Дженнифер Арментроут – Рожденная из крови и пепла (страница 111)

— Сообщение получено.

— Хорошо. — Он тяжело выдохнул.

— Ты вроде как издевался над ним там, снаружи. На случай, если ты не поняла, — заметила я.

— Это потому, что у Тьеррана достаточно здравого смысла, чтобы понять, что я без колебаний поступлю именно так, как предупреждал.

— О, — я поджала губы. — Полагаю, они действительно хорошо умеют блокировать свой разум от других?

— Да. Даже я не могу легко прочитать их эмоции, не дав понять, что я это делаю. И я знаю, что делаю. — Его взгляд встретился с моим. — Ты все еще выясняешь свои способности.

— Я сказала, что не буду.

Он не отвел взгляда.

— И я также знаю, что ты невероятно любопытная и импульсивная.

— Я не… знаешь, я даже не могу этого отрицать, — сказала я, и Эш усмехнулся. — Как ты думаешь, мы все еще можем отправиться на равнины Тии?

— Думаю, да. Нам просто нужно быть осторожными с тем, что мы говорим.

Я испытала облегчение, услышав это, а потом меня немного отвлекла вся эта гладкая плоть, выставленная напоказ. После того, как он вытерся, мы немного поговорили об эйрини и о том, что это значит. Он снова подчеркнул, что в этом не было ничего особенного, но это заставило меня почувствовать, что у нас все налаживается. Затем он ненадолго связался с Рейном — я почувствовала, что от меня действительно ожидали чего-то подобного. Я все время забывала. Когда он вернулся, я как раз закончила готовиться ко сну. Я вышла из ванной в тонкой шелковой ночной рубашке, которая напомнила мне цвет волос Айос.

Глаза Эша вспыхнули горячим серебром, когда он пересек комнату.

— Прекрасно, — пробормотал он, останавливаясь рядом со мной.

Он поцеловал кожу рядом с тонкой бретелькой платья. Кончики моих грудей напряглись, и я задрожала от этого прикосновения.

— Я сейчас вернусь.

Я кивнула, когда он вошел в ванную. Перекинув волосы через плечо, я забралась в постель и натянула одеяло повыше.

Вернулся Эш и остановился, увидев меня. Его бровь приподнялась.

— Ты в порядке?

— Да. — Я нахмурилась. — А что?

— Ты прижимаешь одеяло к подбородку.

— Оу. — Я посмотрела вниз и увидела, что на самом деле прижимаю мягкий мех к подбородку. Я ослабила хватку, пока Эш раздевался.

Я ожидала, что он присоединится ко мне, но он не присоединился, пока не натянул свободные льняные брюки, стоя спиной ко мне. Это было странно. Или так оно и было? Он не всегда спал обнаженным. Ощупывая клык, я наблюдала, как он устраивается рядом со мной.

Он не повернулся на бок, чтобы посмотреть мне в лицо, что тоже показалось странным. Я взглянула на него, открыв рот, а затем закрыв его. В горле у меня застрял комок.

— Я думаю, нам нужно поговорить о Кине, — нарушил тишину Эш.

Я попыталась сглотнуть и быстро отвела взгляд, но это было трудно.

— О том, что произошло ранее? Наверное, мне следовало остановить тебя.

— Ты действительно так думаешь? — Фыркнул Эш.

— И Аттес, и Рейн просили меня об этом.

— Почему ты не остановила?

Я приподняла плечо и взглянула на него.

— Я не хотела.

— Я рад, что ты меня не остановила. Мне доставило огромное удовольствие заткнуть этого ублюдка. — Уголок его губ приподнялся, но это не смягчило напряжения в уголках рта. — Но на мгновение я подумал, что могу убить его. Он не Ханан, но я был достаточно зол, чтобы сделать это — по крайней мере, мне так показалось.

Я сжала губы.

— Что он говорил? — Голос Эша был ровным, но моя сущность трепетала в ответ на гнев, прозвучавший в его тоне. — О том, что Колис предлагал тебя ему? Я слышу это не в первый раз.

Я зажмурилась, зная, где он это услышал, хотя и старалась изо всех сил забыть. Колис разговаривал с Эшем, когда навещал его в Тюрьме. Кин тоже.

— Это было сказано в твоем присутствии, не так ли?

— Да. — Я открыла глаза и заставила свое сердце биться медленнее. — Это было до того, как Иона подтвердила Колису, что я Сотория.

Эш на мгновение замолчал.

— Прости.

Меня пробрала дрожь.

— Тебе не нужно извиняться. Это была просто угроза, причем пустая.

— Она не была пустой, — сказал он, и его голос стал грубым. — Это было до Ионы? Это означает, что ты понятия не имела, что она может солгать ради тебя. Его угроза была реальной. И это… — Он прочистил горло. — Это должно было напугать и привести в ярость.

Так оно и было.

— И ты, должно быть, почувствовала себя в ловушке.

Да.

Я чувствовала себя загнанной в угол и беспомощной.

— Я знаю, что чувствовал это, когда он приказывал мне питаться — и продолжал кормить — до тех пор, пока в тех, кого он возбуждал, не оставалось жизни, после того как я разозлил его из-за чего-то настолько незначительного, что я даже не могу вспомнить, что вызвало его ярость сейчас.

У меня перехватило дыхание, когда я посмотрела на него.

— Иногда это были боги, которые даже не участвовали в Отборе. Я часто задавался вопросом, что они сделали, чтобы заслужить такую судьбу, пока не понял, что они, скорее всего, ничего не сделали — или сделали что-то незначительное. — Он уставился в потолок, сложив руки чуть ниже груди. — Если я отказывался — что случалось со мной и раньше, хотя и всего один раз, — я быстро учился.

— Что…что он сделал, когда ты отказался?

— Он убил трех богов.

— Боги, — прохрипела я.

Грудь Эша приподнялась от тяжелого вздоха.

— Итак, это был мой выбор. Стоили ли три жизни того, чтобы я отказался от одной? Я решил, что этого не может быть. И долгое время я не знал, правильное ли я принял решение.

— Это невозможный выбор, — сказала я ему с болью в сердце. — Я бы выбрала то же самое.

— Да, и ты бы тоже задумалась, правильное ли решение ты приняла, — сказал он, и мне не нужно было подтверждать это. Он был прав.

— Сколько раз он заставлял тебя это делать?

— Сотни.

Шок заглушил нарастающий гнев, но я все еще чувствовала, как он разрастается в воздухе вокруг меня. Мне потребовалось некоторое время, чтобы взять себя в руки. — Я хочу убить его.

— И я тоже.

— Но эти смерти не по твоей вине. — Мои пальцы вцепились в одеяло.

— Я знаю. — На его челюсти дрогнул мускул. — Но время от времени я мечтаю оказаться в Далосе, питаться и чувствовать, как замирает сердце. Я испытывал гнев и отчаяние, когда искал выход из того, что меня заставляли делать. Я уже не думаю об этом так часто, как раньше, но да, это может преследовать меня.

— Мне так жаль. — Слезы подступили к горлу. — Но мне повезло, Эш, — прошептала я. — Меня никто не заставлял делать ничего подобного.

Он на мгновение замолчал.