Джеймс Сваллоу – Кровавые ангелы (страница 23)
— Нет, я полагаю иначе, — рассеянно отозвался Стил, взглянув на раба.
Потом он отвел взгляд и совершенно другим голосом сказал всего одно слово:
— Сомнус.
Слово повисло в воздухе, как завиток дыма, и лексмеханик дрогнул. Внезапно глаза раба закатились, обнажив белки; он склонился и бессильно осел на пол. Три сервочерепа мягко опустились на пол и затихли. Сработало постгипнотическое внушение, которое Стил давно внедрил в сознание лексмеханика и в мозги уже сотни лет мертвых слуг, чьи черепа он сделал своими механическими стражами. Пока инквизитор не пожелает иного, он и его жертва будут оставаться наедине. Датчики и мониторы, которыми изобиловали другие помещения боевой баржи, были начисто удалены из камеры для допросов. Это было одной из первоочередных мер, предпринятых Стилом десятью годами ранее, чуть ли не в день посадки на «Беллус».
Норо сразу все понял, и на его лице появилось выражение замешательства. Стил бросил взгляд на Несущего Слово, а потом подошел к нему вплотную. Тот попытался уклониться от прикосновений инквизитора, но его тело было закреплено в кресле толстыми железными скобами. Возможности противодействовать Стилу у него почти не осталось. Инквизитор взял в ладони голову космодесантника-предателя. Так, словно собирался его поцеловать.
— Что… Что ты делаешь?
— Ты расскажешь мне все, что знаешь про оборону Шенлонга… — прошептал инквизитор.
— Я ничего не скажу. Ты вырвал у меня название планеты. Уже этим я нарушил свою клятву. — Несущий Слово судорожно вздохнул. — Иди на Шенлонг, человек, отправляйся навстречу моим братьям! Они тебя живьем сожрут!
Инквизитор надавил на челюсть Норо, закрывая ему рот.
— Довольно скоро я буду там, но сначала мы должны поговорить. Только ты и я.
— Нет, — сумел выдавить Норо. — Я скорее умру.
— В свое время, — согласился Стил. Электротату в форме аквилы вспыхнуло у него на лбу. — Однако прежде ты мне все покажешь.
В лицо Норо словно дунул ледяной ветер. Кончиками холодных пальцев инквизитор словно высосал из него горячечный жар лихорадки. Несущий Слово ощутил, как его наболевшая плоть меняется и тает. Пальцы Стила погрузились в эпидермис, а затем пронзили его, словно мягкую глину, вошли в кости черепа и мозг. Несущий Слово всячески силился исторгнуть крик, но Стил не позволил ему этого.
Как и раньше, на Кибеле, инквизитор занял собой внутренний взор десантника-предателя, но на этот раз он увеличивался в размерах, растекаясь подобно жидкости, заполняя собой весь разум Норо, словно он был пустым сосудом. Вместе с инквизитором пришла тишина, темная, как чернила.
Несущий Слово всю жизнь служил лордам Хаоса, наслаждаясь темными путями неделимой восьмерки, и его трудно было удивить картинами ужаса. Но увиденное поразило даже его — в разуме человека разматывался клубок абсолютно чистого зла. Сам будучи порождением жестокости, Норо не мог вообразить себе нечто до такой степени мерзкое и несовместимое с жизнью. Это не было созданным псайкером фантомом. Это была беспримесная зараза ненависти, прицепившаяся к человеку, словно паразит. Как только здравомыслие покинуло Норо, инквизитор Ремий Стил принялся размеренно и не торопясь насиловать разум предателя.
Лексмеханик не ошибался: Несущий Слово был рядовым солдатом, десантником Хаоса и не имел никаких желаний, кроме как сражаться и умереть по приказу Лоргара. У ветерана более высокого ранга нашлись бы сведения о дислокации и сосредоточении войск, но Норо мог предложить лишь мимолетные воспоминания о вторжении на Шенлонг — засевшие в разуме убийцы проблески, касавшиеся злодейств и кровопролития.
— Ничего… — умудрился выдавить Норо.
Стил прищурился. Он окружил пленника тьмой, обмотал его бритвенно-острыми лентами пси-материи. А после этого с отвратительной точностью освежевал разум еретика. Норо стал дрожать и дергаться, когда открылись шлюзы памяти.
Стил стремительно вышел из плоти и разума еретика и отступил на шаг. На его лбу проступила легкая испарина.
— Ах, — прохрипел он пересохшим горлом, — спасибо тебе.
Норо вырвало фонтаном из желчи и крови.
— Кто… — просипел космодесантник. — Во имя ненависти, кто ты такой?
Инквизитор обошел лежащего на полу лексмеханика и вытащил тусклый металлический предмет из внутреннего кармана плаща. Он не удостоил Несущего Слово ответом.
Пленник обгадился. Безумный ужас горел в его налитых кровью глазах.
— Ни один человек не смог бы…
Стил снова подошел к пыточному креслу, пряча предмет в руке.
— Что ты там болтаешь, тварь? — лениво спросил он.
Норо судорожным кивком указал на лексмеханика, люк и мир снаружи.
— Они не видят этого! — Несущий Слово внезапно разразился истерическим смехом. — Но я могу видеть…
— Помолчи.
Рука Стила метнулась к горлу Норо. Оружие быстро и чисто рассекло толстые мышцы шеи. Густая кровь хлынула потоком, Несущий Слово подавился и умолк, а инквизитор принялся аккуратно чистить нож-бабочку. Лезвие с фрактальной заточкой было чрезвычайно острым, и стирать с него кровь следовало очень осторожно, чтобы самому не остаться без пальцев.
Покончив с этим, Стил произнес новую команду. Лексмеханик и сервочерепа очнулись, не зная, сколько времени отсутствовали. Инквизитор уже находился на полпути к выходу, когда лексмеханик произнес:
— Образец… Он, кажется, покончил с собой.
— Да, — ответил Стил рассеянно. — Ты видел, как это случилось, не так ли?
Лексмеханик медленно открыл и закрыл глаза, мысль очень вяло ворочалась в его усеченном мозгу.
— Я видел, как это случилось, — ответил он после долгой паузы.
— Препарируй его, — приказал инквизитор, и напоследок добавил: — Сердца и череп доставь ко мне в каюту.
Рафен нашел ветерана в тактикариуме «Беллуса», за горячим спором с Сахиилом. Рядовой космодесантник вроде Рафена не имел права приходить в это место без разрешения старшего боевого брата, но кровное родство с Аркио внезапно сделало эту проблему несущественной в глазах охранявших шлюз воинов.
— Почему ты интересуешься моим мнением, раз сам в нем не нуждаешься? — говорил Корис. — Или ты просто желаешь услышать то, что тебе нужно?
Лицо Сахиила сделалось жестким.
— Твои слова всегда заслуживают внимания, брат Корис, но это не гарантирует, что я буду им следовать. Не забывайся, сержант!
Рафен заметил Аркио, который стоял поодаль, в свете скопища голохроматических дисплеев. Брат поймал его взгляд и кивнул в знак приветствия. Рафен словно увидел собственное отражение, искаженное усталостью. Возможно, «чудо» повлияло на брата сильнее, чем он полагал.
— Я посовещался с инквизитором и принял его рекомендации. «Беллус» уйдет с орбиты и как можно быстрее двинется к Шенлонгу, — сказал жрец. — Это послужит делу мести — Несущие Слово нам сильно задолжали.
Корис фыркнул.
— Что знает о тактике Космодесанта заплечных дел мастер? Подумай, Сахиил! Шенлонг окружен целым океаном ядерных пустотных мин. Даже эскадре Имперского Флота пришлось бы очень постараться, чтобы его уничтожить. Разумеется, хаоситский сброд стоило бы утопить в крови, но «Беллус» — всего лишь один корабль. Как мы можем надеяться пробить такую оборону?
Жрец бросил беглый взгляд на Аркио.
— Сангвиний дарует нам такую возможность, — отрезал он.
— В самом деле? — Корис заломил бровь и посмотрел на молодого космодесантника. — Он помашет крыльями и разгонит мины с неба? — Корис фыркнул. — Я пробыл сыном Сангвиния вдвое дольше, чем ты прожил, Сахиил. И знаю, что он помогает тем, кто помогает себе сам… С одним кораблем мы не сможем прорвать оборону Шенлонга.
— Инквизитор обеспечит нам тайный проход к планете, — спокойно сказал Аркио. — Дорога через минные поля ему известна.
Сахиил тонко улыбнулся.
— Видишь, Корис? Твое беспокойство необоснованно.
— Разве? Допустим, мы
Тут впервые заговорил Рафен.
— Силы Несущих Слово на Шенлонге превосходят нас численностью, — сказал он, привлекая к себе внимание.
Жрец не смотрел на него.
— Один Кровавый Ангел, вдохновленный праведной силой Императора, в бою стоит дюжины предателей! Мы не испугаемся их! — Он повернулся к Рафену. — Тебе не хватает доверия к решениям старших, Рафен, по глазам вижу! Нужно ударить, пока на нашей стороне фактор внезапности… Каждый день промедления предатели используют, чтобы укрепиться на планете, которую они украли у Империума!
— Как будет угодно верховному жрецу. Все, что я предлагаю: запросить подкрепление с Ваала, — парировал Рафен. — Мы должны оставаться на Кибеле, пока командор Данте не пришлет больше кораблей. Тогда можно будет оставить здесь гарнизон и совершить вылазку на Шенлонг с хорошим отрядом…