт, что кормление меня вином может расслабить меня. «С твоим отцом и всем остальным».

Мой стакан снова возвращается к моим губам, все, что может занять мой рот, когда мне не хватает слов. Я действительно не знаю, что сказать.

«Его высоко ценили в городе».

Я останавливаюсь, держа немного вина во рту, и смотрю на Пола. О чем они думали? Я сглатываю и прочищаю горло. — Вы имеете в виду, что его считают немного эксцентричным? Я ценю, что Пол пытается быть дипломатичным, но не секрет, что большинство людей в этих краях думали, что мой отец был немного ненормальным.

Пол отстраняется, немного смущенный. 'Я просто хочу, чтобы ты знала, что у меня есть крайнее уважение к нему».

«Он был хорошим человеком», — тихо отвечаю я, глядя на свою маму, которая немного покачивается, когда болтает. Если она начнет танцевать, думаю, я потеряю сознание. «Но он никогда не уделял маме должного внимания», — добавляю я задумчиво.

«Я полностью сосредоточен на ней», — отвечает Пол, и я вижу, как он улыбается, когда он отступает и обслуживает кого-то еще через стойку. Но его интерес постоянно сбивается с задницы моей мамы. Я хочу нырнуть через бар и хлопнуть ладонью по его блуждающим глазам. Я определенно унаследовал задницу моей матери. Любовь Беккера ко мне внезапно становится всем, о чем я могу думать, и я ерзаю на стуле, ожидая, когда начнется знакомый дискомфорт от нескольких хороших шлепков. Это не так, и я признаюсь себе, что скучаю по нему. Я скучаю по нему. Впервые за сегодня я проиграл битву, чтобы держать свои мысли под контролем. У меня может быть закрытие магазина моего отца и даже моего бывшего, но я не думаю, что когда-либо действительно закрою Беккер Хант. Он слишком крепко держит мое тупое сердце.