Дженнифер Арментроут – Рожденная из крови и пепла (страница 131)

— Подожди. — Нектас шагнул вперед, нахмурив брови. — Это будет твой второй теневой шаг?

Я скрестила руки на груди.

— Возможно.

— Это просто, — сказал Эш.

— Скорее, это будет интересно, — заметил Нектас.

— Что ж, это действительно полезно. — Я увидела, как губы Рейна растянулись в улыбке, и мои глаза сузились, когда я посмотрела на бога.

— Ты знаешь, что делать, — начал Эш. — Все, что тебе нужно сделать, это сосредоточиться.

— Удачи тебе в этом, — пожелал Рейн.

— Знаешь, — я начала поворачиваться к нему, — твое присутствие здесь на самом деле не обязательно…

— Сосредоточься, — повторил Эш, обхватывая пальцами мой подбородок и возвращая мой взгляд к своему. — И подумай о том, куда ты хочешь пойти.

— Я знаю.

Подбородок Эша опустился.

— Только не переусердствуй.

— Я не переусердствую.

— Лисса, — пробормотал он.

— Неважно. — Я громко выдохнула, пытаясь избавиться от нервозности. — Я знаю, что делать. Сделаю это и получу.

Кивнул Эш.

— Возвращение ничем не отличается. — Его пристальный взгляд скользнул по моему лицу. — Это займет у тебя всего несколько секунд.

Я кивнула, пытаясь справиться с нервами. Я знала, что делать. Я понимала, как происходит перемещение между мирами, но переход в царство смертных ощущался совсем иначе, чем переход в Вати. И да, я не думала об этом, когда отправлялась в Вати. Я просто сделала это. Теперь мне нужно было подумать об этом, и проклятый дракен не помогал.

— Почему Нектас сказал, что это должно быть интересно, если это так просто, и мы, по сути, просто двигаемся сверхбыстро?

Эш бросил взгляд поверх моей головы.

— Потому что он вел себя как придурок.

— Верно, — ответил дракен.

— Не обращай на него внимания. — Эш послал Нектасу последний предупреждающий взгляд, прежде чем обнять меня за щеки. — Подумай о каком-нибудь месте на территории дворца. Так тебе не придется беспокоиться о том, чтобы пройти мимо охраны. — Его глаза искали мои. — Хорошо?

— Хорошо.

— У тебя получится. — Эш еще мгновение удерживал мой взгляд, затем его губы встретились с моими. Поцелуй был мягким и бесконечно нежным. Это был поцелуй нежной преданности. Он прижался своим лбом к моему. — Я буду ждать.

— Я знаю, — прошептала я, отступая назад, когда он отпустил меня.

Я повернулась к Нектасу и сделала глубокий вдох, задержав дыхание на пять секунд.

— Ты готов?

Дракен приподнял бровь.

— Ты готова?

— Да.

Нектас поднял руки, чтобы я могла их взять. Чувствуя его слегка шершавые, теплые ладони на своих, я подумала об одном месте, которое, как я знала, могло вызвать в моем воображении реалистичный образ.

Сад.

Я представила серебристо-зеленые кусты с пурпурно-голубыми шипами и каменную скамью перед ними. Моя мать называла их «Голубая Непета».

Цветы, которые любил мой отец.

Удерживая в памяти этот образ, я призвала ветер. Он поднялся горячим потоком и распространился по всему моему телу. Я сделала еще один неглубокий вдох, а затем пожелала, чтобы мы перенеслись в сады дворца Вэйфер.

ГЛАВА 33

Струйки серебристо-золотого эфира пронеслись сквозь густой туман, закружились вокруг нас с Нектасом, и пол, казалось, на мгновение ушел у нас из-под ног.

Мой желудок сжался, когда я попыталась разглядеть что-нибудь сквозь крутящуюся пелену. На несколько секунд я уловила проблески непроглядной тьмы…

Вспышка беловато-серебристого света разорвала пустоту, когда пространство между мирами раскололось. Я уловила легкий аромат свежей сирени, а затем нас окутало соленое дыхание моря, но дикий, земной аромат Нектаса оставался сильным. Потрескивающий свет угасал, пока не осталась видна только тонкая полоска, но и она тоже быстро погасла, обнажив зеленые кусты с серебристыми верхушками и увядшие пурпурно-голубые шипы непеты голубой в агонии позднего цветения. Вдыхая землистый, слегка сладковатый аромат кустарника, я посмотрела на облака, которые в сумерках приобрели розоватый, неземной оттенок.

Легкий ветерок коснулся моих щек, и мое сердце пропустило удар.

— Легкий ветерок, — прошептала я, глядя на Нектаса. — Это здорово.

Он слегка наклонил голову.

— Это так.

— Никогда еще не было так прохладно. — Отпустив его руки, я отступила назад и повернулась к скамейке, на которой, как я видела, сидела моя мать. — По крайней мере, я этого не помню. Гниль повлияла на погоду.

— Но ее больше нет.

— Нет. — Я сглотнула. — Я знала, что гниль прошла, но что ты чувствуешь? — Я резко выдохнула. У меня не было слов, когда я перевела взгляд на мягко покачивающиеся стебли цветов, просто наслаждаясь ощущением воздуха без удушающей влажности.

Нектас молча ждал рядом со мной несколько секунд — может быть, даже минут, — прежде чем заговорить.

— Мы должны найти твою сестру.

Отведя взгляд от голубой непеты, я оглядела желтый львиный зев и алые астры у подножия мраморной статуи Майи и сладкий алиссум, который, словно снег, устилал землю по обе стороны каменной дорожки. Я сориентировалась.

— Мы можем войти во дворец через садовые двери.

— Показывай дорогу, мейя Лисса.

Я начала двигаться, но остановилась, взглянув на дракена.

— Земляной.

Он приподнял брови.

— Твой запах, — объяснила я. — Это что-то землистое. Я никогда раньше этого не замечала, но я… чувствую его еще до того, как ты оказываешься рядом со мной. Когда я чувствую, это не совсем запах или вкус. Скорее, это ощущение.

Он наклонил голову.

— У тебя есть вопрос ко мне?

— Я не уверена. — Я выдавила из себя улыбку. — Я могу сказать, когда это ты, и мне кажется, я начинаю узнавать других дракенов еще до того, как увижу их. Эш сказал, что я словно улавливаю эхо.

— То, что чувствует он и другие Первозданные, — это эхо, но то, что ощущаешь ты, — это наш отпечаток, — сказал он. — Есть разница. Только истинный Первозданный Жизни и истинный Первозданный Смерти могут уловить наши отпечатки и использовать их для общения с нами.

Я удивленно вскинула брови.

— Ты хочешь сказать, что я могу говорить в твоей голове.

— Часть меня хочет сказать тебе «нет».