Джеймс Рассел – Незнакомое место (страница 13)
Подтянувшись на лестницу, Флинн свесился со ступеньки вниз головой, согнув ноги в коленях и удерживаясь ими за перекладину. Уголком глаза он заметил, как в проулке показались мужчины.
– Давай! – крикнул он Пэдди и приготовился ловить брата.
Пэдди не пришлось подгонять. Он сорвался с места, оттолкнулся от мусорного бака и подскочил изо всех сил. Он умудрился схватить брата за руку, но рывок был таким сильным, что Флинн едва не отпустил лестницу. Однако Пэдди был проворен. Он забросил своё тело на лестницу, точно мартышка на дерево.
Флинн последовал за братом, и они, перепуганные, вскарабкались по перекладинам.
Забираясь наверх, Флинн видел, как мужчины под ними подкатывают под лестницу большой мусорный контейнер. Один за другим они запрыгивали на него и подтягивались на лестнице. Всё происходило мгновенно: они явно были в форме и хорошо натренированы.
Братья взвились на крышу, разом преодолев пять этажей. Флинн обернулся и посмотрел вниз. Мужчины быстро поднимались за ними!
Он обежал взглядом соседние крыши. Ряд совершенно одинаковых зданий вытянулся вдоль улицы, поделенный на куски одинаковыми узкими проулками. На каждой крыше имелась небольшая пристройка с дверью – неверное, выход на внутреннюю лестницу дома, как догадался Флинн. Пэдди подбежал к одной из них и подёргал ручку. Дверь была заперта.
– Бежим! – завопил Флинн, бросаясь к краю крыши.
Он прикинул расстояние до следующего дома. Всего футов десять. Потом он опустил взгляд вниз, в пятиэтажную пропасть.
Такое расстояние каждый из них мог перепрыгнуть с лёгкостью – на твёрдой земле.
– Ты справишься? – спросил Флинн, с трудом сглатывая.
Пэдди кивнул:
– Легко. – Но голос его дрожал.
Они сделали это вместе. Как следует разбежались и рванули к краю крыши. Вопя от ужаса, Флинн оттолкнулся и полетел на другую сторону пропасти. Ощущение было такое, будто он висел над проулком страшно долго.
Оба справились и упали на соседнюю крышу. Мужчины в чёрном уже одолели лестницу и теперь бежали к провалу.
Пэдди подёргал дверь в пристройке: заперто.
Они подбежали к другому краю здания и перемахнули через очередной провал, даже не притормозив. Было лишь самую малость менее страшно, чем в прошлый раз. Обернувшись, Флинн увидел, что все мужчины в чёрном осилили первый прыжок. Пэдди метнулся к очередной пристройке и дёрнул за ручку: заперто.
Очередной безумный рывок к краю. Очередной тошнотворный скачок над пятиэтажным каньоном. Очередная дверь – заперто.
Флинн обернулся, собираясь бежать к краю, но на этот раз что-то было не так. Добежав до очередного проулка, мальчик в шоке обнаружил, что он в два раза шире предыдущих, и перепрыгнуть его совершенно невозможно.
Флинн перегнулся через край, но и лестницы там никакой не было.
– Сюда! – закричал Пэдди.
Он стоял на крыше с той стороны дома, которая выходила на улицу, и заглядывал через край. Там, под небольшим карнизом, рядом выстроились окна – каждое с шестидюймовым наружным подоконником.
– Мы сможем попасть на этот подоконник? – спросил Пэдди.
До подоконника было восемь футов.
– Если съехать спиной вперёд, на животе, а потом согнуться и повиснуть на краю, мы сумеем к нему приблизиться, – рассудил Флинн. – Потом отпустим край и приземлимся на подоконник.
Он чувствовал в себе безрассудную дерзость – сейчас он уже ни за что не сдастся.
Флинн улёгся на живот и свесил ноги через край. Сразу же опустился и повис на кончиках пальцев. Он глянул вниз и тут же пожалел, что сделал это. Флинн принялся раскачиваться взад-вперёд, то приближаясь, то отдаляясь от стены. Глубоко вдохнув, он отпустил край крыши и, точно кошка, приземлился на подоконник.
Теперь была очередь Пэдди. Он перебросил ноги через край и спустился с крыши. Поскольку он был ниже брата ростом, от его болтающихся ступней подоконник оказался дальше. Мальчика отделяло от него восемь футов пустоты. Он начал раскачиваться, но Флинн видел, что Пэдди не удаётся заставить себя отпустить край.
– Пэдди, – произнёс Флинн, надеясь, что спокойствие в его голосе поможет брату собраться. – Ты должен решиться. Прыгай.
Пэдди глубоко вздохнул, с силой качнулся и отпустил край крыши.
Его ступни шаркнули по подоконнику… Пэдди зашатался, отчаянно размахивая руками и пытаясь поймать равновесие. Флинну удалось схватить его за футболку, и, наконец, слава богу, Пэдди выровнялся. У него получилось!
Сверху послышался злобный крик, и из-за края крыши показались пять голов. Хотя мужчины не могли до них дотянуться, братья отпрянули на карнизе.
– АХ ВЫ, ДВА КРЫСЁНЫША! Не смейте шевелиться! – проорал один.
Это был тот самый мужчина, с которым они столкнулись на улице. Флинн видел у него на лбу пятна крови – следы клюва Молнии. Лицо мужчины искажала гримаса бешенства.
Его голова исчезла, и на её месте тут же показались ноги: мужчина перелез через край. Он собирался спрыгнуть к ним на подоконник!
Флинн в отчаянии огляделся. Вариант был только один. Без колебаний он снял футболку и крепко обернул вокруг запястья.
– Ты что делаешь? – прошипел Пэдди.
Но его голос заглушил звон стекла. Флинн разбил кулаком окно! Осколки разлетелись, сверкая на солнце, прежде чем рассыпаться по мостовой далеко внизу.
Замотанным в ткань кулаком Флинн очистил раму от оставшихся осколков. Когда через неё можно было без опаски пролезть, он запрыгнул внутрь, и Пэдди забрался следом, стараясь не наступить на стекло босыми ногами. Братья очутились в спальне роскошной квартиры.
Терять время было нельзя: прямо за их спинами мужчина спрыгнул на подоконник! Он крикнул своим дружкам на крыше, чтобы спускались по лестнице в обход здания и отрезали братьям путь к отступлению.
Мальчики пулей вылетели из спальни. Флинн захлопнул за их спинами дверь. Они оказались в широком коридоре, где стояло тяжёлое кресло, полукруглый столик для мелочей и зеркало. Кресло и столик они перевернули и придавили ими дверь спальни как раз в тот момент, когда в неё врезался мужчина, а потом метнулись по коридору и влетели в просторную столовую. Невзирая на спешку, Флинн не мог не отметить громадную люстру, свисавшую с потолка, ненормально огромные картины и белоснежную мебель. Это было настолько непохоже на обстановку у них дома, насколько вообще возможно.
Братья пробежали по галерее и оказались на кухне. Там, в конце длинной мраморной скамьи, сидел хозяин квартиры. Он был облачён в белый банный халат с тапочками в тон, деликатно потягивал что-то из крошечной чашечки и читал газету.
– Вы кто такие? На помощь! НА ПОМОЩЬ! – завопил мужчина.
– Извините за окно! – крикнул ему Флинн, когда они вылетали из кухни в очередной коридор, в конце которого, слава богу, их ждала входная дверь квартиры.
Братья вырвались наружу, в небольшую прихожую с двумя дверями. Одна была обычная, деревянная, а вторая – стальная, двойная, с целым рядом огоньков и кнопок на панели сбоку.
Раздался «динь», и двойная дверь отворилась. Флинн был ошеломлён. За ней оказалось не что иное, как небольшая стальная комната! Мальчик был поражён ещё сильнее, увидев, как из комнаты выходит женщина. Она была одета во всё белое и несла в руке белую кожаную сумку. Ногти её были длинными и выкрашенными в белый цвет, волосы – чистый блонд. Флинну волей-неволей пришла на ум Белая ведьма из детской книжки «Лев, колдунья и платяной шкаф». Женщина посмотрела на них с выражением шока и неприязни. Флинн сообразил, что они с мужчиной в халате, должно быть, женаты.
– Доброе утро, – вежливо поздоровался Пэдди.
У Флинна не было желания заходить в стальную коробку. Он рывком распахнул деревянную дверь и с облегчением обнаружил за ней лестницу. Перепрыгивая по три ступени за раз, братья в полминуты спустились на первый этаж. Треск и грохот наверху сообщили Флинну, что человек в чёрном вырвался из квартиры и по-прежнему преследует их.
Мальчики вылетели на улицу и бросились бежать к полицейскому участку. Флинн мог лишь надеяться, что они добегут до него раньше, чем мужчины в чёрном. Сверху послышалось «
Наконец, Флинн увидел полицейский участок. Он судорожно хватал воздух, сердце колотилось о рёбра.
Но у подножия лестницы участка стоял другой мужчина в чёрном. Должно быть, его оставили тут на случай, если братья вернутся. Он мигом заметил их и потрусил им навстречу.
– Что теперь? – выкрикнул Пэдди.
В этот самый миг Флинн заметил, что они очутились всего в нескольких ярдах от серого фургона мужчин. И ему в голову пришла безумная мысль:
– Пэдди, смотри! Фургон!
Пэдди мигом понял и не колебался.
– Чур, я за руль! – завопил он, подбежал к двери водителя и распахнул её. – Ключи в замке, – с улыбкой заметил он. – Подбросить тебя?
– О, боже… – произнёс Флинн, но и сам не мог не улыбнуться.
– Отвалили от фургона! – прокричал мужчина, который дежурил у участка, а теперь на всех парах нёсся к ним.
Флинн открыл пассажирскую дверь и запрыгнул внутрь. Он опустил окно и свистнул. Молния мигом нырнул к нему и приземлился на сиденье между братьями. Пэдди повернул ключ, двигатель кашлянул, а затем, зарычав, ожил. Мальчик надавил на педаль газа, и мотор взревел.
– Не едет! – вскрикнул Пэдди.
– А ты воткнул передачу? – завопил Флинн.