Дженнифер Арментроут – Первозданный Крови и Костей (страница 177)

Сосредоточившись на нём, я раскрыла свои чувства и нашла его метку. В аромате сосновой смолы и цитрусов, смешанных с запахом его крови, проступала пряная нота — дикая, густая пряность.

Сердце, и без того бешено стучавшее в такт его, пропустило удар. Этот запах всегда был, но раньше лишь фоном. Теперь же он заставлял вспомнить, как его движения всегда напоминали мне крупную кошку.

Я отложила это наблюдение на потом и открыла между нами связь.

Кастил? Ты же знаешь Ривера. Я продолжала гладить его. Ты не можешь наброситься на него только потому, что он врывается без стука.

Кроме лёгкого движения ушей, он никак не показал, что слышит меня, но связь оставалась открытой.

До нас донёсся звук шагов, и Кастил поднял голову, втягивая носом воздух. Я сосредоточилась на соединении.

Кас, посмотри на меня. Тебе нужно—

— Эмиль? — крикнул Ривер через плечо, сбивая меня с мысли. — Не вздумай заходить. Кастил сегодня особенно… кошачий.

Шаги за дверью остановились.

— Я уж думал, что там за крики, — раздался голос Эмиля. — Он снова пещерная кошка?

Я вскинула голову, не веря своим ушам.

— Ты знал, что он умеет обращаться в пещерную кошку?

Из глубины комнаты Эмиль запнулся:

— Э-э… да. И, похоже, он снова хочет меня сожрать.

— Почему ты хочешь сожрать Эмиля?! — выдохнула я наполовину шёпотом, наполовину криком. — И почему я об этом ничего не знала?!

Я только успела заметить медно-каштановую прядь волос, как Кастил прыгнул.

Я рванулась вперёд и обхватила его руками. Его вес потянул меня к краю кровати, но он легко вырвался и приземлился на каменный пол с удивительно мягким глухим стуком. Я рухнула вперёд, ладонями ударившись о деревянное изножье — всё изрезанное глубокими царапинами.

Боги, какие же у него острые когти.

— Ублюдок, — протянул Ривер, вытягивая шею и разминяя её, пока на коже не выступили и не потемнели гребни чешуи. — У нас нет на это времени, но если ты хочешь, мы можем.

— Никто ни с кем не дерётся! — я поползла вперёд. — Прекрати! Немедленно прекрати, Кастил Хокстрон Да’Нир!

Не знаю, почему я решила, что полное имя произведёт хоть какой-то эффект.

Не произвело.

Кастил откинулся на задние лапы и рванулся вперёд.

Я среагировала на чистом инстинкте — откинула руку назад и призвала сущность.

— Что за…? — на лице Ривера мелькнуло удивление за секунду до того, как его отшвырнуло по полу.

Ривер врезался в Эмиля, и дверь с грохотом захлопнулась перед ними.

Кастил приземлился тяжелее прежнего — всего в футе от двери, точно там, где мгновение назад стоял Ривер. Из его груди вырвался глубокий, первобытный рык, перешедший в рёв, когда он ударился в дверь.

Я спрыгнула с кровати—

Он резко обернулся, и из его груди донёсся низкий, глухой, ещё более зловещий рык. Наши взгляды встретились, и я увидела серебристые зрачки с прожилками тени. Все волоски на моём теле встали дыбом.

Мышцы застыли, когда древний инстинкт попытался взять верх — тот самый, что предупреждает: ты лицом к лицу с одним из самых смертоносных хищников—

Стоп.

— Да пошло оно, — пробормотала я, выпрямляя спину. Я никогда не боялась Кастила. Никогда. Даже в таком облике. Потому что самым опасным хищником была я.

Голос, очень похожий на мой собственный, прошептал: Правда думаешь?

Я его проигнорировала.

— Даже не смей на меня рычать!

Он наклонил голову набок, усы дрогнули.

Я глубоко вдохнула, оставаясь настороже. От него исходила дикая смесь — раздражение, ярость и первобытная хищность, напоминавшая то состояние, когда он впадал в кровавое безумие.

— Радa, что ты меня понимаешь. Слушай: ты всё ещё Кас. Ты там, внутри. Я знаю. Мне нужно, чтобы ты взял себя в руки.

Когти заскрежетали по камню, пока он крался ко мне.

Я на миг напряглась.

— И ещё мне нужно, чтобы ты это сделал, потому что ты обязан объяснить, как, чёрт возьми, обратился раньше меня.

Его хвост лениво взмахнул.

Не имея ни малейшего представления, что означает такой ответ, я медленно опустилась на колени и протянула руку.

Долгий миг он стоял неподвижно. Я уже подумала, что он так и не двинется, но потом поднял одну огромную лапу, затем другую. Он приближался шаг за шагом, каждое движение точное и выверенное. Я не шевелилась и даже не дышала глубоко. Просто ждала. И готова была ждать столько, сколько потребуется.

Мягкий мех у него на голове скользнул по моей ладони.

— Кас, мне нужно, чтобы ты вернулся. Ты нужен мне, — тихо сказала я, протягивая к нему зов через нотам. Покажи мне, что ты не забыл, кто я. Пожалуйста.

Огромный хищник склонил голову, его морда оказалась всего в нескольких дюймах от моего лица. Я застыла, отчаянно надеясь, что он не сделает глупость — мне совсем не хотелось впечатать его лохматую задницу в стену.

Его дыхание коснулось моей кожи — прохладное, словно зимний ветер, откинуло мне волосы со лба.

— Что ты… — мои глаза широко раскрылись, когда он провёл по моей щеке странно шершавым языком. Я моргнула. — Ты… ты меня лизнул?

Он отступил, издав короткий фыркающий звук, похожий на смешок, а я провела рукой по щеке, стирая влажный след.

— Ты и правда меня лизнул, — пробормотала я, ощущая пробегающий по коже заряд эфира.

Мгновением позже сильный всплеск энергии скользнул по моему телу, серебряные искры эфира засияли на его меху. То, что произошло дальше, не было таким драматичным, как его предыдущее обращение. Я не услышала ни хруста костей, ни перестройки тела. Всё случилось быстро: мерцающий свет прошёл по нему — и в следующее мгновение Кастил уже стоял на коленях передо мной, золотые глаза впились в мои.

— Спасибо, — сказал он низким, хрипловатым голосом с явным кошачьим мурчанием, от которого я невольно подняла брови. Его пронесла лёгкая дрожь, и янтарные глаза скользнули по мне.

— Со мной всё в порядке, — тихо заверила я его.

Он сглотнул, откинулся чуть назад и склонил голову. Плечи его поднялись в глубоком вдохе, затем он взглянул на меня из-под тёмных, блестящих прядей.

— Значит, ты считаешь, что мой мех такой уж мягкий?

Я уставилась на него, потом резко подалась вперёд и шлёпнула его по руке.

— Не могу поверить, что ты не сказал, что умеешь обращаться! Это же просто—

Кастил двинулся молниеносно — и его губы внезапно накрыли мои. Поцелуй был яростным и глубоким, вкус дикой свободы на его языке заставил сердце забиться быстрее. Он разомкнул мои губы, и его ладони, грубее обычного, скользнули вдоль моих боков и по спине, вызывая дрожь.

Кастил слегка наклонил голову, и у меня на груди пророкотало низкое, хищное, по-кошачьи узнаваемое рычание.

Кастил притянул её ближе, его прикосновения становились всё настойчивее, и внизу живота вспыхнуло горячее волнение. Она понимала, что следовало бы остановиться — ведь Ривер всё ещё ждал снаружи и наверняка пришёл по важному делу, — но не сделала этого. Колени сами оторвались от пола, когда она ответила Кастилу таким же страстным поцелуем, полностью отдаваясь их взаимному притяжению и забывая обо всём вокруг.

Она не произнесла ни слова, когда он притянул её ещё ближе, направляя их движение. Вместо этого она ответила на поцелуй с той же жадной страстью, полностью растворяясь в его вкусе и прикосновениях. Всё вокруг исчезло, остались только они двое и растущее, почти невыносимое чувство близости, затягивавшее её всё глубже в его объятия.

Он поймал её приглушённый вскрик поцелуем, не позволяя звуку вырваться наружу. Резкое движение заставило её замереть, и дыхание сбилось от неожиданной смеси боли и удовольствия. Сердце забилось быстрее, а мир вокруг исчез, когда Кастил мягко, но настойчиво уложил её на спину, продолжая целовать, не разрывая их горячего единения.

Она обвила его талию ногами, полностью отдаваясь бурной, почти дикой страсти их движениям. Весь мир сжался до одного ритма, до накала ощущений и взаимного стремления. Внезапно, ведомая инстинктом, она сменила позицию и оказалась сверху, глядя на него с удивлением и вызовом.

Кастил распахнул глаза, его губы приоткрылись от неожиданности.