Джоан Роулинг – Человек с клеймом (страница 7)
Сорок пять минут спустя он вернулся, полный раскаяния, и принес глубочайшие извинения. Ее вопрос, по его словам, напомнил ему о его бывшей жене, которая, по-видимому, отказывалась верить в его способность к трезвости, даже когда он был на грани. Его объяснения были совершенно убедительными, от него не пахло алкоголем, и Робин стало стыдно. Ее парень проявил только понимание и поддержку после того, как она закончила работу под прикрытием, которая истощила ее физически и эмоционально, и она чувствовала себя безмерно виноватой из-за того, что не проявила к нему такого же внимания, когда он сам столкнулся с трудностями на работе.
Робин провела сутки в больнице одна, размышляя о том, что ей следовало бы пойти и принять противозачаточную таблетку после той ночи, но она решила, что ее опасения по поводу презерватива столь же беспочвенны, как и подозрения, что Мерфи пил. В любом случае, ей нужно было рано вставать, чтобы вести наблюдение. Слава богу, ее матери никогда не придется узнать, что она поставила расследование выше собственного здоровья… слава богу, никому никогда не придется узнать…
– Я думал, что эта штука цела, – пробормотал Мерфи. – Клянусь, так оно и было.
– Знаю, – сказала Робин, протягивая ему руку. – Мы оба в ответе. Я должна была принять таблетку на следующий день, было очень глупо этого не сделать. Но я снова начну принимать таблетки, потому что, как я… как я уже сказала, хирург сказал, что есть высокая вероятность…
Ее голос дрогнул. Мерфи снова попытался обнять ее, но Робин удержала его.
– Извини, мне просто больно…
Он передал ей несколько салфеток и снова пожал ей руку.
– Спасибо за цветы, они прекрасны, – сказала Робин, высморкавшись.
– Когда тебя отпустят домой?
– Завтра, – сказала Робин.
– Черт, так быстро?
– Что, ты хотел отдохнуть от меня подольше? – спросила Робин, заставляя себя улыбнуться.
– Нет, но мне нужно… Я мог бы посмотреть, смогу ли я получить отгул…
– Райан, все в порядке, я поймаю такси. Это была мини-хирургия, ничего страшного. Мне даже не нужно нести сумку с вещами.
– Но тебе понадобится помощь дома – давай я позвоню твоим родителям…
– Нет, – твердо сказала Робин. – Я не вынесу, если они снова приедут сюда и начнут вокруг меня суетиться. Я не могу, Райан. Обещай, что не скажешь им.
– Хорошо, – сказал он с тревогой, – но я все еще думаю…
– Я закажу еду на вынос, завалюсь на диван и буду смотреть телевизор, – сказала Робин. – Мне никто больше не нужен – кроме тебя, разумеется, – добавила она.
Глава 6
Скорбь по потере тех, кого мы любим, естественна и уместна. Но мы скорбим не только о смерти друга и благодетеля, но и о утрате Истинного Слова, которого мы лишились с его смертью и которого нам отныне предстоит искать, пока оно не будет обретено.
Альберт Пайк
Мораль и догма Древнего и принятого шотландского устава масонства
Поскольку был субботний день, когда во второй половине дня Страйк вернулся на Денмарк-стрит, улица была полна покупателей. Когда он, хромая, пробирался мимо знакомых магазинов гитар и пластинок, еще более уставший, измученный и подавленный, чем утром, из открытой двери донеслись первые аккорды "House of the Rising Sun". Несмотря на плохое настроение, Страйк ненадолго развеселился: владелец этого магазина как-то сказал ему, что добавляет сто фунтов к цене любой гитары, которую купит тот, кто сыграет перед ним этот рифф.
Он с трудом поднялся по металлической лестнице, вошел в пустой офис, заварил себе кружку чая цвета дегтя, а затем отнес стопку файлов в свой кабинет, чтобы наверстать упущенное за десять дней, проведенных в Корнуолле. Однако, прежде чем открыть их, он снова обратился к Google и медленно прокрутил результаты поиска, остановившись на фотографии Десимы в белом поварском халате и колпаке, размещенной на сайте "Счастливой морковки". Здесь она выглядела гораздо моложе и довольно миловидной, с блестящими волосами, зачесанными назад в пучок, и улыбкой с ямочками на щеках.
Затем, в порыве мазохизма, он погуглил "Валентин Лонгкастер", что выдало ему множество изображений Шарлотты и Валентина вместе – выходящих из клубов, на вечеринках и премьерах. Шарлотта – мрачно красивая, Валентин – щегольски одетый, и они оба либо сияют, либо покатываются со смеху.
Шарлотта и Валентин были не просто друзьями. К их великому удовольствию, в детстве они были сводными братом и сестрой. В течение двух бурных и скандальных лет мать Шарлотты, Тара, была замужем за Дино, отцом Валентина, хотя их дети никогда не жили под одной крышей, потому что Валентин (и, предположительно, Десима) был тайно увезен в Лос-Анджелес их собственной матерью, которая нашла себе композитора, писавшего музыку к фильмам.
В те дни, когда Страйк был с ней знаком, Тара, будучи пьяной, часто разглагольствовала о "этом гребаном ублюдке Лонгкастере". Страйк часто подозревал, что дружба, завязавшаяся между Шарлоттой и Валентином во взрослом возрасте, была по крайней мере отчасти вызвана желанием бросить вызов матери, которую она ненавидела, хотя нельзя отрицать, что у Шарлотты и Валентина было много общего: язвительное чувство юмора, любовь к кокаину, бесконечное стремление к развлечениям и драматизму, а также отвращение ко всему достойному и скучному.
Глядя на эти фотографии, Страйк не испытывал радости, но продолжал пролистывать их, остановившись на снимке Шарлотты в окружении Валентина и ее сводного брата, актера Саши Легарда, который был очень похож на нее, за исключением ярко-голубых глаз вместо зеленых с карими вкраплениями у Шарлотты. Легард был ребенком от третьего и самого длительного брака Тары с лордом, владевшим величественным поместьем под названием Хеберли-Хаус. Страйк не мог вспомнить, чтобы Саша когда-либо говорил о младшем кузене в Швейцарии, хотя это не было большим сюрпризом: когда Страйк был с ним знаком, разговоры Саши обычно вращались вокруг него самого.
Затем Страйк поискал Руперта Флитвуда и вскоре нашел аккаунт в "Инстаграме", в котором не было активности с мая.
На странице Руперта было всего несколько селфи, и они показали, что он совсем не похож на того юношу, каким его представлял себе Страйк, - молодого Сашу. Флитвуд был обычным молодым человеком, чье лицо никогда бы не украсило обложку журнала. Он был бледным, светловолосым, широкоплечим, с короткой шеей и очень круглым лицом, которое напоминало Страйку сыр эдам.
На одном из селфи Руперт и Десима стояли в каком-то парке, закутанные в теплые одежды, казалось бы, в холодный весенний день. Это фото было сделано восьмого марта прошлого года. Ни один из них не старался выглядеть выигрышно перед камерой. Десима была растрепана ветром, прядь темных волос падала на глаза, щеки порозовели от холода, но без розацеа или мешков под глазами. У Руперта был красный нос, а водолазка не слишком выгодно подчеркивала его короткую шею. Страйк, однако, вынужден был признать, что разница в возрасте между ними не так уж бросалась в глаза. Руперт подписал снимок словами на итальянском: Buon Compleanno a me (с днем рождения меня) и anime gemelle (родственные души). Кроме этого единственного отступления в итальянский, на странице Руперта в "Инстаграме" не было никаких указаний на многоязычие и никаких намеков на его швейцарское воспитание. Большая часть его постов состояла из фотографий Лондона. Под его сообщениями не было ни одного швейцарского имени, что, безусловно, говорило о том, что ему не очень нравилось его детство на континенте и он оборвал все связи.
В аккаунте было несколько старых семейных фотографий, в том числе фотография Руперта с родителями, опубликованная в годовщину их смерти. Малыш Руперт счастливо сидел на руках у своей гламурной матери Вероники, чьи тонкие брови и неровная стрижка боб говорили о том, что она родила его в девяностые годы. Ее муж Питер, узколицый и красивый, выглядел добродушным и слегка богемным.
Дальше была еще одна семейная фотография, на которой Страйк остановился. На ней был запечатлен пухлый Руперт лет двенадцати-тринадцати, стоящий со своим дядей Недом, вторым отчимом Шарлотты, перед гигантским многоколонным домом Хеберли. Как и у его знаменитого сына-актера, у Неда Легарда были пронзительно-голубые глаза.
Будучи еще раз убежденным, что он не хочет браться за дело Десимы, Страйк закрыл аккаунт в "Инстаграме" и провел следующие пару часов, знакомясь с ходом текущих расследований агентства.
Он все еще читал, когда услышал стук во внешнюю стеклянную дверь. Выругавшись себе под нос, решив, что кто-то ошибся, Страйк поднялся.
– Привет, – произнесла новая сотрудница агентства Ким Кокран, когда Страйк открыл дверь. – Я надеялась, что ты вернешься.
Ким, уволившаяся из столичной полиции годом ранее, работала в конкурирующем детективном агентстве, пока оно не обанкротилось. Она была очаровательно хорошенькой, всегда ухоженной, а ее короткие темные волосы и внимательные карие глаза напоминали Страйку маленькую птичку.
– У меня есть новости о Плаге, – сказала она.
– А, конечно, – сказал Страйк, недоумевая, почему она не могла написать сообщение вместо того, чтобы приходить лично. – Проходи.
Прозвище "Плаг" возникло из-за сходства его обладателя с персонажем комикса "Дети с улицы Баш". По общему мнению, он был самым уродливым человеком, который когда-либо становился целью агентства: у него были очень большие уши, неправильный прикус, из-за которого было не видно нижних зубов, сами зубы торчали и он был нескладно долговяз. Помимо множества прошлых уголовных преступлений, в основном связанных с легкими наркотиками и мелкими кражами, Плаг был еще и одиноким отцом тощего подростка, который вечно выглядел подавленным и несчастным.