Джей Джессинжер – Заставь меня согрешить (страница 3)

Кажется, я теряю самообладание.

И как раз в тот момент, когда я радуюсь, из-за моего плеча доносится саркастический голос.

— Дай угадаю. В магазине началась распродажа бабушкиных трусиков?

По шкале от одного до десяти моя неприязнь к Эй Джею возрастает с девяти до двадцати. Я напрягаюсь и отпускаю Нико. Лицо вспыхивает, и я вспоминаю, что в последний раз, когда я видела Эй Джея, он назвал меня «заносчивой, фригидной богатой девчонкой». Которая, к тому же, «не узнала бы член, даже если бы он ударил ее по лицу».

Которая, судя по всему, еще и носит бабушкины трусики.

Вот какой он меня видит. НО МНЕ ВСЕ РАВНО!

Не теряя времени, Нико протягивает: — Тебе, наверное, стоит сбегать и купить что-нибудь, чтобы твоя маленькая бабушка не замерзла под этими джинсами, Эй Джей.

— Не-а, — отвечает тот, не уступая ему в остроумии, — я никогда не ношу нижнее белье. Слишком стесняет. И моя бабушка огромная, братан. Ей нужно пространство, чтобы дышать.

Новая информация об Эй Джей Эдвардсе. Я могла бы прожить всю жизнь, не зная, что он ходит без нижнего белья. И я не позволяю себе думать о другой части. Об «огромной» части. Хотя, судя по размеру его ботинок…

Не оборачиваясь и никак иначе не показывая, что я знаю о его присутствии, я говорю Нико и Кэт: — Серьезно, спасибо вам. Поэтому теперь я украшу вашу свадьбу не за деньги, а бесплатно.

Кэт пренебрежительно машет рукой.

— Об этом не может быть и речи. И ты не будешь делать это бесплатно. Мы уже говорили об этом, дурочка.

— Но это мой свадебный подарок вам, ребята…

— То, что ты украшаешь нашу свадьбу цветами, уже само по себе подарок…

— Кэт, я ни за что не буду зарабатывать на тебе деньги…

— Почему бы и нет? Если бы мы не пользовались твоими услугами, нам пришлось бы платить другому флористу! Я лучше заплачу тебе.

— А я бы предпочла быть Бейонсе, но этому не бывать.

— Хлоя…

— Кэт…

— Замолчите, девочки, — с нежностью говорит Нико, тем самым прекращая спор.

Но это не конец, потому что я никогда не отправлю им счет. Даже если бы Кэт не была моей лучшей подругой, такая реклама, которую они с Нико мне обеспечили, бесценна.

Эй Джей встает справа от меня и смотрит на портфолио с выражением, которое я интерпретирую как отвращение. Он поднимает взгляд и видит, что я смотрю на него. Его янтарные глаза — глаза, которые могли бы быть красивыми, если бы не были такими холодными, — сужаются.

— Да. Замолчи, — сухо говорит он.

— Эй Джей, — предупреждает Нико, но я поднимаю руку.

Не сводя глаз с Эй Джея, я говорю Нико и Кэт: — Ребята, не могли бы вы оставить нас на минутку?

Наступает долгая неловкая тишина. Я не отвожу взгляда от Эй Джея. Из-под воротника его черной футболки по шее расползается румянец.

Прекрасно. Злись. С меня хватит.

— Мы будем в твоем кабинете.

Кэт берет Нико за руку и уводит, с мы с Эй Джеем остаемся одни. Он выпрямляется во весь рост, скрещивает руки на груди и смотрит на меня сверху вниз. А это значит, что мне приходится смотреть на него снизу вверх — для меня, ростом 178 см, это непривычно. И сегодня я на невысоких каблуках, так что мой рост легко может быть больше 180 см… и я все равно смотрю на него снизу вверх. Гораздо ниже, чем хотелось бы.

Я никогда не смогу надеть каблуки рядом с Эриком. Я прогоняю эту мысль так же быстро, как она появляется.

— Какие у тебя ко мне претензии? — спрашиваю я.

Нужно отдать ему должное: у этого парня потрясающая выдержка. На его лице не отражается ни единой эмоции. Эй Джей даже не моргает. И не отвечает.

Я хмуро смотрю на него.

— Хорошо. Полагаю, это не имеет особого значения. Но Кэт и Нико важны для меня. И их свадьба важна. И по какой бы то ни было причине ты так сильно меня не ненавидел — не то чтобы я сделала что-то, чем могла бы это заслужить, но все же — я не позволю тебе испортить то, что должно стать самым счастливым временем в их жизни, своим таким… таким…

— Агрессивным поведением? — подсказывает он с ухмылкой, выглядя почти довольным.

— Эгоистичным, — поправляю я с тихой горячностью.

Эй Джейн моргает. Затем его брови опускаются. Между нами проскакивает искра, яркая, как опасность.

— Эгоистичным, — повторяет он. Его взгляд, от которого по коже бегут мурашки, скользит по мне. Он делает шаг вперед и смотрит мне в глаза. Он стоит так близко, что я могу разглядеть коричневые и зеленые вкрапления в его золотистых радужках. Его ресницы невероятно длинные, золотисто-коричневые и густые. Он наклоняется и тихо говорит: — Принцесса, ты понятия не имеешь, о чем говоришь.

Мое сердце бешено колотится. Эй Джей крупный и, вероятно, опасный — я где-то читала, что он сидел в тюрьме за нападение, — но я его не боюсь. То, что я чувствую, не так однозначно, как страх. Прежде чем заговорить, мне приходится сделать медленный, глубокий вдох.

— До свадьбы осталось всего несколько месяцев. После этого нам больше не придется видеться. Давай просто постараемся не замечать друг друга до тех пор. Ради Кэт и Нико. Хорошо?

Наступает еще одно долгое, неловкое молчание. Эй Джей сверлит меня взглядом. Я чувствую исходящий от него теплый, мужественный запах кожи, мускуса и, возможно, сигаретного дыма. Замечаю в нем детали, которых раньше не видела, например, что его волосы всех оттенков блонда, от темно-медового до светло-пшеничного. Их нужно подстричь. На его подбородке блестит золотистая щетина. Над левой бровью у него маленький белый шрам. На его шее есть татуировка, которая исчезает под воротником. Я могу различить только очертания креста.

Его взгляд опускается на мои губы. Когда он снова смотрит мне в глаза, его голос звучит хрипло.

— Ты ошибаешься.

Я в замешательстве хмурюсь.

— В чем?

Его челюсть двигается. Впервые в его глазах мелькает что-то помимо презрения.

— В том, что ты не делаешь ничего, чтобы я тебя возненавидел. Ты уже много чего сделала.

Эй Джей разворачивается и уходит из моего магазина. Я стою как вкопанная и смотрю ему вслед. Смотрю, как к обочине подъезжает белая «Ауди» с откидным верхом и из нее машет женщина.

Брюнетка.

Эй Джей запрыгивает на пассажирское сиденье, захлопывает дверь, ухмыляется мне, и они уезжают. Я выдыхаю, даже не подозревая, что задерживала дыхание. Вот вам и попытка заключить мирное соглашение с огнедышащим драконом.

Больше я не совершу ту же ошибку.

И Кэт должна мне десять баксов.

Глава 2

Хлоя

К тому времени, как я возвращаюсь домой с работы, уже темнеет, на улице нет свободных мест для парковки, а мигрень, которая угрожала мне ранее, дает о себе знать в полную силу. Мне кажется, что моя голова вот-вот взорвется.

Я бы хотела, чтобы так и было. Тогда мне хотя бы не пришлось заново переживать как в замедленной съемке встречу с этим придурком. По крайней мере, Кэт и Нико остались довольны тем, как прошла встреча. Я соврала им, что мы с Эй Джеем заключили перемирие, чтобы они не переживали, что я обижена. У них есть дела поважнее. Потом я сказала правду и сообщила, что он ушел, чтобы провести время со своей новой особенной подругой, с которой познакомился в отделе свечей. Кэт фыркнула. Нико закатил глаза, пытаясь скрыть улыбку, и сказал: «Логично».

«Логично», что он сбежал с женщиной, с которой только что познакомился, чтобы заняться с ней сексом. Вероятно, это был потрясающий, животный секс. В ее кабриолете.

В следующей жизни я хочу быть рок-звездой.

Я четыре раза объезжаю квартал, пробираясь сквозь поток машин, пока наконец кто-то освобождает парковочное место прямо передо мной, и я втискиваюсь на него, пока его не заняли другие жильцы, кружащие позади.

Когда я переехала сюда в прошлом году, сотрудница управляющей компании, которая занимается обслуживанием здания, не сказала мне, что найти место для парковки в этом районе после пяти часов вечера так же вероятно, как найти выигрышный лотерейный билет на тротуаре. Она не упомянула и о других важных вещах, например о том, что, когда описывала здание как «полноценное», на самом деле она имела в виду «ветхое». Из кранов капает, трубы гремят, а стены такие тонкие, что я стала свидетелем ночных интимных сцен моих соседей. Но поскольку я вложила все свои деньги во «Флёрэ», я не могу позволить себе переехать. И ни за что не возьму денег у родителей. Я так или иначе справлюсь, без их помощи.

Я с трудом выбираюсь из машины, вздыхаю при виде приоткрытых ворот, потому что замок все еще сломан, поднимаюсь на три лестничных пролета — лифт снова не работает — и вхожу в квартиру как раз вовремя, чтобы услышать звонок телефона. Когда я беру трубку, это оказывается моя мама.

— Слава богу! Я как раз собиралась позвонить в полицию и заявить о твоей пропаже.

Я жила дома до 24 лет. Моей матери трудно свыкнуться с моим переездом. Она также убеждена, что в этой части города меня изнасилуют и убьют во сне. Я напомнила ей, что если бы меня посреди ночи изнасиловал злоумышленник, я бы, скорее всего, проснулась до того, как меня убили бы во сне. Она не сочла мою логику забавной.

Я устало бросаю сумочку на пол, опускаюсь на диван и закрываю глаза.