Джерри Вэй – Позови меня, когда я уйду (страница 2)

Инга усмехнулась, вспомнив, как уверенно махнула ему рукой, уведомив, что самостоятельно доберется до машины.

– Было заметно?

– Водители подмечают такие детали.

– У моего отца была машина. Мы часто ездили вместе. Куда угодно. Иногда без повода. Поэтому я приноровилась думать в первую очередь о комфорте водителя. Все-таки человеку куда проще обойти ямы и лужи, чем заставлять несчастный автомобиль петлять кругами. Ни к чему из-за мимолетной прихоти истязать хрупкий двигатель.

Её неожиданный ночной спутник долго и неприступно молчал. Наконец, он ответил бесцветным голосом:

– Что ж, и взаимопомощь иногда окупается. На этом строится мир.

Инга дёрнулась, как ошпаренная горячей водой. Откуда он?.. Нет, этого не может быть. Совпадение?

– Откуда вы знаете эту фразу? – выпалила она поспешно. Инга была так возбуждена, что ей было уже не до «взвешивания» каждого слова. Таксист, казалось, не удивился внезапной смене настроения своей пассажирки. Не отрываясь от дороги, он уточнил:

– Что именно?

– Фраза, – повторила Инга. – Где вы её услышали?

Бодрый трек сменился следующей песней группы «Evanescence», которую Инга прежде не слышала. Но чарующий голос вокалистки она бы узнала из тысячи. Когда молодой парень выехал с перекрёстка, на его напряженных руках проступили вены, выглянув из-под рукавов куртки. Неуместный интерес Инги тотчас померк, едва блики фонарей за окном выхватили с его левого запястья винтажные часы.

– Чёрт! – вырвалось у нее. Водитель впервые обратил взор в её сторону. Но Инга не заметила странное удивление, сверкнувшее в его глазах, поскольку судорожно искала телефон в своей сумке. Вызволив гаджет, она разблокировала экран. Ни одного пропущенного от тётки, ни сообщения, ни ещё каких-либо признаков бешенства. Только фотография в обнимку с красноволосой Алиной глядела на неё счастливой парой беззаботных глаз. И цифры на заставке отстукивали убойным молотком в висках.

23:13…

Это был провал. Хуже гневных тирад тётки было только полное равнодушие, возведенное в абсолют показного бездействия. Молчание, режущее без ножа. Иллюзорно зарытый топор войны, чтобы затишьем отвлечь от нарастающей бури.

– Что-то случилось? Опаздываете? – поинтересовался парень. Его взгляд выразил участливость по отношению к судьбе пассажирки, однако нечитаемые глаза также сообщили и то, что при всём желании он не сможет ехать быстрее.

Инга бросила телефон в сумку и расслабленно откинулась на сиденье.

– Уже опоздала. Кажется, теперь можно не спешить.

– То есть?

– Высадите меня где-нибудь… где удобно. – Наугад она махнула в сторону закрытой аптеки с ярко-зеленой подсветкой.

Мерно застучали поворотники. Водитель свернул к обочине и затормозил, включив аварийную сигнализацию. Музыка в салоне убавилась.

– Уверены?

Инга потянулась. Необъяснимо, но когда терять уже было нечего, она становилась куда спокойнее. Как там говорится? Ожидание смерти хуже самой смерти? Кажется, её смерть решила обойти её стороной и предоставить куда больше отведённого времени.

– Да, более чем. Теперь, когда я не успела к 23:00, мне уже нет смысла спешить. – Она отстегнула тесный ремень безопасности, почувствовав неописуемый прилив свободы во всём теле.

– Мы даже близко не доехали до места назначения. Куда вы сейчас?

Поразмыслив, что ей всё равно придётся тянуть время, выжидая, пока тётка не уснёт, Инга решила прогуляться. Конечно, она могла бы вернуться к Ване с Алиной и переночевать у них или на крайний случай завалиться к Димке, но то ли ещё будет, когда тётка обнаружит под утро, что Инга даже не думала возвращаться домой. Ой, нет, лучше уж она придёт слишком поздно, но всё же придет, чем повторит историю минувшей давности…

– Я прогуляюсь до дома пешком, – сообщила Инга. Вообще-то оправдываться перед таксистом в её планы не входило, и в любой другой ситуации Инга бы непременно указала ему место, сказав, что это не его дело. Но сейчас участливый попутчик, радеющий за вкусовые предпочтения пассажиров, почему-то необъяснимо располагал к себе.

Водитель с выдержанным интересом, даже несколько свысока, посмотрел на девушку. А затем обвёл спокойным взглядом пустые улицы.

– По такой темени? – резонно уточнил он.

Инга проследила за его взглядом. Улицы и вправду были пусты. Темноту переулков зыбкой паутиной разбавляли редкие фонари, выстроенные вдоль главной дороги спасительным маяком для заблудших машин. Она подозревала, что ещё немного, и даже они погрузятся в сон, вслед за жителями города. Вдалеке неуместным зигзагом рдела вывеска районного бара.

– Мне не привыкать. Я люблю гулять. Если вы переживаете об оплате, то отметьте в приложении, что довезли меня до дома, и сумма спишется ровно такая, какой была изначально.

Тут, к неподдельному удивлению Инги, водитель отстегнул свой ремень и заглушил мотор. Музыка и бренчание автомобиля мгновенно стихли. Воцарилась вакуумная тишина, с непривычки ударив по ушам.

– А… вы куда?

Он бросил на неё всё тот же спокойный взгляд.

– Провожу вас до дома. Не хочу, чтобы за завтраком мне попалась нашумевшая новость о том, как в нашем городе пропала без вести молодая любительница «Evanescence». Которую, кстати, один таксист так и не довёз до дома.

Переварив услышанное, Инга задрала брови и усмехнулась. Открыто, не стесняясь – так, как умела только она. Ну хорош стервец, ничего не скажешь. И ведь не придерёшься к словам.

– А откуда же у этой молодой любительницы «Evanescence» будет уверенность в том, что тот самый таксист не заведёт её в какой-нибудь тёмный переулок и не воплотит нашумевшую новость в реальность?

Инга решила отшутиться, но вдруг сама поверила в правдивость сказанного, и её задорная улыбка сошла на нет. На всякий случай она вцепилась обеими руками в сумку. Если позвонить тётке, она ещё успеет попросить Василия встретить её. Пусть Марина влепит ей заслуженную затрещину, зато хотя бы спасёт жизнь от потенциального таксиста-убийцы. На секунду Инга представила, как взъярённый Василий, точно надутый пузырь, катится по улице со скалкой в руках, а сама Инга тем временем мечется меж двух огней, не зная, от кого лучше бежать – от сводного Марининого брата или от злосчастного таксиста. Ей вдруг стало смешно. Кажется, оба варианта были в равной мере проигрышными.

От продумывания безумных исходов её отвлекли короткий хмык и звук открывшегося бардачка. Водитель какое-то время пошарил там – Инга успела выхватить содержимое одним глазом, – после чего выудил из бедлама что-то жёлтое и цилиндрическое, размером с ладонь.

– Держи. Если вздумаю напасть, у тебя будет неплохое оружие самообороны.

В её руках оказался газовый баллончик. Инга не сразу поняла, что дотронулась до запястья этого парня – металл мгновенно охладил секундное прикосновение. Она даже не успела сообразить, что таксист вдруг пренебрег субординацией и резко перешел на «ты».

– Если не веришь, можешь испытать его. Желательно где-нибудь в стороне. – Он указал подбородком куда-то за окно. – Да и все мои данные в приложении подвязаны к порталу государственных услуг. При всём моём желании, мне совсем невыгодно нападать на людей.

Лёгкость в его серьёзном голосе, прожжённом хрипотцой, успокоила Ингу. Она неотрывно смотрела на своего попутчика. Что за заботливый водитель ей попался? Ни за что она не поверит в то, что он так самозабвенно предан своему ремеслу. Настолько, чтобы, помимо вкусовых предпочтений, еще и вникать в проблемы каждого своего пассажира. Тогда в чём дело? Понравиться ему она точно не могла – они уже давно не в том возрасте, чтобы влюбляться в первых встречных за одну лишь симпатичную внешность. Инга внутренне взвыла. Она что, ещё и считает этого парня симпатичным? Нет, нет и нет!

– Слушай… Я вообще-то пошутила. – Инга попыталась сгладить возникшие углы. Но баллончик всё же спрятала в кармане своего пальто.

– А я нет. Мы идем?

– Ну пошли…

Ей даже было интересно. Едва ли станет хуже. Все равно тётка от неё мокрого места не оставит, так какая разница? Зато хотя бы насладится свежим глотком воздуха перед смертью. Метафорической, конечно.

Глава 2. Ночной побег

Три дня дождя – Кристаллические лярвы

Когда Инга вышла из машины, её обдало свежим леденящим ветром. Воздух успел остудиться, и колючий холод теперь покусывал даже сквозь плотную ткань пальто. Тело пробрала дрожь. Хотелось бы вернуться обратно в тепло, но Инге и так было не по себе от того, как быстро она завела свое непредвиденное ночное знакомство.

Молодой таксист нажал на смарт-ключ, и двери черной «Субару» заблокировались. Не прошло и десяти минут, как они уже шли по пустому бульвару, изрешеченному тенями фонарей и отсветами светофоров. Парень оказался выше Инги на голову и много шире в плечах. Не то чтобы она причисляла себя к низким девушкам, но на его внушительном фоне рост и телосложение как-то сами по себе истончались. Да уж, если бы не обстоятельства, с нее можно было бы писать сентиментальные романы…

Инга натянула на руки тонкие вязаные перчатки и достала из сумки аккуратно сложенный шарф, обмотав его вокруг шеи. Волосы её так и остались торчать из горловины свитера, кое-где спадая парой крупных кудрей. Из-под бежевого платка выглядывала рваная чёлка: обдуваемая ветром, она открывала обзор на безлюдные улицы впереди.