Дженнифер Арментроут – Душа крови и пепла (страница 163)
— Я приведу их.
Неилл повернулся и, запрыгнув на перила, ухватился за них. Он присел.
— Кас, мне… мне очень жаль. Мы подвели тебя.
— Нет, не подвели, — прорычал я, когда дверь комнаты распахнулась, и появился Элайджа. — Это я подвел.
Сжав руки в кулаки, я прошел мимо заметно притихшего Элайджи и остановился.
Киеран сидел у потрескивающего камина, держа на коленях Поппи. Рука его была прижата к ее животу. Красный цвет просачивался сквозь его пальцы и забрызгивал пол. А Поппи… ее глаза были закрыты, кожа слишком бледная. На мгновение я подумал, что она… ох, черт, я думал, что ее уже нет. Но потом я увидел кинжал, зажатый в ее руке.
Киеран поднял голову, его черты лица были мрачными.
— Кас…
Я знал этот взгляд.
Я слышал окончательность в его голосе.
Я отказался признать что-либо, расстегивая плащ и позволяя ему упасть на пол. Заметив, что Элайджа закрывает дверь, я стянул перчатки и отбросил их в сторону. Я потянулся к ней, когда Киеран поднялся и взял ее на руки.
Она не издала ни звука. Она ничего не сделала, пока я поворачивался, и мое сердце гулко стучало. Я чувствовал, как холодеет ее кожа под одеждой. Я резко вдохнул, увидев свежие зазубренные раны на ее руке и под плечом. Вольвен изрезал ее когтями.
Охваченный ужасом, я опустил ее на пол у костра и переложил на бок. Киеран молча последовал за мной, снова положив руку на рану — слишком близко к ее сердцу.
— Открой глаза, Поппи. Давай.
Я вырвал кинжал из ее руки и позволил ему упасть на пол. То, что она так цеплялась за него, чертовски задело меня. Моя рука дрожала, когда я взял ее за подбородок.
— Мне нужно, чтобы ты открыла глаза.
Я втянул рваный воздух, наблюдая, как ее кровь продолжает течь между пальцами Киерана. Все было плохо. Рана была глубокой, и никто здесь не мог залечить ее бальзамом и повязкой. Она… Проклятые боги, она собиралась — нет, я этого не допущу.
—
Кожа вокруг ее глаз напряглась. Густые ресницы затрепетали, затем поднялись.
— А вот и ты.
Я заставил себя улыбнуться, потому что не хотел, чтобы она испугалась. Я не хотел, чтобы она увидела то, что я знал. Я не хотел, чтобы это воспоминание добавилось к ее другим ужасным воспоминаниям, потому что она переживет это. Я понял это, как только услышал вой вольвена.
— Больно, — прошептала она.
— Я знаю.
Вздрогнув, я выдержал ее взгляд.
— Я все исправлю. Я сделаю так, чтобы боль ушла. Я сделаю так, что все пройдет. У тебя больше не будет ни одного шрама.
Ее грудь зашевелилась при неглубоком вдохе.
— Я… я умираю.
— Нет, не умираешь, — прорычал я, и ужас перешел в страх. — Ты не можешь умереть. Я этого не допущу.
Не было никаких колебаний. Никаких раздумий, когда я поднял запястье ко рту и глубоко укусил. Поппи вскрикнула, и Киеран отдернул руку от ее раны, оступившись на шаг, когда кровь коснулась моего языка. Я разорвал свою плоть.
Я увидел, как на ее лице промелькнуло выражение беспокойства.
— Я умираю идиоткой, — прошептала Поппи.
Подняв запястье, я нахмурился.
— Ты не умрешь, все будет хорошо. Мне просто нужно, чтобы ты выпила.
Киеран застыл на месте.
— Кастил, ты…?
— Я точно знаю, что делаю, и мне не нужно ни твое мнение, ни твой совет.
Кровь потекла по моей руке.
— А я не нуждаюсь ни в том, ни в другом.
Он понял смысл сказанного и замолчал.
А вот Поппи — нет. Она попыталась отстраниться.
— Нет, — прохрипела она. — Нет.
Я прижал ее к себе.
— Ты должна. Ты умрешь, если не сделаешь этого.
— Я лучше… умру, чем превращусь в монстра, — поклялась она.
— В монстра?
Я рассмеялся над этой нелепостью.
— Поппи, я уже рассказал тебе правду о Жаждущих. Это поможет тебе.
Она отвернулась от меня.
В моей груди образовалась пустота.
— Ты сделаешь это. Ты будешь пить. Ты будешь жить. Сделай этот выбор, принцесса.
Мой голос стал гуще.
— Не заставляй меня делать его за тебя.
Она слабо покачала головой, все еще пытаясь освободиться.
Черт, не было времени спорить с ней, пытаться убедить ее в том, во что она не верит. Я дал ей выбор. Она не дала мне никакого.
— Пенеллаф.
Я произнес ее имя, призывая эфир из глубины души. Он потек по моим венам и наполнил мой голос силой богов.
— Посмотри на меня.
Медленно ее взгляд встретился с моим. Ее губы разошлись.
— Пей, — приказал я, с силой надавливая на нее, когда поднес запястье к ее рту. — Пей из меня.
Капля крови упала с моей руки на ее губы. Она скользнула между ними, и она слегка дернулась. Я прижал запястье к ее рту. Моя кровь просочилась внутрь, покрыла ее язык, потекла по горлу, но я затаил дыхание и ждал.
Поппи сглотнула.
— Вот и все, — прохрипел я. — Пей.
Эти зеленые глаза впились в мои, пока она пила, втягивая в себя мою кровь. Она не отворачивалась, глотая снова и снова, даже после того, как я ослабил принуждение, отпустив ее. Она пила из меня сама, и отвращение к этому прошло, как только она почувствовала вкус моей крови. Все было не так, как она ожидала.
Глаза Поппи закрылись, когда ее пальцы вцепились в мое предплечье, но я не закрыл свои. Я пристально наблюдал за ней, смутно осознавая, что Киеран тихо вышел из комнаты. Пока она питалась, были только мы. Я сосредоточился на ее дыхании и пульсе. И то, и другое усиливалось и успокаивалось, ее перегруженное сердце становилось сильнее по мере того, как я очищал свой разум от ярости и ужаса. Я не хотел, чтобы она уловила что-то из этого. Я хотел, чтобы она чувствовала себя в безопасности.
Ее упорные потягивания к моему запястью стали почти вялыми, и все равно она брала мою кровь, жадно. Я откинул голову на стену. Почему-то я подумал о Страудском море, о том, каким оно показалось мне, когда я выбирался из туннелей. Солнце больно резало глаза после долгого пребывания под землей, но даже несмотря на жжение и слезы, я не мог отвести взгляд от сверкающих голубых вод. Пенс был прав. Море Страуда было прекрасным.