Джей Кристофф – Годсгрейв (страница 86)
– Пожалуйста, – взмолилась Мия.
Чашка выскользнула из ее пальцев и разбилась об пол.
«Ты когда-нибудь думала об этом?»
Глава 27
Раскол
Мия не помнила, когда она в последний раз по-настоящему плакала.
Проливала пару-тройку слез время от времени, но это сложно было назвать горем. Настоящим первобытным горем, когда всхлипы просто вырываются изнутри, сотрясая тебя до костей и оставляя после себя лишь пустоту. Она не плакала, когда провалила последнее испытание Церкви. Не плакала, когда Эшлин убила Трика. Не плакала, когда Духовенство провело тихую мессу и закрыло пустой склеп юноши в Зале Надгробных Речей.
Она, видите ли, не умела скорбеть.
Вместо этого Мия предпочитала бушевать.
Она стояла в лазарете над безжизненным телом Личинки, и ее живот крутило от злости. Девочке расчесали волосы и вытерли кровь с лица. Она выглядела так, будто спала. Рядом с ней, такой же умиротворенный, лежал Отон. Глаза крупного итрейца были закрыты, морщинки от беспокойства, испещрявшие его лицо, когда он боролся на песках, ныне разгладились.
Это чудо, что из всех погибли только двое – будто слово «только» имело право на существование. Личинка попросту была маленькой и приняла слишком много яда. Отон был взрослым мужчиной и сильным, как бык. Но он быстро уплел весь свой ужин и уже шел за добавкой, когда вдруг подействовал яд, а потом было уже слишком поздно. Если бы не Мия, Соколов погибло бы куда больше – все, если быть точными. Кто бы ни отравил их ужин, он не ожидал, что рядом найдется обученный ассасин, который приготовит противоядие. Так что большинство гладиатов пострадали от внутреннего кровотечения различной степени, но сваренная ею смесь спасла всех от смерти.
Почти всех, по крайней мере…
Клык лежал на заляпанном кровью пледе, глаза пса навеки закрылись. Экзекутор чуть не разрыдался, когда обнаружил мастифа в луже крови на полу лазарета. Теперь он сидел рядом с ним и гладил пса своей мозолистой ладонью. Его пальцы дрожали. От злости или горя – Мия не знала.
– Как, ради Всевидящего, это произошло? – требовательно поинтересовалась Леона, уперев руки в бока и глядя на трупы.
– Довольно просто, – пробормотала Мия, не сводя глаз с тела Личинки. – Кто-то накачал лук из кладовки «погребальной песней», а Палец использовал его для рагу. Лук впитывает все как губка. А его запах и вкус прекрасно маскируют яд. Хороший способ. Убийца знал, что делал.
Леона повернулась к Пальцу. Повар дрожал между двумя стражами, державшими его за руки. Жиденькие волосы мужчины падали на глаза, все тело тряслось.
– Что тебе об этом известно? – спросила донна.
– Н-ничего, домина, – ответил повар. – Я всегда служил вам верой и правдой!
– Да любая змея прошипела бы то же самое, – процедила Леона.
Палец покачал головой, его голос ломался:
– Домина, я… Вы всегда хорошо и справедливо ко мне относились. У меня нет причин вредить вашей коллегии. И я бы никогда не навредил девочке. Она была мне как родная. Я собственными руками подал ей ужин. – Его глаза наполнились слезами, к губам стекали сопли, пока он смотрел на безжизненное тело Личинки. – Думаете, я настолько жесток, чтобы смотреть ей в глаза и улыбаться, п-подавая клинок, который ее убьет?
Грудь мужчины вздымалась, лицо исказилось, по щекам скатывались слезы.
– Никогда. Клянусь Всевидящим и всеми его Дочерьми,
Леона прищурилась, но она видела правду на его лице так же четко, как Мия. Тощее тело повара содрогалось от всхлипов. Глаза наполнены горем. Либо Палец был актером, достойным лучшего театра во всей республике, либо же мужчина искренне страдал из-за смерти Личинки.
– Кто еще может попасть в кладовку? – спросила Леона.
Палец вытер глаза и громко шмыгнул.
– Любой, у кого есть доступ в крепость, мог добраться до провианта, домина. Он не закрывается на неночь… Я… я бы хранил его с большей предусмотрительностью, но даже п-представить не мог, что среди нас затесалась змея.
– Как и я, – ответила Леона. – Но я определенно пригрела ее на груди.
– «Погребальную песню» нелегко приготовить, – встряла Мия. – Это опасно. Занимает много времени. Но в таком большом городе, как Вороний Покой, его наверняка можно купить, если хватает денег.
– И откуда ты все это знаешь? – прорычал Аркад.
– Я не скрывала, что разбираюсь в травах, – ответила девушка. – Разница между лекарством и отравой может быть всего в полграмма. И учтите, что мой ужин тоже был отравлен.
– Тогда как получилось, что ты не отравилась вместе со всеми остальными гладиатами?
– Я не ела его, – сплюнула Мия.
– Уже второй раз за два месяца ты избежала подозрительного ужина.
– Вы заглядывали под бинты Фуриана? – требовательно поинтересовалась Мия. – От этого зрелища
– И так просто сложилось, что ты отдала свою порцию
Мия повернулась лицом к Аркаду и сцепила зубы.
– Вы обвиняете
Аркад ее проигнорировал и посмотрел на Леону.
– Раз мы ищем змею среди своих, я бы посоветовал начать с той, кто лучше всех разбирается в ядах. Что думаете?
И тогда Мию охватила ярость – яркая и ослепительная. Она шагнула к Аркаду, сжав кулаки. Мужчина встал с поразительной скоростью, расправил плечи и опустил подбородок. Его рык отдавался в груди у девушки:
– Попробуй, – сказал он. – Просто
– Экзекутор, довольно, – рявкнула Леона. – Ворона – чемпион этой коллегии. Она уже стоит на верхушке горы. Ради Всевидящего, чего она добилась бы, убив всех моих Соколов, не говоря уже о Личинке?
– Кто
– Вашему отцу, домина, – сказала Мия.
Леона покачала головой.
– Он бы не посмел…
– Задумайтесь, – настаивала девушка. – Он выплатил все ваши долги. Вы должны ему денег, которых у вас попросту нет. Как вы раньше гасили задолженность перед кредиторами?
– …Я все еще пытаюсь с этим разобраться, – ответила Леона.
– Да, – кивнула Мия. – Но даже учитывая награду с Уайткипа, вам удалось придумать какой-то способ добыть три тысяч сребреников, кроме продажи нескольких гладиатов в Пандемониум?
Леона посмотрела на Аркада, затем на магистру.
– Нет, – призналась она.
– Тогда что произойдет, если все ваши гладиаты умрут, и продавать будет некого?
– Тогда я все потеряю, – прошептала Леона. – «Магни». Коллегию. Все.
– Ваш отец способен пойти на убийство, чтобы добиться своего? И неужели мужчина с такими деньгами не смог бы подкупить одного из ваших стражей? Или, быть может, кого-то даже более близкого вам?
– Дерзкая тварь! – сплюнул Аркад. – На что ты намекаешь?
– Лишь на то, что существуют два вида преданности, – ответила Мия. – Та, что оплачивается любовью, и та, что оплачивается серебром.
– Домина, это…
Леона подняла руку, обрывая возражения магистры. Затем повернулась к капитану своей стражи и приказала ледяным тоном:
– Ганник, я хочу, чтобы вы обыскали все спальни в этой крепости. Каждый сундук, каждый ящик, каждую щель. Вы со своими подчиненными разделитесь на группы по трое и не будете обыскивать собственные вещи, все понятно?
Капитан прижал кулак к груди.
– Да, домина.
Ганник развернулся на пятках, собрал остальных стражей и двинулся через двор. Мрачно нахмурившись, Аркад кинул последний взгляд на своего убитого пса, на убитую девочку, и пошел следом.
– Куда ты собрался, экзекутор? – спросила Леона.
– …Помогать в поисках, домина.