Джессика Клэр – Красавица и миллиардер (ЛП) (страница 29)
— Да, не в то горло попало, — она кашляла между словами. Было странно, какой почти точной была догадка Купера.
Слабо улыбнувшись, Гретхен потянулась к коробке Одри. Она тут же ее закрыла, стоило ей увидеть черный шелк и розовое кружево. Стараясь не вызывать подозрения, она отложила коробку в сторону. — Повтори, что сказала Одри, когда передавала тебе пакет?
— Сказала, что это поможет делу, — он пожал плечами, попивая свой кофе. — Сказала, ты знаешь, что с этим делать.
Было очевидно, что он не заглядывал в коробку. — Да, я точно найду этому применение, — она увидела удивленный взгляд Купера и соврала. — Это соль для ванны.
— Аааа, женские штучки.
— Да, определенно женские штучки. — Прежде чем рассмеяться и выдать свою ложь, она поднесла другую коробку к носу и понюхала ее. — Я чувствую запах печенья.
Купер улыбнулся. Она открыла коробку и выдохнула от радости. — Тут не меньше двух дюжин. Купер, не стоило так беспокоиться.
— Там внизу еще немного карамели с орехом, на случай, если тебе захочется чего-нибудь еще.
Она вытащила упаковку с печеньем и вдохнула пряный аромат. — Купер — ты просто чудо. Я уверена, это печенье не такое хорошее, как мое.
— А должно быть, ведь оно по твоему рецепту. — Он смотрел на нее с обожанием. — Гретхен, мне очень тебя не хватало. «Кружечка» совсем не та без твоей улыбки.
Он наклонился через сто и взял ее за руку. Черт. Они даже полчаса не могли провести без возникновения неловкости. — Купер…
— Гретхен, я постоянно думаю о тебе.
— Купер…
— Нет, прошу, дай мне закончить, пришло время нам с тобой поговорить.
Дверь кухни открылась, на пороге появился Хантер в своем слишком-деловом-для-домашнего-наряда темном костюме. Он посмотрел на Купера, на их сомкнутые руки, затем прошел к Гретхен, обнял ее за талию, целуя в щеку.
Очень собственнический жест. Лицо Купера сначала стало белее снега, затем покраснело от смущения. — Я…
— Гретхен, познакомь нас, — заявил Хантер, не сводя пристального взгляда с Купера.
Гретхен лишь улыбнулась. Ладно, она хотела сделать все по-хорошему, но не вышло. Она высвободила руку из хватки Купера, сверкнув извиняющейся улыбкой. — Купер… это Хантер. Он владелец этого дома.
— Да, затворник, высасывающий кровь девственниц, кажется, так вы меня назвали, — холодно продолжил Хантер.
Лицо Купера приобрело пугающе пурпурный оттенок. — Эм…
— Купер, спасибо, что принес пакет, — она схватила пакет, лишь бы чем-то занять руки, чтобы не смотреть на то, как лицо Купера меняет цвет от смущения. — Это все очень поможет мне в работе.
— Конечно, я всегда готов помочь, только попроси.
Хантер еще больше нахмурился. — Она не будет ни о чем просить, теперь для этого у нее есть я.
Гретхен тяжело вздохнула, не было больше смысла оттягивать неприятный разговор. — Купер, раз ты здесь, я бы хотела…
— На самом деле, мне уже пора бежать, — он так быстро поднялся со стула, что тот едва не упал.
— О, я хотела спросить, не мог бы ты отвезти чек моему…
— Он сказал, ему пора уходить. Гретхен, я сам могу уладить твои дела, — Хантер стрельнул взглядом на Купера. — И он это знает.
— Мне, правда, пора бежать, — сказал Купер, направляясь к двери.
— Элдон вас проводит.
Вездесущий дворецкий уже стоял, придерживая для Купера дверь. Купер почти вышел из кухни, но перед уходом обернулся с тревожным взглядом.
— Спасибо, Купер, ты настоящий друг, — крикнула вслед Гретхен. После того как дверь закрылась, она спрятала лицо в ладонях. — О, боже, это было ужасно.
— Кто это был? — раздраженно спросил Хантер.
— Мой друг.
— Он к тебе приставал, я видел, как он держал тебя за руку.
— Но я это не поощряла, — призналась она. — Наоборот, думала, как можно мягче ему отказать. — Она посмотрела на дверь. — Похоже, об этом можно больше не беспокоиться.
— Ты сказала ему, что мы теперь вместе?
Она запрокинула голову, смотря на него с явным удивлением. — Хантер, а разве мы вместе? Ты ничего такого не говорил, а я не хотела торопить события.
Теперь была его очередь удивляться. — Но мы же занимались сексом?
— Да, мы занимались потрясающим сексом, и мне хотелось бы продолжить. Но это не означает, что мы теперь пара.
Шок сменился разочарованием. — Я… понятно.
Что его так расстроило? Она же давала ему возможность заниматься сексом без каких либо обязательств. Да он должен ее за это благодарить, другие мужики были бы счастливы.
Он отвернулся, Гретхен заметила, он опять спрятал от нее раненую сторону лица. И все поняла.
Он слышал их разговор, Гретхен даже не пыталась поправить Купера и не защитила Хантера, к тому же сообщила, что не считает их парой. Не удивительно, что он выглядел расстроенным. — Хантер, я не это имела в виду.
— Гретхен, ты не должна ничего мне объяснять, — холодно и резко сказал Хантер. — Избавь меня от своих извинений.
— Ты дурак, если считаешь, что я буду извиняться или оправдываться. Я пытаюсь сказать тебе, что пойму, если ты больше не захочешь быть со мной.
Он промолчал. — Хантер! — выкрикнула она, а после подошла и обняла его за талию. — Ты мне нравишься и даже очень. Но я не хочу надумывать того, чего нет.
— Но позволила это Куперу.
— Мы давно дружим, к тому же, он владелец кофейни, в которой я работаю. Я не хотела портить наши отношения и вежливо ему отказать, но это невозможно, когда он каждые пять минут пытается признаться в своих чувствах. Он мне не нравится.
На этот раз Хантер смотрел ей в глаза и выглядел так, будто не верил ее словам. — Ответь мне честно, а я тебе нравлюсь?
— Что за глупый вопрос, — отшутилась она, смахивая пылинки с рукава его пиджака. Когда Хантер продолжал стоять в напряжении, она поняла, он задал этот вопрос не ради шутки и ждал ее ответа. В этот момент Гретхен почувствовала неуверенность. Будто она шагнула в неизведанную территорию. Ей было важно не причинить боль Хантеру, он и так много страдал. — Ты мне нравишься, хоть и не должен, — тихо призналась она. — Такому, как ты, никогда не быть с такой, как я. Но меня тянет к тебе, и я ничего не могу с этим поделать. Мне хочется целовать тебя, пока ты не засмущаешься; щипать тебя за зад, когда ты проходишь мило, а еще заниматься разного рода непристойностями.
Его взгляд немного смягчился, Хантер еще какое-то время сверлил ее взглядом, а после крепко прижал к себе и поцеловал.
— Такая, как ты, это лучшее, что заслуживает такой, как я, — прохрипел он.
Гретхен немного отшатнулась от его слов, она говорила об их социальном неравенстве, а он как всегда подразумевал внешность. — Ты не должен так говорить.
— Я сужу по опыту. Гретхен, ты единственная увидела во мне мужчину и не испытываешь отвращения, при виде моих шрамов.
Она погладила его изуродованную щеку, а затем провела пальцем по контуру его губ. — Хочешь, я покажу, какие именно чувства ты во мне вызываешь?
— Покажи, — прорычал он.
Гретхен осмотрела пустую кухню, затем загадочно улыбнулась. — А дверь здесь закрывается?
— Нет.
Она пожала плечами, запрыгнула на столешницу и начала медленно откидываться назад. — Тогда будем надеяться, Элдон не зайдет в самый неподходящий момент.
Глава 9
— Ты не поверишь, — восторженно кричала в трубке Кэт. — Это настоящее чудо.
Гретхен прижала телефон к уху, продолжая печатать на компьютере. Месяц пролетел стремительно быстро, а она дошла только до середины писем. Она постоянно отвлекалась на Хантера, но разве можно ее за это осуждать? Сексуальный, восхитительный мужчину, который постоянно желает и дарит множественные оргазмы? О работе можно забыть, когда рядом такой сосед.
Но у Гретхен были обязательства, поэтому она возвращалась к работе в любую свободную минуту. — Тебе звонил мой арендодатель?
— Нет, но я все же отвезла ему чек, но он не особо ему обрадовался.
— Мы получили аванс за новую книгу?