Дженнифер Арментроут – Душа крови и пепла (страница 27)

И Эмиль был не один.

У его ног сидел крупный серебристо-белый волк. При нашем приближении он поднялся, став почти таким же высоким, как и валун, на котором сидел Эмиль. От одного только его размера у любого смертного замерло бы сердце, так что он путешествовал как смертный, но я готов был поспорить, что он сбросил бы эту форму, как только смог бы. Никто из вольвенов не любил подолгу оставаться в смертной форме, даже если это происходило по собственному желанию или вынуждала ситуация.

— Арден, — улыбнувшись, признал я.

Вольвен рысцой отошел от Эмиля, сначала задев ноги Киерана, а затем подойдя, коснулся моей руки. Я провела пальцами по шерсти между его ушами, когда Эмиль встал и отвесил слишком замысловатый, размашистый поклон.

— Ты не собираешься приветствовать меня своей красивой улыбкой? — Спросил пурпурно-волосый атлантиец, выпрямляясь. — Не продемонстрируешь свои ямочки?

— Не сейчас.

Арден издал низкий хриплый звук, похожий на смех.

Эмиль прижал руку к груди.

— Ты ранил меня.

Он сделал паузу.

— Мой принц.

Я посмотрел на него сузившимися глазами, и улыбка мужчины стала еще глубже.

— Иногда мне кажется, что ты действительно жаждешь смерти, — пробормотал Киеран себе под нос.

Все, кто встречался с Эмилем, думали именно так.

Усмехнувшись, Эмиль прислонился спиной к валуну. Меча на его бедре не было. Одет он был в тусклые коричневые бриджи простолюдина из Солиса, и меч привлек бы к нему слишком много внимания. Тем не менее, я знал, что под простым черным плащом у него есть целый арсенал оружия.

— Как прошло ваше путешествие сюда? — Спросил я, когда Арден переключил свое внимание на темный лес. — Возникли какие-нибудь трудности?

— Ничего такого, о чем мы с Арденом не смогли бы позаботиться. Только несколько Жаждущих и любопытный стражник или пять, — ответил он. — Сколько лет живу, а ни разу не видел, чтобы вольвен практически съел человека.

Я вскинул брови и посмотрел на Ардена. Вольвен оскалился, не отрывая взгляда от деревьев.

— Обычно мы не делаем этого, — ответил Киеран. — Смертное мясо — это… дичь.

— Смертное мясо? — Повторил я.

— Это было до жути увлекательно наблюдать. Невозможно было отвести взгляд. А еще очень отвратительно.

Эмиль скрестил руки. Он посмотрел в сторону востока.

— В любом случае, должен сказать, что меня не впечатляет то, что я видел в Масадонии до сих пор, особенно то, что открывается взору при въезде в город.

Он скривил губы.

— Боги, я не могу поверить, что у них есть люди, которые так живут.

— Большинство не поверит, если не увидит Нижний Квартал.

И опять же, даже если бы Кровавая Корона лучше заботилась о своих людях, их города были бы скучны по сравнению с Атлантией.

Мне не терпелось вернуться в Красную Жемчужину, но нужно было кое-что узнать.

— Как обстоят дела в Пределе Спессы? — спросил я про атлантийский город, расположенный на берегу Стигийского залива, в одном дне пути от гор Скотос.

Считалось, что этот некогда оживленный торговый пост был разрушен во время войны, как и соседний город Помпей, а поскольку он находился так далеко на востоке, Кровавая Корона не имела сведений о его нынешнем состоянии. Так и должно было остаться.

— Хорошо. Я думаю, что некоторые посевы скоро будут собраны. По крайней мере, об этом говорила Вонетта, когда я уезжал, — сказал он, имея в виду сестру Киерана. — Построено еще много домов. Ты едва ли узнаешь это место, когда вернешься.

Его янтарный взгляд встретился с моим.

— Мы все надеемся, что это произойдет скоро. Не я. Но другие — да. Они надеются, что это будет скоро.

Рассмеявшись, я покачал головой, а затем сменил тему на более деликатную.

— Есть новости из Эвемона?

— Король и королева… обеспокоены твоим нынешним местонахождением и мотивами, по которым ты так долго отсутствовал, — поделился он, и улыбка исчезла с его лица — Комментарии Аластира по этому поводу не способствовали ослаблению беспокойства.

Проведя рукой по волосам, я вздохнул. Я ничуть не удивился, услышав это. В обязанности Аластира Дэвенуэлла как советника короны входило держать короля и королеву в курсе всех дел. Однако старший вольвен мало что сделал для того, чтобы умерить пыл моего отца или свернуть планы войны. Он хотел, чтобы Кровавая Корона сгорела. Я не мог винить его за это. У него, как и у многих других, были на это свои причины.

— Нам лучше заняться этим.

Эмиль кивнул Ардену. Я взглянул на вольвена. Его уши снова были прижаты, и он нервно вышагивал возле валунов.

— Не думаю, что ему очень нравится этот лес. Боюсь, он начнет есть кого-нибудь из нас.

Арден рыкнул на атлантийца, а Эмиль просто улыбнулся. Мне показалось, что их путешествие сюда было… интересным и долгим.

— Плохое предчувствие, — пробормотал Киеран, обратив свой взгляд к неподвижному озеру.

Эмиль поднял на меня брови.

Я покачал головой.

— Киеран думает, что в этом лесу водятся привидения.

— Я не думаю, — возразил Киеран. — Я знаю.

— Ну, тогда нам действительно нужно поторопиться.

Эмиль начал закатывать рукав своего плаща.

— Потому что, если я увижу хотя бы одно привидение, ты никогда не увидишь, чтобы атлантиец бежал быстрее.

Киеран ухмыльнулся.

— Мертвых не обгонишь.

Остановив пальцы на рукаве, Эмиль повернул голову к вольвену.

— Это было… исключительно жуткое заявление.

Он пожал плечами.

— Просто правда.

Эмиль нахмурился.

— Это не помогло.

— Спасибо, что сделали это, — вмешался я, остановив их, прежде чем разговор зашел дальше.

Я взял Эмиля за руку, глядя на мужчину чуть ниже ростом.

— Риск, на который ты пошел, придя сюда, я ценю.

— Для тебя все что угодно.

Эмиль встретил мой взгляд.

— Ты это знаешь.

— Знаю.

Я сжал его руку.