Джей Джессинжер – Сладкая как грех (страница 61)
— Да. Восемь дней назад здесь был злоумышленник. Кто-то вломился в дом посреди ночи.
Барни почти незаметно напрягся. Офицер Кокс встрепенулся, как собака, услышав слово «лакомство».
— Я слышал об этом. Офицер Рейнольдс был на дежурстве, верно?
Я кивнула.
— К сожалению, было слишком темно, чтобы разглядеть лицо человека.
У офицера Кокса был необычайно прямой и пристальный взгляд. Я начала нервничать под его тяжестью. Он спросил: — Ничего не пропало? Ущерб не был нанесен?
— Нет. Но офицеры составили отчет. В нем все должно быть.
— Хм. — Он так долго изучал мое лицо, что мне стало не по себе. — Хм.
Одно «Хм» показалось мне нормальным. Второе было уже подозрительным. Я действовала в очень узких рамках и надеялась, что он не догадается. Если офицер задаст мне правильный вопрос, моя преданность Нико окажется под угрозой.
По моей спине пробежал холодок.
Офицер Кокс убрал ручку в нагрудный карман формы и достал оттуда свою визитку, которую протянул мне. Я взяла ее, стараясь не показывать, что у меня дрожат пальцы.
— Вы привлекаете к себе много внимания, мисс Рид. О вас писали в таблоидах, папарацци отмечали вас как человека, представляющего интерес, и вы снялись в очень популярном музыкальном клипе. — Его щеки слегка порозовели. — Кстати, вы отлично смотрелись в нем.
— Ох. Спасибо.
— Ребята в участке говорят, что вы похожи на брюнетку Анну Николь Смит24. — Он явно сказал это, не подумав, потому что покраснел еще сильнее и начал запинаться, когда заговорил снова. — Я имею в виду, что вокруг много сумасшедших. Людей, которые могут стать одержимыми. Когда вы знаменитость, вы еще и мишень.
Я теперь знаменитость? Как ужасно.
— Так что будьте осторожны. Позвоните мне, если вам что-нибудь понадобится. Я буду на связи.
Он развернулся, чтобы уйти, и я почувствовала, что от облегчения у меня вот-вот подкосятся ноги. Но офицер снова обернулся. Бросив косой взгляд на Барни, он подошел ближе.
— Не возражаете, если я задам вам еще один вопрос?
У меня промелькнула ужасная мысль, что он собирается попросить у меня автограф.
— Хлоя… ну, она… я не знаю. Все начиналось так хорошо, но теперь кажется, что она отстранилась. И я не могу понять почему. Я знаю, что вы ее лучшая подруга, и я подумал, что, может быть, вы знаете, в чем проблема. — Он смущенно уставился на свои ботинки.
Я выдохнула: — О, офицер Кокс…
— Эрик. Пожалуйста, зови меня Эрик.
Барни в замешательстве посмотрел на нас через плечо. Он явно не знал, что у нас с добрым офицером есть общий друг.
— Э-э, ну, Эрик, — я прочистила горло. Как, черт возьми, я собиралась ему
— Черт. Простите. Я знаю, что не должен был ставить вас в такое положение. Забудьте, что я сказал, это было очень глупо с моей стороны…
— Пообещай, что не расскажешь Хлое. — Я протянула руку и коснулась его плеча. Он нахмурился.
— Ну, мисс Рид…
— Кэт, пожалуйста.
— Ладно, Кэт. Я хочу знать, но я не буду лгать Хлое. И если то, что ты мне расскажешь, потребует от меня разговора с ней, я не могу обещать, что не скажу ей.
Черт. Конечно, нет. Черное/белое, ложь/правда, обман/раскрытие. Сегодня Вселенная пыталась мне что-то сказать. Но на его месте я бы тоже хотел знать. Он был хорошим человеком. Я видела, что он действительно заботился о Хлое. И, судя по тому, что она мне рассказала, она тоже заботилась о нем. За исключением одной маленькой детали.
— Ты когда-нибудь делал массаж? — выпалила я.
Эрик моргнул, опешив.
— Ты имеешь в виду массаж с продолжением?
— Нет! О боже, прости, я имею в виду настоящий массаж. Например, спортивный.
Эрик расслабился, поняв, что я не говорю о чем-то странном.
— Да, конечно. Я играл в футбол в колледже. Мне постоянно делали спортивный массаж, он помогает мышцам восстановиться.
— Хорошо. А ты знаешь, что иногда во время массажа массажист может немного перегнуть палку, проявить слишком большой… э-э… энтузиазм, и в итоге становится скорее больно, чем приятно?
Он нахмурил брови. Даже его ямочки на щеках выглядели растерянными.
Я вздохнула.
— Я хочу сказать, что иногда лучше меньше, да лучше. В массаже, а также в… поцелуях.
На мгновение воцарилась тишина, прежде чем он понял, о чем я. Затем, словно стакан, наполняющийся снизу, Эрик покраснел от подбородка до линии роста волос и застонал.
Он закрыл глаза рукой.
— О боже. О, черт.
— Мне жаль. Это неловко. Мне не следовало тебе рассказывать.
Он отмахнулся от моих извинений.
— Нет, ты оказываешь мне услугу, поверь мне. Я уже не в первый раз это слышу. — Эрик поморщился. — Моя последняя девушка бросила меня через три месяца, потому что сказала, что не может представить, как будет до конца жизни терпеть мой язык.
— О боже. Это ужасно!
Он пожал плечами и снова уставился себе под ноги.
— Я думал, она просто злится, но, видимо, дело серьезное.
Повисла неловкая тишина. Я переступила с ноги на ногу, желая поскорее закончить разговор.
— Послушай. Я знаю, что ты очень нравишься Хлое, ясно?
Он посмотрел на меня большими щенячьими глазами.
— Правда?
— Да, — решительно кивнула я. — Она сказала, что у вас много общего, что ты ее смешишь и что она считает тебя очень привлекательным.
Он просиял и выпрямился, выпятив грудь.
— И я правда думаю, что если ты просто, эм, постараешься быть немного более, эм… —
К этому моменту мое лицо было таким же красным, как и его несколько минут назад, но я подумала, что все это того стоит, если они с Хлоей смогут найти решение этой проблемы. Бог свидетель, им приходилось сталкиваться и с худшим.
Эрик протянул мне руку. Я удивленно пожала ее.
— Спасибо, Кэт. Я ценю, что ты рассказала мне об этом. И теперь, когда я знаю, в чем дело, я обещаю, что не скажу ей о нашем разговоре, если ты все еще этого не хочешь.
По выражению его лица я поняла, он надеялся, что никто больше не поднимет эту тему. Я приложила палец к губам.
— Мой рот на замке.
Он ухмыльнулся, и я не могла не признать, что Эрик был красив. И обаятелен. И мил. Я очень надеялась, что у них все получится, потому что он был на порядок лучше всех парней, с которыми встречалась Хлоя.
— Договорились. И я у тебя в долгу. — Он кивнул на прощание, развернулся и зашагал к патрульной машине и своему напарнику, который уже ждал его.
Барни подошел к нам, когда они отъезжали. Глядя, как задняя часть патрульной машины исчезает на длинном спуске подъездной дорожки, он мягко сказал: — Что ж. Он кажется неплохим парнем. И никогда не помешает иметь в друзьях полицейского, который у тебя в долгу.