Джеймс Лучено – Тысячелетний сокол (страница 11)

— Они агрессивны не только внешне, но и по сути, — заявил госсам. — И твоя… как бы это сказать?.. здоровая упитанность неизбежно возбудит их аппетит.

У Тонта округлились глаза.

— Даже не начинай.

— Поэтому четвероногие тушки должны быть выгружены прежде, чем мы явим взору наших деловых партнеров свои двуногие. Помимо того, что эопи — это плата за товар, они отвлекут и задобрят коликоидов, а мы тем временем провернем свои дела. Когда Торговая Федерация в первый раз заказывала дройдек, этот трюк сработал.

— Но неймодианцы сами вылупляются из личинок. Родственные души, можно сказать.

Лю Сан досадливо помахал маленькой рукой:

— Коликоиды, как известно, и своих пожирают.

Толстые губы Тонта дернулись.

— Видел, как они сворачиваются — ну просто как дройдеки?

— Только один раз, — ответил Лю Сан. — Они это делают, когда видят хэчи — хищника, который охотился на их народ на Колле-4.

— Может, и мы такого заведем, а то мало ли?

— Считается, что коликоиды уничтожили всех хэчи. Можно заказать клона, хватило бы только времени.

Тонт поднялся на ноги и стал мерить шагами салон:

— Что еще мне нужно о них знать?

Лю Сан следил за его передвижениями своими ящериными глазами навыкате:

— Согласно протоколу, голову со всеми подбородками нужно всегда держать опущенной.

Тонт, у которого складок жира под жвалами было что у той беременной аскажианки, прижал подбородок к груди.

— Вот так, что ли? — выдавил он.

— Пойдет. Главное — ни за что не выставляй шею напоказ.

Тонт глянул на собственную шею госсама — тощую, сдавленную кольцами:

— А сам-то не боишься?

Лю Сан показал на себя:

— Я не такой мясистый.

— Мечтай-мечтай.

Пробираясь на трясущихся ногах через круговой коридор «Второго шанса», который несся на полной скорости прочь от Тионского планетоида, Тонт тщетно пытался успокоиться. За годы пребывания на Нар-Шаддаа ему доводилось наблюдать за жестокими казнями коллаборационистов и предателей; он видел, как подозреваемых в дезертирстве скармливали ранкорам, а изменников отдавали в руки пыточных дроидов. Но он был бы счастлив, если бы смог стереть из памяти коликоидов.

Высыпавших, словно чумное поветрие, из нор и червоточин, что усеивали планетоид. Истекавших слюной при виде быстро размороженного и даже подогретого мяса эопи, которое выгружали из корабля. Вгрызавшихся в него с таким остервенением, что в разреженный воздух поднялась кровяная взвесь и осела, как роса, на голове и плечах спускавшихся с трапа Тонта с Лю Саном, Висса с Хитом…

Коликоиды были так захвачены этим голодным безумием, что Тонт уже решил было: сейчас ему самому и его спутникам вцепятся в конечности и заглотят заживо еще до того, как Лю Сан заведет разговор о сделке по покупке «дроидов-пильщиков».

Госсам, однако, умудрился все обстряпать, как надо, и вскоре те же самые отсеки, где до того хранилось мясо, стали в спешном порядке наполняться шарообразными дроидами. Но тут бедняга Висс в запарке погрузки вытянул шею, чтобы избавиться от болей в плече, и голодное безумие снова напомнило о себе. Не успел Тонт опомниться, как на Висса налетели с полдесятка диких инсектоидов и сорвали с костей все мясо… Сам-то Тонт все время прижимал подбородки к груди, а вот Лю Сан… несчастный Лю Сан был не способен предотвратить трагедию и поплатился за то, что решил вмешаться. Почувствовав исходящий от него запах страха, коликоиды разделали госсама как сырое рыбное филе, не заботясь о том, сойдет ли он за закуску или за основное блюдо, и не оставив от него даже косточки.

Тонт содрогнулся.

Два полных круга по кольцевому коридору, а его до сих пор трясет. Еще через два круга он наконец-то начал успокаиваться, а ИТ тем временем набирал скорость и уже отошел на достаточное расстояние, чтобы начать подготовку к прыжку на Нар-Шаддаа.

То, что им удалось удрать из этого кошмара с полной загрузкой товара на борту, было едва ли не чудом. Дроидов-саботажников сложили в трюмах штабелями высотою с метр. Поскольку их не закрепили, сейчас дроиды катались между переборками, как подшипники в банке из дюражести, а коликоидский компьютер, способный координировать их работу по разборке техники, покоился во втором отсеке.

Неуклюже прошагав в кают-компанию, Тонт опустился в кресло и стал ждать, когда пилот объявит о готовности к прыжку. Поскольку долгое время из рубки не приходило ни весточки, Тонт позвонил туда сам:

— Почему откладываем выход в гиперпространство?

Ответ только добавил тревоги:

— Гиперпривод не отвечает. Сейчас схожу на корму и проверю, что там и как.

Тонт бросил взгляд на переходной тоннель, ведущий в рубку, и успел заметить, как второй пилот выбегает в кольцевой коридор. Прежде чем сам Тонт поднялся с кресла, послышался изумленный возглас:

— «Пильщики» включились! Они разбирают корабль на части!

Главный экран инженерного пульта заполнило лицо Бамми Дикри. Он был растерян и не на шутку встревожен.

— Диверсионные дроиды «Пистоэка»? Но как?..

— Мы их купили, — оборвал его Тонт. Отовсюду слышался звук дроидной болтовни и их дружной работы по разборке «Второго шанса». — Потом объясню. Сейчас нам надо знать, как их отключить, пока всем системам не пришла хана!

— А диспетчерский компьютер в комплект входил?

— Да, да!

— Так что ж вы его не выключите?

— Он выключен! Его никто и не включал!

— А как?..

— Штурман говорит, дроиды выкручивают то, что прикручено тобой! Как будто хотят вернуть корабль к его базовой комплектации. Это как понимать?

— Прикрученное мной? — у притихшего на мгновение Дикри задрожала челюсть. — Вы приобрели этих дроидов через посредника?

— Через того куривара, Мейзела. Но причем здесь это? — Он продолжил, не дожидаясь ответа: — Это из-за твоих запчастей? Какая-то кустарная рухлядь попалась? Я же предупреждал, никакой кустарщины!

Дикри зажмурился, потом широко распахнул глаза:

— Надо включить компьютер «Пистоэка». Скажите инженеру, чтобы он откатил программу дроидов к стандартным настройкам.

— Ты слышал? — крикнул Тонт через плечо.

— Сейчас сделаю, — отозвался инженер.

Тонт снова вперил взгляд в экран:

— Что дальше, Дикри?

— Дальше придется сбросить дроидов в космос — всех до единого. Сможете?

— Сможем? — выкрикнул Тонт в пространство.

— Сложно, но можно, — ответили ему.

Тонт перевел дыхание:

— Дикри, ну если это не поможет… не напасешься укромных мест, чтобы от меня спрятаться.

Дикри сглотнул и наклонил голову:

— Это поможет.

— А с повреждениями что прикажешь делать? Клятые дроиды чуть ли не во все дыры пробурились!

— Пусть инженер даст мне опись повреждений. Я добуду запчасти и найду кого-нибудь с быстроходным кораблем. Починю все сам.

— Бегом подбирай запчасти. Я свяжусь с Нар-Шаддаа, тебе подгонят корабль.

Дикри вдруг засмущался: