Дженнифер Арментроут – Душа крови и пепла (страница 25)

Она снова кивнула.

Я пристально посмотрел на нее.

— Скажи мне, что дождешься меня, принцесса.

— Дождусь.

Повернувшись, я подошел к двери и остановился. Медленно обернувшись, я впился взглядом в ее удивительную волну рыжих волос и приоткрытые губы, в то, как она сидела, прижимая к себе края плаща, храбрая и в то же время уязвимая. Это было интересное сочетание, которое я хотел бы продолжить изучать.

— Я с нетерпением жду твоего возвращения.

Она снова замолчала, и я понял, что вряд ли она будет здесь, когда я вернусь, но я вернусь. Я буду искать ее. А если ее здесь не будет?

Я найду ее снова.

Скорее раньше, чем позже.

Она будет моей.

СЛИШКОМ КОРОТКИЕ МГНОВЕНИЯ

Я быстро шел по густому лесу рощи Желаний желая поскорее закончить эту встречу. Сквозь развесистые ветви сосен пробивался лишь тончайший лунный свет. Днем в лесу было достаточно тревожно, жутко тихо, если не считать далекого пронзительного крика птицы или тихого шороха какого-нибудь мелкого лесного животного. А ночью? Даже мне было не по себе. Но благодаря тому, что днем в эту часть рощи мало кто заходил, о чем я знал только благодаря тропинкам, проложенным по земле, это было одно из немногих мест во всей Масадонии, где можно было свободно говорить, не опасаясь быть подслушанным.

А от рощи Желаний до Красной Жемчужины можно было добраться за считанные минуты, если потребуется.

К ней.

— Знаешь, — начал Киеран, — я бы не стал тебя прерывать, если бы не это.

Я кивнул. Эти припасы были не совсем тем, о чем обычно думают.

— Ты слишком давно не питался, — добавил Киеран.

Его слова были похожи на зов сирены, пробуждающий дремлющего гиганта. У меня запульсировала верхняя челюсть, а в нутрии расцвела боль.

— И раз уж ты не любишь использовать тех, кто лишь частично атлантиец…

— Я знаю свои предпочтения, Киеран, — перебил я.

Холодный ветерок зашевелил ветви над головой, отправив на землю несколько иголок. И он знал, почему мне не нравится их использовать. Полуатлантийцы не привыкли питаться. Кроме того, их было гораздо легче ранить или даже хуже, и из-за Кровавой Короны я… я забрал таким образом достаточно жизней, чтобы хватило на всю жизнь. Я предпочел бы не повторять этого.

— Знаешь, чем старше ты становишься, тем больше напоминаешь наседку.

Киеран фыркнул позади меня.

— Кто-то же должен следить за тем, чтобы ты не сошел с ума.

Он сделал паузу.

— То есть больше, чем обычно.

Если бы он знал, с кем я был несколько минут назад, он бы подумал, что я достиг новых высот безумия.

И он был бы прав.

Именно так и выглядело время, проведенное с Девой. Безумие.

Свежее воспоминание о мягком теле Девы под моим подсказывало мне, что это еще не все, и я планирую сделать именно это, когда закончу здесь. Вернувшись в комнату, я немного сошел бы с ума, если Дева выполнит свое обещание дождаться моего возвращения.

А она должна была.

Я прочистил горло.

— Кто пришел?

— Эмиль, — ответил Киеран.

Я вскинул брови.

— Не ожидал.

— Да, я тоже, тем более что он не так уж хорошо знаком с Солисом. Но Нейлл не смог приехать.

Я кивнул, мне не нравилось, что кто-то из них оказался так далеко в Солисе, но все они были преданы мне. Слишком преданы.

— Ты собираешься рассказать мне, кто это был? — Спросил Киеран через мгновение.

— Не совсем понимаю, о чем ты говоришь.

Я продолжал смотреть вперед, немного удивленный тем, что он так долго не спрашивал.

— Конеееечно, — сказал он, идя впереди меня.

Я ничего не сказал.

— Если ты забыл, — сказал Киеран, поднимая низко нависшую ветку, чтобы нырнуть под нее, — я чувствую на тебе еще один запах.

Черт, я все еще чувствовал запах Девы. Я был пропитан ее сладким ароматом.

Ругаясь, я поймал ветку, которую Киеран отпустил, прежде чем она ударила меня по лицу.

— Засранец.

— Ты был не один, — сказал он, оглядываясь через плечо. — И я не узнаю этот запах.

— Ты знаешь запах каждого жителя Масадонии?

Я обошел его.

— Я знаю запахи тех, кто часто бывает в «Красной жемчужине».

Под нашими шагами хрустели опавшие иголки и ветки.

— Я так же знаю, с кем ты обычно проводишь вечера.

— Чертов волчий нюх, — пробормотал я.

Даже я могу определить различия между теми, с кем я обычно провожу ночи. Учитывая это, я должен был понять, что это не Бритта, как только Дева вошла в комнату.

Но ни за что на свете я не подумал бы, что это будет она. Не подумал бы я и о том, что у нее такой острый язык. И это меня заинтриговало.

Как и ее сочувствие ко мне, когда я говорил о потере. Она не знала меня, не знала ничего о том, что я потерял, но ее сочувствие было искренним.

— Кас.

Я остановился, напрягая затылок. С тех пор как мы оказались в Королевстве Солис, Киеран ни разу не произносил этого имени. Даже в этом лесу или в «Красной жемчужине».

— Тот факт, что ты скрываешь, с кем ты был, заставляет меня беспокоиться.

Я медленно повернулся лицом к вольвену, которого знал с рождения. Он имел право беспокоиться. Мы были связаны, но наша связь была глубже. Так было всегда. Я ничего не скрывал от Киерана. Он делился со мной всем, но я оказался в странном положении, не желая рассказывать ему о том, что и с кем я был в той комнате в «Красной жемчужине». Я не знал, почему. Я никому не доверял больше, чем ему, но это была…

Это была чертова Дева.

Еще одна пульсация затянувшегося шока прошла через меня. Если бы я до сих пор не ощущал на губах ее сладкий вкус, я бы подумал, что у меня галлюцинации ее неожиданного появления.

Я отвернулся, и плечи мои напряглись. Если я не скажу ему, он не оставит это без внимания. Встреча с теми, кто только что прибыл, затянется дольше, чем нужно, и, зная Киерана, он отправится за моей задницей обратно в «Красную жемчужину».