Джоан Роулинг – Человек с клеймом (страница 166)

– Вы удивлены, – сказал Уайтхед, внимательно наблюдая за ней. – Но когда я объясню… Вы знаете, кто такая Хлоя Гриффитс?

– Да, – медленно произнесла Робин, – дочь Иена Гриффитса…

– Именно, – сказал Уайтхед. Он сделал еще один глоток вина. – Видите ли, было кое-что, что полиция никогда не разглашала, – запись с камеры наблюдения. В конце концов полиция решила, что этого недостаточно для улик, но на записи было видно, как кто-то садится в ту самую "Мазду" на парковке в Бирмингеме.

– Правда? – сказала Робин, вспомнив о том, как мутные записи с камер только еще больше запутали дело. – Не возражаете, если я буду делать заметки?

– Нет-нет, пожалуйста…

Когда Робин достала блокнот и ручку, Уайтхед сказал:

– Полиция проверяла запись, прежде чем признала ее несущественной. Нам сказали, что она очень нечеткая, а в ту ночь шел сильный дождь, что тоже мешало, но видно, как предположительно женская фигура прошла между "Маздой" и соседней машиной, затем пригнулась и скрылась из виду. Полиция подумала, что кто-то мог сесть в "Мазду", но потом решила, что человек просто завязывал шнурки или что-то в этом роде.

– Что заставило их проверить записи с парковки? – спросила Робин.

– До них дошли слухи, что ходили по Айронбриджу, будто Тайлер что-то сделал с машиной. И, конечно, если с машиной что-то и сделали, то именно там, на стоянке, потому что они попали в аварию на обратном пути. Но Тайлер не мог этого сделать. Даже при плохом изображении его невозможно принять за женщину. К тому же в тот момент, когда человек сел в "Мазду", Тайлер говорил по телефону – это подтвердили данные сотовой сети: он звонил из Айронбриджа.

– Вы знаете, с кем он говорил? – спросила Робин.

– Нет, но я уверен, полиция проверила. Знаю, люди в Айронбридже болтали, будто Тайлер сбежал из-за аварии, но я точно знаю: он собирался уехать задолго до этого. Я сам слышал, как он говорил об этом с Хьюго.

– Он говорил, что хочет поехать в Лондон? – спросила Робин.

– Нет, просто он хотел перемен, но у него были навыки, которые можно было применить много где, он был хорошим механиком. В любом случае, это явно не Тайлер мог испортить антиблокировочную систему, – сказал Уайтхед. – Кто-то другой, должно быть, ее отключил. Мы все знали, что надвигается шторм. Это был незаметный способ навредить им. Любой мог бы понять, что обратный путь будет опасным, особенно для недавно получившего права водителя.

Робин, делавшая заметки, была рада возможности не смотреть Уайтхеду в глаза. Ей и так было ясно, что даже самые умные люди могут быть ослеплены страстным желанием не замечать факты. Хьюго не разрешили использовать семейный Range Rover в ночь его гибели. Его семья, должно быть, гадала, выжил бы он, если бы только сел за руль того автомобиля.

– Понимаю, почему люди говорили, что Тайлер что-то сделал с машиной, что он притворился больным той ночью. Ведь, конечно, это была его "Мазда" – у него были ключи. Но Хлоя и Тайлер были друзьями – она могла их украсть или скопировать без его ведома. Она иногда тусовалась с ним в гараже, так что могла узнать, как вмешаться в систему блокировки.

Робин открыла рот, чтобы что-то сказать, но Уайтхед продолжал:

– Друзья Тайлера и его бабушка думали, что это мы распустили слух о том, что Тайлер испортил машину, но это неправда. Сразу после аварии мы с Люсиндой круглосуточно дежурили у постели Хьюго – мы понятия не имели, о чем говорили в Айронбридже. Только позже мы узнали, что говорили люди, и о записях с камер видеонаблюдения. Но я никогда не мог понять, зачем Тайлер мог это сделать, никогда.

– Мне говорили, – осторожно сказала Робин, – что он ревновал, что Энн-Мари была его бывшей девушкой?

– Нет-нет, это было много лет назад, – махнул рукой Уайтхед. – Когда им обоим было по шестнадцать или около того. Он ничуть не злился из-за этого. Но когда полиция поняла, что Тайлер не мог быть тем, кто ковырялся в машине в Бирмингеме, они, похоже, исключили любую возможность саботажа. И все же эта фигура на записи осталась.

Которая, возможно, просто завязывала шнурок.

– Никто не остановился, чтобы спросить, почему Хлоя Гриффитс внезапно уехала за границу, – сказал Уайтхед. – Она не проявляла никакого интереса к выезду из Айронбриджа до аварии, и полиция никогда не воспринимала всерьез ее угрозы убить Хьюго и Энн-Мари.

– Правда? – спросила Робин.

– Да. У нее была ужасная ссора с ними обоими, очень серьезная. Мы узнали об этом только через несколько недель после аварии, но свидетелей было предостаточно. Она буквально кричала им обоим: "Я вас убью, если вы это не прекратите".

– Если они не прекратят что? – спросила Робин.

– Они просто пошутили, обычную шутку, про то, что она изменяет своему парню в Телфорде с Тайлером. Никакой злобы в этом не было, они просто поддразнивали ее. Тайлер подарил Хлое браслет – вот что спровоцировало скандал. Хьюго вернулся домой сильно расстроенный. Он сказал, что он и Энн-Мари называли ее "Застенчивой фиалкой", потому что на браслете были фиалки, и она все больше раздражалась, а потом они намекнули, что она изменяет своему парню с Тайлером, и, я могу только предположить, она боялась, что парень об этом узнает, потому что она пришла в бешенство и накричала на них. Это была чрезмерная реакция, но все в пабе "Лошадь и Жокей" ее услышали – однако никто не сообщил полиции о том, как агрессивно и угрожающе она себя вела по такой ничтожной причине. Я просил других людей в пабе в ту ночь выступить свидетелями. Харви настоятельно просил их. Но полиция не хотела слушать. "О, это была просто глупая маленькая ссора" – но чтобы буквально сказать, что она их убьет… Люсинда и я никогда особо не любили эту девочку, – сказал Уайтхед. – Ее было немного жаль: матери нет, отец – юнец, неудивительно, что у нее не было особых манер в обществе. Она была тихой и угрюмой, но потом вдруг могла стать злобной. Думаю, она привыкла считать себя жертвой, отец ее баловал и потакал ей, и она ожидает, что остальной мир будет относиться к ней так же. Очень красивая, но всегда чувствовалось, что внутри нее есть что-то неприятное. А теперь она смылась за границу, в невероятно удобный момент. Вот почему я стараюсь не терять связь с Гриффитсом. Хочу знать, когда Хлоя вернется в страну.

– Понятно. А..? – начала Робин, но Уайтхед перебил ее.

– До аварии молодые люди сошлись во мнении, что Хлоя морочит голову Тайлеру. Он был явно ею очарован, а она обращалась с ним как с прислугой, унижала и все такое. Он не самый умный, но добродушный парень, и дома ему было не по себе. Его отец, Айвор, – подлый человек, поэтому Тайлер постоянно гостил у Гриффитсов и был полезен Хлое, понимаете. Подвозил и все такое. И я думаю, ей льстило, что эта собачка всегда была рядом. Но в ту ночь, когда она угрожала Хьюго и Энн-Мари, она наговорила о Тайлере очень гадких, унизительных вещей. Она ясно дала понять, что он недостаточно хорош для нее, и Хьюго был в шоке – Тайлер ему нравился, очень нравился. И после этого Хьюго сказал мне, что Хлоя почти не разговаривала с ним, как будто у нее была вендетта против него и Энн-Мари. Хьюго пытался с ней поговорить, но она послала его к черту. Невероятная злость из-за такой мелочи.

– Хлоя сказала мне…

– Вы говорили с ней? – спросил Уайтхед с почти нервирующим волнением.

– Только по WhatsApp. На самом деле, она сказала мне, что Тайлер ей не нравился, что она была к нему дружелюбна, потому что ей было его жаль, и она предположила, что он, возможно, вмешался…

– Вот видите, она все еще пытается свалить это на него! Кто раздувал слухи про Тайлерa? Кто их поддерживал? Думаю, это была Хлоя. Тайлер был для нее расходным материалом, полезной марионеткой. Я абсолютно уверен, что именно она подстегивала слухи о том, что он что-то сделал с машиной. Сам Гриффитс признался мне, что впервые услышал слух от Хлои. "Это просто слухи от детей, я уверен, что в этом нет правды".

– Вы знаете, было ли у Хлои алиби на ту ночь? – спросила Робин.

– Полиция нам ничего не сказала, – сказал Уайтхед. – Они просто не хотели слушать.

– Вы знали девушку по имени Зета в Айронбридже? – спросила Робин.

– Зета? Нет, не думаю. Если она не была в группе друзей Харви и Хьюго, я бы не знал ее. А что?

– Она утверждает, что Тайлер сделал что-то угрожающее, после того как услышал, как она повторяет слух о том, что он испортил "Мазду".

– Я его, честно говоря, не виню, – решительно заявил Уайтхед. – Обвинить его в чем-то подобном…

– Она утверждает, что он ее чуть не сбил на машине.

– О, конечно, это неправда, – тут же сказал Уайтхед. – Нет-нет, это не похоже на Тайлера. Его друг Уинн Джонс, вот это да, я бы поверил, он настоящий грубиян, но не Тайлер. Знаете, я бы не удивился, если бы он сам заподозрил Хлою в причастности к аварии. Я очень, очень хочу его найти, получить ответы и помочь ему очистить свое имя… Думаю, нам придется поскорее закончить, – сказал Уайтхед, бросив теперь уже нервный взгляд на темное небо за незашторенным окном. – Если Люсинда вернется пораньше…

– Конечно, – сказала Робин. – У меня еще один вопрос. Если Хлоя пользовалась услугами Тайлера, значит ли это, что у нее не было собственной машины?

– Нет, но она могла брать машину у отца. Когда у нее не было доступа к ней, она полагалась на Тайлера.