Дженнифер Арментроут – Навсегда с тобой (страница 20)

«Какого черта? Ха».

Я надеялась получить совсем не это. Слава богу, тот, кто отправлял мне сообщения, не сокращал текст. Я подумывала о том, чтобы отправить еще одну фотографию, – в моем телефоне хранился арсенал на все случаи жизни, – но решила, что нет смысла затягивать наше общение. «Кто это?» – ответила я и уронила телефон на колени.

Он завибрировал вновь через несколько минут. Взглянув вниз, я от удивления приоткрыла рот. Ответ просто не укладывался в голове.

Я не понимала, как такое возможно. Все же мне пришлось поверить своим глазам. Как бы невероятно это ни звучало, мне писал Ник.

Глава 9

«Это Ник».

Видимо, не дождавшись моего ответа, потому что я тупо пялилась в телефон, он написал снова:

«Я обманом выманил у Рокси твой номер».

Мои глаза округлились.

Следом пришло еще одно сообщение:

«Ведь ты все равно захотела бы узнать мой. А так я избавил тебя от проблем;)».

Честное слово, его самомнение просто зашкаливало. Я даже не планировала узнавать его номер. Ладно, возможно, это и приходило мне в голову, но я решила не ворошить осиное гнездо. Да, не стоило и отрицать, что меня привлекал Ник, как и я – его. Я сильно сомневалась, что смогу сдерживать свои желания и просто дружить с ним. Да и не верилось, что он в следующий раз не устроит сцену наподобие той, что произошла в баре.

Четвертое сообщение: «Пожалуйста, не злись на Рокси. Ты ей нравишься. Но я – все же больше».

Мои брови полезли на лоб. Раздражение заискрилось внутри, но мгновенно потухло. Я снова встречалась за завтраком с Рокси и Кэти в прошлое воскресенье. Мы не вспоминали Ника в этот раз, но меня не сильно удивило, что она дала ему мой номер.

«Надеюсь, ты не сердишься».

Я написала: «Нет». И это было правдой. Я не собиралась проклинать Рокси за то, что она дала ему мой номер. Хотя она вполне могла сначала спросить у меня, но сейчас это не имело большого значения.

«Хорошо», – написал он. Но не прошло и секунды, как пришло новое сообщение: «Ты сохранила мой номер?».

Уголки моих губ изогнулись в улыбке, и я тут же отправила: «Нет».

В ответ пришел хмурый смайлик, а следом: «Ты разбила мне сердце, Стефани. Я сохранил твой номер».

«Сомневаюсь», – написала я ему, быстро сохранила его номер и вскинула голову, когда из нескольких кабинок донесся смех.

Через несколько секунд Ник написал: «Ты же сохранила мой номер, да?».

Стараясь сдержать смех, я покачала головой.

«Да».

«Так и знал».

Внизу появились три маленькие точки, и я подождала следующего сообщения.

«Но я написал тебе не просто так».

Сжав губы, я быстро ответила: «Правда?».

«Ха».

Последовала небольшая пауза, а затем: «Рис сегодня устраивает вечеринку у себя дома. Небольшую. Рокси работает, но, может, ты захочешь прийти?»

Желудок сжался, но не от тошноты. Вот только я не была уверена, нравилось мне это или нет. Нерешительность нечасто охватывала меня. Обычно я знала, чего хочу, но сейчас впервые за долгое время терялась в сомнениях.

Покусывая нижнюю губу, я подняла голову и осмотрела офис. Непохоже, что лампы помогут мне с ответом. Вновь переведя взгляд на телефон, я принялась набирать ответ:

«Я плохо себя чувствую. – Это была истинная правда. – Но если к вечеру мне станет получше… – Что, черт возьми, мне делать? Я не знала ответ на этот вопрос, но сообщение далось мне нелегко… – То загляну к вам. Во сколько все начнется?»

Появились три маленькие точки.

«Около восьми вечера. Ты в порядке?»

«Да, просто немного болит желудок. – Возможно, не стоило говорить ему об этом. – Напишу тебе позже».

«Хорошо. Надеюсь, тебе станет получше».

«Спасибо».

Он больше ничего не писал мне. Секунды сменяли минуты, а минуты – часы, а я все еще не понимала, что мне делать.

А еще я не могла понять, ненавижу я эту нерешительность или она мне нравится.

Вернувшись домой около половины седьмого, я переоделась в джинсы и свободный вязаный свитер. К своему удивлению, я выбрала его только потому, что мне захотелось в него укутаться.

Босиком я направилась на кухню и открыла дверь кладовки. Я простояла там несколько минут, выбирая между тунцом и рисом. Но ничего из этого мне не хотелось, поэтому направилась к холодильнику. Бекон, пригодный для разогрева в микроволновке, мне приглянулся больше, но почему-то хотелось нарезанной медовой ветчины и швейцарского сыра. Поэтому я решила искать дальше. Закрыв дверь, я открыла морозильник. Там лежал пакет с котлетами для гамбургеров и стейк, но я ненавидела мясо, размороженное в микроволновке, поэтому и они мне не подходили. Вздохнув, я закрыла и эту дверь. Я была и голодна, и нет. Казалось, мой желудок наконец успокоился, но аппетит так и не появился. Открыв ящик рядом с плитой, я начала просматривать меню навынос, которые складывала сюда с момента переезда. Китайский ресторан. Пицца. Итальянское кафе. Сэндвичи. Все выглядело аппетитно, но ничего из этого тоже не заинтересовало меня.

Держа в руках меню китайского ресторана, я взглянула на часы и почувствовала, как внутри все сжимается от волнения и растерянности. Это казалось странным сочетанием. Все, кто собирался прийти сегодня к Рису, появятся примерно через час. И Ник – тоже.

Ник. Проклятье.

Я до сих пор не решила, пойду ли к Рису и как относиться к тому, что этот парень достал мой номер телефона, написал мне и позвал на вечеринку к своему другу.

Если он хотел непринужденных отношений между нами, то приглашение вполне для этого подходило. Но мне с трудом верилось, что он искренне думал, будто можно будет спокойно общаться после того, что произошло в баре.

Сделав глубокий вдох, я вновь посмотрела на меню и бросила его на столешницу. Рядом лежала пачка бисквитов в форме тыквы. Интересно, если я съем девять из них, будет ли это считаться ужином?

По-моему, звучало отлично.

Взяв большую шпильку, я скрутила волосы в небрежный пучок и закрепила их. И как раз собиралась поднять меню, когда в дверь кто-то постучал. Сердце сбилось с ритма, пульс забарабанил. Я закрыла ящик, подошла к двери и на секунду заглянула в глазок, хотя уже догадывалась, кто там.

И оказалась права.

Ник стоял в коридоре возле моей квартиры. Сгорая от любопытства, я отперла замок и открыла дверь. Когда он повернулся ко мне, в груди что-то сжалось. Это чувство не казалось неприятным, скорее… совершенно незнакомым.

Его влажные темные волосы свисали на лоб, а капли дождя покрывали мощные плечи. Когда начался дождь? Боже, видимо, я так сосредоточилась на этих меню, что выпала из жизни.

– Привет, – поздоровалась я и заметила пластиковый пакет, который он держал в руке.

– Привет. – Он протянул мне руку, и мой взгляд снова скользнул вверх.

Ник выглядел отлично, но, думаю, он всегда так выглядел с момента пробуждения и до момента, когда опускал голову на подушку.

– Я принес тебе кое-что.

Моргнув, я отступила назад.

– Серьезно?

– Да. Можно войти?

Я кивнула, и он, войдя, закрыл за собой дверь. Затем подошел к маленькому обеденному столику и поставил на него пакет. Все это время я старательно подбирала слова, но первым заговорил он.

– В детстве, когда я простывал, мама готовила мне куриный суп с лапшой. – Ник вытащил пластиковый контейнер и посмотрел на меня. – Он намного лучше, чем консервированный. Она клала в него кое-какие приправы, которые успокаивали желудок и придавали супу прекрасный вкус, поэтому он не так уж и ужасен. – Он направился на кухню. – Где у тебя стоят тарелки?

– В верхнем шкафу слева, – все еще приходя в себя, сказала я.

Он вытащил керамическую миску, поставил ее на столешницу, открыл контейнер и аккуратно перелил суп.

– Он слегка теплый, так что лучше его согреть. Ничего, если я сделаю это в микроволновке?

Мои губы медленно приоткрылись. Вполне очевидно, что он принес мне не консервированный суп.

– Да. Все отлично. – Я подошла к кухне. – Это… это приготовила твоя мама?