Джез Кэджио – Клинок света. Книга первая (страница 46)
Я огляделся, впервые получив возможность осмотреть комнату, не отвлекаясь на тварей. Пройдя сквозь портал, я заметил замазанные чем-то окна или оконные проёмы, но второй двери не увидел, лишь ту, от первой комнаты.
Теперь я заметил ещё несколько деталей. Платформа портала помещалась в центре и, кажется, не поддерживалась ничем, кроме ведущих к ней винтовых ступеней. В дальней стене комнаты располагалось огромное окно, заклеенное чем-то, что не пропускало ни одного крохотного лучика.
Возле него стоял стул, похожий на трон, с боков от него – стулья поменьше, и все они располагались вокруг стола в форме полумесяца. На обоих острых концах его стояли большие металлические посудины.
Боб отправился стеречь дверь, а я осторожно подошёл и заглянул в одну из чаш. Она была мелкой, сантиметров шестидесяти в диаметре и глубиной сантиметров пятнадцать. Что бы ни наполняло её, оно уже давным-давно было выпито или испарилось, но чаша осталась на почётном месте, прямо напротив трона. Что бы это ни было, оно явно было важным.
Я провёл пальцами по внутренней поверхности и почувствовал… что-то. Лёгкое вяжущее ощущение. Как будто нечто потянуло мои пальцы. Я задержал руку, удивляясь ощущениям, пока не заметил шкалу маны. Она падала, и со всё возрастающей скоростью!
Чертыхнувшись, я отдёрнул руку, отскочил на несколько шагов и лишь потом заглянул в чашу. Там, где минуту назад не было ничего, кроме пыли, сияла теперь одинокая переливчатая капля. Она мягко светилась.
Я снова протянул руку и продолжал отдавать ману, пока её не осталось всего десять процентов. Тогда я вытащил руку и обнаружил, что капля растёт. Мне захотелось влить туда ещё больше маны, чтобы она наполнила чашу, и посмотреть, что будет, но поймав себя на этой мысли, я встряхнулся и отступил.
Я понятия не имел, что это такое.
Какая-то чаша, которая вытягивает ману, стоящая в комнате в башне в ином мире, где только что было полно монстров, которые пытались убить меня… Выясню потом, когда буду уверен, что это безопасно.
Я направился к двери, чтобы продолжить осмотр башни, когда на глаза попалось кое-что ещё. Один из трупов слегка светился. Я осторожно подошёл и обнаружил, что свет исходит от овального пятачка плоти, обнажившегося со смертью твари. На ум пришло воспоминание о выборе второго меридиана, когда я приобрёл способность замечать важные вещи за счёт подсветки.
Глава 10
Я наскоро осмотрелся, чтобы убедиться, что Боб на страже и никто ко мне не подкрадывается, и наклонился, чтобы рассмотреть находку. Вытащив кинжал, я вырезал светящийся фрагмент, подпиливая плоть кинжалом и срезая кусочки, которые не светились. Через минуту то, что светилось, оказалось у меня в руках, быстро остывая. Оно было омерзительным, но теперь светилось даже ярче.
Я применил «Определение» и ухмыльнулся, прочитав:
Я взялся за кинжал, стараясь не обращать внимания на тошнотворный запах и разлетающиеся ошмётки плоти, и принялся разделывать ближайший целый труп, начиная с головы. Оказалось, что собрать со
– О да! – взвыл я и дёрнулся, услышав, как голос эхом отозвался в коридоре у двери, которую караулил Боб. – Ладно… Надо быть потише. Я справлюсь.
Подойдя к скелету, я похлопал его по костистому плечу и пробормотал:
– Давай-ка, Боб, добьём этого ползуна. Будет весело, обещаю!
Я проверил оружие, затем послал Боба за дверь.
Следом за ним я прошёл по короткому коридору к длинной лестнице. Мы стали по спирали спускаться вниз и сделали, кажется, несколько витков мимо окон, которые были всё так же плотно забраны какой-то субстанцией, блокирующей свет.
Наконец мы спустились на другой этаж, и глазам открылся единственный длинный коридор с комнатами по обеим сторонам. В дальнем конце виднелась открытая дверь, а за ней – ещё одна лестница. Я пошёл вперёд, проверил несколько дверей, но все они были заперты. Я решил обыскать комнаты, когда будет время, но сначала удостовериться, что
Трусцой я припустил по коридору и дальше по лестнице. Костлявый компаньон трусил впереди. Он представлял собой кучу костей, постукивавших на каждом шагу. Как-то его замаскировать я не видел возможности, а когда мы достигли следующего этажа, скрывать наше присутствие было уже слишком поздно.
Спустившись с лестницы, я тут же увидел три фигуры, которые пошатываясь бежали к нам, а
Я понятия не имел, что такое обычный шир, но эти трое выглядели как помесь человека и быка. Самый большой из них ломанулся прямиком ко мне. В глаза бросились огромные загнутые рога. Костистые выросты отходили от головы прямо вбок, потом изгибались вперёд и заканчивались острыми концами. Голову шир низко свесил между огромными мускулистыми плечами, в одной из массивных рук он сжимал дубину. Другая, кажется, недавно обгорела. Ноги едва удерживали его огромный вес, но он продолжал наступать. Двое, которые следовали за ним, выглядели примерно так же. При этом все трое страшно воняли, а одежда была заляпана дерьмом, как будто они годами валялись в грязи.
В любом случае, чем бы они ни были, они были большими. Хорошо, что они оказались довольно медлительными, но если такой парень сделает один хороший удар, я навеки распрощаюсь с этим прекрасным миром.
С этой мыслью я послал к ним Боба. Он процокал по полу, подпрыгнул, впился вожаку в шею и повалил его наземь. Зубы скелета рвали плоть, шир забился и приложил его дубинкой – я услышал, как хрупнули кости. Мой
Но третий продолжал наступать. Пол трясся от ударов его массивных копыт, дистанция между нами стремительно сокращалась. Между тем второй оправился от
В мозгу всплыло давешнее оповещение о немёртвом слуге. Ну да, очень подходит этому созданию. И объясняет, почему оно не обращает внимания на боль.
Выругавшись, я поднырнул под удар массивной дубины. Ветром от удара у меня на голове шевельнуло волосы, но я успел ударить нагинатой, всадив её глубоко в ногу шира, а сам скользнул в сторону, пытаясь удерживать его между собой и последним врагом.
Мой клинок рассёк ему бедро и застрял в колене. Я изо всех сил потянул рукоять, но это не помогло. Я остановил одного, но его товарищ с подпалённой рожей огибал нас сзади, так что оружие пришлось бросить. Я проверил ману. Осталось шестьдесят три из ста сорока единиц, но этого хватило бы всего на шесть
Я немного отошел, чтобы освободить себе место. Неизвестно, убьёт ли это и Боба тоже, но лучше не поднимать его снова.
Обеими руками я начал совершать необходимые пассы для вызова
Оно началось белым сиянием, сконцентрированным на мне, и разворачивалось спиралями, волнами света, идущими вовне. Достигнув радиуса в десять метров, лучи соединились, образовав некое подобие тележного колеса со спицами. Затем спицы срослись между собой тонкими тяжами света и потянулись к внешнему контуру. Когда все линии соединились, они внезапно вспыхнули пламенем.