Дженнифер Арментроут – Первозданный Крови и Костей (страница 287)

— Когда меня освободили, я, возможно, был лишь кожей да костями, но слабым — никогда. Я никогда не был слабым — не таким, как мой брат или племянник. Они так этого и не поняли, — его рука скользнула ниже. — Но поймут.

Я застыла, давая сути во мне время исцелить хотя бы часть ран, чтобы потом ударить — нанести хоть какой-то реальный урон. Об этом я могла думать и ни о чём другом, потому что знала: победить его не смогу. Не вырвусь. Исцеление после удара сущности почти полностью опустошит меня. Сил даже на шаг в тень уже не было. Я была слабее, чем в тот момент, когда вошла в Илисеум, а тогда шансов всё равно не имела.

Но дело уже было не в победе.

И даже не в выживании.

Я резко втянула воздух, когда его проклятая ладонь вжалась в моё раненое плечо.

Рука Колиса замерла.

— Боги, как же давно я не слышал этот тихий, срывающийся звук с твоих губ, — прядь его волос коснулась моего лба. — Он всё ещё сводит меня с ума.

Моё тело похолодело.

— Возможно, я разлюбил тебя задолго до этого, — задумчиво произнёс он, пока я сжимала зубы, — потому что не считаю, что причинять тебе боль должно вызывать подобную реакцию. Но я любил тебя, со’лис. Ты всё разрушила.

Даже если бы у меня были силы сказать, как мне плевать, я не стала бы тратить дыхание.

Его лицо появилось над моим, когда он наклонился, стоя за моей спиной. Кожа у уголков губ побелела, несмотря на улыбку. На лбу блестели капли пота.

— Кстати, ты всегда была отвратительно плоха в том, чтобы скрывать свои мысли и чувства, — его ладонь отнялась от ноющего плеча, и я тут же почти пожалела об этом. Улыбка стала шире. — У тебя есть признаки. Лёгкий прищур, дрожь пальцев, неглубокий глоток, слишком быстрый вдох. — Его губы скользнули по переносицы. Боль прокатилась по груди, заставив меня резко вдохнуть. — Вот так.

Колис вдруг переместился, разворачиваясь так, что оказался надо мной, опершись коленями по обе стороны от моих бёдер. Мой взгляд упал на рану на его груди. Разорванная кожа оставалась неровной, зазубренной. Кровь уже не лилась, но рана не заживала — и это что-то значило.

— Ты была права, знаешь ли. Насчёт того, чего я хочу. По крайней мере отчасти, — его рука снова пришла в движение. — Я действительно хочу тебя.

Он уже говорил это, и того было достаточно.

— То, что скрыто внутри тебя, — повторил он, его дыхание скользнуло по моей щеке, пока ладонь пробиралась под рубашку и коснулась обнажённой кожи живота. — Но я не хочу разрушать города. Я хочу того, что мне причитается. Что мне задолжали. — Его пальцы скользнули ниже, натягивая пояс брюк. Я не могла на этом сосредоточиться — ни на чём. И не собиралась. — Однако мне нужно чуть больше, чем просто бессмысленные убийства. Начну с твоего мужа. Его высокомерие напоминает мне… — Его голова поднялась, взгляд переместился на Аттеса. — Не только его. Даже не Кина. — Его глаза сузились, и он пробормотал что-то на языке богов, от чего моя кожа покрылась мурашками. Слова были слишком быстрыми и глухими, чтобы я могла расслышать их сквозь нарастающий звон в ушах. — Впрочем, он умрёт. Как и тот волк рядом с ним.

Страх начал медленно вползать в меня—

Нет.

Я зажмурилась. Нельзя поддаваться. Нужно оставаться спокойной. Но сердце гулко билось в груди — как, чёрт возьми, тут сохранять хладнокровие? Он собирался убить меня. А потом обратит свой взор на Карсодонию.

— Сейчас я расскажу, что будет дальше… — его рука скользнула вверх, запуталась в волосах над косой. Он рванул мою голову назад, и по позвоночнику пронеслась волна жгучей боли. — И мне нужно, чтобы ты внимательно слушала, Поппи. Так что открой, к чёрту, глаза и слушай. Или я заставлю тебя — так же, как это делал герцог.

Герцог.

Тирман.

На миг я перестала лежать на полу Большого зала поместья Сиаклифф. Я снова оказалась в любимом кабинете Тирмана с тёмными стенами и алой мебелью. Чувствовала холод гладкой столешницы на голой коже груди и ещё более холодное, скользкое прикосновение его драгоценной трости к спине.

Мои глаза распахнулись — ярость прожгла ледяной ужас и боль. Я встретила его взгляд.

Колис усмехнулся.

— У меня были планы на тебя. И на него, — по багровым глазам хлестнули тёмные, как полночь, всполохи эфиры. — Я хотел трахнуть тебя, пока высасывал силу, и хотел, чтобы он смотрел.

Я не прищурилась.

— Хотел, чтобы это было последним, что он увидит, прежде чем я оборву твою жизнь, — его губы приоткрылись, обнажая острые клыки. — Хотел, чтобы последним его видением был мой член в тебе, пока я рву тебе горло.

Мои пальцы не дрогнули.

— Ты можешь считать это излишним. Может, так и есть, — губы Колиса коснулись моих, пока он говорил. — Но этот так называемый король слишком высокомерен и не знает уважения. А ты… — он впился зубами в мою нижнюю губу. — Ты не больше чем шлюха.

Я не сглотнула.

— Так что придётся ограничиться тем, что я расскажу ему, как ты умоляла о пощаде, пока я пил тебя. И ты будешь кричать, со’лис, — его язык собрал кровь с моей губы. — А потом, когда твоё сердце остановится и я приму в себя твою сущность, я заберу и твою душу. Знаешь, что это значит? Я смогу вернуть тебя. И верну. — Он повернул мою голову в сторону, обнажая горло. — Это не будет твоим концом, со’лис. Так что лучше не разочаровывай меня. Отдай мне то, что я хочу.

Губы Колиса скользнули по моему пульсу.

Сущность дрогнула и зашевелилась, расправляясь из глубины живота. Горячая и холодная одновременно, но не такая сильная, как прежде.

— И на случай, если ты забыла, — прошептал он, — я хочу только твоих криков.

Эфир хлынул в мои вены.

— Будет больно, — пообещал он.

Я подняла руку, игнорируя боль, вспыхнувшую в рёбрах, которые ещё не успели срастись после переломов.

— Ещё как.

Клыки скользнули по моему горлу.

Я вцепилась пальцами в его волосы и резко дёрнула голову назад. Карминово-чёрные глаза встретились с моими.

— Кричать будешь только ты.

Его верхняя губа скривилась.

— Ты су—

Я ударила коленом между его ног с такой силой, что смяла там всё, что только можно.

Этот ублюдок не закричал. Пока. Он взревел, разжав пальцы в моих волосах и откинувшись, сжимая себя. Лицо его побелело, и он начал оседать на бок.

Края моего зрения окрасились серебром и золотом, когда я подалась вперёд, подтягивая ноги. Стиснув зубы от боли в спине и плече, я ударила обеими ногами, врезавшись ботинками ему в грудь и отшвырнув назад. Он грохнулся на пол, и я не стала терять ни секунды. Шипя от боли, вскочила и выпустила сгусток чистой энергии. С хриплым выдохом пошатнулась, пока золотой свет с прожилками серебра, чёрного и алого разрывался и трещал. Сущность ударила его в плечо, швырнув по полу. Я знала, что этого мало, чтобы убить его, знала, что это, скорее всего, вредит мне сильнее, чем ему, — но не остановилась, вливая в поток всё, что во мне оставалось.

Колис корчился на полу, его спина выгибалась, пока из него не хлынул первородный туман — тонкая бурлящая масса алого и чёрного, быстро рассеявшаяся. Почувствовав, как эфир пульсирует и мерцает внутри меня, я разжала пальцы и протянула руку. Представив кинжал, который держал Аттес, я вызвала остатки сущности.

Через удар сердца костяной кинжал шлёпнулся в мою ладонь. Подступая к нему, пока он поднимался на колени, я ударила его своим коленом в висок. Он снова рухнул, и я следом, вдавив подошву в то, что осталось от его мужского достоинства.

Я не собиралась сбегать.

Я умру от руки Колиса, разорвав связь, созданную Соединением. Я не хотела умирать, но спокойствие накрыло меня, когда я наклонилась, целясь снова в его сердце. Это напомнило Спессу, когда я держала клинок у собственного горла. Тогда я тоже не хотела смерти, но была готова, если это спасёт Кастила и тех, кого я полюбила.

И я была готова сделать это снова.

Мне лишь нужно было изуродовать Колиса достаточно, чтобы дать Кастилу и Кирану время сражаться и спасти себя и как можно больше других.

Это было единственным, что имело значение.

Я с криком вонзила кинжал вниз, погрузив его в его грудь. Колис глухо рыкнул, его тело дёрнулось. Кровь брызнула на мои руки, когда я вырвала клинок и снова опустила его. Я била снова и снова, пока в ушах не зазвучал хриплый, рваный вопль, а мерцающая багряница не покрыла мои руки и не стекала по лицу. Горло горело, и этот вопль — полный боли крик — исходил от меня, когда я подняла костяной кинжал для нового уда—

Я даже не увидела его кулак.

Но почувствовала.

Боль взорвалась сбоку головы, и меня отшвырнуло в сторону. Я ударилась о пол и покатилась, пока не врезалась в край помоста. Простонав, заставила руки двигаться. Поднялась на колени и сплюнула на пол кровавый сгусток. В ушах зазвенел иной гул, заглушая всё вокруг. Я качнулась назад и попыталась встать—

Пол задрожал, а зрение то темнело, то вспыхивало. Голова и лицо пульсировали болью. Я почувствовала, как плитка трескается под ладонями, прежде чем ухватилась за край помоста. Используя его как опору, поднялась и обернулась.

То, что стояло передо мной, уже не напоминало человека. Это было существо из багряных костей и клубящихся теней, а не плоти. Я бы и не узнала в нём Колиса, если бы не окровавленные белые штаны. Мой взгляд поднялся к размытым очертаниям крыльев за его спиной — крыльев, похожих на драконьи.