Дженнифер Арментроут – Рожденная из крови и пепла (страница 94)

Я напряглась. Боги милостивые, мне это даже в голову не приходило.

— Ты ведь делала такой большой теневой шаг, верно? И даже если делала, ты не знаешь, куда шагнуть. Итак, если ты будешь перескакивать. Это займет несколько часов. И это самый короткий маршрут, который приведет тебя прямо в центр территории, контролируемой Кином, — продолжил Рахар. — Чтобы попасть туда, где находится Аттес, тебе нужно пересечь гору Ри. Тебе предстоит как минимум однодневная поездка.

Мой желудок снова скрутило при одной только мысли о том, чтобы проделать это в одиночку, тем более что это было не теневым шагом, которое было бы таким простым, как очень быстрое передвижение. Это был переход тенью сквозь землю, по сути, разрывающий миры, и я понятия не имела, как это сделать. Но я знала, как это выяснить.

— Как ты переходишь тенью между мирами?

— Я не знаю, как это объяснить, — уклончиво ответил Рахар.

Но я спрашивала не его.

Я спрашивала себя.

Кожу за моим левым ухом защипало, и ко мне пришло осознание, похожее на то, что я вспомнила о чем-то, о чем давно не думала.

Переходы в тени между Дворами или даже королевствами были похожи на использование Первозданной сущности для чего-то еще. Это было результатом моей воли. Мне просто нужно было подумать, куда я хочу шагнуть, и тогда я это сделаю.

Вот только я не знала точно, где находится Эш в Вати. Он мог быть во дворце или где-то еще, но могла ли я тенью переместиться туда, где был Эш?

Ответ пришел ко мне мгновенно.

Проведя ладонью по макушке Ривера, я повернулась к Карсу и Рахару, мысленно представляя Эша.

— Приглядывайте за происходящим.

— Черт возьми, — взорвался Карс.

Улыбаясь, я ухватилась за образ Эша, используя свою Первозданную сущность.

— Серафина! — Рахар рванулся вперед.

Сила хлынула через меня огненным потоком, когда я захотела оказаться рядом с Эшем

ГЛАВА 24

Золотые и серебряные нити вырвались из меня, заставив Рахара отшатнуться, когда завитки эфира хлестнули по воздуху, разрывая слепящую слезу.

Я прошла сквозь это, не задумываясь.

Эфир бешено закружился, когда меня окутал порыв ветра, пахнущего соснами и морем, отбросив пряди волос, выбившиеся из моей косы, на лицо. Осознание запульсировало в центре моей груди, и я почувствовала его.

Затем я услышала, как Лейла ахнула и сказала: — Судьба. В эфире я мельком увидела, как она отшатнулась в сторону. Возможно, я чуть не наткнулась на нее.

Упс.

Завитки испещренной золотыми и серебряными прожилками листвы замедлились и поблекли, обнажив осколки камня, стены цвета слоновой кости, увитые ярко-зеленым плющом, который блестел на солнце, и удобные на вид коричневые кожаные диваны. Там было несколько человек, но сначала я увидела только его.

Эш стоял всего в нескольких футах от меня, на его широкой груди висел кинжал из теневого камня. Он пересек это расстояние за долю секунды.

— Сера. — Он сжал мои щеки, и между нами пронесся заряд энергии. — Что ты делаешь?..

— Все в порядке? — Вмешалась я, когда слева от Эша появился Нектас. Мы были на чем-то вроде веранды.

— Конечно.

— Это спорно, — пробормотал Аттес своим знакомым глубоким голосом, как раз в тот момент, когда я услышала отдаленный лай собак.

— Что значит, это спорно? — Я начала поворачивать голову в сторону Аттеса.

Эш был не в духе. Он удерживал мое внимание на себе.

— Забудь о нем.

— Это невежливо, — заметил Первозданный, когда Лейла прошла между Эшем и Нектасом, держа в руках бронзовую чашу.

— Ты прошла сюда тенью? — Заявил Эш. — Одна?

То, как он это сказал, словно я была ребенком, недостаточно взрослым, чтобы самостоятельно ездить верхом, подействовало на мои и без того расшатанные нервы. И не в хорошем смысле.

— Три вещи.

За спиной Эша Нектас поджал губы и уселся на один из плетеных диванчиков.

— Во-первых, — сказала я, поднимая руку, — я, очевидно, прошла тенью. Во-вторых, я также вполне способна сделать это самостоятельно.

Эш выпрямился.

— А третье?

— Я не ребенок, — огрызнулась я и увидела, как глаза Лейлы округлились, когда она поднесла чашку к губам.

— Поверь мне, Лисса, — растягивая слова, произнес Эш, его голос стал тихим и шелковистым, что действовало на нервы. — Я знаю, что ты не ребенок.

Я проигнорировала нарастающий жар, скручивающийся внизу живота. Сейчас было не время для этой чепухи.

— Приятно осознавать, что мы с тобой на одной волне, но я еще не закончила. Я пришла сюда, потому что беспокоилась о тебе.

— Лисса… — Линия его подбородка смягчилась. — Это были четыре вещи.

— Даже не пытайся быть милым, — предупредила я его. — Я должна была просто проигнорировать то чувство, которое у меня возникло.

— Иногда я думаю: Эй, я чувствую себя одиноким. Может, мне стоит поискать что-то более долгосрочное, — сказал Аттес, ни к кому конкретно не обращаясь. — Но потом мне всегда быстро напоминают, почему я больше ориентируюсь на краткосрочную перспективу.

Лейла сухо рассмеялась.

— Как будто у меня был выбор, — пробормотала она себе под нос.

За моей спиной кто-то прочистил горло. На этот раз Эш не помешал мне обернуться. Прежде чем я успела встретиться с ним взглядом или заговорить, Аттес опустился на одно колено и приложил свободную руку к груди.

— Мейя Лисса, — сказал он, склонив голову так низко, что его волосы волнами упали вперед.

— В этом нет необходимости, — повторила я, кажется, в сотый раз.

— Это совершенно необходимо, — протянул Эш.

Я бросила на него лукавый взгляд. Он просто подмигнул мне.

— Я согласен с Никтосом, — ответил Аттес. — Для меня большая честь сделать это. Прошло слишком много времени с тех пор, как я испытывал удовольствие, выказывая такое уважение.

Воздух за моей спиной похолодел.

— Я бы с радостью простоял перед тобой на коленях сто лет, — продолжил Аттес, и его голос стал мягким. — И то, и другое, если бы ты меня об этом попросила.

— Ну, в этом действительно нет необходимости. — Я подавила улыбку, когда температура в прихожей стала еще ниже. — Ты же знаешь, что можешь подняться.

— Твое желание для меня закон. — Аттес встал, подняв голову. Тень удивления промелькнула на его лице, когда он морнул… он моргнул одним глазом.

У меня отвисла челюсть. Мое внимание привлек не неглубокий шрам, идущий от линии роста волос, через переносицу и вниз по левой щеке. Его правый глаз заплыл, а кожа вокруг него и веко были отвратительного красно-фиолетового оттенка.

— Что случилось с твоим глазом?

— Ах, это? Это любезность вон того. — Он дернул подбородком в сторону Эша. — Твоего дорогого мужа.

У меня во второй раз отвисла челюсть. Я медленно повернула голову к Эшу.

— Мой кулак соскользнул.