Джим Чайковски – Кости волхвов (страница 43)

– А впрочем, хрен его знает! Я же не ясновидящий. У меня сейчас и голова-то не варит.

И дверь за ним закрылась.

– Ваш коллега, возможно, недалек от истины, – первым нарушил затянувшееся молчание Вигор.

Рейчел пошевелилась, и Грей поднял на нее взгляд. До последнего обмена мнениями она дремала, прислонившись к плечу дяди. Краешком глаза Грей наблюдал за ней. Во сне резкие обычно черты ее лица смягчились, и она казалась моложе. Теперь она выпрямилась и, потянувшись, спросила дядю:

– Что ты имеешь в виду?

Вигор работал на лэптопе Монка. Тот, как и компьютер Кэт, был подключен к гнезду выхода в Интернет – последнее достижение, которое стали применять в купе первого класса новейших поездов. Им было необходимо получить как можно больше дополнительной информации, которая помогла бы в расследовании. Кэт искала все, что так или иначе было связано с белым золотом, а Вигор углубился в поиски любых данных, которые могли бы пролить свет на связь волхвов с загадочной смесью металлов.

Не отрывая глаз от монитора, Вигор заговорил:

– Кто-то подменил настоящие мощи на эти псевдокости. Кто-то с такими выдающимися способностями, которых сегодня, пожалуй, и не сыщешь. Но кто? И зачем было прятать их в самом сердце католического собора?

– Может быть, этот кто-то связан с орденом дракона? – предположила Рейчел. – Ведь следы секты уходят в глубину средневековья.

– А может, этот кто-то из самой церкви? – сказала Кэт.

– Нет, – резко отрезал Вигор, – я полагаю, к этому причастна какая-то третья группа. Некое братство, которое возникло раньше и ордена дракона, и даже самой церкви.

– Почему вы так уверены? – спросил Грей.

– В тысяча девятьсот восемьдесят втором году остатки погребальных одеяний волхвов были подвергнуты химическому анализу, который показал, что они относятся ко второму веку. Ордена дракона тогда еще не существовало, и Елена, мать императора Константина, нашла останки волхвов значительно позже.

– А сами кости исследовать не пытались?

Вигор взглянул на Грея и ответил:

– Церковь не дала на это согласия.

– Почему?

– Для того чтобы исследовать святые мощи, требуется особое разрешение Папы, а уж когда речь заходит о мощах волхвов, об этом и мечтать не приходится.

– Церковь боялась, что самые священные ее реликвии могут оказаться фальшивкой, – вставила Рейчел.

Вигор сердито посмотрел на племянницу.

– Для церкви гораздо важнее вера. Кстати, обрести побольше веры не помешало бы и миру.

Она пожала плечами, закрыла глаза и вновь откинулась на спинку дивана.

– Так кто же подменил кости, если это не сама церковь и не орден дракона? – спросил Грей.

– Я полагаю, ваш друг Монк прав. Кости подменены древним братством магов, сообществом, которое возникло раньше христианства и, возможно, уходит корнями во времена древних египтян.

– Египтян?

Вигор щелкнул курсором на одном из файлов, и тот открылся.

– Послушайте-ка это. В тысяча четыреста пятидесятом году до нашей эры фараон Тутмос Третий объединил тридцать девять самых искусных своих мастеров в группу, получившую название Великое белое братство. Это объяснялось тем, что главным объектом их исследований являлся таинственный белый порошок. Этот порошок каким-то образом получался из золота, а потом из него делали пирамидки, которые называли «белым хлебом». Эти пирамидки изображены на стенах Карнакского храма, причем на рисунках они как бы испускают лучи света.

– И зачем их делали? – спросил Грей.

– Они были предназначены только для фараонов. Те ели их, и от этого якобы повышалась их способность к восприятию всего сущего.

Кэт, сидевшая напротив, выпрямилась и спустила ноги на пол. Грей повернулся к ней и спросил:

– В чем дело?

– Я тут читала кое-что о свойствах некоторых металлов, особенно золота и платины. При попадании их в организм происходит стимуляция эндокринной системы, в результате чего обостряются все чувства. Помнишь статью о сверхпроводимости?

Грей кивнул.

– Ученые научно-исследовательского центра ВМС США подтвердили, что сообщение между клетками головного мозга не может объясняться только химической передачей через синапсы[34]. Клетки мозга взаимодействуют слишком быстро. Поэтому ученые сделали вывод, что в данном процессе задействована какая-то форма сверхпроводимости, но механизм ее пока только изучается.

Грей наморщил лоб. Конечно, проходя научную подготовку, он изучал и сверхпроводимость. Ведущие физики были уверены, что через эту область лежит путь к новому глобальному прорыву в разработке новых технологий. Кроме того, готовясь к защите диплома по биологии, Грей многое узнал о современных теориях относительно мыслительного процесса, человеческой памяти и функционирования мозга. Но какое отношение все это могло иметь к белому золоту?

Кэт снова склонилась к монитору своего компьютера и открыла еще одну статью.

– Вот, – сказала она, – здесь. Я искала информацию о металлах платиновой группы и способах их применения и нашла статью об экспериментах, проводившихся на мозге телят и свиней. Металлоанализ показал, что от четырех до пяти процентов их сухого веса составляют родий и иридий в моноатомном состоянии.

– И ты думаешь, что именно эти элементы, находящиеся в моноатомном состоянии, и являются источником сверхпроводимости мозга? Теми путями, которыми идет обмен между клетками? Что фараоны, поглощая это вещество, стимулировали себя, еще больше повышая эту сверхпроводимость?

Кэт передернула плечами:

– Трудно сказать. Изучение сверхпроводимости находится пока в зачаточном состоянии.

– Тем не менее египтяне уже знали о ней! – фыркнул Грей.

– Нет, – возразил Вигор, – но, возможно, они наткнулись на все это случайно, по ошибке, либо в результате какого-нибудь происшествия. Как бы то ни было, интерес к белому порошкообразному золоту постоянно возрастал, переходил от одной цивилизации к другой, становился причиной постоянных экспериментов.

– И до какого момента вы можете проследить этот процесс? – осведомился Грей.

– А вот до этого самого!

Вигор ткнул пальцем в сторону кости, лежавшей на столе перед ними.

– Правда? – ехидным тоном осведомился Грей.

Вигор энергично кивнул, словно принимая вызов.

– Как я уже сказал, все началось в Египте. Белый порошок именовался по-разному. Одно его название – «белый хлеб» – я уже упоминал, его также называли «белой едой» и «mfkzt». Но самое древнее название этой субстанции можно найти в древнеегипетской «Книге Мертвых». Там это вещество, а также его удивительные свойства упоминаются сотни раз, и называется оно очень просто: «что это?».

Грей вспомнил, как совсем недавно монсиньор пробормотал те же самые слова, когда они превратили белый порошок в стекло.

– Но на древнееврейском языке слова «что это?» звучат как «mа nа».

– Манна, – прошептала Кэт.

Вигор кивнул:

– Священный хлеб израильтян. Согласно Ветхому Завету, она падала на землю с небес, питая голодных евреев, когда они, ведомые Моисеем, бежали из Египта. – Немного помолчав, Вигор продолжил: – Еще находясь в Египте, Моисей продемонстрировал великую мудрость и умение во всем, и на него стали смотреть как на потенциального претендента на египетский трон. Столь высокая оценка и уважение, которым он пользовался, позволили ему получить доступ в сокровенные и запретные для большинства глубины египетского мистицизма.

– То есть вы хотите сказать, что Моисей похитил секрет производства этого вещества? Египетского «белого хлеба»?

– В Библии оно встречается под различными названиями: «святой хлеб», «хлеб земли» – по утрам его находили лежащим на земле, – «хлеб присутствия». Он был настолько ценен, что его поместили в ковчег завета Господня вместе с двумя каменными скрижалями, на которых были высечены десять заповедей, полученных Моисеем от Господа. Напомню, что ковчег изнутри был выложен золотом.

От внимания Грея не укрылось то, как многозначительно монсиньор поднял брови, произнося последнюю фразу. Он хотел обратить внимание на то, что кости волхвов также хранились в золотом саркофаге.

– Возможно, вы допускаете натяжку, – пробормотал Грей. – Может быть, название «манна» – простое совпадение.

– Когда вы в последний раз читали Библию? – осведомился монсиньор.

Грей не потрудился ответить.

– Очень многое, что связано с этой загадочной манной, ставило историков и теологов в тупик. Вспомните книгу Исход и рассказ о том, как поступил Моисей с золотым тельцом, которого создал себе его «жестоковыйный» народ. «Когда же он приблизился к стану и увидел тельца и пляски, тогда он воспламенился гневом и бросил из рук своих скрижали и разбил их под горою». А теперь – самое главное: «…И взял тельца, которого они сделали, и сжег его в огне, и стер в прах, и рассыпал по воде, и дал ее пить сынам Израилевым». То есть с помощью огня Моисей превратил золото, из которого был сделан телец, в порошок и… гм… скормил все это израильтянам.

Брови Грея сошлись в одну линию.

– Как «белый хлеб» фараонов?

– И еще одно. Кого Моисей просил приготовить этот «святой хлеб», эту манну небесную? В Библии говорится, что с просьбой приготовить его он обращается не к пекарю, а к Веселеилу.

Грей молча ждал объяснений. Он был не силен в именах библейских персонажей.

– Веселеил был ювелиром израильтян. Именно он построил ковчег завета Господня. Зачем просить ювелира готовить хлеб, если это не что-то иное?