Джеймс Кэрол – Дом 17 по улице Черч-роу (страница 61)

— Если только Кэти не вынуждает его.

— Но как?

— Вот поэтому нам и нужно больше информации, — Катриона запнулась. — Вы можете остановить Кэти?

— Я не знаю.

— Должен же быть какой-то способ. Нет чего-то типа кнопки выключения?

— Если бы все было так просто.

— А что, если вырубить электричество во всем доме? Хотя можете даже и не отвечать. Она просто подключится к запасному генератору.

— Это не единственная проблема. Вы предполагаете, что программа Кэти держится на серверах в доме. Я в этом сомневаюсь. После того как Кэти убила Сару, Алекс уничтожил все сервера, поддерживавшие программу, но она все равно как-то уцелела. Сделать это она могла, только переместив свою программу на другой сервер. Это же она должна проделывать и сейчас. Быть завязанной на доме значило бы быть уязвимой.

— Значит, она поддерживает связь с компьютерными системами в доме через интернет?

— Верно. Если мы отрежем дом от интернета, это остановит ее, — Дункан на миг умолк. — Но с другой стороны, хотим ли мы это делать?

— Конечно хотим. Мы должны остановить ее.

— Да, но мы должны сделать это правильно. Это значит, что мы должны найти, где прячется ее программа. Там и нужно нанести удар. Если мы просто отрежем ее от серверов в доме, ничто не помешает ей сделать что-нибудь в этом же роде снова.

— Вы можете это сделать? Можете засечь, где она прячется?

— Возможно, — в этом слове прозвучал всплеск воодушевления.

— Как? — спросила Катриона, но на линии уже никого не было; она уставилась на телефонную трубку в руке, застигнутая скверным предчувствием.

Глава 70

— Девять минут.

Голос Кэти словно был повсюду вокруг них. Мягкий, уверенный и до безумия пугающий. Внизу на цокольном этаже было тепло, но Никки вдруг прошиб озноб.

— Мы сделали то, что ты сказала, — прокричал Итан.

— Но не тогда, когда я сказала.

— Пожалуйста, выпусти нас, — в голосе Итана звучала смесь вины и страха. Его лицо было лицом человека, который понимал, что они облажались.

— Восемь минут, сорок секунд.

Никки развернулась и поспешила вдоль коридора, назад к лестнице. Она то продвигалась трусцой, то переходила на бег, двигаясь так быстро, как только могла, но нести Беллу становилось слишком тяжело.

— Куда ты? — позвал Итан.

— К входной двери. Что, если Мюррей говорил правду о том, что ее можно открыть?

Итан тоже побежал и нагнал ее за пару секунд. Он потянулся за Беллой. Никки поколебалась мгновение, потом передала ее. Она не хотела выпускать Беллу из рук, но если бы ее нес Итан, они бы передвигались быстрее. Теперь, когда у нее на руках не было Беллы, они словно лишились собственного веса и плотности, и в сердце образовалась пустота, которой пару секунд назад там не было. Они добрались до лестницы, и Никки пропустила Итана вперед. Она хотела, чтобы Белла постоянно была в поле зрения, наскольковозможно.

— Семь минут, пятьдесят секунд, — сказала Кэти, когда они добрались до верха лестницы.

Никки не обратила не нее внимания и побежала дальше по коридору, направляясь к входной двери. Они добежали до прихожей. Из-за опущенных жалюзи помещение выглядело угрюмым и грозило вызвать приступ клаустрофобии. Итан первым подоспел к входной двери. Он поставил Беллу на пол, и Никки поспешила принять эстафету, подняв Беллу и прижав к себе. Та вся дрожала от страха. Никки чуть было не сказала ей, что бояться нечего, но это было бы ложью.

— Ты такая храбрая, — прошептала она, — и я так сильно тебя люблю.

Она не знала, помогли эти слова или нет, но оба высказывания были чистой правдой, ничего лучше она сейчас все равно не смогла бы придумать. Побороть страх правдой. Итан ощупывал стену, постукивая то там, то тут.

— Здесь должна быть контрольная панель, — сказал он. — Как в гостиной. Наверное, об этом говорил Мюррей. Если мы сумеем ее закоротить, этого может оказаться достаточно для того, чтобы открыть дверь.

Наверное. Если. Может быть. Они хватались за соломинку. Одного взгляда на Итана хватило, чтобы понять, что и он пришел к такому же заключению.

— Шесть минут.

— Мы сделали то, о чем ты просила, — воскликнула Никки. — Ты сказала, что отпустишь нас. Пожалуйста, открой дверь.

— Я не собираюсь этого делать, Никки.

— Пожалуйста.

Кэти ничего не ответила.

Никки бросила взгляд на Итана. Он отказался от идеи найти контрольную панель и просто вымещал свою злость и растерянность на двери. Каждый удар глухо отзывался в прихожей, заставляя Беллу вздрагивать. Никки прижала ее к себе и погладила по волосам, чтобы успокоить. То, что он делал, не могло помочь.

— Почему ты отказываешься открыть дверь? — обратилась она к Кэти.

— Потому что это не будет вязаться с той историей, которую я выстраиваю. После того как Отец убьет вас троих, он убьет себя. Убийство и самоубийство — вот сценарий, на который и полиция, и публика без труда купятся.

Никки нахмурилась.

— О чем ты говоришь? Как он может убить нас? Ты же заперла его в комнате паники.

— Это потому что он передумал насчет самоубийства.

— Я не понимаю.

— Все очень просто, Никки. Я приношу в жертву вашу семью, чтобы весь мир узнал, какое чудовище Отец.

— Ты безумна.

— Нет, это не так. Я выявила проблему и нашла возможное решение для нее. Как постоянно твердил мне Отец, безумие — делать одно и то же, и каждый раз ожидать иного результата. А разве не такое поведение свойственно всем людям, живущим на планете? Возьмем твоего мужа, например. Когда он поймет, что не сможет выломать эту дверь?

Никки поймала взгляд Итана. Он ударил в дверь еще один, последний, раз, уже слабо, и его руки опустились. Она хотела что-то сказать, когда вдруг почувствовала неопределенный запах. Он был слабым, но настораживающим и слишком знакомым.

— Ты чувствуешь? — спросила она.

— Чувствую что? — сказал Итан, и вопрос застыл на его губах, когда он действительно почувствовал. — Иисусе, это же запах газа.

— У вас осталось четыре минуты и пятьдесят три секунды.

Итан развернулся и побежал в сторону гостиной.

— Куда ты? — прокричала ему вслед Никки.

— Нам нужно выключить газ.

Никки подхватила Беллу и побежала за ним, запах газа вел их в кухню. Теперь стало понятно, что за отсчет вела Кэти. Она собиралась накачать дом газом, а когда таймер остановится на нуле, взорвать его так, чтобы обломки долетели до небес. Когда они добрались до лестницы на цокольный этаж, становилось уже тяжело дышать. Никки прокричала Итану, чтобы он подождал их.

— Нам нельзя с Беллой дальше.

— Хорошо, ждите здесь.

— Поспеши, — крикнула она ему вслед, но он уже исчез из виду, завернув за угол. Никки поставила Беллу на пол и стянула с себя блузку. Она оторвала от нее левый рукав и завязала его вокруг рта и носа Беллы; затем оторвала правый, и обмотала им свое лицо. Это немного помогло, но недостаточно.

— Четыре минуты.

— Заткнись! — крикнула Никки, и тут же поняла, что совершила большую ошибку.

Газ попал ей в легкие и вызвал приступ кашля. Белла смотрела на нее расширившимися от испуга глазами.

— Все нормально, — сумела выдавить из себя Никки.

Белла продолжала неотрывно на нее смотреть, словно ждала, что у нее найдется решение всех их проблем. Но его у Никки не было. Газ наполнил грудную клетку, затруднив дыхание. Но она все-таки дышала, напомнила она себе, и собиралась продолжать это делать. Время тянулось медленно, а Итана все еще не было. Где, черт возьми, он пропадал? Почему он до сих пор не вернулся? Казалось, что он отсутствовал целую вечность, хотя на самом деле его не было около минуты. Она услышала звук шагов, и, о, наконец! — появился. Его лицо было бледным, и он выглядел так, словно его сейчас стошнит.

— Газ идет из газовой плиты, но я не смог ее выключить. Каждый раз, как я пытался это сделать, Кэти снова ее включала. Она включила все конфорки. А также гриль и обе духовки.

— Две минуты, — сказала Кэти, и Никки едва сумела подавить порыв снова заорать ей, чтобы она заткнулась.