Джей Райтс – Скажи: «Убей меня» (страница 9)
– О, как все запутано. Девушка двоюродного брата кого, говоришь? – переспросил он, стараясь поддерживать непринужденную интонацию.
– Девушка двоюродного брата его мамы, мамы Витиного друга, в смысле, – ответила Лера с паузами, вдумываясь, все ли правильно. – Вроде так. Девушка двоюродного дяди, получается. Да не важно. В общем, кто-нибудь недавно пропадал?
– Ну, эм…
В эту секунду раздалась мелодия звонка телефона, что искренне обрадовало следователя, поэтому он охотно схватил аппарат.
– Да-да. Я уже подъезжаю. Понял. Хорошо.
Его голос сразу же стал очень серьезным и несколько взволнованным.
– Ладно, девочки, некогда мне тут с вами рассусоливать. Вы пообщайтесь в спокойной обстановке, а мне надо ехать. Долг не ждет.
Следователь вскочил со стула и быстро вышел из кухни, оставив подруг наедине. Тогда Лера открыла пакет с гостинцами и поставила рядом с чашкой Линды маленькую коробочку с лакомством.
– Я же сказала, что не ем пирожные! У тебя что, память как у рыбки Дори?
– Кого-кого?
– Ты что, мультфильм «В поисках Немо» не смотрела?
– Ой, и сдались мне твои мультики. Только мозг от них разжижается. Ты бы лучше хоть прочитала что-нибудь. Вот например, что на коробочке написано.
– Соблазнить хочешь? Даже если это мое любимое, я не бу…
Линда опустила глаза и зацепилась взглядом за надпись «Низкокалорийный кекс. Без сахара». Губы непроизвольно растянулись в улыбке. Ей стало приятно, что подруга все-таки помнила и позаботилась о ней.
– Ау, это так мило. И что ты сразу-то не сказала?
Она сделала паузу и приступила к распаковке коробочки, предварительно прочитав состав.
– И протеина тут много… Здорово. Где купила?
– Да тут магазин здорового питания попался возле Витиного дома. Пойдем сходим как-нибудь вместе.
– Так что там с Витей? – поинтересовалась Линда уже с нейтральной интонацией. Она откусила кусочек кекса с шоколадной крошкой и запила его глотком чая. – Ммм, как вкусно! – неразборчиво, но очень восторженно воскликнула она.
– Так что там с Биллом? – парировала подруга.
Линда еще раз пересказала события прошлой ночи, но уже более красочно и эмоционально, чем отцу до этого. Лера сидела, подперев подбородок рукой и слушала на удивление внимательно, забыв про чай.
– Ну ты, мать, даешь! Вот это шоу ты вчера устроила, – выдохнула она, когда Линда закончила. – Блин. Даже обидно, что я столько всего пропустила. А я-то думаю, почему Андрей Иваныч не на работе до сих пор… Волновался, значит.
– Да прям, волновался… Просто выдалась пара свободных минут, скорее всего, – отмахнулась Линда, которая уже забыла про свое негодование и говорила с Лерой тепло и непринужденно, как если бы это была ее родная сестра.
– Слушай, ну а если серьезно… Только без обид, лады? Надо было все-таки Билла выслушать. Не стал бы он сюда приходить, если б все было так, как ты думаешь.
– Да какие обиды… Я уже и сама это понимаю. Отец примерно то же самое сказал, – ответила Линда грустно и, подумав, отпила еще немного чаю. – Ну а у вас с Витей что произошло?
– Ну, даже не знаю… После твоей истории тут и рассказывать нечего. Посрались то ли из-за мухи, то ли из-за люстры, а может из-за кровати… Хрен поймешь этих мужиков.
Лера загадочно стрельнула глазами в потолок и приложила руку ко лбу, стараясь жестами походить на экзальтированную светскую даму. Все это сомнительно сочеталось с фразой «хрен поймешь этих мужиков». Но обе девушки засмеялись.
– Кстати, не поделишься расческой? А то я в каком виде проснулась, в таком и вылетела пулей оттуда.
– Да уж, вижу. Сейчас принесу, подожди.
Линда вышла, чтобы взять расческу в своей комнате. А Лера кое-как размотала и стянула резинку, попутно выдрав пару безнадежно запутавшихся волос, и затем стала пальцами разбирать свою непослушную шевелюру на пряди, чтобы расчесывать ее впоследствии было не так больно.
– Ну так что? Расскажешь мне по порядку про ваших мух с кроватями? – полюбопытствовала Линда, уже представившая себе всю нелепость истории.
Расческа проскользила по столу прямо в руки подруге, как шайба в автомате для игры в аэрохоккей.
– Ладно, слушай. Расскажу только для того, чтобы тебе стало легче, что ты не одна вчера так облажалась…
***
После Лериного ухода настроение Линды немного улучшилось, общение отчасти разрядило внутреннее напряжение, хотя основная проблема, мучившая ее, была еще не решена. Она отметила для себя, что с двумя из участников происшествия разговор состоялся, и поставила воображаемые галочки напротив этих пунктов списка ближайших задач, тоже воображаемого. Ей уже не терпелось объясниться с Биллом, но она понимала, что должно пройти время, чтобы он успел остыть. Поэтому Линда решила постараться сосредоточиться на повседневных делах и включила видео с несложной фитнес-тренировкой.
Она исправно занималась дома три раза в неделю. Ей нравилось чувствовать, как напрягаются мышцы, сердце разгоняется, побуждая кровь циркулировать быстрее и добираться даже до вечно холодных пальцев рук и стоп, согревая их. Всего двадцать-тридцать минут активных движений отлично заряжали энергией и давали чувство удовлетворенности собственными усилиями, которое в свою очередь помогало легче справляться с другими задачами дня.
Мамы дома не было, поэтому Линда решила приготовить обедо-ужин на всю семью. За время готовки она опустошила целый графин воды и, вскипятив чайник, наполнила заново. Отварила гречку, потушила фрикадельки из фарша индейки и творога в соусе из томатов с чесноком и травами. С предвкушением вдыхая манящий аромат, помыла пару свежих огурцов и болгарский перец. Ее желудок жалобно заурчал. Она поест сейчас, а родителям останется только разогреть, когда захотят.
Позже, отмокая в ванной, она представляла, как вода растворяет все ее тревоги и переживания, просачиваясь сквозь поры, двигаясь по капиллярам, венам и артериям, вымывает изнутри токсичные события предыдущего дня вместе с последними следами алкоголя и осадком табачного дыма. Только вот мысли о Билле она растворить не могла никак. Ожидание было мучительным, но, как и во всем, для хорошего результата требовалось потерпеть.
Уже вечером она зашла в свой аккаунт в соцсети и среди всякого хлама обнаружила одно непрочитанное входящее сообщение по делу. Миловидная девушка на аватарке производила приятное впечатление. Прямые блестящие волосы, кажется, чуть суховатые на концах, цвета шатен с красным отливом, светлая кожа, одна бровь с непослушно торчащими волосками ближе к переносице чуть приподнята, неброский макияж, одета со вкусом, женственно, без излишеств, голова несколько застенчиво наклонена на бок. Черты лица мягкие, довольно аккуратные, без выдающихся деталей. Ценители обычно называют таких обладательницами нежной, естественной красоты, а другие не замечают вовсе.
«Здравствуйте, Линда. Мне очень понравились ваши иллюстрации. Я пишу книгу о детской психологии и разумном воспитании. И у меня очень четкое видение того, как должна быть оформлена обложка и страницы. В двух словах трудно объяснить. Я обнаружила, что мы с вами живем в одном городе. Поэтому очень надеюсь, что мы могли бы встретиться и все обговорить. Я принесла и показала бы вам все собранные материалы», – говорилось в сообщении.
У художницы загорелись глаза. Рисование иллюстраций было одним из ее любимых видов художественных работ, потому что здесь действительно можно было дать размах воображению. Если сравнить хотя бы с аватарками для блогеров, эта работа была более серьезной и интересной, а оплата намного больше. Поскольку это был уже второй подобный заказ, у нее появлялись шансы собрать портфолио, а позже заставить родителей посмотреть иначе на ее занятие. Она тут же с энтузиазмом принялась печатать. Несколько раз переформулировала текст и прочитала вслух, стараясь звучать достаточно дружелюбно и одновременно профессионально, к тому же уделила внимание тому, чтобы он казался не слишком длинным и восторженным, проверила на предмет ошибок и отправила окончательный вариант.
«Здравствуйте. С удовольствием помогу оформить вашу книгу. Конечно, давайте встретимся и обсудим стиль и концепцию будущих иллюстраций».
Линда отправила сообщение и нетерпеливо заходила кругами по комнате в ожидании ответа, надеясь, что его не придется ждать слишком долго. Она несколько раз обновила страницу. Прошло минут десять прежде, чем она увидела, что на том конце провода набирают ответ.
«Отлично. Вам удобно будет встретиться в этот вторник? В кофейне “Малина”. Знаете, где это? Вечером, часов в девять».
«Да, договорились. Знаю это место, была там пару раз».
На самом деле Линда немного приврала. Она ни разу не была в этом кафе, но место, действительно, знала. Располагалось оно ближе к окраине города по направлению к столице, приблизительно метрах в трехста от «Сытого волка», поэтому ей частенько приходилось проходить мимо.
Линда закрыла вкладку приложения на смартфоне, улеглась на пол поверх мягкого ковра и принялась кататься по нему от радости, сжимая руки в кулачки. Ее переполняли приятные чувства, и больше она не могла позволять ссоре с Биллом портить ей настроение, а еще меньше хотела, чтобы он дальше расстраивался по ее вине, поэтому решила, что уже выждала достаточно времени и попробовала рискнуть.