Джим Чайковски – Кости волхвов (страница 62)

– Не слишком скромно с его стороны, – заметил Грей.

– Это был весьма противоречивый человек, – сказал Вигор. – Склонный к пьянству и оргиям, при этом – выдающийся стратег и военачальник, способный на искреннюю дружбу, но и скорый на расправу. Он не чурался гомосексуальных связей, а женился одновременно на персидской танцовщице и дочери персидского царя. Последнее понадобилось ему для того, чтобы объединить Персию и Грецию. Но вернемся к его родословной. Всем известно, что его родители ненавидели друг друга. Некоторые историки полагают, что Олимпиада приложила руку к убийству царя Филиппа. Но что еще интереснее, античный писатель Псевдо-Каллисфен заявил, что Александр был сыном вовсе не Филиппа, а некоего придворного египетского волшебника, которого звали Нектанеб.

– Волшебника… То есть мага или волхва? – продолжил его мысль Грей.

– Кем бы ни были его родители, – заговорила Кэт, – Александр появился на свет двадцатого июля триста пятьдесят шестого года до Рождества Христова.

– Но, – вставил Вигор, передернув плечами, – даже эти сведения могут оказаться не до конца достоверными. В тот же день сгорел храм Артемиды Эфесской – одно из семи чудес света Древнего мира. Плутарх пишет, что сама Артемида «была слишком занята рождением Александра, чтобы помочь оказавшемуся в опасности храму». Ряд ученых полагает, что эта дата была названа днем рождением Александра преднамеренно, из пропагандистских, так сказать, соображений. Она должна была совпадать с этим печальным историческим событием и стать неким символом: царь, подобно птице Феникс, возрождается из пепла.

– И возрождение это воистину потрясло мир, – сказала Кэт. – Дожив всего до тридцати трех лет, Александр за свою недолгую жизнь сумел покорить большую часть известного в те времена мира. Он сокрушил персидского царя Дария, затем отправился в Египет, где основал Александрию, потом – в Вавилон.

– После этого, – подвел итог Вигор, – Александр вторгся в Индию и прошел по тем местам, где впоследствии проповедовал и окрестил трех святых царей святой Фома.

– Объединив Египет и Индию, – заметил Грей.

– И соединив две линии древних знаний, – добавила Рейчел.

Она все еще не отрывала взгляда от монитора, но, как выяснилось, внимательно слушала разговор товарищей. Грею понравилось то, как она выпрямилась – неторопливо, с достоинством. Видимо, Рейчел почувствовала на себе его пристальный взгляд. Не поворачивая головы, она скосила глаза в сторону американца и проговорила:

– Он… Александр отыскал в Индии ученых, уделявших много времени философским изысканиям. Будучи учеником самого Аристотеля, он очень интересовался новыми науками.

– Но его жизнь рано оборвалась, – продолжила Кэт, и Грею пришлось перевести взгляд на нее. – Он умер в триста двадцать третьем году до нашей эры в Вавилоне, причем при крайне загадочных обстоятельствах. Некоторые считают, что его смерть была вызвана естественными причинами, другие уверены, что Александра отравили или преднамеренно заразили чумой.

– Говорят также, – добавил Вигор, – что, лежа на смертном одре в царском дворце Вавилона, он смотрел на знаменитые висячие сады Семирамиды – башню с террасами, садами на крыше и орошающими их водопадами. То есть на еще одно из семи чудес света.

– Выходит, его жизнь началась с гибели одного чуда света, а закончилась созерцанием другого.

– Это тоже может оказаться аллегорией, – предположил Вигор и поскреб бороду под подбородком. – Но жизнь Александра действительно постоянно переплетается с семью чудесами света, причем самым причудливым образом. Даже первое описание семи чудес было составлено в третьем веке до нашей эры ученым Каллимахом Киренским, работавшим в Александрийской библиотеке. Еще одним из них являлся Колосс Родосский – гигантская бронзовая статуя, стоявшая у входа в гавань Родоса и державшая в руке огромный горящий факел наподобие вашей статуи Свободы. Образцом для Колосса послужил сам Александр. Еще одно чудо – статуя Зевса Олимпийского высотой с современный четырехэтажный дом. Она была сделана из золота и мрамора по приказу Александра в честь того, кого он, возможно, считал своим подлинным отцом. И не может быть никаких сомнений в том, что Александр посещал знаменитые пирамиды в Гизе. Так что отпечатки пальцев Александра можно обнаружить практически на всех этих шедеврах Древнего мира.

– Это может иметь для нас какое-то значение? – спросил Грей.

Вигор лишь пожал плечами:

– Не знаю. Но и сама Александрия стала когда-то домом для одного из чудес света, последнего по времени, хотя и просуществовавшего не очень долго. Это – знаменитый Фаросский маяк. Он возвышался на оконечности мыса, врезающегося в Восточную бухту Александрии и разделяющего ее на две части. Маяк представлял собой трехъярусную башню, сложенную из известняковых блоков, которые скреплялись меж собой расплавленным свинцом. Он был значительно выше вашей статуи Свободы и достигал высоты примерно сорокаэтажного здания. В огромной жаровне на его вершине горел негасимый костер, свет которого усиливало золотое полированное зеркало. Этот огонь служил путеводной звездой для морских судов, поскольку был виден за пятьдесят километров от берега. Даже современное слово «маяк» на некоторых языках восходит к тем временам, к тому самому маяку. На французском оно звучит как phare, на испанском и итальянском – faro.

– Какое отношение это может иметь к нашим поискам в Александрии? – поинтересовался Грей.

– На Александрию указала последняя из обнаруженных нами подсказок, – ответил Вигор. – Мне почему-то кажется, что маяк, этот сияющий символ путеводного света, имел большое значение для древних алхимиков. С Фаросским маяком связана одна легенда. Согласно ей, золотой свет маяка был настолько силен, что мог сжигать корабли на большом расстоянии. Возможно, это является намеком на некий неизвестный сегодня источник энергии. – Он вздохнул и покачал головой. – Но каким образом связать все это вместе, я не знаю.

Грей высоко оценил интеллект и эрудицию монсиньора, но сейчас ему была нужна более конкретная информация – какая-то реальная цель, которую им предстоит достичь по приезде в Александрию.

– Давайте сосредоточимся на самой сути загадки. Итак, Александр умер в Вавилоне. Что случилось потом?

Кэт посмотрела на монитор лэптопа и заговорила:

– Существует множество исторических свидетельств о том, как его тело перевозили из Вавилона в Александрию. Могила Александра в этом городе превратилась в место паломничества высоких сановников и даже властителей, включая самого Юлия Цезаря и императора Калигулу.

– В то время, – подхватил Вигор, – Египтом правил Птолемей Второй Филадельф, сын одного из военачальников Александра. Именно цари династии Птолемеев основали Александрийскую библиотеку, превратив город в центр научных и философских исследований, куда потянулись ученые со всего античного мира.

– А что случилось с могилой?

– Вот в этом-то и заключается главная загадка, – ответила Кэт. – Могила предположительно представляла собой массивный золотой саркофаг. Но в ряде других документов, включая труды Страбона, известнейшего ученого тех времен, сообщается о том, что саркофаг был сделан из стекла.

– Может, имеется в виду золотое стекло? – предположил Грей. – Субстанция, в которую может превращаться порошок в м-состоянии?

Кэт кивнула:

– В начале третьего века нашей эры римский император Септимий Север, желая обеспечить безопасность могилы, закрыл к ней доступ. Интересно также упоминание о том, что в склеп он поместил много ценнейших книг. Вот цитата. – Кэт склонилась над монитором. – «И никто уже не мог читать те книги и видеть останки». – Откинувшись на спинку кресла, она подняла глаза на Грея. – Это свидетельствует о том, что в могиле Александра действительно было сокрыто нечто очень важное. Она превратилась в хранилище тайн, которые, как полагал Септимий, могут быть утрачены или украдены.

– В течение первых трех веков на Александрию было совершено множество нападений, – пояснил Вигор, – причем раз от раза они становились все более ожесточенными. Оказавшийся там в сорок восьмом году до нашей эры Юлий Цезарь во время сражения с отрядами египетского царя, чтобы спастись, приказал поджечь большую часть Александрийской библиотеки. Ожесточенные столкновения между язычниками и христианами, приведшие к окончательному уничтожению библиотеки, продолжались вплоть до завоевания Египта арабами в седьмом веке. Поэтому мне понятно, почему Септимий Север захотел сберечь хотя бы часть библиотеки, спрятав ее в могиле Александра. Думаю, он поместил туда самые ценные свитки.

– Но опасность для города представляли не только внешние враги, – добавила Кэт. – Время от времени в Александрии вспыхивали эпидемии чумы и оспы, значительные районы города были уничтожены в результате разрушительных землетрясений. В четвертом веке под воду ушел целый квартал птолемеевских царских дворцов, включая дворец Клеопатры и значительную часть царского некрополя. В тысяча девятьсот девяносто шестом году французский исследователь Франк Годдио обнаружил затонувшие части города на дне Восточной бухты Александрии. Другой археолог, Оноре Фрост, считает, что такая же участь постигла и могилу Александра Великого и теперь его останки находятся под водой.