Джим Батчер – Фурии принцепса (страница 35)

Несколько золотистых шуаранов сидели на ляжках вокруг стола, переговариваясь рычанием и ворчанием – кроме одного. Этот один, довольно малорослый, но кряжистый представитель своей породы с серебристыми полосками в темном золоте меха, молчал, разглядывая модель на столе, и чутко подергивал ушами, следя за беседой.

Анаг, приблизившись к столу, резко отвел голову в сторону:

– Учитель войны.

Кряжистый каним поднял глаза – необычные для канима, ярко-голубые с кровавыми белками, – взглянул на молодого офицера и слегка отвернул голову в ответном жесте. Шуараны у стола тут же замолчали.

– Второй в стае, – пророкотал Учитель войны. Голос его даже для канима был на редкость глубоким. – Где вожак?

– В Молваре, мой господин, – сдержанно и бесстрастно ответил Анаг. – Ранен.

– Хочется думать, смертельно?

– Не знаю, мой господин, – сказал Анаг. – Хотя, если позволишь высказаться, я слышал, что после чистых ран при должном лечении воины порой встают на ноги.

– Для этого, – возразил Учитель войны, – надо быть воином. А не отродьем незрелой самки, изнасилованной шакалом-ритуалистом.

– Вам виднее, мой господин.

– В другой раз принеси мне новости получше, Анаг.

– Буду стараться, мой господин.

Каним поднялся и мягкой походкой двинулся к ним. Он чуть прихрамывал, но Тави решил, что только дурак примет его за медлительного, бессильного калеку. Доспехи его, как и Варга, были чеканными, помятыми и щедро украшенными кроваво-красными самоцветами. И тоже, как у Варга, бо́льшая часть стали была покрыта цветной эмалью, только не багровой, как у Варга, а темно-синей.

Каним слегка – совсем чуть-чуть – наклонил голову в сторону Варга, и тот ответил тщательно соизмеренным жестом.

– Варг, – пророкотал Учитель войны.

– Ларарл, – ответил Варг.

Ларарл повернулся к другим, вгляделся, пошевелил ноздрями.

– Мы думали, ты давно мертв.

– Раньше я убью тебя.

Ларарл снова впился глазами в Варга и обнажил клыки в неспешной, почти издевательской улыбке:

– Рад видеть, что заморские демоны не лишили меня удовольствия показать небу твои потроха.

– Пока нет, – подал голос Тави. – Но кто знает. Ночь еще молода.

Уши Ларарла на миг прижались к голове, выдав мимолетное удивление. Он посмотрел на Тави:

– Ты говоришь нашей речью, маленький демон?

– Говорю сносно. Понимаю достаточно хорошо.

Ларарл сощурил глаза:

– Любопытно.

– Ларарл Шуарский, – прорычал Варг. – Это Тавар Алеранский. Он мне гадара, Ларарл.

– Как и Варг – мне, – добавил Тави, угадав, чего требуют приличия.

Ларарл снова дернул ушами, покачал головой:

– Тавар, говоришь. Демон-гадара. – Он обернулся к столу с моделью. – Иногда мне кажется, что мир меняется. А я слишком стар, чтобы измениться с ним вместе. – Он покачал головой. – Варг, слово мира на эту ночь?

– Даю его тебе.

Ларарл кивнул:

– И я тебе. Ручаешься за Тавара и его стаю?

Варг взглянул на Тави:

– Ты дашь слово, что ты и твои люди проведут эту ночь мирно, если вам не причинят зла?

– Конечно, – отозвался Тави, – если мы получим такое же слово.

– Он даст слово, – обратился к Ларарлу Варг.

Золотистый Учитель войны кивнул:

– А за мое слово ему поручишься?

Варг обратился к Тави:

– Ручаюсь. Ларарл держит слово.

Тави кивнул:

– Значит, решено.

Ларарл обернулся к другим канимам:

– Оставьте нас.

Его подчиненные быстро и беззвучно вышли. Анаг был последним и закрыл за собой дверь.

Ларарл прошел к углям в яме, сел рядом, протянув руки к теплу:

– Садитесь, садитесь.

Они сели. Тави обрадовался теплу огня. В башне Ларарла стоял буквально пещерный холод.

– У меня много работы, – сказал Ларарл. – Чего вы от меня хотите?

– Прежде всего защиты, – ответил Варг. – Со мной здесь почти сто тысяч из моего народа.

Ларарл на миг замер, впившись в Варга голубыми глазами.

– Где?

– В Молваре, – ответил тот. – Мы здесь пять дней.

Ларарл несколько секунд молчал.

– Какой защиты ты просишь?

– Я ехал сюда с просьбой о месте для высадки, пока мы не починим корабли для возвращения в Нараш. Но теперь…

Ларарл кивнул:

– Нараша больше нет. Ничего больше нет, Варг. Всё… – Его рука метнулась за спину, ударила по столу, расколов столешницу и рассыпав зеленоватый песок. – Всюду эта гнусь. Эти твари. Ворд.

– Уверен? – спросил Варг.

– Да.

– Как это случилось? – тихо спросил Тави.

– Началось с Нараша, – ответил Ларарл. – Ритуалисты и их секты среди мастеровых восстали против Учителей войны и взяли ворд в союзники. Но скоро выяснилось, что ритуалисты из других пределов тоже рады протащить ворд через границы для помощи в своих мятежах. В скором времени Учителям войны во всех пределах приходилось давить бунт за бунтом.

Тави понял: