Джоан Роулинг – Человек с клеймом (страница 42)

– Ладно, – ответила девушка.

– Большое спасибо, – сказала Робин. – Могу ли я спросить ваш н…?

Но девушка уже повесила трубку.

Десять минут спустя в бар вошел пузатый Повторный в сильно мятом костюме, широко улыбаясь жене и ее подруге. Робин взяла сумку и пальто и вышла, стараясь не встречаться взглядом с Повторным, который имел привычку ухмыляться всякий раз, когда замечал одного из детективов, которым он платил за слежку за женщиной, с которой он в тот момент спал.

В вестибюле отеля Робин остановилась у большой рождественской елки, окруженной серебряными фигурками оленей. По дороге сюда она заметила, что находится недалеко от Лондонских серебряных хранилищ. Она достала мобильный и позвонила Страйку.

– Привет. Слушай, я в пяти минутах ходьбы от "Буллен энд Ко". Что ты думаешь о том, чтобы я попыталась опросить Памелу Буллен-Дрисколл?

– Я думаю, тебе очень повезет, если ты ее разговоришь.

– Даже если так, – сказала Робин, выходя на улицу, – она ключевой свидетель, а давление всегда легче оказывать при личной встрече.

– Полагаю, стоит попробовать, – сказал Страйк, предположив по дружелюбному тону Робин, что она не видела онлайн-заявки на его убийство. – Может быть, она будет более сговорчива с женщиной. Кстати, я через час или около того еду в Ипсвич.

– Зачем?

– Один из приятелей Плага из Ипсвича отсидел два года за растрату, – ответил Страйк. – Ким это выяснила. Думаю, стоит разузнать, чем, связанным с Плагом, крупной суммой денег и бухгалтерской книгой, он может сейчас заниматься.

– Поняла, – сказала Робин. – Я тогда сообщу, как у меня пройдет встреча с Памелой. Возможно, я свяжусь с тобой через десять минут.

Она повесила трубку, проверила маршрут на телефоне, затем направилась по Хай-Холборну, свернула на Чансери-Лейн и наконец вошла в Саутгемптон-Билдингс.

Глава 24

Вам было сообщено при посвящении в степень Королевской арки, что царь Соломон построил тайное подземелье (свод), путь к которому проходил через восемь других сводов или зал, расположенных последовательно под землей, и к которому вела длинная и узкая галерея…

Альберт Пайк

Мораль и догма Древнего и принятого шотландского устава масонства

Вход в "Серебряные хранилища" представлял собой незаметную деревянную дверь с небольшим стеклянным козырьком. Робин впустили после того, как она нажала кнопку звонка, и перед ней оказался охранник в форме, который попросил ее досмотреть сумку. Затем ей пришлось зарегистрироваться на стойке регистрации и получить указание спуститься на три пролета по лестнице, а также не фотографировать за пределами магазинов.

Заинтригованная, Робин спустилась по широким, голым каменным ступеням, ее шаги отдавались эхом, и она оказалась в помещении, не похожем ни на одно, которое она видела раньше.

Длинный подземный коридор с низким сводчатым потолком тянулся перед ней, а по обеим сторонам стены были облицованы тяжелыми стальными дверями хранилищ. Она пошла по коридору, замечая камеры, расположенные через равные промежутки на потолке, следящие за каждым ее шагом, и заглядывая в открытые двери по обе стороны, где простирались "Пещеры Аладдина", ослепительно сверкающие серебром. Яркий свет в коридоре и в магазинах почти слепил ее глаза, особенно когда отражался от тысяч отполированных серебряных поверхностей. Робин свернула за угол и увидела, что подземный лабиринт простирается далеко за пределы первого коридора.

Магазин "Буллен и Ко" располагался во втором проходе, куда она вошла. Это был один из самых больших магазинов, с ярко-синим ковром, и ее взгляду предстало настоящее море серебра: полки с блюдами, подносами, шкатулками, урнами, кувшинами и щитами, а на прочных столах из красного дерева красовались гигантские предметы, включая канделябры, центральные композиции с херувимами и огромный неф, изображающий галеон под полными парусами.

Женщина, в которой Робин сразу узнала Памелу Буллен-Дрисколл из-за ее квадратной спины, быстро говорила по телефону за столом.

– Я же тебе уже сказала, Джеффри. Я же тебе сказала – мне просто все равно!

Памела, казалось, почувствовала, что кто-то стоит позади нее, потому что она обернулась, сказала: "Мне пора!" и бросила трубку.

Памела не видела нужды менять свой стиль, хотя мода вокруг шла вперед. Покрытые жестким лаком волосы, крупные золотые серьги и ожерелье, двубортный черный блейзер с подплечниками и матово-розовая помада – все это говорило о том, что Памела так и осталась в восьмидесятых, хотя последующие десятилетия добавили ей морщин вокруг рта и на лбу. Хотя она не была полной, фигура у нее была квадратная и с короткой талией. Золотые очки для чтения висели на цепочке, украшенной кристаллами, вокруг шеи.

– Могу ли я помочь вам?

– Надеюсь, что так, – сказала Робин, доставая из сумки визитку. – Меня зовут Робин Эллакотт, я из детективного агентства "Страйк и Эллакотт"…

– Мне нечего сказать! – громко сказала Памела.

Отшатнувшись, она наткнулась на стол, заваленный серебряными предметами, и хрупкая на вид чаша в виде рога в изысканной серебряной оправе упала на пол. Памела случайно наступила на нее, и рог разбился. Она разрыдалась.

Робин поспешила помочь Памеле, которая на ощупь искала предметы, словно была пьяна, несколько раз пытаясь нащупать каждую вещь.

– Пожалуйста, уходите! – всхлипнула Памела. – И закройте за собой дверь! Мне нечего вам сказать!

Робин повернулась, пошла обратно к входу в магазин и действительно закрыла за собой дверь, но осталась внутри фантастического серебряного магазина, молча вернувшись к Памеле, чтобы помочь ей собрать все осколки рога. Владелица магазина, казалось, была слишком расстроена, чтобы беспокоиться о том, что Робин не выполнила ее приказ. Она, спотыкаясь, подошла к маленькому столику, схватила горсть салфеток из серебряной коробки, упала на стул и заплакала.

Робин разложила осколки рога на столе, чувствуя вину и пытаясь показать сочувствие. Проплакав почти минуту, Памела сказала:

– Это мои глаза! Я сделала лазерную операцию на глазах… и теперь я плохо вижу… все расплывчато… двоится в глазах… ужасные головные боли… Мне нужны мои глаза! – истерично воскликнула Памела. – И мой муж…

Она не договорила фразу, а продолжила плакать, и без того темно-серые салфетки стали еще темнее от пятнышек туши.

– Могу ли я… есть ли где-нибудь место, где я могла бы приготовить вам чай или кофе? – спросила Робин.

Памела не ответила, и Робин решила разобраться сама. В углу магазина стояло небольшое сооружение, похожее на киоск, с кофемашиной и кружками. Робин сварила два кофе, добавила Памеле много подсластителя, затем вернулась к столу и села напротив нее. Памела рыдала еще минуту, пока не закашлялась и не потянулась к своей кружке. Ей потребовалось две попытки, чтобы ухватиться за ручку. Она отпила глоток подслащенного кофе и прошептала:

– Спасибо.

– Они ничего не могут сделать с вашими глазами? – спросила Робин с искренней обеспокоенностью.

– Я пытаюсь найти кого-нибудь… Они говорили, что все прояснится, но этого не произошло…

– Когда была операция? – спросила Робин, незаметно включив на запись свой мобильный телефон в сумке.

– Январь… головные боли… но я не могу прекратить работу. Это же мое дело!

– Это потрясающий магазин, – сказала Робин. – "Буллен энд Ко" – очень старая фирма, да?

– Ч-четыре поколения, – всхлипнула Памела. – Мой прадед ее основал… но теперь Булленов больше нет. Я не смогла иметь детей, а мой – мой племянник… – Она снова разрыдалась. – О, мы все пережили ужасное вре-время…

Робин выдержала тактичную паузу прежде чем сказать:

– Миссис Буллен-Дрисколл, нам действительно нужно мнение эксперта. Видите ли, мы ничего не смыслим в серебре.

– Хотите п-поговорить о серебре?

– Да, если вы не против. Это помогло бы понять, почему серебро Мердока имело такое значение и почему кто-то приложил столько усилий, чтобы его украсть. Мистер Рамси говорит…

– Кеннет – дурак! – воскликнула Памела с внезапным гневом. – Идиот! Я даже не представляла, что он натворил! Я бы его остановила, но он ничего мне не сказал, не сказал моей сестре – он снова заложил их дом, взял какую-то бешеную сумму под абсурдно высокий процент, обналичил все их акции – моя сестра ничего не знала, ничего, пока не стало слишком поздно. Безумие! Я могла бы ему сказать, что его глупая схема не сработает!

– Что за сх…?

– Он заплатил гораздо больше, чем стоило серебро Мердока – безумие! Он думал, Джон Оклер – известный коллекционер – прибежит в его жалкую лавку и даст ему полмиллиона за серебро! Никто в их кругу не заплатил бы столько за эту штуку! Кеннет – дурак, полный дурак!

– Значит, вы не думали, что он получит прибыль от коллекции? – спросила Робин.

– Конечно, нет! – нетерпеливо ответила Памела. – Коллекция Мердока действительно интересна лишь узкому кругу людей.

– Вы имеете в виду масонов? – спросила Робин.

– Да. Ну, не обязательно только масонов… – Возможность поговорить о предмете своей специализации, похоже, слегка успокоила Памелу. – А. Х. Мердок был довольно романтичной фигурой, полагаю. Один из этих викторианских исследователей. Некоторые из собранных им экспонатов сами по себе обладали художественной ценностью, но большинство – кинжал Скина и Восточная центральная композиция, которая, честно говоря, просто чудовищна…