Дженна Вулфхарт – Из Ночи и Хаоса (страница 67)

Опустившись на землю, я с облегчением вздохнула и присоединилась к Калену и остальным Стражам. Я с улыбкой сообщила им, кто прибыл, и мы вместе отправились встречать наших союзников и праздновать победу, какой бы временной, как мы понимали, она ни была.

На данный момент Дубнос был в безопасности. Мы победили.

Глава LI

Нив

– Нам следует покинуть это место, – сказал Аластер, пока я мерила шагами библиотеку.

Вэл сидела в кресле, подперев ботинками угловой столик. Она лениво листала одну из книг по истории. Время от времени она добывала нам крупицу информации. Например, сто лет назад король по имени Бран отправил шпиона в Альбирию. Он днями наблюдал за Тейном с помощью прорехи в стене, прежде чем решить, что Дочь Звезд еще не родилась.

Так продолжалось и дальше. На протяжении веков люди Талавена ждали появления той, кто спасет их всех, по крайней мере, так они говорили. Меня изрядно бесило, что они игнорируют происходящее сейчас, а все потому, что у Тессы Бэрен не было пары крыльев или чего-то еще нелепого в этом роде. Они были трусами.

И все же мы нуждались в них.

– Мы не можем вернуться в Эсир без союза со смертными, – огрызнулась я на Аластера, хотя он ни в чем не был виноват. Он чертовски старался. Как и я. Более того, как и Вэл. Но люди Талавена не захотели выслушать даже ее мольбы – мольбы такого же смертного, как и они сами.

– Мы получили то, за чем пришли. Информацию.

– Мы пришли сюда, чтобы узнать, как изгнать богов, – я прищелкнула языком, продолжая расхаживать по комнате. – Все, что они нам поведали – это какое-то древнее пророчество, в котором крылатая девушка спасает этот мир от истребления.

– И это, скорее всего, Тесса.

Я замедлила шаг и остановилась, пытаясь справиться с гневом.

– Но что, если они правы, Аластер? Что, если она сделает неправильный выбор? Я не буду отрицать, что она особенная, но она никогда не проявляла ни малейшего намека на ту самую магию. Она просто сильная. Этого недостаточно.

– Это неправда. – Вэл опустила книгу. – Однажды, когда Тесса была ребенком, она убила демона тьмы. И она втащила нас обеих на край разлома, держась за веревку только лишь одной рукой.

– Она убила демона тьмы, когда была лишь ребенком?

– Да, мне казалось, ты знаешь. Это ужасная травма для Тессы. Ее разум заблокировал воспоминания об этом дне, потому что она не могла справиться с пережитым… но потом она вспомнила, когда была с вами, охотясь за Обероном.

Я подошла к столу и села напротив нее.

– Она убила еще одного, когда была с нами. Мечом.

Вэл только усмехнулась, в ее глазах сверкнули искорки.

– В первый раз у нее не было меча. Ее ублюдок отец не оставил ей ничего, напоминающего оружие. Ей пришлось использовать лишь свои, черт возьми, руки.

– Смерть от прикосновения, – пробормотала я, чувствуя, как учащается сердцебиение. – Сила Андромеды.

– Честно говоря, я думала, ты знаешь.

– Все это путешествие… было столь сумбурным. – Я снова вскочила со стула, не в силах сдерживать свою безумную энергию так, чтобы оставаться на одном месте дольше, чем на мгновение. – Мы должны рассказать королю. Если что-то и убедит его, что Тесса на правильном пути, так именно это.

– Да уж, – Вэл вздохнула и откинулась на спинку стула. – Я уже говорила ему об этом, когда он проводил для меня экскурсию по территории замка. Этого недостаточно. Он сказал что-то об острие ножа. Тесса должна сделать какой-то выбор, и мы будем знать, что она его сделала, как только за ее спиной раскроются крылья. Он настаивал на том, что у Дочери Звезд будут крылья, а концы перьев будут цвета сапфиров, а не алыми, как оникс.

– Лезвие ножа? – нахмурившись, переспросил Аластер.

– Мне так и не стало ясно, – пожала плечами Вэл. – Я уверена, что она сделает все, что нужно.

Через приоткрытое окно стали доноситься радостные крики с улиц. Вэл приподнялась с сиденья, чтобы взглянуть в окно, и солнце залило ее лицо теплым мягким светом. Она слегка улыбнулась, склонив голову набок.

– Что происходит?

Я присоединилась к ней у окна и посмотрела вниз, на толпу. Сотни людей забили улицы, царило радостное оживление. Они танцевали, прыгали и подбрасывали в воздух конфетти. Охваченная любопытством, я полностью распахнула окно и высунула голову наружу.

– Эй! – крикнула я им вниз.

Женщина с сапфировыми лентами в золотистых волосах подняла на меня глаза и просияла.

– Разве это не чудесно?

– Что чудесно? Что вы празднуете?

Она покачала головой и рассмеялась.

– Вы еще не слышали?

– Очевидно, нет, – сказала я, начиная немного раздражаться. Если бы я знала, то не спрашивала бы об этом, не так ли?

– Дочь Звезд. Она реальна!

Голос женщины был заглушен новым взрывом одобрительных возгласов. Затаив дыхание, я вернулась в библиотеку и встретилась взглядом с Вэл.

– Ты это слышала? – прошептала она.

– Они говорят о Тессе. – Аластер пересек комнату и посмотрел вниз на толпу. Я могла поклясться, что в его глазах стояли слезы. – Маленькая голубка сделала это. Она, черт возьми, сделала это.

Дверь библиотеки внезапно распахнулась, ударившись о стену. Король Талавена вошел внутрь, сопровождаемый своей вездесущей охраной. Но на этот раз он не смотрел на нас с подозрением и страхом. Он буквально сиял, словно звезды, которым он так усердно молился каждую ночь.

– Мы получили весточку из Эсира, – сказал он приглушенным голосом, как будто едва мог говорить. – Наши шпионы…

– Ваши шпионы? – Я не могла удержаться от вопроса. – Вы хотите сказать, что отправили кого-то из своих людей следить за Эсиром, не сообщив нам?

– Они уже были там. Они всегда были там. Но это сейчас не столь важно, это уже не имеет значения. Враг организовал нападение на Дубнос…

– Что? – Крик Аластера был столь громким и свирепым, что король Талавена подпрыгнул. Я положила дрожащую руку на его плечо и попыталась подавить свои эмоции. Нападение на Дубнос было ужасным известием, но люди на улицах не праздновали бы в случае поражения. Они не стали бы отмечать конец существования еще одного королевства фейри… не так ли?

Король быстро продолжил:

– Но Дубнос выстоял благодаря Дочери Звезд. Она спасла город!

– Благодаря Тессе? – спросила Вэл, и дрожь в голосе выдала ее эмоции. – Она спасла Дубнос?

– Именно так. – Даже король выглядел взволнованным. Он смахнул слезинку со своей румяной щеки и просиял.

– А эти чертовы крылья? – спросил Аластер. – Теперь вы, в конце концов, собираетесь признать, что они ей вовсе не нужны?

– Ее видели парящей над крепостной стеной на своих огромных, великолепных крыльях. Она обрушила свою неистовую силу на врага. Кончики ее крыльев были цвета благородного сапфира.

Вэл ахнула и повернулась ко мне:

– Нам нужно возвращаться. Сейчас. Я буду ей нужна.

– Мы отправимся немедленно, – кивнула я и повернулась к королю. – Так ведь?

– Потребуется некоторое время, чтобы подготовить корабли, но конечно. Я соберу армию и отправлю послание союзникам. – Его глаза сверкнули, он расправил плечи. – Острие ножа ждало своего часа. Мы все ожидали в страхе. Но Тесса Бэрен решила остаться с Каленом Денаром. Она не последовала за Андромедой. Вместо того, чтобы стать Дочерью Пыли, она станет Дочерью Звезд. Итак, время пришло, и мы будем сражаться на вашей стороне. Все сработало. В конце концов мы спасем этот мир. Да пребудут с нами звезды.

После того, как король покинул нас, Вэл собрала книги, чтобы вернуть их на полки. В ее движениях чувствовалась некая тревога, а руки тряслись так сильно, что она чуть не уронила книги.

– Тише, я все сделаю. – Аластер устроился рядом с ней и высвободил книги из ее рук. Она одарила его благодарной улыбкой.

Он направился к стеллажам. Переводя дыхание, я подошла к ней и осторожно положила руку ей на спину. Я просто хотела разделить с ней этот глоток спокойствия. Я хотела помочь ей прийти в себя.

– С тобой все в порядке, Вэл? – тихо спросила я.

Она резко сглотнула, ее горло дрогнуло, когда она повернулась ко мне.

– Я беспокоюсь о Тессе. Я знаю, что король в восторге от того, что она использует свою силу. Она обрела крылья, но все это дастся ей нелегко. Я знаю ее лучше всех, Нив. Она сильная, но не сможет справиться с этим в одиночку. Ей в целом не следует нести это бремя одной.

– Она не одна, – мягко улыбнулась я. – У нее есть Кэл. И ее сестра, Торин и Фенелла тоже там. Они присмотрят за ней.

– Знаю, – кивнула она. – Наверное, ты права. Она в порядке, с ней все будет хорошо. Просто… она была рядом со мной, когда я был охвачена горем, которое было выше моих сил. Если бы ее не было рядом, если бы она не помогла мне… Я бы не стояла здесь перед тобой. Ты понимаешь, о чем я?

– Мне кажется, да.

– И поэтому мне нужно быть с ней сейчас, на всякий случай. Может, я и не нужна ей, но если это не так, я не хочу, чтобы нас разделяло целое море. Если бы король не согласился дать нам корабли, я бы украла один из них, и плевать на последствия.