Дженнифер Арментроут – Первозданный Крови и Костей (страница 165)

Я перевела взгляд вниз. Улицы Лоуттауна были заполнены смертными и стражей. Многие стояли у причалов, другие сновали между повозками с товарами, выгруженными из кораблей в порту. Южная часть, ближайшая к месту крушения, отсюда не просматривалась, но я могла представить, насколько там тесно.

— Кас! — окликнула я.

Мы обернулись на голос Кирана. Он бежал к нам, а за ним — Наилл. Тот остановился, губы плотно сжаты, и повернулся к Кастиэлу:

— В воде что-то есть.

От этих слов по спине пробежал холодок. Я снова глянула на море. Гладь оставалась спокойной, и в воде не было ни души. Все, кто был на том корабле, либо успели доплыть до берега, либо нашли могилу в глубине.

И внутреннее чувство подсказывало: скорее второе.

— Есть хоть какие-то подробности? — спросил Кастиэл.

— Никто не видел, что именно потопило судно, — Наилл вдохнул поглубже и указал подбородком на едва видневшиеся обломки. — Но кое-что в воде заметили. И, честно говоря, вы вряд ли поверите.

— Попробуй, — коротко бросил Кастиэл.

— Цирены.

Я резко повернулась.

— Что?

— Да. — Пальцы Наилла сильнее сжали рукоять меча. — Несколько портовых рабочих клянутся, что видели существ — наполовину людей, наполовину рыб — прямо перед тем, как на корабль напали. Похоже на цирен.

Я посмотрела на Кастиэла и Кирана.

— Цирены вымерли, — сказал Кастиэл. — Их уничтожили ещё до войны, когда Саион погрузился в сон.

У меня защекотало в затылке.

— Цирены происходят от богов, — прошептала я, вцепившись пальцами в камень Риза и следя за шлюпками, дрейфующими к месту крушения. — А боги уже проснулись.

— Чёрт, — пробормотал Киран. — Будем надеяться, что это просто… дельфины.

Надежда была слабой: все мы ощущали ту же тревожную чужеродность в воздухе.

Кастиэл прислонился к камню рядом со мной.

— Где Эмиль?

Солнце мгновенно исчезло, и мы подняли взгляды: на горизонте вдруг выросли густые, чёрные как чернила тучи. Их края не колыхались под порывами ветра у белых стен Уэйфэра — облака зловеще и неподвижно скользили по небу.

— Это плохой знак, — тихо сказал Кастиэл.

Я отступила, глядя, как тьма расползается, словно пролитые чернила. Тень легла на терракотовые крыши домов и лавок, тесно прижатых друг к другу узкими извилистыми переулками. Садовый район померк, как и дальний восток, к Скалам Скорби. Храм Тени возвышался чёрным провалом, поглощающим свет.

— Проклятье, — выдохнул Кастиэл, и я проследила за его взглядом к подножию скал, где стоял Стоунхилл.

Найти высокого, светло-русого Малика внизу оказалось делом секунды: он стоял с двумя солдатами у узкой протоки между замком и усадьбой.

Наилл перегнулся через край:

— Наверное, пытается понять, что происходит. — Он наклонился ещё и крикнул его имя.

Внизу Малик резко повернулся. Его брови нахмурились, а потом разгладились, когда он нас заметил. Губы задвигались, но расслышать слова я не успела.

С южной окраины Лоуттауна раздались крики — сначала просто громкие, потом они перешли в истошные вопли. Сердце болезненно сжалось.

Из кварталов и тесных домов поднялся гул, похожий на раскат грома. Я наклонилась, щурясь: улицы словно ожили… но это была толпа.

Меня пронзил страх, и я резко отпрянула, когда поток людей ринулся по узким улицам — кто пешком, кто верхом, кто в экипажах.

О боги.

Ужас сковал меня: они бежали, спотыкаясь, падая, карабкаясь друг через друга — прочь от южной границы Лоуттауна и гавани, к возвышенности, к Уэйфэру.

Солдаты высыпали из внутренних ворот Риза, крича приказы и пытаясь остановить панику, но их поглотила бегущая масса. Вопли боли пронзали воздух; я вздрогнула и отступила от каменного парапета. Этер гудел внутри меня, пульсируя всё сильнее. Паника и страх наваливались, как раскалённая волна.

Кастиэл оказался рядом, обхватил мои щеки, его лицо было в нескольких дюймах.

— Поппи, тебе нужно закрыться.

— Знаю, — выдохнула я, ощущая, как в груди пульсирует знакомое предвестие смерти. Я едва дышала, борясь с зовом Сущности — желанием вмешаться и вернуть утраченные жизни. Даже на Континентах я не ощущала такого напора.

Ветер выл, трепал волосы, обвивая нас, пока я зажмуривалась, возводя в уме стену — камень за камнем, выше любого Риза. Пока паника и боль, стон уходящих душ и нестерпимая тоска не стихли, а вместе с ними и тяга вернуть их.

Губы пересохли. Я открыла глаза. Кастиэл вглядывался в меня, его взгляд золотисто-серебряный.

— Всё в порядке?

Я кивнула, делая глубокий вдох.

— Скажи это.

— Я в порядке, — голос прозвучал хрипло.

— Хорошо. — Он ещё мгновение держал мой взгляд, затем убрал руки.

Обретя хоть немного равновесия, я снова посмотрела вниз. Толпа приближалась к узкому участку земли под нами.

— Смотрите, — Наилл указал на шлюпки в заливе.

Одна из них дрейфовала дальше других и оказалась прямо над местом крушения. Люди на борту встали, всматриваясь в воду.

Всё случилось в один миг. У них не было ни шанса.

Раздался резкий треск ломающегося дерева, и лодку разорвало, утянув людей в глубину, словно море проглотило их. Вторая шлюпка попыталась отгребать, но и её втянуло под гладь. Я метнула взгляд на третью, призывая Этер. Сущность рванулась наружу, послушная моей воле —

И шлюпка исчезла.

На месте — и в следующий миг уже ничего. Ни крика, ни вопля. Даже весла или щепки не плавало на воде.

— Какого хрена? — прорычал Киран.

Поток людей добрался до нижней площадки, пока Кастил разворачивался к уступу, ища брата. Я заметила его у устья—

Оглушительный рёв прорезал воздух, когда толпы людей — пеших, бегущих, на конях — рванули вперёд, врезаясь в закрытые ворота внутренней Стены. Пронзительные, полные боли крики раздавались, когда людей давили насмерть в отчаянной попытке уйти от того, что скрывалось в воде, и добраться до замка.

— Забери брата, — сказала я, и Кастил дёрнулся, глядя в мою сторону.

Я развернулась и сорвалась с места. Сзади кричали Киран и Кастил, но я не остановилась. Каблуки стучали по камню, пока я неслась, всё быстрее, быстрее—

Только когда под ногами вместо камня зашуршала трава, я поняла, что шагнула сквозь тень и оказалась во дворе, всего в ярде от нескольких стражников у ворот — ворот, которые дрожали от ударов обезумевшей толпы.

— Открывайте ворота! — закричала я. — Открывайте, мать их, ворота!

То ли солдаты не слышали меня из-за воплей, то ли просто игнорировали.

Железо и дерево заходили ходуном.

Чёрт с ним.

Я замедлила бег, призывая эфир, сосредотачивая волю. Тяжёлая железная балка, которую обычно поднимали трое-четверо атлантийцев, взвилась в воздух, заставив стражей отшатнуться. С глухим грохотом она рухнула в сторону. Стражники обернулись, их шок прорезал мои ментальные стены. Ворота застонали и распахнулись.

Толпа пеших и всадников хлынула во двор, сметая солдат и несясь прямо на меня. Мой взгляд встретился с безумно вращающимися глазами испуганной лошади, когда огромное колесо телеги, словно из ниоткуда, врезалось в борт повозки, опрокинув её на два колеса и сбросив возницу. Чьи-то плечи врезались в мои, пока тяжесть накренившейся повозки тянула лошадь за собой.

Я рванулась вперёд, эфир слился с моей волей, останавливая повозку и мягко опуская её на землю. Не совсем мягко — времени не было. Колёса треснули, слетев с осей, и моё внимание переместилось на ремни, державшие лошадь. Я разорвала их, освобождая животное, и едва успела отскочить, когда оно с диким ржанием сорвалось с места, выбивая копытами клочья дерна. Я резко обернулась на чей-то крик—