Джо Лансдэйл – Кино под небом (страница 52)
– Я испытываю некоторое разочарование. Это напоминает ковбойский фильм без финальной разборки, не так ли?
– Именно так, – ответил я.
Эпилог
Выход из Затемнения
Мы собрали несколько более сухих кусков картона и бумаги, соорудили курган, положили на него Сью Эллен и накрыли ее другими кусками. Затем Стив зажег спичку, найденную в одной из брошенных машин, и через некоторое время большая часть Сью Эллен была кремирована. То, что осталось, мы собрали в стаканчики из-под кока-колы, отнесли в лес и разбросали.
Мертвого телохранителя Попалонга во время всей этой суматохи утащил один из обитателей автокинотеатра, и, видимо, его съели.
На следующее утро мы отправились искать тело Глашатая. Оно исчезло. Кто-то выкопал его. Кем бы он ни был, он забрал и его член.
Что касается Попалонга, то со временем тот снова забрался на груду телевизоров и занял свое место на троне. Так и сидел там, свесив язык из сине-красных проводов, а внутри его лица время от времени вспыхивали и шипели искры. Но в конце концов искры прекратились.
Он худел все сильнее в этом своем ковбойском костюме, и когда плоть полностью исчезла, в нем не осталось костей, только провода и прутья антенны, скрепленные плотно намотанной кинопленкой.
Стив загнал машину в автокинотеатр, и они с Грейс объединились и стали в ней жить. Уверяю вас, я не ожидал ничего подобного. Возможно, все те удары, которые Грейс получала по голове, в итоге помутили ее рассудок.
Мы с Бобом построили хижину из телевизоров. Со стенами и крышей. Пригодились еще куски антенн и часть старого автомобиля. По утрам мы просыпались и смотрели, как Грейс выходит из «Плимута» и занимается боевыми искусствами. Совершенно голая.
Упражнения с наклонами – это что-то потрясающе.
Теперь у нее появился большой круглый живот. Она утверждает, что ребенок мой. Говорит, что он уже довольно большой, но из-за ее высокого роста это не очень заметно. Также она считает, что раз ни я, ни она не ели королевский попкорн, то у ребенка есть все шансы родиться здоровым. Даже не знаю, как к этому относиться.
Другие женщины уже родили детей и…
…они похожи на Попкорнового Короля. Два тела, сросшиеся вместе, одно сидит на плечах у другого, образуя единое целое. В отличие от Короля, они покрыты глазами. Вроде тех, что были на попкорне, который выблевывал Король. Каждый глаз моргает в разное время. Мне кажется, что я постоянно получаю какие-то сигналы Морзе.
Все эти дети бесполые. Имею в виду, что никаких причиндалов у них не просматривается. И задницы подтирать им не приходится. Они выбрались из живота практически пешком. Уже могут составлять простые предложения. Они почти такого же роста, как я. Любят слушать, как я читаю, и, хотя они понимают многие слова и многие предложения, не думаю, что они улавливают суть.
Это почти все, что я записал на данный момент. Сейчас я вернулся в хижину, сижу здесь и стараюсь доработать свои записи. Мне уже нечем писать. Я искал везде – в бардачках, в торговой палатке, на Парковке Б, много где. Писал ручкой и карандашом, мелком и подводкой для глаз.
Но это неважно, запас слов у меня тоже заканчивается. Наверное, я могу упомянуть, что матери тех детей, или кто они там, не любят их. Хотя не уверен, что это их вина. Как они могут быть матерями после всего, что они пережили и сделали?
Я вижу, как некоторые из обитателей автокинотеатра смотрят на труп Попалонга, как мне кажется, почти с тоской. Ночью они бесцельно бродят среди бушующих бурь. Они забыли, как разговаривать друг с другом. Хорошо, что те странные дети родились уже практически взрослыми.
Иногда я беру их с собой на охоту. Они преследуют дичь пешком. Боб говорит, что на днях видел, как один из них швырнул палку, даже не дотронувшись до нее. Пацан просто силой мысли заставил ее полететь. Та попала кролику в затылок и убила его.
Боб признает, что видел это краем глаза, и, возможно, все было не так, но я бы не удивился.
Как я уже сказал, мы много охотимся. Мне казалось, что диета получше может помочь здешним людям, помочь им лучше соображать. Но она лишь помогает им быстрее двигаться.
Иногда я думаю вернуться туда, откуда мы приехали. Но для этого придется идти пешком, а мне не нравится перспектива пробираться через ночные бури и ползающую кинопленку. И все же я думаю об этом. Возможно, в Дерьмотауне жизнь была бы лучше, чем здесь. Черт, вернуться в Дом в джунглях было б не так уж плохо.
Посмотрим… Ах да, у Грейс теперь есть тень, и у Стива она начинает появляться. А у нас с Бобом до сих пор нет. Не знаю, что это значит, но меня это немного беспокоит, особенно когда я вижу, как Грейс тренируется и рассекает воздух ударами, а тень скачет прямо за ней, как шимпанзе, передразнивающая ее движения. Возможно, я перестану вставать по утрам, чтобы наблюдать за ней. Та тень портит мне все удовольствие.
Мы с Бобом говорили о том, что дети могут взять телевизионные корпуса и начать составлять их друг на друга. Что они помогут нам восстановить одну из тех пирамид, сожженных последователями Попалонга по его приказу. Если то, что сказал Попалонг, правда, то мы сможем забраться наверх и осмотреться.
Хотя, возможно, это не такая уж хорошая идея. Только в голливудских фильмах землянам всегда удается обмануть инопланетных злодеев, скрутить им щупальца за спиной и вернуть все на круги своя.
Полагаю, если мы поднимемся туда, все пойдет не так, как мы планировали. С нами может произойти нечто подобное тому, что случилось с Попалонгом, или даже хуже. А мы, в отличие от него, не очень хотим, чтобы с нами случилось нечто подобное.
Трудно понять, что делать дальше. Жизнь похожа на ту книгу Макса Бранда, о которой говорил парень из Дерьмотауна. Всегда есть пара вырванных страниц, так что неизвестно, чем все закончится.
Тем не менее я люблю счастливые концовки. Черт, я даже когда-то верил в Бога и астрологию. Так что я собираюсь подарить себе счастливую концовку, даже если в реальной жизни она не наступит. Лучшая, которая приходит на ум, – это та, которую написал один парень в той книге, на внутренней стороне задней обложки. Возможно, она не относится ни к кому из нас, но, как сказал тот парень, трудно представить себе что-то лучше. Так что, правда это или ложь, вот эта концовка:
Он ускакал на Запад, и все было хорошо.
Книга третья
Кино под небом-3
Автобусный тур
Предисловие
Я не ожидал, что буду писать «Кино под небом-2», и уж точно не планировал писать «Кино под небом: Автобусный тур», третью часть трилогии.
Вскоре после выхода первых двух книг я получил предложение от небольшого издательства сделать именно это, и подумал: ну, ладно. Однако ничего не вышло. Просто не срослось, и мне пришлось отказаться от сделки.
Прошло много лет. Очень много. Пятнадцать, семнадцать. Не помню точно. Но достаточно времени, чтобы я был уверен, что третьей части никогда не будет. К тому же две другие книги, считавшиеся юмористическими, писать было не так уж весело. Не всякий писательский труд должен быть веселым, но, как я уже говорил, я не из тех писателей, которым нравится результат. Мне нравится сам процесс. Я не могу дождаться, когда приступлю к работе. Когда утром мои ноги касаются пола, я выгуливаю нашу собаку, пью кофе, просматриваю электронную почту, а затем, в девяти случаях из десяти, набрасываюсь на свою работу, как сироп на блинчик. Бывают, конечно, дни, когда мой мозг вял, как член восьмидесятилетнего монаха. Хотя такое – редкость. На самом деле мой разум подсказывает мне, что нужно отдохнуть, или что подсознание не совсем справляется со своими обязанностями, или что-либо еще. Но почти каждое утро я спускаюсь в свой рабочий кабинет и пишу по три-пять страниц в день, а в некоторые дни еще больше. Точнее, в некоторые ночи. Обычно я работаю ночью часа по три, и так пять дней в неделю. Но иногда пишу по выходным, и время от времени не только в те ночные часы. Вот вам пример. Сейчас около трех часов ночи. Двадцать восьмое октября, день моего рождения. Я пишу это предисловие и должен закончить его, поскольку в ближайшие сутки мне нужно будет уехать из города. А также нужно написать еще кое-что, прежде чем я отправлюсь на кинофестиваль, где будет показан фильм «Бабба Хо-теп», а затем на Техасский книжный фестиваль.
Вот я и рассказываю вам. Я не планировал писать третий роман о мире «Кино под небом», но мы с Биллом Шафером начали обсуждать эту тему. Он хотел, чтобы я написал его для издательства «Subterranean». И вот однажды, ни с того ни с сего, я загорелся этим романом, и снова оказался в том мире. На этот раз все было проще и веселее.
Я написал роман очень быстро.
С момента завершения работы над его предшественником прошло так много времени, что я не заметил, как забыл одного из главных героев предыдущих частей. Просто забыл. Несколько читателей упрекнули меня за это. Я решил проблему небольшой правкой.