Дженнифер Пробст – Книга месяца (страница 4)
– Это и необязательно, речь о напитке.
– Это ты так говоришь. Как дела?
Сестра пожала плечами, и Аспен внимательно посмотрела на нее. Они жили по-разному, были совсем непохожи внешне, так что их редко принимали за родственниц. Сьерра любила пляж и атмосферу маленьких городков. Аспен же предпочитала ощущать под ногами бетон и погружаться в свойственный Нью-Йорку хаотичный ритм. Внешне сестра скорее походила на мать: прямые каштановые волосы, карие глаза и фигура, от которой мужчины теряли голову. Аспен достались итальянские гены отца. Дикие, словно жившие собственной жизнью вьющиеся темные волосы, оливковая, легко загорающая кожа и темные глаза. Вдобавок ко всему, она была высокой, а ее ноги казались слишком длинными и угловатыми, как у подросшего жеребенка, который еще не стал чистокровной лошадью. По сути, Аспен всегда можно было назвать скорее неуклюжей, чем грациозной. Ее телу не хватало женственности, и в юности она с тоской смотрела на одежду сестры, надеясь, что однажды утром проснется и увидит, что ее плоская грудь преобразилась.
Этому желанию не суждено было сбыться.
А знаете, что самое ужасное? От отца ей достался и нос, который казался непропорционально большим для ее лица и который она ненавидела, но все же боялась лечь под нож ради исправления явно несправедливого положения вещей. По крайней мере, у нее были красивые брови. Густые, словно нарисованные, с идеальным изгибом. Кто бы мог подумать, что подобные брови войдут в моду? Чаще всего она слышала комплименты по поводу своих бровей, и пусть находила подобную ситуацию немного грустной, смотрела на все трезво. Она точно не была уродиной, просто не отличалась той ослепительной красотой, которая присуща героиням книг. Но Аспен давно приняла свою внешность и не зацикливалась на том, чем ее обделила природа, предпочитая с пользой использовать то, что у нее имелось.
– Все нормально, – ответила сестра. – Просто застряла.
Аспен облокотилась на стол.
– Объяснишь?
– Надоело быть одной, мне ведь почти тридцать. В конце концов, я хочу детей. – Она закатила глаза. – Пыталась найти себе кого-то, но здесь проблема со свежими лицами.
– Понимаю, ты уже изучила всех подходящих мужчин. Как насчет туристов?
Сьерра покачала головой.
– Боже, нет. Здесь мой дом, а я не хочу отношений на расстоянии. Или интрижку на неделю. Проходили, хватит.
– Ты всегда можешь вернуться в город, там есть из кого выбрать.
– Спасибо, но нет. Я деревенская девушка.
– Будучи городской девушкой, я тебя не понимаю. Ладно еще летом, но что здесь делать в остальное время года?
Сьерра сморщила милый вздернутый нос – предмет зависти Аспен.
– И все же ради вдохновения ты планируешь прожить здесь со мной два месяца.
– Совсем другое дело. Мне нужно написать новую книгу, но она должна отличаться от остальных, скорее, походить на первую.
– Невозможно повторить первый успех. Читатели этого не позволят.
Аспен недовольно посмотрела на сестру.
– Позволят, если сделать все правильно. Просто мне нужно встряхнуться, а для этого как раз есть ты. Начнем завтра вечером. Я хочу пойти в ваше самое популярное место. Посмотреть на город и прочувствовать атмосферу этого лета.
Сьерра выдохнула.
– В Королле? Если тебе нужны приключения, стоило остаться в городе.
– Я ищу другого.
Она не стала вслух признавать правду. Аспен искала что-то, что пробудило бы ее эмоции. Или кого-то. Любой способ разжечь в душе страсть или оказаться в эпицентре драмы. Испытать чувства, которые можно перенести на страницы новой книги и увлечь читателя, вызвав у него трепет. Не хотелось сообщать Сьерре, что на карту поставлена ее карьера.
Особенно учитывая, что она понятия не имела, как ей снова вернуться на вершину. Эта глупая карьера не имела никакого смысла. Сейчас она писала лучше, но все равно не получалось впечатлить своих читателей так, как с той проклятой первой книгой. И почему они так упрямились? Почему всегда хотели одно и то же, в то время как издатели подталкивали ее писать что-то свежее и новое?
Попытки разобраться во всем вызвали головную боль.
Сестра изучала ее знакомым пристальным взглядом, дающим понять, что во всем разберется. Несмотря на разницу в три года, после потери родителей Сьерра пыталась взять роль матери на себя. Но Аспен не позволяла сестре взвалить на себя дополнительную ответственность и отвергала ее советы, стремясь доказать, что способна жить самостоятельно. В прошлом они не раз серьезно ссорились, но с возрастом Сьерра смягчилась и редко вызывала сестру на откровенность. Похоже, теперь как раз настал тот час.
– Я переживаю за тебя. В городе ты совсем одна, с тобой рядом лишь вымышленные персонажи. И хотя я рада твоему приезду, ты здесь ради книги. А как же отдых? Планируешь когда-нибудь дать себе отдохнуть?
Аспен сдержала вздох и постаралась ответить терпеливо:
– Я люблю свою работу. Будь я генеральным директором компании с оборотом в миллиард долларов, ты стала бы задавать этот вопрос?
– Да.
Она улыбнулась.
– Наверное, так и есть, вот только сама ты работаешь не меньше.
Блеск в глазах сестры подсказал Аспен, что она права.
– У нас разные ситуации. Я общаюсь с людьми, а не сижу неделями взаперти, никого не видя. Твои же самые близкие знакомые – доставщики еды.
– И сама посмотри – все счастливы.
Сестра разочарованно покачала головой.
– Меня беспокоит, что ты прячешься, избегая настоящей жизни. Разрыв с Райаном дался тебе настолько тяжело, что ты не хочешь рисковать, заводя другие отношения. За тобой некому присмотреть и помочь, а я далеко.
– Слишком много причин для беспокойства.
– Аспен, я серьезно.
– Да, я понимаю. – Она протянула руку и погладила Сьерру по руке. – Все хорошо. Клянусь. Я люблю свою жизнь и книги, а еще теперь редко вспоминаю о Райане. Но в одном ты права. Мне нужно выбираться из дома, а еще не помешают приключения. Особенно с интересным мужчиной, которому удастся окрасить мое лето в новые краски. И для этого… мне нужна твоя компания.
Сьерра закатила глаза, и даже этот жест выглядел элегантно, в духе Грейс Келли.
– Хорошо. Отправимся куда-нибудь и поищем красавчиков, как делали в двадцать.
Аспен воодушевленно подняла ладонь, и Сьерра неохотно легонько ударила по ней своей.
– Сестренка, ты мое спасение. Пойду разберу вещи и посплю.
Улыбнувшись, она направилась к машине. У нее было предчувствие, что следующие недели пройдут хорошо. Ей удастся найти свою музу, очаровать агента и вернуться в список лучших писателей.
Аспен чувствовала это всем сердцем.
– И это, по-твоему, веселье? – фыркнула Аспен, ерзая на деревянном стуле в поисках более удобного положения. – Пиво и начос?
Сьерра смерила ее надменным взглядом.
– Можешь взять вино и чипсы.
Аспен досадно вздохнула. В «Бир Гарден» царила отличная атмосфера, но она искала совсем другую публику. Заведение находилось вдали от главной дороги, а бар и столики стояли на зеленом газоне. Вся мебель была выполнена из выцветшего дерева. Компании повсюду ждали, когда освободятся столики. Из-за жары дышалось с трудом, а кожа покрывалась потом. Никогда раньше Аспен не мечтала о кондиционере так, как сейчас.
– Здесь очень жарко, – сказала она, поправляя свой милый белый кружевной топ, еще час назад выглядевший свежим и чистым. Джинсовые шорты неприятно липли к коже. Желая выглядеть более сексуально и привлекательно, она решила распустить волосы, но локоны превратились в гигантскую пушистую массу, теперь напоминая прическу в стиле восьмидесятых. – Перестань смеяться над моими волосами. Почему ты не сказала, что нас ждет адская жара? К тому же ты меня ни с кем не знакомишь, откуда мне тогда черпать эмоции?
Но, кажется, Сьерру не беспокоили жалобы Аспен.
– Ты сама сказала, что хочешь пойти в популярное место с музыкой. Здесь полно незнакомцев. Летом местные предпочитают места поспокойнее, например, простые бары с хорошей едой. И я не смеюсь над твоими волосами. Больше переживаю, что они могут стать смертельным оружием.
– Очень смешно. Когда начнется музыка?
– В десять, и обычно в это время я уже лежу в кровати. Ты в курсе, что в пять можно купить напитки за полцены?
Аспен фыркнула и сделала глоток пива.
– Неудивительно, что ты не можешь никого найти, сейчас только девять! Давай, пришла пора расширять горизонты. Закажи нам еще выпить и пойдем пообщаемся с людьми.
Она всунула сестре в ладонь двадцатку.
Сьерра недоуменно моргнула.
– Но ты не допила первое пиво.
– Хочу быть готовой. У них есть столики внутри? – Она отмахнулась от комара. – Потому что я не очень-то люблю сидеть на улице.
– Да, я в курсе.
Сьерра покачала головой, но взяла купюру и направилась к бару. Не торопясь изучая толпу, Аспен оценивала возможности. Солнце садилось, и на бар опускались тени, но развешанные гирлянды создавали атмосферу праздника. Музыканты настраивали инструменты, собиралась толпа. Отлично. Может, удастся потанцевать и встретить сексуального парня. Широкоплечего мужчину с твердой челюстью и густыми светлыми волосами, как у Хемсворта. Он окинет ее решительным взглядом, от которого у нее по спине пробегут мурашки и который станет свидетельством его желания.