Дженнифер Арментроут – Рожденная из крови и пепла (страница 149)

— Она держала себя в руках, а потом даже лучше, — сказала Белль. — С оружием или без него.

Взгляд Эша скользнул к Первозданной, а я переминалась с ноги на ногу. Я оценила, что Белль встала на мою защиту, но дело в том, что я вышла на бой без оружия, а это было идиотизмом.

Сущность во мне завихрилась, реагируя на Эша. Внешне он выглядел успокоившимся — тени были не такими густыми. Но внутри все было иначе, и его едва сдерживаемый гнев имел гораздо больше отношения к тому, что здесь произошло, чем ко мне.

Это были наши люди, разбросанные по двору, и даже если Колис только призвал Секий к себе, не отдавая им приказа напасть, он знал, что многие из них так и поступят. Интуиция подсказывала мне, что род этих существ очень древний. Их создали сами Древние. Так же, как и даккаев. И их природа отражала природу их создателей.

Голод и жестокость.

Это была вина Колиса, и я была уверена, что это знание подпитывает ярость Эша. А я, повернувшись, почувствовала в себе эту ярость. Колис укреплял свою защиту, вероятно, готовясь дать ответ на мое предложение. До эйрини еще оставалось время — не меньше недели, — но он уже готовился к нам.

К войне.

Несколько мгновений я стояла в лунном свете, глядя на брызги крови, запятнавшие недавно выросшую траву. Дико клокочущая сущность успокоилась, когда по затылку пробежала внезапная колючая дрожь. Не успела я опомниться, как пересекла двор. Я вошла во дворец, и под ногами у меня был холодный камень. Меня словно подталкивали вперед. Я не думала, что это моя обостренная интуиция. Скорее, это был эфир внутри меня. Первозданная сущность продолжала усиливаться, пульсируя в глубине моей груди. Я прошла под хрустальной люстрой, различив негромкое бормотание нескольких голосов и еще один звук — слишком приглушенный, чтобы я могла его разобрать.

Пройдя под широкой, остроконечной аркой, я почувствовала насыщенный железом запах крови. Я миновала пустой постамент из белого мрамора и закрытые двери по обе стороны от него. Достигнув места, где зал разделялся на две части, я без долгих раздумий направилась направо. Как будто я уже знала, куда идти.

И я оказалась права.

Когда я вошла в правое крыло дворца, где были закрыты двери в различные, в основном неиспользуемые покои, послышались голоса. Я пошла дальше, дойдя до другого ответвления коридора, где одна тропинка вела наружу, а другая — в более узкий зал с меньшим, но большим пространством. Когда я исследовала дворец с Джадис и Ривером, они были совершенно пусты.

Я пошла по коридору, впиваясь пальцами в мягкий бархат халата. На полпути я увидела, что две двери открыты. Я ускорила шаг, эфир горячо бурлил в моих жилах. Я остановилась, когда шагнула в тусклый свет, льющийся из камеры.

Я с ужасом поняла, что это за место. Богов было необычайно трудно убить, поскольку лишь немногие вещи могли убить их — теневой камень в сердце или голову, взрыв эфира от более сильного бога или Первозданного, огонь дракена.

А также массивные телесные повреждения, нанесенные любым существом, созданным Древними.

Даккаи и Секии были лишь двумя из них. Знания, полученные мною во время вознесения, предупреждали, что есть и другие — поистине кошмарные вещи. Но боги не были непогрешимы.

И эта комната была тому подтверждением.

Большая комната была быстро превращена в лазарет. Раненые во время нападения лежали на тонких кроватях — около дюжины человек. Большинство раненых были без сознания. Айос торопливо пробиралась между кроватями, держа в руках бинты. Она была не одна. Возле одного из бессознательных стражников скрючился высокий мужчина с большим коричневым ранцем. Я не нуждалась в представлении, чтобы узнать в этом светло-желтовато-коричневом человеке Кая, Целителя.

Айос, скорее всего, уже была здесь вместе с Белль. Я понятия не имела, как целитель оказался здесь так быстро, но была благодарна, что увидела его.

Я полностью вошла в палату, обратив внимание на стражницу, лежащую за дверями. Она не проснулась, но черты ее лица все еще были искажены болью.

Я узнала ее.

Это была стражница с красивым именем.

Иридесса.

Рядом с ее разорванной туникой на полу лежала груда пропитанного кровью белья, а яркая, переливающаяся сине-красным цветом повязка на груди уже окрасилась.

Иридесса была жива — но едва ли. И я сомневалась, что та склянка, которую Кай достал из своего ранца, пока помогал другому, сможет обратить вспять повреждения, нанесенные когтями Секии.

Когда я опустилась на колени рядом с Иридессой, стараясь не задеть беспорядок на полу, за левым ухом зародилось слабое покалывание. Как и в случае с охранником на Вале, мысли о ней заполнили весь мой разум.

Она была бойцом. Богиня, которая изначально служила Ханану, перебежав из его двора несколько лет назад, после того как стражники, присягнувшие защищать народ Сирты, расправились с ее семьей. По сравнению с остальными она была молода. Моложе даже Эша. Она видела тяжелый век жизни.

Подняв руку, я положила ладонь на ее непокрытое плечо. Ее кожа была влажной под моей, когда я закрыла глаза. Призвав сущность, я почувствовала, как она рвется на поверхность. Когда я пользовалась ею для этого, она приходила ко мне легче, чем, когда я использовала ее в качестве оружия или для перемещения предметов. Мне не пришлось долго думать, пока я направляла энергию в богиню. Когти Секии пробили ей легкие, левая рука была сломана, а несколько позвонков переломаны. Сущность восстановила эти повреждения.

Причина, по которой это оказалось проще, дошла до меня только после того, как брови Иридессы разгладились, а дыхание стало глубже. Эфир был создан для защиты жизни. Для исцеления. И это формировало Эйтоса и даже Эша, пока из него не убрали угли. Не так резко, как в его отце, но сущность жизни сыграла свою роль в том, кем каждый из них был в самой глубине своего существа. Потому что она принадлежала им. Именно поэтому Эйтос смог простить своего брата. И поэтому Эш так глубоко переживал каждую смерть.

Осознав, что мое присутствие привлекло внимание, я поднялась и переместилась к койке другого бессознательного охранника. Мне пришло в голову еще кое-что. Именно поэтому я не убила монстра, пока была с всадниками.

Использовать эфир для исцеления или восстановления жизни было для меня естественно только потому, что это было естественно для самой энергии. Но это не формировало мою природу.

Только я могла.

Если бы я смогла.

Исцеляя стражника рядом с Иридессой, я думала о том, что сказала мне Одетта. Что меня коснулись и жизнь, и смерть. Правда, смерть коснулась души Сотории.

Время расплывалось, пока я залечивала раны еще нескольких стражников. При этом я чувствовала присутствие Эша. Он наблюдал за мной так же пристально, как один из серебряных ястребов Аттеса. Он не пытался остановить меня, просто давал мне пространство, пока я переходила от одной койки к другой. Так же не делали ни Кай, ни Айос, причем первый краснел все сильнее, когда я приближалась к нему. Когда прибыл Рахар, я услышала, как он сообщил Эшу, что Секии не направились к Лете. Это принесло мне некоторое облегчение.

Когда я залечивала раны, не такие глубокие, как другие, рука под моей рукой задрожала. Этот охранник проснулся при моем приближении. Его звали Лиам. Он был лишь немного старше Иридессы, и его прошлое было почти таким же, как и у нее, за исключением того, что он сбежал из Каина и присоединился к Царству Теней. Я молчала, пока смертельная бледность ослабевала, обнажая его оливковый цвет лица. Не говорил и он. Только когда я собралась уходить.

Лиам сжал мою руку.

— Спасибо, — прошептал он.

Я кивнула, не нуждаясь в его благодарности, и двинулась к последнему из бессознательных охранников. По коже пробежал холодок, когда я подошла к богочеловеку. Кровь окрасила его волосы до такой степени, что я не могла определить, были ли эти пряди привычного медного цвета. Я не зря избегала его.

Его больше не было с нами.

Душа покинула его еще до того, как я вошла в комнату — возможно, всего за несколько секунд до этого, — потому что Кай и Айос, похоже, так и не узнали о его кончине.

Я опустилась на колени и окинула его взглядом. Его раны были значительными. Если бы он был смертным, его тело было бы в еще худшем состоянии. Тем не менее, даже для божества это было плохо. Если бы мне пришлось гадать, я бы сказала, что он был одним из стражников, сброшенных с Вала.

Эфир раздулся, когда я пристально посмотрела на него. Мое тело напряглось, и я потянулась к нему.

Прохладная рука поймала мою, отчего мое сердце пустилось вскачь. Мой взгляд метнулся к паре прекрасных серебряных глаз. Не сводя с меня пристального взгляда, Эш провел большим пальцем по отпечатку на моей ладони. В наступившей тишине я кое-что поняла.

— Тебе, наверное, нелегко, — хрипло прошептала я, думая о его способностях. — Быть рядом с таким количеством боли и уметь ее чувствовать.

— Это преодолимо, — заверил он меня, но я не могла понять, как. Он должен был утонуть в ней.

Сделав неглубокий вдох, я снова посмотрела на мужчину. Я знала его имя. К какому двору он первоначально принадлежал. Сколько ему было лет. Но я не хотела этого знать. Я хотела, чтобы он оставался безликим и безымянным незнакомцем. Так было проще.