Дженнифер Арментроут – Рожденная из крови и пепла (страница 97)
Когда Эш вытащил из-за пояса свой клинок из призрачного камня, моя правая рука метнулась к бедру, но оказалась пустой.
— Черт, — пробормотала я.
— Не подходи, — сказал Эш, подбрасывая кинжал. — У тебя нет оружия, а их укус очень опасен, даже для Первозданного..
— У тебя два кинжала, — заметила я. — А у меня есть эфир.
— Ты только что потратил большую его часть, чтобы перенестись из Царства Теней, — напомнил он мне. — И ты все еще…
— Малыш Первозданный, — бросил Аттес, разворачиваясь.
— Вот именно, — сказал Эш, когда я прищурилась. Его взгляд встретился с моим. — У нас все получится.
Мои руки сжались в кулаки.
— Я уже говорила, как сильно скучаю по своему кинжалу?
Аттес наклонился, обхватив одного из зверей за плечи, когда другой бросился на него.
— Аттес! — Закричала Лейла, бросаясь вперед. — Сзади!
Он повернул голову, когда кинакос перепрыгнул через Первозданного, словно тот был всего лишь препятствием на его пути.
Трава взметнулась вверх, когда Пес Войны приземлился возле ступеней, его желтые глаза уставились на…
Кость треснула, когда Эш шагнул вперед и метнул кинжал из теневого камня в кинакоса, попав ему прямо между глаз. Тот умер еще до того, как упал на землю.
— У меня есть два кинжала? — ответил он.
— Придурок, — пробормотала я, когда мимо Аттеса пролетел еще один, из его разинутой пасти капала слюна.
Нектас направился к веранде как раз в тот момент, когда Лейла развернулась, ее длинные темные косы разлетелись веером, и она опустила меч на затылок кинакоса. Темно-красная кровь брызнула и смешалась с дымом, когда подбородок Нектаса опустился вниз…
— Вот черт. — Я отпрянула, когда мощная струя серебристого пламени вырвалась из смертельной пасти дракена.
Огненная воронка ударила в чудовище, поглотив его в мгновение ока.
Я уставилась на Нектаса, пока Аттес сражался с другим псом войны.
— Ты просто выплевываешь огонь изо рта.
— Именно, — ответил Нектас, и из уголков его губ потянулись струйки дыма.
— Да, — прошептала я, часто моргая. Никогда в жизни я не видела ничего подобного.
— Хотел бы я, чтобы ты сейчас видела свое лицо. — Эш вытащил кинжал из ножен и с ухмылкой оглянулся через плечо. — Это просто восхитительно. — Он развернулся, высвобождая второй кинжал. Лезвие ударило по кинакосу, которого Аттес пригвоздил к земле.
Лейла выругалась, когда одно из чудовищ увернулось от нее.
— Что? — Она выпрямилась, крепче сжимая рукоять меча. — Разве я не аппетитно выгляжу?
— Ты всегда выглядишь аппетитно. — Аттес хмыкнул, хватая еще одного кинакоса. — Исключительно вкусно.
— Я не спрашивала твоего мнения, — парировала Лейла, проходя мимо Аттеса.
Аттес ответил ей, сворачивая шею зверю, но я не расслышала, что он сказал. Это колючее, нервирующее чувство осталось, когда серебряное пламя поглотило еще одного Пса войны. Запах горящего меха и обугленной плоти наполнял воздух, пока мой взгляд перебегал с одного кинакоса на другого. Мои пальцы судорожно сжимались, когда один за другим они избегали ранений, сосредоточившись только на этом. Кинакосы были на охоте. Другой отлетел в сторону, когда пламя охватило землю.
Мимо Нектаса пронесся кинакос, его челюсти щелкнули в воздухе, когда Эш повернулся, лезвие его меча было пропитано кровью. Как и прежде, зверь не обращал внимания на более близкие цели.
— Неприступный Первозданный, — пробормотала я, и мой желудок сжался, когда Аттес обхватил кинакоса за талию. Страх пронзил мою грудь.
Эш воткнул кинжал под челюсть массивного зверя и повернул голову в мою сторону.
— Я не слишком остро отреагировала. — Страх сменился раскаленной яростью, и я направилась к ступенькам веранды. — Они охотятся на тебя.
Нектас пристально посмотрел на меня. Вспыхнуло понимание.
— Черт.
Уголки моего зрения побелели, когда во мне забурлила сила. Я нечасто вызывала эфира на бой. Когда я использовала эфир против Колиса перед моим Вознесением, это было инстинктивно, порожденное паникой и яростью. Эфир только что откликнулся на мои эмоции..
Нет, дело было не только в этом.
Он откликнулся на мою волю, точно так же, как это было, когда я призвала воду, чтобы наполнить реки. Еще до моего Вознесения сущность откликалась на то, что я хотела. Да, это могло быть вызвано моими эмоциями, и я и раньше теряла контроль, но я владела этим. У меня не было власти надо мной, и я больше не была просто сосудом.
Я контролировала это.
Я.
Никто другой.
Я подняла руку, и эфир немедленно откликнулся на мой призыв. Я понимала, что использование эфира имеет свои недостатки, но эти мохнатые уроды охотились на мою вторую половинку. И если бы мне пришлось выбирать между ним и кем — то еще, я бы всегда выбрала его.
Полосы серебристого света с золотыми прожилками заискрились, стекая по моей руке. Моя воля сформировалась в моем сознании, и через секунду она превратилась в чистую энергию. Из кончиков моих пальцев вырвалось пламя, образовав несколько потоков шипящих, извивающихся золотисто-серебряных энергетических разрядов. Щупальца пламени взметнулись в воздух, отбрасывая мерцающий свет и тени на траву.
Тени Эша взметнулись вокруг, когда кинакос бросился на него. Первый поток эфира ударил в зверя, и, поскольку я пожелала ему быстрой и беззвучной смерти, Пес Войны был уничтожен. Уничтожен.
— Черт, — прохрипел Эш, уловив суть, когда мой взгляд метнулся вправо. Эфир поймал кинакоса в прыжке, когда между ним и Нектасом пронесся поток энергии, описывая дугу, а затем ныряя вниз…
Аттес выругался и бросился к Лейле. Он схватил ее за талию.
— Что за…? — воскликнула она, когда он поднял и развернул ее, освобождая от щупалец Эфира. — Это было необходимо?
Аттес поднял ее на несколько футов над землей.
— Я не хочу, чтобы ты пострадала.
Клубки потрескивающего эфира образовали паутину и заструились над травой, расходясь веером во все стороны. В тот момент, когда энергия коснулась кинакоса, она погасла во вспышке яркого света, не оставив после себя ничего, кроме дождя сверкающей пыли. Она тоже исчезла.
Поле было пустым, но я не стала звать эфир обратно к себе. Сгустки пульсирующей энергии отступили, готовые нанести удар.
—
Кивнув, я еще раз оглядела лес, но ничего не увидела. Острое, неприятное чувство дурного предчувствия ослабло. Оно не исчезло полностью, но было совсем не таким, как раньше.
Мое сердце все еще колотилось, но я отпустила дыхание. Нити эфира замерцали. Я встретилась взглядом с Эшем, когда он приблизился.
— Они охотились за тобой.
Челюсть Эша сжалась, когда он обнял меня за плечи и притянул к своей груди. Он поцеловал меня в лоб.
— Чертов Колис, — прорычала Лейла.
— Не думаю, что это был он, — сказал Аттес, и я нахмурилась. — И поверь мне, я не собираюсь ему перечить, но он никогда не требовал, чтобы мы использовали кинакосов для выполнения его приказов.
— Всегда что-то случается в первый раз, — пробормотал Нектас.
— Да, это так. — Голос Аттеса звучал ближе. — Но более вероятно, что мой брат пытался заслужить похвалу Колиса.
Ярость закипела у меня в груди, когда я отстранилась от Эша и повернулась лицом к другому Первозданному.
— Мне действительно не нравится твой брат.
Он запустил пальцы в волосы.
— Я не виню тебя.