Джеймс Рассел – Незнакомое место (страница 12)

– Вы когда-нибудь ели чипсы?

Братья помотали головами и взяли себе по кусочку, но тут же с отвращением наморщили носы.

– Нет? Тогда попробуйте вот это, – и Келли протянул два ломтя хлеба, между которыми было намазано что-то бурое и липкое.

Оба мальчика откусили по небольшому кусочку, после чего поспешно накинулись на остальное и сожрали, как два волка, улыбаясь от удовольствия на каждом кусочке.

– Эта бурая штука выглядит отвратно, но на вкус она потрясающая! – заявил Пэдди. – Что это такое?

– Арахисовое масло, – объяснил Келли. – Я так понимаю, это просто давленые орехи. Оно отлично идёт почти со всем что угодно.

Следующими пошли шоколад и лимонад. Шоколад стал самой сладкой вещью, которую Пэдди когда-либо пробовал. Сделав по большому глотку лимонада, братья рассмеялись: пузырьки защекотали им носы, а закончилось дело отрыжкой.

Молния же воротил клюв от всего, что ему предлагали.

После перекуса Келли рассказал им о себе. Ему было двадцать три, и он был художником. Особо много не зарабатывал, но делал своё дело с удовольствием, плюс к тому такая работа позволяла ему заниматься сёрфингом на побережье, – а это он любил больше чем что-либо. Он снял доску для сёрфинга с крыши автомобиля и дал мальчикам как следует её рассмотреть.

Пэдди слушал с интересом, думая об огромных волнах, которые разбивались на внешних рифах близ Острова.

Келли жил в городе, но хотел переехать как можно скорее. Он мечтал о маленьком домике где-нибудь на пляже, где можно было бы рисовать и кататься на волнах до конца жизни, а ещё завести семью.

Когда мальчики доели, Келли снова завёл старую машину, и они тронулись. Пэдди смотрел и слушал рассказ о том, как управлять автомобилем с помощью педали газа, сцепления и тормоза, и не забывать следить за тем, какая передача воткнута.

– Тут нужно немного практики, – заметил Келли. – Люди обычно месяцами учатся, прежде чем сдают экзамен по вождению.

– Думаю, я бы смог, – решил Пэдди. – Можно попробовать?

Келли рассмеялся:

– Ну уж нет, мне моя жизнь дорога.

Он завёл машину на парковку.

– Смотрите. Вон там – полицейский участок. На другой стороне улицы, в четырёх домах отсюда. Хотите, чтобы я сходил с вами?

– Спасибо, мы справимся, – ответил Флинн.

– Что ж, тогда, видимо, пора прощаться, – сказал Келли. – Если я вам понадоблюсь – неважно зачем, – позвоните по этому номеру. – Он нацарапал какие-то цифры на обороте старого конверта. – Будьте осторожны. И, пожалуйста, перед тем как переходить улицу, смотрите направо и налево!

– Спасибо за всё, Келли, – хором ответили мальчики, и снова обменялись с ним своим трёхсторонним рукопожатием.

Пэдди и Флинн стояли на поребрике и смотрели, как Келли отъезжает. Как раз перед тем, как завернуть за угол в конце улицы, машина испустила очередной свой мощный «бабах», эхом прокатившийся по тихой улице. Братья разразились хохотом.

И тут Пэдди заметил кое-что не на шутку его встревожившее.

Двери тёмно-серого фургона, припаркованного в пятидесяти ярдах от полицейского участка, резко распахнулись, и оттуда высыпались трое мужчин. Они услышали взрыв из выхлопной трубы Келли и, должно быть, приняли его за выстрел.

Мальчики нырнули за какую-то машину, их сердца резко заколотились о рёбра. Лёжа на животе, Пэдди мог заглянуть под автомобиль. Мужчины всё продолжали оглядывать улицу из конца в конец, ища стрелка. Пэдди заметил, как один из них смотрит на другую сторону улицы, в сторону вереницы припаркованных автомобилей и подаёт остальным знак рукой.

Вздрогнув, мальчик понял, что смотрит на одного из людей Питбуля. Хуже того: в машине всего в нескольких автомобильных корпусах от братьев могли скрываться и другие!

Они поджидали Флинна и Пэдди!

Пэдди плашмя упал на землю.

Шепнув Флинну два слова, он ткнул пальцем. Оба посмотрели на очередь машин, пытаясь вычислить, в какой из них засела вторая команда. В это время дверь одного из автомобилей отъехала в сторону, и оттуда вышел коренастый мужчина, одетый во всё чёрное. Он был всего в двадцати футах от мальчиков.

Мужчина посмотрел прямо на них и зашагал в их сторону с широкой улыбкой, расползающейся по лицу.

Глава 16

Теперь, когда Бриар в любой момент могла поговорить с Миллисент и Роджером, неудобства пребывания в камере сделались переносимее. Через дыру в стене они поддерживали беседу непрерывно.

Бриар поведала Миллисент и Роджеру всё об обычаях и культуре тех стран, в которых побывала, а они рассказывали истории об Острове. Казалось, это волшебное место, дикое, неодомашненное и полное природной красоты.

Эти разговоры велись, пока Бриар и Роджер выковыривали раствор из щелей меж блоками, окружавшими тот, что они уже высвободили. Они думали над планом побега. Роджер вытащил из своего ремня крошечный зубец, что удвоило скорость работы. К тому же теперь, когда одного блока уже не было, работать стало легче.

Наконец они вытащили четыре блока – достаточно, чтобы привести план в действие. Они решили испробовать его днём, когда охранник придёт кормить их обедом.

Миллисент посмотрела на Бриар сквозь отверстие. Выражение её лица было суровым, будто женщина собиралась сказать что-то очень важное.

– Бриар, я хочу, чтобы ты ответила абсолютно честно. Ты точно собираешься это сделать? Похоже, это будет опасно. Не знаю, что они с нами сделают, если план не сработает.

Бриар улыбнулась:

– Я никогда ни в чём в жизни не была так уверена.

Глава 17

Флинн примёрз к земле. Он не знал, что делать. Если они останутся тут, их схватят, а, если попытаются бежать, окажутся у всех на виду. Мужчина, который шёл к ним, зловеще ухмылялся.

– Сквиии!

Флинн ещё пытался решить, какой вариант будет менее опасным, когда услышал крик сокола. Подняв голову, он увидел, как Молния падает с неба прямо на голову мужчины в чёрном!

Молния захлопал крыльями по лицу мужчины и разодрал его скальп в полудюжине мест, орудуя острыми когтями и клювом. Мужчина в ярости замахал руками и потянулся к голове, но схватил лишь пустоту. Молнии уже не было.

Флинн и Пэдди увидели свой шанс и рванули бежать по улице, прочь от полицейского участка. Флинн не оглядывался, но слышал крики людей, бросившихся в погоню.

– Что мы собираемся делать? – пропыхтел Пэдди. – Куда бежать?

– Не знаю! Нужно убраться с открытого места, – ответил Флинн.

Он обежал взглядом здания на улице.

– Вон там! – Флинн ткнул пальцем в узкий проулок между домами.

Пока они бежали к проулку, Флинн исхитрился глянуть за спину – от мужчин их отделяло шестьдесят ярдов. Только бы добежать до проулка, слишком узкого для машины, и они смогут оторваться!

Проулок был грязный, заставленный мусорными баками и контейнерами. Там пахло тухлой едой. Забежав внутрь, ребята вспугнули бродячую кошку, которая взвыла и скрылась за башней старых шин.

– Флинн! – прошипел Пэдди хриплым от страха голосом.

Он указал в дальний конец проулка: его перекрывала сетчатая изгородь. Она была не менее десяти футов высотой, а поверху были протянуты жуткого вида узлы колючей проволоки.

– О, нет! – воскликнул Флинн.

Он оглянулся. Несколько ступенек вели к двери в стене – возможно, чёрному ходу магазина. Флинн бросился туда и дёрнул ручку.

– Заперто! – крикнул он Пэдди.

– Смотри, – ответил брат, – мы можем залезть вон туда?

Он тыкал пальцем в железную лестницу, привинченную высоко к стене здания. Проблема заключалась в том, что конец лестницы находился в двенадцати футах над землёй. Им нужна была ещё одна лестница, чтобы дотянуться до этой.

– Нужно попытаться, – заявил Пэдди.

Братья попятились к другой стороне проулка. Места для разбега здесь толком не было. Флинн отпихнул ногами несколько баков, чтобы стало посвободнее.

Он кинулся вперёд. Ширины проулка хватило всего на четыре шага. Набрав скорость, Флинн взбежал на вертикальную кирпичную стену. Вытянул руку… и не достал шесть дюймов до нижней перекладины!

– ПРОБУЙ ЕЩЁ! – прокричал Пэдди.

Он подтянул тяжёлый мусорный бак под лестницу и прижал к стене, чтобы Флинн мог прыгнуть оттуда.

Флинн глубоко дышал, собирая силы и пытаясь не обращать внимания на мужские шаги вдали. Внезапно его переполнила злость. Всё не закончится вот так, в этом гадком проулке, – не здесь! Взревев, он взмыл вдоль стены. Оттолкнулся ногой от мусорного бака и прыгнул изо всех сил.

Он взмыл вверх – на восемь футов, на десять, – затем извернулся всем телом, чтобы дотянуться до лестницы. И, растянувшись во всю длину, смог ухватиться за неё одной рукой! Его сильно дёрнуло, но он ухитрился удержаться.